Тамон с усмешкой отступил назад, посмеиваясь над собой.

«Разочарован, но ничего страшного. Давай так: если ты пообещаешь купить мне подарок, я послушно подожду снаружи.»

Розалин хотела возразить, но быстро передумала.

Вместо ответа она метнула в него колкий взгляд и молча направилась дальше.

Для Тамона этого было достаточно. Если бы она хотела отказать, сказала бы прямо. Он знал её слишком хорошо.

Проводив взглядом её стройную спину, исчезающую за лестницей, он, наконец, вышел из магазина.

Розалин не замечала, но с того самого момента, как они переступили порог, вся лавка находилась под наблюдением. Она была временно закрыта для посторонних, а Тень внимательно следил за каждым её шагом.

Никто не мог потревожить её.

[Никто, кроме меня.] — с усмешкой подумал Тамон.

Он развалился на массивной скамье перед торговым центром, лениво наблюдая за закатом. Вдруг его взгляд выхватил из толпы что-то интересное.

Этот торговый квартал был полон небольших лавочек, предлагающих товары на любой вкус. Однако аристократы нечасто заглядывали сюда — готовые вещи их мало интересовали. Платья и аксессуары для них создавали дизайнеры, выезжая на дом.

Сам Тамон тоже заказывал наряды у лучших мастеров.

Сегодняшний день стал для него редким исключением. Он никогда не испытывал особой тяги к покупкам, но ему хотелось узнать, что привлекает внимание Розалин.

Даже если она выгнала его.

Тамон цокнул языком, но тут же заметил лавку напротив.

Его глаза засверкали чистым интересом и озорством.

«Неплохая идея.»

Он резко поднялся на ноги.

Раз уж Розалин собирается сделать ему подарок, будет правильно ответить тем же.

Не раздумывая, он направился в магазин.

***

Розалин выбрала мягкий носовой платок для Сатин, изящную слоново-костяную повязку для Асрелл и укрепляющий тоник для Хорхе.

Она покупала все подарки сразу, потому что день отъезда был уже близок.

Её пребывание в Аморе оказалось не таким долгим, но забавно, как быстро она привыкла к этому месту.

Вероятно, потому, что пустота, оставленная потерянными близкими, была слишком велика.

Маленькие проявления заботы со стороны слуг Тамона согревали её холодное, израненное сердце.

Когда в темноте загорается даже крошечный свет, он кажется особенно ярким.

И пусть она не знала, была ли эта доброта искренней или продиктована приказом хозяина, все равно чувствовала к этим людям привязанность.

Этого было достаточно.

Она больше не хотела откладывать выражение своих чувств.

Слишком долго она упускала возможность сказать "спасибо" тем, кого уже нет.

Теперь она не будет тянуть с этим.

Но последний подарок оказался самым сложным.

Тамон.

[Что можно купить для такого человека?]

Лавка, в которой она находилась, предлагала множество интересных вещей, но ничего достойного его.

Готовые изделия не могли передать его суть.

А заказывать что-то на изготовление уже не было времени.

В расстроенных чувствах Розалин обратилась к хозяину лавки:

«Подскажите, где здесь лучший антикварный магазин?»

«Кажется, прямо напротив. Этой лавке уже больше сотни лет.»

Розалин тут же направилась к выходу.

На улицах кипела жизнь.

[Куда, интересно, подевался Тамон?]

[Может, ушел к карете, как обещал?]

[Тихо ждать.]

Это слово совсем не вязалось с ним.

Но он ведь не собирался снова устраивать переполох?

Розалин задумалась.

[Что он делает в это время? Он улыбается, и в этой улыбке есть что-то тревожное. Но это не злость и не чистая добродетель...]

[Почему мы вообще всегда делим людей на "хороших" и "плохих"?]

Я могу быть милосердной для одних и жестокой для других, если того требует обстоятельство.

Дзынь.

Она открыла дверь и вошла в антикварную лавку.

Воздух внутри был наполнен легким, терпким ароматом старых вещей.

В лучах закатного солнца у стойки дремал пожилой хозяин.

Не желая его тревожить, Розалин тихо осмотрелась.

Полки были завалены предметами с историей: потемневшие бронзовые чаши с выбитыми зубцами, бархатные кресла, выцветшие до странных оттенков, редкие украшения, явно привезенные из дальних стран.

И вдруг...

В её глазах вспыхнуло нечто алое.

Красные, украшенные драгоценными камнями карманные часы.

Толстая, грубая зернистость металла.

Плотно выгравированные узоры.

Изящный, утонченный рисунок круга.

Розалин, словно завороженная, взяла часы в руки.

Застежка и минутная стрелка замерли.

Она завела пружину, и механизм плавно пришел в движение.

[Не сломаны.]

«Вставленный камень — рубин.» — раздался за спиной голос.

Розалин обернулась.

Старик у стойки, протирая заспанные глаза, медленно подошел ближе.

«Хорошая вещь. Но слишком грубая, тяжеловата. Женщины редко выбирают такие. Это подарок?»

[Он был прав. Часы действительно казались громоздкими, но в них была особая, неподвластная времени элегантность.]

[Точно как у Тамона.]

Розалин задержала на них взгляд и кивнула.

«Беру.»

***

«Что это?»

Поездка за покупками, которую она планировала сделать короткой, неожиданно затянулась.

Когда они с Тамоном выходили из кареты, солнце уже скрылось за горизонтом, и город погрузился в сумерки.

В карете рядом с Тамоном лежала небольшая, аккуратно упакованная коробочка.

Розалин посмотрела на него вопросительно.

«Это благодарственный подарок.» — честно признался он.

«Благодарственный?»

«Когда получаешь подарок, принято благодарить. Я подготовился заранее.»

Тамон улыбнулся ей, как ребенок, ждущий похвалы.

В его глазах мелькало что-то лукавое, и Розалин вдруг почувствовала странный холодок.

Но предпочла этого не замечать.

Вместо того чтобы спорить, Розалин лишь отметила про себя, с какой непринужденной наглостью Тамон потребовал от нее подарок, и как ловко подготовил ответный.

Как и говорила Асрелл, чем больше она наблюдала за ним, тем больше понимала, что этот человек куда сложнее, чем казался на первый взгляд.

[Как ему вообще пришло в голову подготовить подарок за столь короткое время?]

«Теперь мне следует первой получить свой подарок?» — лукаво спросила она.

Тамон нетерпеливо протянул руку.

На его лице застыло выражение сдержанного ожидания, но в глазах едва заметно плясал восторг.

Он пытался казаться равнодушным, но слишком ждал.

Розалин усмехнулась, мягко отодвигая его руку.

«Потерпи. Я отдам его тебе утром.»

«Завтра утром? Почему так долго?»

«Потому что у подарка есть условие.»

Тамон вскинул бровь, заинтересовавшись.

«Разве твоим условием не было то, что я веду себя тихо?»

Розалин невозмутимо добавила:

«Я добавила еще одно.»

«Что?! Я даже не знал об этом!»

Его ошеломленный взгляд был почти комичен.

Этот человек никогда не упускал возможности поставить её в неловкое положение, и теперь Розалин захотелось отплатить ему той же монетой.

С самодовольной улыбкой она кивнула:

«Прости, но так уж вышло.»

Тамон пристально посмотрел на нее.

Этот взгляд был странным.

Она же лишь спокойно добавила, совсем не выглядя разочарованной:

«Но если не хочешь…»

«Какое условие?» — перебил он сразу же.

Он выглядел так, будто был готов проиграть, но без сожаления.

Он сдался даже без боя.

Розалин мягко улыбнулась и, наклонившись чуть ближе, прошептала:

«Завтра утром тебя ждет очень приятный завтрак.»

[Гораздо проще, чем он ожидал.]

[Всего лишь позавтракать с ней?]

«И это все?»

«Да, это все.»

«Не может быть…»

Тамон посмотрел на нее с подозрением.

[Неужели она и правда придумала такое простое условие, улыбаясь так загадочно?]

[Нет.]

[В этом взгляде был скрытый смысл, какой-то тайный замысел.]

[Но даже если это была ловушка, наживка выглядела слишком заманчиво.]

[Любопытство подогревало азарт.]

[Он не был человеком, который сильно привязывается к вещам, но этот подарок… Он хотел его.]

[Хотел получить то, что Аша выбрала специально для него.]

А значит, в эту ловушку он был готов попасть осознанно и добровольно.

«Хорошо.» — кивнул он. «Тогда и мой подарок ты получишь завтра утром.»

Розалин мельком взглянула на коробку с его подарком и легко кивнула.

А уже на следующее утро, едва оказавшись за завтраком, Тамон сразу понял, почему она выбрала именно это слово — "приятный".