Розелин прищуренно смотрела на бокал, символизировавший Гертиум.

Она не станет просто ждать и наблюдать, на чью сторону встанет эта могущественная семья.

[Всё изменяется.]

[Те, кто не способен к переменам, обречены исчезнуть.]

[Разве не пришло время, чтобы их безусловная, устаревшая преданность тоже подверглась пересмотру?]

«Это касается Гертиума. А что насчёт Хелио? Что ты собираешься делать с ним?» — спросила Тео.

Розелин улыбнулась спокойно и уверенно.

«Его нужно привлечь на свою сторону.»

«Привлечь? Уговорить?»

Она имела в виду именно это — переманить его.

[Семья Хелио обладает колоссальной властью и выдающимися способностями. Император это знает, поэтому держит их в узде.]

«Как ты собираешься их заполучить?»

«Приманка уже заброшена.» — ответила Розелин.

Она уже бесчисленное количество раз отправляла письма маркизу Хелио.

В них говорилось о преступлениях Гиллотти, которые он совершал, чтобы держать его в страхе.

В письмах также содержались временные способы противостоять силам Императора.

[Это может оказаться сложнее, чем кажется.]

Но если не сделать шаг вперёд, нельзя будет и превзойти противника.

[Точно так же, как это сделал Гиллотти.]

Разговор между Тео и Розелин становился всё глубже.

Темон же пока только наливал чай Розелин или играл с её волосами.

Иногда он вставлял свои замечания, иногда поддразнивал её, но никогда не выражал собственного мнения.

Было лишь одно — абсолютная поддержка.

Розелин и Тео чувствовали это.

[Этот предатель.]

Было трудно сказать, кто из них сейчас настоящий Король.

Тео незаметно пнула Темона под столом, как бы говоря: «Ну давай же!»

Но тот лишь усмехнулся и даже не шелохнулся.

«Уговоры и соблазн. Почему ты пытаешься убедить именно этих двоих? Ты ведь наверняка знаешь их слабые места, не так ли?»

«Это необходимо.»

«Необходимо? Если ты хочешь уничтожить Танатос, разве не лучше просто избавиться от них, а не пытаться их склонить?»

Это было крайне враждебное предложение.

Розелин слабо улыбнулась и покачала головой.

«Мне нужна не гибель всего Танатоса, а падение его Императорской семьи.»

Брови Тео чуть дрогнули.

Темон, который до этого просто наблюдал за беседой, неожиданно подался вперёд, встав между двумя женщинами.

«Ты говоришь что-то другое, чем раньше.»

«Нет, совсем нет.» — Розелин улыбнулась и уверенно произнесла:

«Я убью Гиллотти.»

Те же самые слова, что она выкрикнула в тот день, сжав кулаки, так, что побелели пальцы.

Теперь же она говорила их ровным голосом, спокойным и уверенным.

«Разве не это я сказала тогда? Вы не помните?»

На этот раз она выглядела намного спокойнее, чем в тот момент.

Тео провела рукой по подбородку, вспоминая утро того дня.

[Да, Розелин тогда действительно не говорила, что уничтожит весь Танатос.]

[Она лишь сказала, что убьёт Гиллотти.]

И только теперь Тео осознала свою ошибку.

[О, чёрт.]

[Я попалась в языковую ловушку, которую она для меня выкопала.]

Она раздражённо щёлкнула языком.

Этот союз и без того был хрупким, как стекло.

И всё же сейчас Тео не собиралась разрывать его из-за этого.

Но одно было ясно. Ей придётся хорошенько обдумать всё заново.

«Значит, ты хочешь только смерти Гиллотти, а я — полного уничтожения Танатоса?»

Розелин медленно покачала головой.

«Падение Танатоса произойдёт естественным путём. Когда исчезнет Императорская семья, когда рухнут важнейшие семьи, страна уже не сможет остаться прежней.»

«То есть, в конечном итоге ты всё-таки хочешь его гибели.»

«Если такая огромная и богатая страна падёт, её соседи не оставят её в покое.»

Танатос существовал почти тысячу лет, оставаясь самым могущественным государством среди окружающих стран.

Золотая земля, достаточно богатая, чтобы компенсировать свою суровую природу.

[Разве кто-то упустит возможность вонзить в неё клыки?]

[Если это случится, пострадает не Императорская семья, а обычные люди Танатоса.]

Розелин не хотела этого.

[Да, великие и славные императоры не правили с добротой.]

[Но разве простые люди были теми, кто грабил богатства страны?]

[Нет, они просто жили, выживая в этом мире.]

[Она не желала, чтобы они страдали из-за политических интриг их правителей.]

«Я изменю всё это. Но сделаю это с минимальными жертвами.»

Она слегка улыбнулась Тео.

«Я верю, что вы поймёте меня, Теоранша Лантифу.»

Она — Королева, любящая свою страну больше всех.

Она должна понять её.

Тео застыла на мгновение, потом вздохнула и провела рукой по лбу.

«Я понимаю. Тогда…какой твой план?»

«Восстание.»

«Восстание?!»

Розелин скользнула взглядом по двум бокалам на столе.

«Лидер восстания будет один из них.»

«Легко тебе говорить.»

«Так и должно быть.»

С лёгкой усмешкой она повернулась к Темону, который по-прежнему лениво играл с её волосами.

«Если ты мне поможешь.»

Красные глаза Темона прищурились, в них мелькнуло удивление.

Он не ожидал, что она скажет это.

Скользнув языком по губам, он осторожно поцеловал кончики её длинных волос.

«Это твоё третье желание?»

Голос его звучал спокойно, без малейшего намёка на сопротивление.

«Если так…»

Он мягко улыбнулся.

«Я выполню его.»

На губах Розелин заиграла лёгкая улыбка, словно она знала, что именно так он и ответит.

***

Оставшись одна, Тео неподвижно стояла перед огромным окном.

Из него открывался вид на её любимый Гинеш, столицу Амора.

Рассветное солнце окрашивало город в мягкий красноватый оттенок.

Оно освещало острые шпили собора Прошад, прохладную зелень деревьев, тенистые площади и реки, вдоль которых расцвели белые маргаритки.

Простой, но прекрасный вид.

Таким пейзажем можно было наслаждаться бесконечно.

Тео глубоко вздохнула.

«Минимальные жертвы…»

Розелин не хочет уничтожить всю страну.

[Только его.]

[Только Гиллотти Танатоса.]

«Хитрая женщина.» — пробормотала Тео с усмешкой.

[Розелин действовала иначе, чем Темон, но её лисья хитрость была не менее коварной, чем его.]

«Хм, не так ли? Темон больше похож на кокетливого соблазнителя, а эта женщина — на открытую хищницу.»

Тео потерла подбородок и покачала головой.

[Какая, в сущности, разница, кто из них лиса, а кто змея?]

[Сейчас было важно только одно: эта женщина — часть падения Танатоса, точнее, его Королевской семьи.]

«Ваше Величество.»

Тео подняла глаза на Люси, которая протянула ей бокал с ледяным ромом.

«Вы действительно собираетесь встретиться с принцессой Лумоши?»

«Я обещала, так что поеду и вернусь.»

Голос её был безразличен, и, не моргнув глазом, она сделала терпкий глоток.

[Ром этого года был просто восхитительным.]

Она наслаждалась ароматом, потягивая его чуть медленнее.

Люси колебалась, прежде чем снова заговорить:

«Вы собираетесь избавиться от своей силы…Это…Это возможно?»

Тео на мгновение замерла, обдумывая её слова.

В голове эхом прозвучал голос Розелин:

«Если они верят в силу, значит, именно сила будет уничтожена.»

«Вы имеете в виду…избавиться от способностей?»

Эти слова пробрали Тео до костей.

Она сама обладала иной силой, и мысль об её уничтожении была пугающей.

Но в то же время она понимала, если безумец, правящий Танатосом, утратит свою силу, всё станет гораздо проще.

[Даже без этой способности страна останется богатой, её ресурсы и положение среди других государств обеспечат ей влияние.]

[Танатос не падёт, если исчезнет всего одна сила.]

[И Розелин прекрасно это осознавала.]

«Говорят, когда священные реликвии собираются вместе, они создают особый резонанс. В храме называют это "голосом Бога".»

Она сделала паузу, наблюдая за реакцией Тео.

«В далёком прошлом кто-то собрал их и загадал желание. И оно сбылось.»

Тео скептически подняла бровь.

«Ты хочешь поставить на это?»

[Это звучало как красивая сказка, детская легенда.]

Но…

Тео посмотрела на свою ладонь.

[Эта сила сама по себе — уже нечто невероятное.]

[Обычные люди даже представить не могли, что значит обладать разрушительной силой.]

[Она была дарована лишь пятерым. Или, возможно, теперь их осталось четверо.]

[Но вместе с тем…]

Она ослабевала.

Тео медленно провела пальцами по подбородку.

Она чувствовала перемены.

Пока ещё не могла их объяснить, но они неизбежно надвигались.

Она сжала и разжала кулак несколько раз.

Последний разрыв был странным.

Ранее они появлялись на окраинах, но даже когда случались в городе, количество монстров, прорывавшихся сквозь них, было ничтожным.

За последний год в Аморе было зарегистрировано 17,5 случаев разрывов.

Это на 2,1 раза меньше, чем в прошлом году, и в три раза меньше, чем позапрошлом.

Тео сверила данные с другими странами — Лумоша и Нирукс показывали те же результаты.

[Явление "разрывов" убывает.]

[Сила слабеет.]

А кроме того…

«Пророк Хартц передал нам тайну. С его помощью мы сможем найти остальные священные реликвии.»

Она посмотрела на Люси.

«Понимаешь, что это значит?»

Люси замерла.

«Он хочет, чтобы мы их собрали.»

Пророк, стоящий на её стороне.

Пророк, ведущий их к поиску реликвий, чтобы уничтожить безумца.

Тео усмехнулась.

«Это…удивительно.»

«Хм?»

«Нет, это по-настоящему поразительно!»

Она залпом осушила бокал и с лёгким звоном поставила его на стол.

«Пророк будущего сделал ставку на Аранрозию.»

Она посмотрела на Люси, в глазах загорелся огонь.

«Ты понимаешь, что это значит?»

Люси медленно покачала головой.

«Это значит, что он поставил на будущее, которое она создаст.»

В её голове всё наконец прояснилось.

[Мир изменится.]

[Хартц увидел это раньше всех!]

[Розелин, или Аранрозия, непременно уничтожит силу Гиллотти.]

И тогда откроется новая эра.