Все четыре глаза Видхатри резко открылись в тот момент, когда она проснулась, адреналин наполнил ее тело, как только она пришла в сознание.

Среди высокоуровневых [искателей плоти] существовал общий навык, который позволял им намеренно модифицировать свой мозг. Видхатри использовала Навык, чтобы увеличить свои надпочечники, заставив их срабатывать при пробуждении. Она хотела быть уверена, что после пробуждения никогда не будет вялой, всегда готовой отреагировать на любую угрозу или ситуацию, требующую ее немедленного внимания. Молодой лидер культа, которым она в настоящее время руководила, выразил зависть к этой способности, но не доверял никому, кроме себя, вносить изменения в свой мозг.

Ненужная осторожность с его стороны, но, вероятно, мудрая. Видхатри творила с мозгами своих врагов такие вещи, от которых свернулись бы желудки даже у самых закоренелых [Дробителей Плоти].

Видхатри обратила свое внимание на органы чувств, которые она разбросала по своим покоям, различные глаза и уши, привязанные к ее телу тонкими усами плоти. Глаз, расположенный возле окна, позволял ей видеть солнце пустыни, медленно поднимающееся над горизонтом и освещающее этот странный город. Тем временем ухо у двери предупредило ее, что жители шпиля медленно шевелятся, готовясь начать свой день.

Ученик Зарета, Тамир, уже находился на первом этаже и выполнял утреннюю службу, как и было его обязанностью, возглавляя молитву тех, кто рано встает.

Сосредоточив внимание на покоях, принадлежавших [культистам шпиля], Видхатри с удовлетворением обнаружил, что они пусты. Это указывало на то, что они уже проснулись и подготовились к предстоящему дню, как она и приказала. Сегодня был знаменательный день для них и для культа в целом, и она бы наказала их, если бы обнаружила, что они не готовы к действию. Возможно, не так строго, как если бы они осмелились сделать такое в Дехкшетре, поскольку она сомневалась, что Зарет потерпит такие меры.

Удовлетворенная осмотром, Видхатри поднялась с постели и приготовилась вознести молитвы богу, спасшему ей жизнь, что она предпочитала делать в одиночестве. Моменты, когда ночь превращалась в день или когда день превращался в ночь, были лучшим временем для молитвы Церебону. Были некоторые среди ее единоверцев, которые забыли, что Ткач Сухожилий властвовал над трансформацией так же, как и над плотью, но Видхатри не был одним из них.

Подойдя к окну своей комнаты и преклонив колени в сторону восходящего солнца, Видхатри произнесла те же молитвы, которые читала каждое утро в течение двух десятилетий.

«Слава тебе, Ткач Жил и Предвестник Перемен. Пусть ваша воля всегда ведет избранных вами поклонников по их постоянно меняющимся путям».

Видхатри провел следующие пятнадцать минут в молитве, затем еще полчаса в медитации. Служение богу трансформации требовало большего самоанализа, чем многие предполагали, а медитация была незаменимым методом избежать личного застоя. Ее опыт, полученный после прибытия в Таль'Камар, сделал этот период размышлений еще более важным, поскольку все увиденное сильно повлияло на нее.

Все оказалось гораздо более запутанным, чем ей хотелось. Видхатри отогнал предательское желание, чтобы Отец Плоти выбрал для этого задания кого-то другого, кроме нее. К сожалению, Видхатри была единственной, кто мог защитить себя и быстро выучить язык региона благодаря обладанию [Параллельным разумом] и [Совершенной памятью].

Такие Навыки обычно были доступны либо [Магам разума], либо людям, достигшим очень высокого уровня в классе, основанном на знаниях, но… уникальная история Видхатри сделала ее исключением.

В храме Дехкшетры были и другие люди с этими навыками, но ни один из них не имел боевого опыта Видхатри и был слишком ценен, чтобы рисковать отправкой на другой континент. Хотя сама Видхатри была далеко не одноразовой послушницей, храм не сильно огорчился бы ее потерей.

Однако она была уверена, что храм придал бы этому месту гораздо большее значение, если бы они действительно знали, что она собирается найти.

Культ Церебона в Таль'Камаре поклонялся богу Видхатри совершенно иначе, чем она когда-либо слышала или испытывала. [Раджа] Дехкшетры с радостью отбраковал бы или изгнал каждого поклонника Церебона в городе, если бы он действительно мог сделать это без серьезных последствий, в то время как власти в этих сухих и песчаных землях фактически поддерживали присутствие культа.

Естественно, обстоятельства каждого города были совершенно разными. Зумайр был континентом, находившимся в состоянии почти постоянного конфликта, а Дехкшетра был городом, который полностью сформировался под влиянием этого опыта. Без силы, даруемой разумными жертвоприношениями, культ Таль'Камара уже был бы уничтожен, если бы он находился на Зумайре.

По сравнению с этим, эта пустыня была относительно мирной: монстры региона подавлялись элементалями, а война разразилась совсем недавно.

Время, проведенное в Таль'Камаре, было одним из самых мирных периодов ее жизни… по крайней мере, насколько она могла вспомнить. Ее воспоминания до того, как она стала членом храма Дехкшетры, были смутными, как и до того, как она приобрела [Совершенную память], но то, что она помнила, заставило ее искренне усомниться, что среди них есть что-то, что стоит сохранить.

Видхатри слегка покачала головой, отгоняя эти мысли и вновь сосредоточившись на своих непосредственных целях.

Сегодняшний день был знаменательным для молодых [культистов], попавших под ее опеку, поэтому Видхатри поднялась из своего медитативного положения и быстро поглотила свои посторонние органы чувств, усики плавно втянулись, сливаясь с ее плотью. Одетая в ту же невзрачную мантию, в которой она прибыла в Таль'Камар, она вышла из своих покоев.

Она в основном игнорировала настороженные выражения лиц обитателей шпиля, когда приближалась к общей комнате, давно привыкшей к тому, что слабые ее боятся. Это не имело никакого значения. Пока они не противоречили интересам Ткачихи Жил, ее мало заботило мнение других. Особенно мнения людей, у которых было так мало веры, что Видхатри едва считала их своими соотечественниками.

И только потому, что она осознавала, насколько относительно новым был культ в Таль'Камаре и как много им еще предстоит узнать, она вообще терпела их присутствие. Как только общая комната оказалась в пределах видимости, Видхатри остановилась и внимательно осмотрела открывшееся перед ней зрелище.

Сердце Мелдората наконец распространило свое влияние за пределы лаборатории и на самый нижний общественный этаж шпиля. Культ отреагировал предсказуемым замешательством на то, что камень под их ногами превратился в плоть, но Зарет быстро успокоил их и объяснил пользу, которую это принесло их культу. Теперь они, казалось, были относительно довольны ситуацией, как и ожидали слуги Бога Плоти. Видхатри посоветовал Зарету в первую очередь воспользоваться ситуацией и добавить больше големов из плоти на нижний этаж шпиля в оборонительных целях, но это заняло время.

Некоторые из [Культистов], находящихся под ее опекой, проявили интерес к тому, чтобы стать [Флеш-аниматорами] и сосредоточиться на создании големов. Видхатри будет развивать этот интерес и превращать его в полезные инструменты для будущего культа.

К счастью, это место не было полностью лишено потенциала и тех, кто уже начал постигать истинную суть своей веры.

Рот Видхатри медленно изогнулся в улыбке, когда она заметила одного такого человека, читающего нотацию стыдливому молодому [культисту], и решила продолжить свой спуск. Она любила Онару, поскольку этот человек показал себя преданным Церебону. Видхатри даже зашла так далеко, что в своем последнем письме в храм Дехкшетры поинтересовалась потенциальной классовой эволюцией человека.

Решив посмотреть, что вызвало гнев [Швеи], Видхатри тихо подошел к месту происшествия.

— Что с тобой, девочка? У меня нет ни малейшего шанса, что я впервые позволю представить тебя публике такой потрепанной», — предупредила Онара, осматривая [Культиста], девушку-ящерицу по имени Саурика, которая носила новый церемониальный костюм культа. одежда.

Хотя молодой [культист] явно поторопился, надевая одежду, Видхатри пришлось признать, что Онара хорошо справилась с ее созданием. Сами по себе одежды были чем-то похожи на те, что носили в Дехкшетре: длинные струящиеся мантии, доходившие до щиколоток, но с ярко выраженным тал'камарским стилем.

Вместо темно-красных и черных цветов, которые предпочитались в доме Видхатри, эта одежда была светло-фиолетовой, напоминающей сумеречное небо. Он был дополнен одним из местных головных уборов того же цвета и украшен модифицированной версией знака отличия Церебона на спине: центральный глаз, заключенный в круг с шестью равноотстоящими друг от друга выступами, движущимися в противоположном направлении, в котором движется тень на солнечных часах.

К знаку отличия Церебона был добавлен только глаз, явно отсылающий к дару, дарованному Зарету, который быстро стал ассоциироваться с этим культом.

Помимо одежды, [Культистка] также начала гравировать несколько узоров на своей чешуе после приобретения [Постоянного управления плотью] в рамках подготовки к этому дню. Это была приемлемая демонстрация преданности, и Видхатри одобрительно кивнула, когда Онара использовала Навык, мгновенно корректирующий церемониальное одеяние.

«Вот и все. Ты не опозоришь нашего бога своим дрянным видом, — сказала Онара после того, как закончила осматривать девушку-ящерицу.

«Спасибо, швея Онара. Я хотела быть более осторожной, но сегодня утром проснувшись, я слишком спешила, — сказала Саурика, улыбаясь пожилой женщине. «Я… никогда раньше меня никто не учил, как правильно носить что-то настолько модное».

— Это не проблема, девочка. Наш маленький культ должен держаться вместе, — сказала Онара, и выражение ее лица потеплело. «Тогда продолжай. Остальные [культисты] завтракают. Тебе лучше присоединиться к ним, прежде чем люди начнут хлынуть в шпиль.

Девушка-ящерица в последний раз выразила свою благодарность и поспешила в обеденную зону, ускорив шаги, когда мельком увидела Видхатри.

«Ваше внимание к деталям заслуживает похвалы, швея», — сказала Видхатри, подходя к пожилой человеческой женщине. «Как в дизайне церемониальных одежд, так и в том, как их носят. Этому культу повезло иметь ваши навыки и преданность делу».

Онара тепло улыбнулась, и в ее глазах отразилась гордость. — Это мой способ служить, старший плоторез. Я не чувствовала себя такой полезной с тех пор, как была маленькой девочкой. Каждый день все больше людей в Таль'Камаре видят милость Церебона. Для меня большая честь, что моя работа будет первым, что увидят люди, пришедшие на лечение к нашим [культистам]».

Видхатри несколько мгновений изучал [Швею] и не увидел ничего, кроме искренней преданности своему делу. Ей было легко находиться в присутствии такой преданности, в то время как другим членам этого культа этого не хватало.

Следующие несколько минут Видхатри и Онара провели в дружеской беседе, обсуждая предстоящий день. Лишь недавно все [культисты] приобрели [Постоянное манипулирование плотью], что открыло культу множество возможностей, которых у них не было, пока Навыком владел только его лидер.

Время Зарета было ценным, и он был достаточно мудр, чтобы понимать, что не следует тратить его зря, предлагая свои услуги каждой заблудшей душе в Таль'Камаре. Вместо этого он сосредоточился в первую очередь на вопросах, которые могли бы лучше всего способствовать интересам культа, таких как его эксперименты или, в последнее время, исследования.

Тем не менее, это означало, что культ теперь мог предлагать свои услуги по телесной модификации и исцелению гораздо более широкому населению в качестве средства расширения своего влияния. Через несколько часов шпиль будет открыт для всех в Таль'Камаре, кто пожелает получить эти услуги.

Видхатри почувствовал, что это… интересная тактика, хотя она не могла бы сработать в Дехкшетре, учитывая их репутацию.

«Надеюсь, Зарет действительно выспался прошлой ночью, чтобы хорошо отдохнуть к сегодняшнему дню», — сказала Онара, когда их разговор перешел к молодому лидеру культа, с выражением беспокойства на лице. «Я знаю, что этот парень был избран нашим богом для распространения учения Церебона через Тал'Камар, но он действительно мог бы изучить концепцию умеренности».

Видхатри не мог не промычать в знак согласия. В последнее время Зарет был довольно сосредоточен на своих личных проектах, которые Видхатри обычно поощрял, но не тогда, когда она оставалась в неведении о большей части его деятельности.

Когда Зарет не был в своей лаборатории, создавая новые инструменты для армии Таль'Камара, его внимание было сосредоточено на големе из плоти, который он поместил в неизвестном ей месте. И только после многочисленных расспросов он сообщил ей, что голем находится где-то, что позволит ему исследовать «некоторые важные вопросы». Видхатри еще не пользовалась достаточным доверием, чтобы ей могли рассказать, в чем на самом деле заключались эти важные дела, поэтому ей просто придется на какое-то время подчиниться решению Зарета.

Видхатри это не понравилось. Ей также не нравилось, насколько Зарет доверял красивому ящеру-язычнику. Хотя ей было поручено помочь мальчику в его начинаниях, Отец Плоти также поручил ей составить честную оценку культа Таль'Камара. С какой целью Видхатри не был уверен. Но это не помешало ей достичь своей цели.

«Скажи мне, швея. Что такого в Зарете, что заставляет тебя так беспокоиться за него?» — спросил Видхатри, решив, что это прекрасная возможность узнать больше о работе этого культа. «Из всех остальных в этом шпиле я чувствую, что именно ты больше всего созвучен учению Церебона. Я предполагаю, что у вас должна быть для этого какая-то причина.

Онара несколько мгновений молчала, выражение ее лица внезапно стало торжественным, и она обдумывала, что сказать. Когда она наконец ответила, голос был полон меланхолии.

«Было время, когда я был членом церкви Сухаила, когда я был молод. Не так уж и отличается от многих людей, учитывая, что [Благословение Сухейла] помогло справиться с солнцем и сделало его одним из самых популярных богов Конклава в Таль'Камаре. Мама и папа воспитали меня так, чтобы я поклонялся ему, и большую часть своей жизни я не видел причин не делать этого».

Видхатри обычно презирала тех, кто отвернулся от божества, которому они поклялись, но она держала это при себе. Онара казалась лояльным типом, так что вина, скорее всего, лежала на боге-еретике.

«Несмотря на то, что сейчас о них говорят ответственные лица, Конклав был не так уж и плох», — сказала Онара с отстраненным выражением лица, когда она вспоминала свое прошлое. «По крайней мере, они никогда не просили десятину чаще, чем [гвардейцы] просили взятки. Дело не в том, что они были злыми, просто они чувствовали себя слишком комфортно и чувствовали себя имеющими право на то, что имели. Люди, живущие в Кахтани, привыкли к суровой жизни, поэтому я никогда особо об этом не задумывался. Для меня ситуация изменилась чуть более десяти лет назад, когда в регионе случился последний голод».

Видхатри вспомнила, как читала об упомянутом голоде, когда проводила исследование Таль'Камара, на что у нее было достаточно времени, пока она плыла через океан на этот континент. Предположительно, это произошло, когда группа авантюристов случайно выпустила на волю какое-то чудовище в центре сельскохозяйственного центра Эльдамира.

У Таль'Камара было значительное количество [фермеров пустыни], которые пополняли запасы продовольствия, но значительная часть продовольствия поступала из импорта.

«Многие семьи, в том числе и моя, ужасно пострадали за это время», — продолжила Онара, ее голос был полон эмоций. «С годами Конклав становился все хуже. Каждый храм конкурировал с другим и зачастую только ухудшал ситуацию. Мой муж хотел, чтобы мы присоединились к дешаринам, кочевникам, у которых были свои способы борьбы с голодом, но я отказалась. Лишь ближе к концу голода я понял, что Сухайль не стоит моей преданности, но к тому времени моя семья уже развалилась».

Видхатри сочувственно промычал. Такая женщина, как Онара, обладавшая полезным ремесленным классом, могла прокормить себя без мужа, но было ясно, что потеря его глубоко повлияла на нее.

«После этого мне больше не хотелось следовать за какими-либо богами или присоединяться к каким-либо группам», — сказала Онара после того, как ей потребовалось время, чтобы прийти в себя, и в ее голосе слышалась нотка горечи. «Когда Конклав покинул город и на их место из песков вылезла группа новых богов, я держался на расстоянии. Раньше я слышал слухи о Зарете и о том, что он продавал свои услуги только на Высотах, поэтому я был удивлен, когда услышал о том, что его культ тратит золото на помощь людям в трущобах, и решил из любопытства посетить одну из его проповедей. »

Видхатри внимательно слушал, как глаза Онары загорелись, и она объяснила все, что почувствовала после первого посещения храма Зарета.

О том, как учение Церебона о том, как измениться и стать лучше, нашло у нее такой отклик, которого никогда не было в Конклаве, и вдохновило ее добиться большего. Онара рассказала о том, как члены секты помогли ее бизнесу и оказали общественную поддержку, которой она не ощущала десятилетиями. Это особенно актуально после того, как Зарет исцелила своего сына от травм, нанесенных агентами Конклава.

Больше всего она говорила о том, что Зарет действительно чувствовал себя уроженцем Таль'Камара, в то время как Конклав всегда сосредоточивал свое внимание на чем-то другом.

Она привела примеры этого, например, как Зарет обозначил части трущоб как нейтральные районы вдали от банд, нарисовав знаки своего культа на определенных стенах или предложив помочь людям начать новую жизнь, если они этого хотят. Видхатри был достаточно взрослым, чтобы понять, насколько трудно людям с криминальным классом найти работу и уйти от своего прошлого.

Онаре хотелось присоединиться к культу, пока он был еще молод, чтобы она могла помочь сформировать его будущее, и это было лучшее, что она могла сделать, чтобы отплатить Зарету и не дать им стать подобными Конклаву.

Видхатри никогда не позволила бы такому безудержному упадку развиваться среди избранных Церебона, но, тем не менее, она ценила это чувство.

Как только Онара закончила говорить, Видхатри пришел к выводу, что этот культ удивительно умело способствует укреплению лояльности среди членов, несмотря на свою довольно мягкую политику. Ей нужно будет продолжать следить за тем, чтобы лояльность действительно была направлена ​​​​к Церебону, а не только к харизматическому лидеру, но она еще не видела признаков того, что это может стать серьезной проблемой.

Ее не удивило, что этот «Конклав» был рассадником коррупции и неэффективности, поскольку Амритая в Зумайре также была наполнена ссорящимися божествами. Ткач из сухожилий проявил свою великую мудрость, решив не связываться с пантеоном.

В целом Видхатри не мог не одобрить неортодоксальные методы Зарета.

«Спасибо, что поделились своей историей, швея. Всегда приятно слышать, как другие попали в объятия Церебона, — искренне сказала Видхатри, скрестив две нижние пары рук и слегка поклонившись. «Ваше путешествие служит напоминанием о том, что истинная вера формируется в самые трудные времена».

Сама Видхатри была найдена в храме Дехкшетры в самый мрачный момент ее жизни, поэтому она знала, что ее слова правдивы.

«Пожалуйста, дорогая. Ты принёс пользу этому культу, придя сюда, помогая Зарету взять на себя часть его бремени, — тепло ответила Онара. «У парня страстная и добрая душа… но временами он может быть немного резким . Хорошо, что есть кто-то вроде тебя, который его поддерживает».

Видхатри кивнул, принимая похвалу в том духе, в котором она была задумана. Ее обязанностью было способствовать делу Церебона, и у него, похоже, были планы на Зарета. Пока это так, она будет делать все, что в ее силах, чтобы гарантировать успех человеческих амбиций.

Сказав Онаре несколько напутственных слов, Видхатри решила обратить свое внимание на задачу дня. Она слышала, как слуга приближался к комнате Зарета, чтобы разбудить человека, и хотела подготовить культ до того, как он присоединится к ним.

Собрать [культистов] под ее надзор не было большим бременем, поскольку все они достаточно уважали ее, чтобы следовать ее приказам. Видхатри был воодушевлен тем, что стал свидетелем духа товарищества в культе, когда все они помогали друг другу в подготовке к предстоящему дню. [Пекарь] высокого уровня по имени Гурза использовал кухню шпиля, чтобы приготовить закуски для приходящих гостей, в то время как более молодые члены культа помогали готовить ту же боковую комнату, которая использовалась для пополнения солдат Верховного командования.

Атмосфера была непринужденной и слегка предвкушающей, поскольку все, казалось, стремились предложить свои услуги язычникам города. Вскоре двери шпиля открылись, и Тамир приветствовал первых жителей Таль'Камара внутри.

Видхатри ожидал, что Зарет будет приветствовать гостей, но он подчеркнул свое желание, чтобы культ действовал с как можно большей автономией. Этот подход сильно отличался от подхода Отца Плоти, и она не совсем знала, как его интерпретировать.

Видхатри наслаждался видом язычников, отшатнувшихся от плоти, разбросанной по строению Сердцем Мелдората. Хотя они явно испытывали отвращение, никто из них не хотел отказываться от своих первоначальных причин прийти к шпилю и неохотно позволил Тамиру провести их внутрь.

К тому времени, когда Видхатри заметил, как Зарет спускался по лестнице, чтобы присоединиться к ним, в сопровождении своего красивого охранника и полностью одетого в более богато украшенную версию церемониальных одежд культа, в общей комнате шпиля кипела активность.

Даже Зарет, казалось, был удивлен, увидев, насколько эффективно все было организовано в его отсутствие. Ему потребовалось время, чтобы осмотреть комнату, одобрительно кивая и вежливо улыбаясь любому последователю, который его приветствовал. Хотя человеку не хватало внушающего трепет присутствия Отца Плоти, Видхатри пришлось признать, что Зарет обладал определенной степенью харизмы, которая делала его хорошо подходящим для этой роли.

Ризок был первым из пары, кто заметил Видхатри, поэтому она наградила его знойной улыбкой, от которой зеленая чешуя ящерицы приобрела более темный оттенок и вызвала у нее прилив удовлетворения. Язычника было на удивление легко смутить, учитывая, насколько опытным он должен был быть за время службы в армии.

Видхатри никогда бы этого не признала, но ей это показалось весьма милым.

В конце концов взгляд Зарета остановился на Видхатри, и он начал приближаться к нише, из которой она наблюдала за происходящим.

— Старший Плотевар, доброе утро, — сказал Зарет вежливым тоном, приветствуя ее. «Ваши организаторские способности оценены по достоинству. Я не ожидал, что шпиль будет готов к приему гостей еще хотя бы час.

Видхатри слегка кивнула им обоим, ее четыре глаза оценивали человека оценивающим взглядом. Хотя признаков этого было очень мало, у нее было достаточно опыта общения с людьми, способными манипулировать своими формами, чтобы заметить легкие признаки усталости, исходящие от него.

Онара была права в том, что в последнее время человек слишком много работал, что впечатляло, учитывая, насколько физически выносливыми могли стать избранники Церебона.

«Хоть я и оказал свою помощь, именно твои последователи больше всего заслуживают похвалы», — твердо ответила Видхатри, снова повернув взгляд в общую комнату. Она наблюдала, как молодая ящерица, рост которой едва достигал ее пояса, суетилась сквозь толпу, едва избегая споткнуться о ее мантию, когда она несла прохладительные напитки. «Вы хорошо справились, построив этот культ. У них есть чувство общности, редкое для такой молодой группы, и все они очень мотивированы».

«Если бы они были так же мотивированы служить Церебону, как и помогать язычникам», — размышляла Видхатри про себя, но не сказала вслух. Она была достаточно мудра, чтобы понимать, что преданность подобна растению, которое нужно лелеять и выращивать с течением времени.

Зарет, казалось, удивился ее словам и тоже повернулся к своим последователям. У Видхтари сложилось впечатление, что Зарет относился к тому типу людей, которые редко останавливаются, чтобы оценить то, что он построил. Человек имел тенденцию быть в первую очередь сосредоточенным на собственных амбициях, всегда переходя к следующей задаче.

Это похвальная черта, но она может вызвать проблемы, если ее не модерировать.

— Ах, приятно это слышать, — сказал Зарет, и выражение его лица на мгновение смягчилось, когда он увидел, как искалеченный огр споткнулся о шпиль. «Это произошло уже давно. Я не могу сказать вам, от скольких людей, обращавшихся ко мне с просьбой о наших услугах, мне пришлось отказаться из-за нехватки времени; те, у кого были травмы, которые не могли позволить себе обратиться к [Целителю], или те, кто просто хотел изменить свою внешность. Хотя пройдет некоторое время, прежде чем мы сможем помочь всем, кто хочет серьезных изменений в своем теле. Помимо себя, я бы доверил тебе только изменить чей-то вид или пол.

Видхатри никогда не представляла, что предложит свои способности, чтобы помочь язычникам… но эта идея не вызвала у нее такого отвращения, как она ожидала. Она на собственном опыте испытала, как дары, предложенные Церебоном, могут радикально улучшить чью-то жизнь, и не хотела отказывать другим в такой возможности.

В течение следующих нескольких часов к шпилю прибыли сотни язычников, чтобы получить услуги культа, в том числе несколько человек, которые привели с собой своих детей, чтобы получить исцеление. Они были расставлены по приоритету в порядке необходимости с поясами разных цветов, подаренными им Онарой, системой, которую Видхатри никогда раньше не видел, но которую одобрил.

Самым сложным пациентам, например, тем, кто родился с определенными недугами, давали темно-красные перевязи и привозили для лечения либо к Видхатри, либо к Зарету. В противном случае они оба оставили работу молодым [культистам].

Военные власти Таль'Камара время от времени отправляли им раненых солдат, получивших ранения во время продолжающейся осады Фал'Ашара. Им было дешевле отрастить конечности, чем совершить то же самое с [Целителем] или [Алхимиком], поэтому их услуги нужно было зарезервировать, чтобы они не страдали от истощения навыков.

Видхатри внимательно наблюдал за происходящим, глядя на женщину-людоеда, которая расплакалась от радости после того, как ее ребенок вылечился от деформации левой руки, которой он страдал с рождения. Судя по всему, ее народ рассматривал такие аномалии как дурные предзнаменования, свидетельствующие о том, что предки ребенка были виновны в тяжких грехах. Теперь, когда мальчик выздоровел, она надеялась, что ее сообщество больше не будет его сторониться.

Это зрелище вызвало у Видхатри сложные чувства…

Язычники обычно плакали по самым разным причинам, когда они входили в храм Дехкшетры, обычно будучи врагами культа, которые были схвачены и должны были быть принесены в жертву. Увидеть женщину, стоящую на коленях и кричащую в знак благодарности [культисту], которого она обучила, было новым опытом для Видхатри.

Неизбежно, [культисты], которые работали не покладая рук, начали проявлять признаки усталости, и посетителям шпиля было приказано вернуться позже. Некоторые язычники, услышав эту новость, стали воинственными, но Видхатри без труда убедил их уйти.

После этого настроение внутри шпиля стало праздничным, и остальные члены культа осыпали молодых [культистов] похвалами. Большинство из них были либо застенчивы, либо сияли от гордости. Видхатри решила предоставить им этот момент, вернувшись к Зарету. На лице человека также играла гордая улыбка, хотя он и делил свое внимание между здесь и тем, что делал его голем.

Это вызвало у нее интерес к его деятельности, поэтому, поздравив сегодня с успехами его культа, она решила направить их разговор на более серьезные темы.

«Достигли ли вы каких-либо успехов в своих исследованиях?» — спросил Видхатри, кивнув в сторону Ризока в знак признательности после того, как он использовал Навык, чтобы создать вокруг них зону приватности. «Я надеюсь, что присланные из храма Дехкшетры заметки о Божественной сущности и Эфирной завесе были полезны. В последнее время ты был очень занят, и я могу сказать, что ты чувствуешь себя обремененным».

Зарет попросил ее прислать за этими знаниями из храма вскоре после того, как он достиг своей классовой эволюции. Видхатри мало что знала о самой теме, но Зарет, похоже, взвешивала выбор между специализацией в той или иной силе, поэтому она использовала [Идеальную память], чтобы быстро узнать все, что могла по этому вопросу, после того, как храм прислал записи.

Лично она была неравнодушна к Божественной сущности, поскольку все, что связано с божественным, несомненно, было более могущественным, чем мирская магия.

Зарет колебался и несколько мгновений спокойно изучал ее, скорее всего, обдумывая, какую информацию ей можно доверить. Видхатри посмотрел бы на человека свысока, если бы он просто поделился всем без осторожности, поэтому она терпеливо ждала, пока он вынесет свое решение.

Наконец, Зарет, похоже, принял решение и нерешительно начал делиться своими опасениями.

«Да, информация из храма Дехкшетры была очень полезной, особенно в отношении того, чтобы узнать больше о Божественной сущности», — медленно сказал Зарет, кивнув ей в знак благодарности. «Однако не это беспокоит меня в последнее время. Я пытался узнать больше о враге моего культа под названием Круг Гисары, но не смог найти ничего существенного.

Видхатри слушал, как Зарет объяснял, что поклонники языческого бога совершали агрессивные действия по отношению к его культу и его предположениям относительно их мотивов. Она могла сказать, что Зарет упустил некоторые важные детали, например, откуда именно он получал информацию, но Видхатри не стал настаивать на этом вопросе.

По-видимому, он подозревал, что язычников заинтересовало какое-то неустановленное открытие, которое он пытался раскрыть. Зарет работал над подтверждением этого, а также получал уроки по манипулированию Эфиром из другого неуказанного источника, но не добился большого успеха.

В сочетании с его усилиями по созданию оружия для городских властей, которое могло бы помочь в осаде, неудивительно, что он испытал стресс.

«Вы должны позволить мне поймать одного из этих язычников и передать его душу нашему богу», — сказал Видхатри, сразу же предлагая первое решение, которое пришло в голову. «Ткач Сухожилий раскроет их секреты и поделится ими с тобой, если эти язычники действительно представляют угрозу для твоего культа. Вам не о чем беспокоиться. Я могу быть чрезвычайно тонким, когда того требуют обстоятельства».

Выражение лица Зарета осложнилось, как это всегда происходило, когда Видхатри упоминал о принесении своему богу соответствующих жертв. Видхатри сначала предположила, что этот человек просто мягкий, но она узнала больше о Таль'Камаре и теперь считала, что есть небольшая заслуга в поддержании относительно хороших отношений с язычниками.

Тем не менее, она не лгала, когда утверждала, что может поймать ни одного язычника, и никто не поймет ее причастности.

— Я… ценю твое предложение, но невозможно гарантировать, что тебя не обнаружат, учитывая, что Гисара — богиня оракулов и тайн, — нерешительно ответил Зарет.

Это был хороший момент, и Видхатри молча отругала себя за то, что не обдумала это раньше. Поразмыслив над этим, она пришла к выводу, что лучший совет, который она могла дать, — это проявить терпение.

«Такие группы всегда рано или поздно раскрывают свои намерения», — сказала Видхатри задумчивым голосом. «Если ваши подозрения верны, то вы потенциально можете соблазнить их раскрыть себя, возможно, распространяя слухи о том, что вы добиваетесь прогресса в поиске того, что ищете. А до тех пор вам лучше сосредоточиться на войне в этом городе и добыть землю для своего культа. Политическая власть, в конечном счете, является лучшим сдерживающим фактором для ваших врагов».

Это не был исключительно проницательный совет, но Зарет, тем не менее, похоже, его оценил. Их разговор перешел на множество других тем, таких как мысли Видхатри о Божественной сущности и Эфире, а также попытки Зарета расшифровать фолиант Мельдората. По крайней мере, этот проект добился некоторого прогресса после того, как человек стал [Атавистическим Апостолом].

Похоже, что том действительно содержал информацию о Войне Систем, хотя и гораздо более подробную, чем любой источник, с которым Видхатри когда-либо сталкивался. К сожалению, им удалось расшифровать только первые несколько страниц, что явно не давало им достаточного контекста.

Пройдет немало времени, прежде чем им удастся узнать что-нибудь интересное из тома.

После почти получасового разговора Зарет внезапно напрягся, его взгляд стал отстраненным. Видхатри знал, что внимание человека переключилось на голема из плоти, и терпеливо ждал, пока он снова сосредоточится на их разговоре.

«Тебе придется извинить меня, Старший Плотоживатель», — сказал Зарет, как только восстановил самообладание. «Есть важное дело, которое требует моего внимания. Если я понадоблюсь, я буду в своей лаборатории.

Видхатри спокойно кивнул и наблюдал, как человек быстро удалился. Она ожидала, что его языческая стража послушно последует за ней, но была удивлена, когда заметила, что ящерица колеблется и смотрит на нее.

"Ой? Тебе от меня что-то нужно?» — спросил Видхатри с лукавой ухмылкой. «Если ты хочешь больше моего… внимания, то тебе следует подождать, пока солнце не упадет, и искать его. Тогда я буду более чем рад тебя видеть.

Она могла сказать, что язычник был слегка взволнован смыслом ее слов, но он очень быстро пришел в себя и посмотрел на нее с удивительной решимостью.

«Мне бы хотелось этого, но я хотел спросить не об этом», — сказал Ризок, на мгновение нервно остановившись, прежде чем, казалось, снова набрался смелости. «Мне было интересно, не хочешь ли ты присоединиться ко мне позже в путешествии по Таль'Камару, чтобы я мог поприветствовать тебя в городе. Рядом с Базаром Пряного Цветения есть шиварат [повар], который специализируется на еде из Зумайра, и я подумал, что вам, возможно, понравится возможность попробовать что-нибудь из вашей родины.

Видхатри никогда бы в этом не призналась, но приглашение Ризока, возможно, было последним, что она ожидала услышать.

Видхатри знал, что ее форма нравится многим, чего и следовало ожидать, учитывая, что она лично создала ее. Однако даже ее собратья-поклонники шиварата в храме Дехкшетра часто находили ее… властной.

Были и такие, кому это нравилось, но ненадолго.

Видхатри уделил немного времени изучению Ризока, сдерживая смешное фырканье, когда ящерица незаметно прихорашивалась под ее взглядом. Он был настоящим образцом, с красивой чешуей и замечательной мускулатурой, заработанной за всю жизнь в боях. Даже в мирной обстановке Ризок сохранял настороженность и силу, что Видхатри находил привлекательным.

Однако ни одно из этих событий не было причиной, по которой она на самом деле собиралась принять приглашение язычника. Скорее, именно абсолютная серьёзность во взгляде Ризока застала её врасплох.

Видхатри не мог припомнить, чтобы кто-нибудь когда-либо смотрел на нее таким образом.

«Думаю, я смогу уделить время, чтобы побаловать тебя», — сказала Видхатри, скрывая свое удивление за дразнящей улыбкой. Это стало еще труднее, когда она увидела, как глаза Ризока загорелись неподдельным волнением. «Мы посмотрим, настолько ли этот [Повар] искренен, как вы утверждаете, и вы сможете показать мне все достопримечательности Таль'Камара, которые стоит посмотреть. Будет полезно понять этот город с точки зрения местного жителя».

Улыбка Ризока стала шире, когда она приняла ее, обнажив впечатляющий ряд зубов, которые, вероятно, могли бы с легкостью прорвать плоть. «Вы не пожалеете об этом. Мы можем пойти позже сегодня вечером.

После того, как они вдвоем потратили следующие несколько минут на обдумывание деталей своей романтической прогулки, Ризок извинился и пошел выполнять свои обязанности. Видхатри смотрел, как он уходит, наслаждаясь видом его сильного хвоста, покачивающегося из стороны в сторону позади него. Как только Ризок полностью исчез из поля зрения, Видхатри позволила легкой улыбке, игравшей в уголках ее губ, вырасти.

Когда она снова переключила свое внимание на гостиную, она не могла не подумать, что ее время в Таль'Камаре может быть не таким неприятным, как она когда-то ожидала.

Зарету очень хотелось, чтобы у него был более эффективный метод общения через голема, чем медленное записывание его мыслей. Ему всегда было неловко писать странными тростниковыми каллиграфическими ручками Тал'Камара, и ситуация становилась еще хуже, когда ему приходилось делать это, используя летающее глазное яблоко с крошечными ручками.

Тем не менее, он заставил своего голема лихорадочно записывать свои мысли, пока Хранитель знаний Отрик поделился открытием, которое он сделал во время исследования Нексуса Магии.

«Вы уверены, что в свитке написано «Пудь Ашара»?» Зарет записывал неуклюжими пальцами своего голема.

Пожилой ящер посмотрел на него, прежде чем записать ответ и помахать им перед големом, подтверждая, что свиток действительно ссылался на Глубину Ашара, и что он не одобряет, когда его экспертность подвергается сомнению.

Зарет выругался от разочарования, садясь перед своим верстаком после того, как сообщил Хранителю знаний, что ему нужна минутка, чтобы подумать.

На самом деле у него не было никаких срочных дел в лаборатории, и ему просто нужно было немного уединения, пока он разбирался в последствиях того, что узнал.

Прошло несколько недель с тех пор, как Ризок впервые привел Зарета на встречу со Хранителем знаний, и за это время он многому научился. Сначала Зарет решил посвятить большую часть своего времени изучению Эфирной завесы. В конце концов, кто бы не ухватился за возможность потренироваться в магии, если бы представилась такая возможность.

Зарет уже пережил множество невероятных событий с момента своего перевоплощения, но он был убежден, что ничто никогда не будет таким потусторонним, как тогда, когда он впервые прикоснулся к Эфирной завесе.

Это было трудно выразить словами, но соединение с Эфирной завесой было похоже на реальность за пределами его физических чувств, царство, где мысли и эмоции текли, как вода и воздух. Это было действительно прекрасно, и Зарету пришлось удержаться от немедленного выбора [Настройки Эфира], чтобы ощутить это еще ближе.

Вместо этого Зарет позволил этим ощущениям угаснуть и сделал шаг назад, чтобы более логично оценить свои варианты. Судя по тому, что ему сказали, [Настройка Эфира] позволит ему фактически стать чем-то вроде [Мага], в то время как [Настройка Божественной Сущности] позволит ему делать вещи, которые были более ограниченными, но также и более мощными по сравнению с этим.

В записях храма Дехкшетра утверждалось, что Божественная Сущность Церебона могла совершать такие вещи, как превращение металла в плоть или даже более эзотерические способности, недоступные большинству его последователей.

Зарет всегда считал, что подчеркивать свои особенности лучше, чем распыляться, поэтому концепция [Настройки Божественной Сущности] поначалу ему понравилась.

Тем не менее, он не торопился, поэтому Зарет подождал и позволил Хранителю знаний Отрику дать ему несколько уроков по управлению Эфирной завесой.

Поднявшись со стула, Зарет привлек тот почти бесконечный источник энергии, который существовал прямо за пределами его чувств, и начал плести его, как научил его Хранитель знаний.

Это было не особенно сложно и даже казалось естественным, когда между кончиками его пальцев начала формироваться тонкая нить Эфира. Эфир будет виден ему только до тех пор, пока он не станет достаточно сконцентрированным, чтобы полностью проявиться в физическом мире. Согласно предсистемным записям Тессик, достижение такого уровня концентрации не должно быть таким уж трудным.

Однако Хранитель знаний познакомил его с одной из величайших загадок современного Этервейля во время его самого первого урока.

Зарет перестал играть с нитью Эфира и попытался пропустить через нее больше энергии, проверяя пределы своих возможностей. Нить Эфира начала светиться ярче, становясь с каждым моментом более существенной, пока энергия, которую направлял Зарет, внезапно… не исчезла .

Невозможно было сказать, куда он делся и что с ним сталось. По словам Хранителя знаний Отрика, концентрация слишком большого количества Эфира в одном месте всегда приводила к такому результату и была явлением, о котором никогда не упоминалось в эпоху до системы.

Предположительно, даже величайшие из [Архимагов] не понимали причину этого.

Создав несколько тонких нитей Эфира, как его учили, и стараясь не достичь порога рассеивания, Зарет медленно заставил их сойтись в относительно простой узор и вложил в нити свою волю.

Мгновение спустя перед Заретом появился шар света, и он поймал себя на том, что улыбается волшебному опыту ручного произнесения самого первого заклинания, которое он когда-либо изучал.

К сожалению, даже на изучение этого заклинания света у него ушли недели, и оно оказалось не таким уж полезным, поскольку он мог без особых усилий сделать свою кожу биолюминесцентной. Ему нужно будет выбрать [Эфирную настройку], если он хочет, чтобы Хранитель знаний Отик мог научить его большему, чем просто небольшому заклинанию, и именно поэтому его выбор склонялся в этом направлении.

Именно поэтому Зарет стал значительно больше интересоваться обнаружением местоположения так называемого Нексуса Магии, к которому его [Атавистическое Прозрение] вело его.

Если бы он мог использовать его силу…

Теперь Хранитель знаний Отрик обнаружил достоверные сведения, указывающие на Глубину Ашара, огромную подземную систему пещер недалеко от Фал'Ашара, которая была относительно популярна среди искателей приключений. Это соответствовало случайным упоминаниям о чем-то подземном, что он почерпнул из фолианта Мельдората.

Он хотел бы просто нанять Следопытов, чтобы исследовать его, как он это сделал с храмом Мелдората, но Падь Ашара была гораздо более обширной и опасной, чем храм мертвой богини.

При этом сам доступ к нему, вероятно, был бы самым большим препятствием.

Зарет оторвался от своих мыслей, когда почувствовал, как Ризок спускается по лестнице в свою лабораторию. Оглянувшись на своего друга, он сразу заметил, что ящероподобный, кажется, был в лучшем настроении, чем когда Зарет видел его в последний раз.

Он прекрасно понимал, почему.

«Рад, что ты наконец присоединился ко мне, Ризок. Что-то приятное произошло?» — насмешливо спросил Зарет, откинувшись на спинку сиденья.

— Ничего такого, о чем тебе стоит беспокоиться, — немедленно ответил Ризок, его улыбка не дрогнула ни на мгновение, когда он присоединился к Зарету и быстро сменил тему. «Почему ты вдруг сюда спустился? Хранитель знаний Отрик нашел что-то важное?

Вспомнив о своей нынешней загадке, Зарет выпрямился и объяснил другу, что ему нужно получить доступ к Глубине Ашара. Естественно, Ризок сразу увидел в этом проблему.

«Если полученные нами отчеты о продолжающейся осаде точны, то это проблема», — сказал Ризок, и выражение его лица стало более серьезным. «Возможно, Фал'Ашар и были застигнуты врасплох в поле, но они более чем готовы защитить свой город. Они хорошо снабжены, имеют большой гарнизон, а стены, окружающие Фал'Ашар, украшены лучшими чарами во всей пустыне Кахтани. Даже [Архимагу] будет сложно повредить эти стены. Успешный захват города потенциально может занять до года».

Зарет в своей первой жизни был ветеринаром, а не историком, но даже он знал, что нередки случаи, когда осада длилась так долго. Фал'Ашар был не просто городом, а могущественным городом-государством, вложившим значительные средства в собственную оборону. Мало того, их моральный дух не сломится, пока остальные их союзники будут способны дать отпор Тал'Камару.

В таком случае генерал Насрит, скорее всего, решит оставить достаточно солдат, чтобы сдержать Фал'Ашар, и продолжить войну до конца. Учитывая то, что он только что узнал, это противоречило бы интересам Зарета.

Не сумев узнать больше ничего о Круге Гисары, Зарет пришел к такому же выводу, что и Видхатри, и решил вместо этого сосредоточить свое внимание на войне. Это решение теперь было еще более подкреплено важностью Пади Ашара.

Однако все идеи, которые ему приходили в голову, чтобы помочь в осаде, были вежливо отвергнуты Ризком.

«Вы уверены, что мешки с кровью не пригодятся?» Зарет застонал, разочарованно потирая голову. «Разве в отчетах не утверждается, что они нанесли структурный ущерб форту, захваченному генералом Насритом, после того, как слишком долго просачивались под землю?»

«Не стоит недооценивать способность [Стратегиста] адаптироваться к новым обстоятельствам», — сказал Ризок, безжалостно разбивая его надежды. «Первое правило ведения войны — предполагать, что ваш враг ничуть не менее умен, чем вы сами. Даже если к настоящему моменту они еще не разработали полноценного средства противодействия «Кровавым мешкам», враг получит отчеты о его примерных возможностях и поймет последствия. Этот форт находился слишком близко к Фал'Ашару, чтобы не подвергаться постоянному наблюдению. Попробовать стоит, но я бы не ожидал от этого многого».

Зарет не был удивлен ответом Ризока, даже если он его расстроил. Оказалось, что осада города в этом мире на самом деле была сложнее, чем в предыдущем.

Жизненная сила предотвратила большинство естественных голодовок, в то время как Фал'Ашар имел достаточные меры противодействия любым магическим методам принуждения к капитуляции. Осадные заклинания, магические язвы, отравленные запасы воды, проникновение сверху или снизу; все это были общие стратегии, используемые в этом мире на протяжении тысячелетий, и поэтому тщательно спланированные против них.

Зарет ждал внезапного прилива вдохновения, который обрушился на него, как это случилось с Кровавыми Мешками, когда он оказался в подобном тупике, но на этот раз в голову не пришло такое удобное решение.

«Не стоит разочаровываться из-за того, что вы не можете разработать идею, которая позволит Высшему командованию сразу положить конец осаде», — сказал Ризок, пытаясь хоть немного успокоить. «Ситуации, подобные «Кровавому мешку», чрезвычайно редки. Без обид, но никто не ожидает, что вы станете гением [стратегом], способным организовывать победу за победой. На войне лучше сосредоточиться на том, чтобы просто склонить чашу весов в нашу сторону и доверить своим однополчанам сделать все остальное».

Зарету это не нравилось, но он знал, что Ризок прав. Он был слишком сосредоточен на поиске той единственной идеи, которая могла бы полностью положить конец осаде. Вместо этого было бы более плодотворно рассмотреть множество более мелких, кумулятивных методов, которые могли бы постепенно ослабить защиту и моральный дух Фал'Ашара.

По крайней мере, настолько, чтобы генерал Насрит не решил отказаться от осады и двигаться дальше.

«Может быть, если я смогу разработать что-то работающее при сотрудничестве с одной из других религиозных групп», — размышлял Зарет, направляясь к клеткам, где он держал своих волшебных существ.

Зарет считал, что эту новую перспективу стоит изучить. С тех пор, как он прикоснулся к Эфирной завесе, он смог лучше ощутить магию этих существ и почувствовал, что будет легче модифицировать и применять их способности к своим шаблонам аугментаций.

Он попытался использовать эту вновь обретенную чувствительность для продолжения своих усилий по созданию летающих гуманоидов, которые позволили бы Высшему командованию обойти большую часть защиты Фал'Ашара. К сожалению, бегство требовало значительных компромиссов, чтобы работать естественным образом, и, следовательно, требовало столь же значительной магической компенсации, чтобы стать жизнеспособным.

После часа экспериментов Зарет понял, что его чувствительность к Эфиру просто недостаточно сильна, чтобы использовать какие-либо варианты, которые он еще не пробовал раньше, что вызвало у него желание сделать что-то… слегка импульсивное.

[Настройка Эфира] позволит ему глубже погрузиться в тайны Эфирной завесы, усилив его магические способности и, возможно, открыв новые возможности для его исследований.

[Настройка Божественной сущности], вероятно, также улучшит его способности, предлагая ему больше возможностей. Ему не сразу было ясно, что может сделать Божественная Сущность Церебона, чего Зарет уже не мог достичь с помощью своих собственных Навыков, но записи из храма Дехкшетры подразумевали, что она снабдит его более специализированными и мощными способностями.

Независимо от того, какой бы вариант он ни выбрал, был хороший шанс, что это даст ему необходимый импульс. Учитывая, как мало информации существовало о них обоих, маловероятно, что Зарет узнает больше, чем уже узнал, поэтому ему нужно было принять решение.

Мысли Зарета метались, пока он обдумывал оба варианта, наполненный странной уверенностью, что это решение будет иметь значительные последствия для его будущего. У обоих были свои преимущества, но его постоянно тянуло к одному конкретному.

Зарета всегда привлекала привлекательность неизведанного и обещание открытий, эта черта стала еще сильнее после того, как он стал [Атавистическим Апостолом].

Оба были загадочны сами по себе, но причудливое взаимодействие между Эфирной завесой и Системой сделало [Настройку Эфира] особенно интригующим. Кроме того, рядом с Эфирной завесой явно упоминался «Нексус Магии», скрытый Конклавом.

Кроме того, что-то внутри Зарета восстало при мысли об отказе от бесконечного океана потенциала, представленного Эфирной завесой, в пользу Божественной Сущности.

Возможно, он доживет до того, чтобы пожалеть о своем решении, но в этот момент Зарет почувствовал, что путь [Эфирной настройки] зовет его, как ничто когда-либо прежде.

Прежде чем он успел усомниться в своих догадках, Зарет принял решение.

[Эфирная настройка] получена!

Мгновенно что-то внутри Зарета расширилось таким образом, что это было трудно объяснить. Это было гораздо больше, чем просто прилив силы, который пришел с увеличением характеристик, и вместо этого ощущался как сдвиг в самой его сущности.

Эфирная завеса, когда-то смутное ощущение, существовавшее в глубине его сознания, взорвалась множеством магических текстур и эфирных потоков. Он мог чувствовать мельчайшие различия между Эфиром в зачарованном кольце Ризока и Эфиром внутри клетки паука-ткача стекла. Зарет каким-то образом знал, что первое имело ментальную природу, а второе было связано со светом.

Он даже не знал, что Эфир может нести такие аспекты. Даже беглый осмотр собранных им существ выявил сложности, о которых он даже не подозревал.

У Кристальной Певчей Птицы была завораживающая мелодия, способная очаровать слушателей, которую он пытался воспроизвести, но теперь он мог сказать, что это было бесполезное усилие. Защитить певца от его воздействия было бы невозможно, а у Кристальной Певчей Птицы просто не хватило умственных способностей, чтобы ее песня повлияла на нее. Вместо этого его гораздо больше интересовала странная магия, управляющая гравитацией внутри крыльев существа.

Оглядываясь назад, казалось очевидным, что летающему камню в буквальном смысле слова потребуется неестественный метод полета.

Звездопанцирная черепаха была способна существовать исключительно за счет лунного света, и Зарет теперь был вполне уверен, что сможет предоставить такую ​​способность своему голему. Было бы полезно снабдить его летающую камеру полностью перезаряжаемой батареей, чтобы она могла шпионить в его пользу без необходимости периодического обслуживания.

«Шепчущий ивовый огонек», который выглядел как простой шар света, плавающий из стороны в сторону, был…

Ну, Зарет все еще не совсем понимал, что происходит с огоньком. Его движения раньше казались ему случайными, но теперь он мог сказать, что он следовал за потоками Эфира, двигаясь по его лаборатории, как медуза, дрейфующая в море.

Он не знал, чем это могло ему пригодиться, но Зарет все еще был в восторге от всех возможностей, которые приходили ему в голову, когда он смотрел на остальную часть своей коллекции.

«Ризок, я собираюсь побыть здесь некоторое время, так что тебе следует провести некоторое время с Видхатри», — сказал Зарет, игнорируя протесты своего друга, и полностью сосредоточился на своих экспериментах.

Было так много новых идей, которые он хотел проверить, как для осады Фал'Ашара, так и для себя. В конце концов, прошло довольно много времени с тех пор, как Зарет вносил какие-либо по-настоящему существенные изменения в свое тело.

Теперь, когда его возможности расширились, он почувствовал, что пришло время это изменить.