Прежде чем идти выносить владеющую огнём кобольдиху, я решила попытаться поглубже закопаться в источник маны. Если повезёт – смогу получить какие-нибудь преимущества. Сейчас я могу выдать три мультивыстрела или четыре дальнобойных выстрела. Проблема в том, что у меня нет опыта использования своих новых приобретений. Я хотела исправить это, прежде чем сделать ход, поэтому потратила некоторое время, выпустив несколько тестовых зарядов и проверив, может ли мой навык грубой шкуры помочь против огня. Хотя это и выглядело маловероятным.

Мультивыстрел при стрельбе в упор смог надколоть камень, что меня удивило. Пули из слизи были ещё меньше, чем обычно, так что это реально напомнило мне дробовик. Дальнобойный выстрел сделал небольшую выбоину в стене, когда я выстрелила им через всю пещеру. Если он угодит врагу в слабое место, этого может оказаться достаточно, чтобы нанести серьёзную рану. Но выстрелы в тело, возможно, доставят кобольдам лишь боль.

Грубая шкура была менее выдающейся, но, казалось, моё желейное тело затвердевает, когда я концентрирую ману в той или иной области. У меня не было огня для дальнейших проверок, но несколько тычков каменным ножом показали, что пронзить меня стало сложнее. Вместо того чтобы полагаться на это для защиты от огня, я рассмотрела возможность отстреливать огненные шары ещё на подлёте.

Возможно, я смогу кинуть на эти снаряды слизистую «сеть» и молиться, чтобы они не прорвались. Потеря некоторой массы стоит того, чтобы сберечь половину моих очков здоровья. Последний фаербол, кажется, взорвался при контакте, но это уже было моим предположением. Убегая, я не очень-то внимательно смотрела назад. Впрочем, против этой идеи было то, что она полагалась на мою скорость реакции, и то, как быстро я смогу отделить часть своего тела.

Я всё же не хотела тратить слишком много времени и выносливости на стрельбу, поэтому решила потратить на практику и медитацию лишь несколько часов. Пока что моя кормовая база не исчерпана, но я не была уверена в том, сколько она продержится, особенно сейчас, когда они начали перемещать подсвечники в соседнюю пещеру.

Возможно, это было по приказу огненного кобольда – «усилить меры безопасности», или что-то наподобие. У них всё-таки нехватка персонала? Свет был раздражающим, но, если бы они выставили в этой пещере настоящую охрану, это меня бы парализовало.

Так или иначе, настало время приводить мои планы в исполнение. Я потянулась к отверстию отростком, медленно принимая в себя всё больше вкусно-болезненной магической энергии. К тому времени, как я добралась до предыдущего рекорда в 70%, я осознала, что для каждого следующего процента отравления маной нужно поглотить всё больше энергии. Но боль по-прежнему адская.

Я чувствовала, что нужно лишь немного больше. Это не было таким уж очевидным, но я заметила, что описание изменилось на 21%, 41% и 61% - небольшое, среднее, значительное. Надеюсь, это означает, что на 81% произойдёт то же самое. Если это не будет считаться экстремальным облучением маной, я не уверена, что делать дальше. Я чувствовала, что на 100% умру в любом случае. Серьёзно, не было ли это условие немного несправедливым?

Самой большой проблемой для меня оставалось поддерживать себя в сознании. Мой план состоял в том, чтобы быстро рвануть от 70% до 81%, отбросить щупальце, чтобы больше мана в моё тело не поступала, а затем экстрагировать излишки так быстро, как только возможно.

Это была великолепная идея. В теории. Как только я применила её на практике, вылезли вопиющие недочёты.

- Флттпп! Вттлгх! Тттхххх!

Ах. Это реально больно. Я бы ещё раз обдумала свой обет пока не умирать.

Возможно, будь я человеком, моё тело давно бы отключилось от шока. Я начала думать, что я напрасно беспокоилась, и слайм не может упасть в обморок от боли. Я не была уверена, хорошо ли это, и почти желала, чтобы я могла просто потерять сознание и затем разбираться уже с последствиями.

Когда я подтвердила, что достигла 81 процента, в моём желейном сердце расцвела маленький кусочек радости.

Меню статуса

Имя : недоступно , защищённый-от-смерти

Раса : крохотный слайм

Уровень : 10 (МАКС)

ОЗ : 45/48 (-11.6/час)

Выносливость : 29/36

ОМ : 26/26 (+0.88/час)

Сила : 12

Жизнестойкость : 18

Интеллект : 13

Мудрость : 8 (+5)

Ловкость : 13

Удача : 30 (+5)

Статус : отравление маной (экстремальное - 81%)

Теперь мне осталось лишь избавиться от дебаффа до того, как я отключусь и сдуюсь до состояния лужи зелёных отходов.

Эта часть процесса была намного проще. Мне лишь нужно было вновь начать вести себя как пьяная студентка, встающая на колени перед унитазом. Удивительно, но в этом у меня тоже был небольшой опыт. Хотя на сей раз это была магия, а не черничный шнапс, разница, я полагаю, невелика.

- Бллгххтттххппп…

Я никогда не буду делать этого снова.

Мой уровень отравления упал до 65%, чего, очевидно, было для меня достаточно, чтобы перестать чувствовать себя так, словно меня разрывают на две половинки. Что самое приятное – вместо того, чтобы тратить всю магическую энергию, я медленно ассимилировала её, чтобы получить какие-нибудь преимущества. Ничего стоящего оповещений не произошло, но я чувствовала себя немного лучше, зная, что выблевала не всё.

Я немного полежала на каменном берегу, пытаясь привести мысли в порядок. Эта вылазка меня ментально истощила. Тем не менее, это был момент истины. Если моё меню предпросмотра эволюций покажет, что ещё одно условие соблюдено, то оно того стоило.

[[????????

Недоступно.

8 из 10 условий выполнено.]]

Я почти взорвалась смехом. Я наконец-то выполнила это проклятое условие облучения маной. Теперь, если я съем предполагаемый кристалл из источника маны, который лежит внизу, всё, что мне останется – съесть достаточно всякого, чтобы получить 4 мудрости.

Я смогла получить единицу от кобольда, так что, если повезёт, в будущем попадутся и другие подходящие жертвы. Надеюсь, поедание лидера кобольдов даст мне даже несколько очков мудрости и разума. Я имею в виду, она кинула в меня довольно страшный фаербол. Она была магом какого-то типа. И она выглядела умнее, чем остальные. Если она не даст мне мудрости, я почувствую себя потерянной.

Гхх, это сводит меня с ума. Тревожностью я ничего не добьюсь. Если различия между стандартным пауком и охотником оказались настолько велики, моуг только воображать, насколько сильнее я стану после эволюции. Игнорировать первобытный зов в моём разуме становится всё сложнее. Я должна что-то делать.

Если нужно, я даже откажусь от поедания ядра подземелья, при условии, что оно здесь есть. Я хочу его съесть, поскольку ожидаю, что это даст мне великое преимущество, но оно не стоит того, чтобы за него умирать. Изначально мне было любопытно, что произойдёт, если я съем и то, и другое, но, чем дольше я рассматривала эту «бонусную цель», тем менее достижимой она мне казалась.

Вернув фокус внимания на источник маны, я решила изменить подход. Теперь я буду непрерывно сбрасывать излишки маны, которые поглощаю, когда углубляюсь в расширенный вход. Это заняло у меня не так много времени, и, когда я заглянула внутрь, что-то внутри меня пришло в возбуждение.

В узкой щели лежал чисто-синий драгоценный камень размером с кулак, неотличимый от аквамарина. Он слегка светился, а внутри него плавали жёлтые крупинки.

Теперь мне оставалось лишь понять, как съесть этот роскошный камень.

Если я перестану активно экстрагировать ману, которую он выделяет, она накопится и убьёт меня. Даже приближаться к нему, не имея контроля маны, было бы смертельно опасно. Кристалл оказался ближе, чем я ожидала, так что я почти его касалась. Вызовет ли физический контакт более быстрое отравление или какой-нибудь шок? Надеюсь, что нет. Если этот камень просто перенаправляет ману наружу, слишком много отличий быть не должно. Возможно? Я пытаюсь применить здравый смысл к магии. Вот ведь шутка.

Я быстро вытащила его из отверстия, и мой отросток уже немного онемел. Теперь кристалл лежал на дне озера, пока я приходила в себя. Урон оказался не таким большим, как я ожидала. Я решила вытащить его на берег и попытаться изучить дальше, прежде чем решить, безопасно ли его есть.

Процесс перетаскивания камня на пару футов (прим. пер.: около 61 см) и восстановления повторился несколько раз. Когда я вытащила кристалл на берег, произошло нечто странное.

Ах. Почему свет погас?

Как только я его вытащила, кристалл прекратил производить воду и светиться. Он стал полностью инертным. Логика подсказывала, что это могло произойти из-за отсутствия воды или контакта с воздухом, и я проверила эту идею, окунув его обратно в пруд. И он опять начал светиться.

Я снова вытащила его из озера, и моё настроение значительно улучшилось. Кристалл снова стал инертным, и из него прекратилась жестокая утечка магической энергии. Я ещё не могла быть на 100% уверена, что поедание этой вещи даже капельку безопасно, но я усмирила колебания своего сердца. Я буду скучать по своему маленькому источнику вкусной воды, но немедленная прибавка силы была нужнее. Особенно важно забрать с собой всё, что только можно, если я буду вынуждена убежать из этой пещеры. Возможно, я начну лишь с небольшого укуса.

- Пожирание!

… … …

Это. Это. Божественно.

- Тххххпхххх…

Нежное похрустывание и лопание пузырьков, которые скоро растворились у меня во рту. Самые изысканные, небесные взрывы вкуса. Богатый, мощный поток энергии, циркулирующий в моём теле. Клянусь, я могла даже ощущать вкус цвета.

Если бы я могла есть этот кристалл всю оставшуюся жизнь, она бы стоила того, чтобы её жить. Мой разум опустел – на секунду безграничное удовольствие его почти отключило. Будь у меня прежнее тело, мои глаза определённо закатились бы, а пальцы на ногах – подогнулись. Это было лучше, чем секс. Во всяком случае, чем тот, который был у меня раньше. Всё моё естество трепетало в оргазмическом блаженстве.

[[Был поглощён особый объект – кристалл источника маны (настроен на воду)(качество F-3)

Навык разблокирован! Навык улучшен! Регенерация маны ур.1 получено! Сопротивление магии ур.1 получено! Водяная стрела ур.1 получено! Омоложение ур.1 получено! Контроль маны ур.2 → ур.3 Пожирание ур. 2 → ур.3

Характеристики повышены! Сила - 12 → 13 Жизнестойкость - 18 → 19 Интеллектe – 13 → 16 Мудрость - 8 → 9 Ловкость – 13 → 14

Титул получен! – Обжора Есть вещи, в норме не предназначенные для того, чтобы их ели. Но такие досадные мелочи никогда вас не останавливали. Не время для сожалений. Приятного аппетита, маленькая свинка! У этого титула нет эффектов, кроме как указывать на достижение.]]

Боже, да. Мне нужен ещё один такой. Или пять. Или, возможно, я могу…

Погодите. Тут много информации, которую нужно обдумать. И в чём смысл давать столь бессмысленный титул? К тому же, думаю, мои окна только что косвенно меня оскорбили. Опять. «Маленькая свинка»? Поцелуйте мои мягкие зелёные ягодицы, вы, прямоугольные зелёные сволочи! Хотите, чтоб я вам наваляла!?

В ретроспективе, у меня вообще сейчас есть задница? Никакого помёта слаймов я не заметила. Не делает ли это меня непостижимо эффективным организмом, способным использовать все 100% того, что поглощает? Как это вообще работает?

Отнесу это на счёт магии. Всё норм.

Отложив до лучших времён ещё несколько назойливых вопросов, я начала исследовать свои новые приобретения. Первым из которых было новое условие эволюции.

[[????????

Недоступно.

9 из 10 условий выполнено.]]

Я не знала, что означает F-3, но, очевидно, кристалла, который я съела, оказалось достаточно, чтобы соответствовать условиям эволюции. Я сделала вывод, что F – самый низкий ранг, но это могло быть крайне далеко от истины. Я недооценила, насколько трудным оказалось условие по облучению маной, так что, если бы этот кристалл оказался ранга Е, или какой там ранг считается ниже, я бы долго плакала.

Я была так, тааак близко.

И что до новых навыков, хмхмхммм…

[[Регенерация маны ур.1 - пассивный Повышает регенерацию маны в среднем на 50% Высшие уровни увеличивают бонус к скорости регенерации.]]

[[Сопротивление магии ур.1 - пассивный Слегка повышает сопротивление к большинству форм магии. Существуют исключения. Высшие уровни увеличивают сопротивление и могут ослабить или обнулить негативные статусные эффекты.]]

[[Водяная стрела ур.1 - активный - 5 MP Создаёт и выстреливает сжатый заряд воды в форме стрелы. Высшие уровни повысят урон, точность, скорость и общую лёгкость применения.]]

[[Омоложение ур.1 - активный - 1 ОМ за 2.1 ОЗ Основанное на Воде заклинание лечения/поддержки. Работает через прикосновение. Обеспечиваемое исцеление намного медленнее, чем у большинства заклинаний, основанных на Свете. Работает с естественной регенерацией цели, поэтому слабо влияет на смертельные раны. Имеет тенденцию оставлять небольшие шрамы. Высшие уровни увеличат силу заклинания, коэффициент конверсии, скорость исцеления, а также понизят шанс провала. Коэффициент конверсии рассчитывается до применения действующих бонусов.]]

Вау, этот последний кусочек забил до отказа мой рот. Или, точнее, разум (прим. пер.: игра слов – «mindful» также означает «заботливый»).

Погодите, не значит ли это, что я теперь могу стать целителем? Помнится, когда я играла в ММО несколькими годами ранее, в них всегда была высокая нужда. Ухх, это было будто вечность назад. Интересно, будут ли люди переживать, если слизь начнёт пускать на них слюни, чтобы восстановить их здоровье? Хех, возможно, они попытаются меня раздавить или сжечь. Это была бы ужасная видеоигра.

Но всё равно звучит достаточно весело: отправиться с группой друзей в приключения в «экстремально реалистичном 3D». Настолько реалистичном, что здесь даже нет респавна. Мы могли бы быть единственной группой со слаймом в своём составе. Хех, как будто это хоть когда-нибудь случится. Неважно.

Навык регенерации маны слегка облегчил потерю моего озера маны. Я поняла, что сопротивление магии может немного помочь против заклинаний огненного типа, а вот что делать с навыком водяной стрелы, уверена не была. Проверка будет стоить мне больше двух часов медитации на восстановление.

Хотя, если мне выпадет такой шанс, эти проклятые свечи и факелы могут стать хорошими целями. Возможно, я смогу отбросить их назад по системе пещер и стрелять из темноты в любые факелы, когда они попробуют продвинуться. Ну, сейчас я могу разогреться на других кобольдах. Поскольку на моей домашней базе больше нет источника воды, я уверена, со временем она высохнет, или магия в воде начнёт разбавляться.

Я проверила как водяную стрелу, так и теорию о разведении озера, и обнаружила несколько интересных вещей.

Видимо, заклинание водяной стрелы превращало влажность воздуха в воду и умножало её. Я не могла тщательно исследовать её с одного применения, но, как некто с современным образованием, я начала гадать, что же молекулы воды и воздуха в это время делают. Или как работает магия. Немного жаль, что у меня нет книг или учителя, но, полагаю, швыряние водяных бомбочек в стену тоже работает. И такая практика, в отличие от похода в школу, не вгонит меня обратно в студенческие долги. Та-дам!

А что касается озера, пока что я не заметила большой разницы в восстановлении ОМ. Всё, что я могла делать – надеяться, что оно продержится ещё несколько дней, оставляя меня довольной. Если всё пройдёт гладко, у меня в любом случае не будет необходимости долго здесь оставаться.

Итак, у меня было хотя бы поверхностное понимание моих навыков, а также полные запасы ОЗ и ОМ. Теперь мне просто было нужно немного прокрасться и устроить игру в ожидание до тех пор, пока моя цель не решит заснуть.

Когда я протаскивала свои бока в соседнюю пещеру, она была такой же освещённой, но пустой, как и в прошлый раз. Я несколько минут пялилась на пустую пещеру, пока во мне кипело разочарование.

Все эти перемены настроения начали надоедать. В эту минуту я чувствую, что моя жизнь под угрозой, в следующую – что я неимоверно переоцениваю врага. Почему здесь нет сторожевого поста кобольдов? Это действительно все их силы? Ещё было три двери, за которые я не заглядывала, и коридор, ведущий наверх – то ли к другим жилым помещениям, то ли к выходу. Здесь действительно лишь горстка кобольдов, включая лидера?

Гхх-! Какая разница! Мне просто нужно убить её – и я, наконец, смогу расслабиться. Лишь её одну, и я смогу вернуться к поеданию сороконожек и пауков в темноте. Это может звучать депрессивно, зато я смогу замедлиться и перераспределить доступное время. Обдумать разные вещи, возможно, выбраться наружу. Ну, знаете, обычные занятия слаймов. Которые не включают в себя ящеров, крысящих мою еду и поджигающих меня.

Я быстро добралась до другого конца пещеры и проскользнула в тоннель, ведущий в комнату лидера. Когда я, наконец, через него протиснулась, увиденное меня удивило.

На кровати сидела кобольдиха, которая раньше почти сожгла меня заживо. Череп большого животного, который раньше был на её голове, теперь лежал на прикроватном столике. Спустя секунду придушенные вздохи и шмыгающие звуки заставили меня кое-что осознать.

Она плакала.

Её жёлтые, как у ящерицы, глаза были влажными, и на чешуе вокруг каждого шёл шрам. Она согнулась, прижав колени к груди. Всхлипывания были тихими, но стены пещеры ничуть не глушили вибрацию.

О нет, так мы этого не сделаем. Не-а. Нет.

В моей голове начали крутиться мысли. Воспоминания, отблески предыдущих дней и далёкого прошлого.

Неважно. Или ты, или они. Когда она уснёт, мы просто избавим её от печалей. Прекрати думать. Прекрати думать. Прекрати думать.

Да, всё в порядке. Мне просто нужно подождать. Нет смысла в том, чтобы их жалеть. Жалость – роскошь, доступная сильным. Ты не сильная. Тебе нужно становиться лучше. Они убьют тебя, стоит тебе оступиться. И ты проиграешь. Ты не хочешь проигрывать, не так ли?

Но, как минимум, она разумнее, чем остальные. Возможно, стоит оставить её одну. Мне не нужно её поглощать. Я могу найти каких-нибудь безмозглых созданий и продолжать их есть, набирая мудрость. Таким образом грызущее чувство можно утихомирить.

Нет. Это ужасно неэффективный план, и ты это знаешь. Не время для моральных дилемм. Даже если я съела её семью, друзей и возлюбленного, это было необходимо. Что, если дальше ты начнёшь чувствовать угрызения совести за безмозглых животных? А что насчёт маленьких зверят? Просто заткнись уже.

Я долго сидела и наблюдала за кобольдом-женщиной. Её рыдания скоро прекратились. Я целую вечность сидела тихо, переваривая произошедшее. Один из кобольдов зашёл и что-то ей сказал. Я не поняла их беседы, но она выглядела расстроенной. Так что я продолжила ждать своего шанса. Как только она уснёт, я и её съем. А затем забуду об этих надоедливых чувствах, которые угрожали всплыть на поверхность. Я должна.

Моё состояние было хуже, чем я ожидала. Я, как минимум, несколько лет не ощущала таких сильных эмоций. Сопереживание? Это что-то, что мне не требуется. Не сейчас. Вспомни, что ты уже большая девочка, и смирись с этим. Время работать.

Я начала отсчитывать от 10.

Десять… девять… восемь…

Именно так, как мне посоветовали. Именно так, как я практиковалась.

Шесть… пять…

Затем эти мысли уйдут, прямо как всегда.

Три… два…

Топ! Топ!

Что-то выкинуло меня из медитативного состояния. Это был стук в двери, ведущие в коридор. Я услышала громкий шум чего-то ломающегося, приглушённый деревом и камнем. Ящеролюдка быстро облачилась в свой костяной головной убор и схватила что-то со стола. Как только она открыла дверь, раздался взрыв, и она пролетела спиной вперёд несколько футов, вместе с дверью, которую сорвало с петель. Моё зрение на секунду стряхнуло.

- Шххк-!

Она приземлилась. Огоньки медленно въедались в её кожу и тусклую одежду, которую она носила. Когда она покатилась от боли и попыталась встать, я увидела красно-белое пятно, которое пролетело по комнате в её горло. Затем она остановилась.

Звериный череп, который она носила, приземлился где-то рядом с кровавым алтарём в центре комнаты. Голова кобольда упала на пол, а из её сожжённого горла смог вырваться последний вздох боли. Её одежда медленно дымилась под язычками пламени.

За огнём последовал всплеск воды, затем шаги. Моё тело напряглось. Кто?

Голоса. Я вся обратилась в слух.

- Но, если ты не потушишь их после этого, тебе придётся иметь дело с запахом палёного мяса. Стрелами и болтами целься в шею или пониже живота. И держи в уме, что огонь каким-то образом сжигает воздух, что затрудняет дыхание в системах пещер. Туши его быстро. Помни это, особенно когда спускаешься в глубокие лабиринты, иначе можешь задохнуться.

Через дверь, шаркая и опираясь на посох, зашла старуха, одетая в робу цвета древесного угля. Её волосы были разных оттенков серого. На седьмом десятке? За ней было два человека. Люди.

Она это сделала? Что… что мне теперь делать? Они могут как-то найти меня? Следует ли мне отступить, или собрать информацию, или?

- Я буду усердно работать, чтобы отточить эти заклинания, мадам Кастелла.

За ней была молодая блондинка, в конце второго десятка или около того. Позади них обеих стоял мужчина, оставаясь возле двери. Он носит наряд, напомнивший мне о фестивальных рыцарях эпохи Возрождения. Или, вернее, он был реальным рыцарем?

- Было ли необходимо использовать магию на этих кобольдах? Их рейтинг угрозы невысок, - пропыхтел мужчина. Думаю, он хмурился.

- Необходимо? Нет, мальчик. Но, если дать вражескому магу колдовать первым, подбирать контрзаклинания так раздражает. Эти кобольды-шаманы обычно используют яд, исцеление, магию природы и огня. Лучше не становиться обожжённым или отравленным, или Ариане придётся нас лечить. А её запас маны пока недостаточен, чтобы постоянно на неё полагаться. Зелья дороги. Не рискуй, или проучу тебя клюкой. Кроме того, ты действительно хочешь оттирать кровь кобольда со своей брони?

- Мм, это верно, - согласился он.

Я поглядела вниз, на безжизненную кобольдиху. Подумать только, мне казалось, что она была опасной. Теперь эти трое передо мной вызвали прилив паники, а мой мозг ушёл в перегрузку. Это я была слабой.

- Уловила, Ариана? Если ты когда-либо станешь авантюристом, важно знать, о чём будут думать члены твоей группы. Просто представь, что это ещё одна разновидность политики, и у тебя всё будет нормально. Конечно, если ты на время войны просто закроешься на медицинском посту или в госпитале, всё, на чём тебе нужно сосредоточиться – это лечение. Иначе держать в уме своё окружение – ключевое умение.

- Что это за отвратительная плита в центре комнаты, мастер? – спросила молодая женщина.

Я смотрела, как старая леди захромала вокруг, полностью игнорируя кобольдиху, с которой я готовилась сражаться клыками и когтями. По какой-то причине от этого зрелища малая часть меня начала злиться.

Старая женщина, Кастелла, не так ли? Она несколько раз обошла вокруг кровавого алтаря. Девочка, Ариана, стояла в стороне, глядя на столы и другую мебель.

- Не уверена. Нужно посоветоваться с друидом или другим учёным. Я не разбираюсь в этих ритуалах. Обычно жертвоприношения в подземелье устраивают, что каким-то образом на него повлиять. Это выглядит достаточно небольшим, но и подземелье молодо, так что ему могло хватить. Когда продолжим, нам следует быть ещё более осторожными.

- Полагаете, дальше будут ещё кобольды? – заговорил мужчина. – Я ожидал, что их будет больше, чем эта горстка. У них даже сигнализации не было. Не могу сказать, что я разочарован, но, возможно, они убежали внутрь?

Старуха продолжила ходить вокруг. Она что-то искала? Она несколько раз потрясла головой.

- Понятия не имею. Просто думай о том, куда ставишь ногу. Внизу почти нет монстров, и это меня беспокоит. Поток маны силён. Если ядро вошло в аномальное состояние, нам, возможно, придётся сжечь эти тела. Иначе вместо того, чтобы послужить удобрением для подземелья, они превратятся в нежить.

Я не полностью понимала, что они говорят. В смысле, кусочки и обрывки беседы складывались в картину за пределами моих ожиданий. Я знала слова, что меня удивило и обрадовало, но извлечение из них смысла вызывало головокружение. Они перебили здесь всех кобольдов? Их действительно оставалось всего несколько. Нежить? Трупы, идущие на удобрение? Подземелье каким-то образом ело трупы?

Старая женщина повернулась и похромала к двери, за ней последовала девочка, а за ней – мужчина. Когда дверь за ними закрылась, я услышала звук «клинк!». (Прим. пер.: в эту комнату вели парные двери, одну половинку люди сорвали с петель взрывом, но при этом, уходя, культурно закрыли за собой вторую. Ну-ну.) Единственное, что осталось в комнате – несколько горящих свечей и тело её бывшей владелицы.

Путь со своего насеста вниз я проделала максимально быстро. Это заняло у меня лишь минуту, после чего я медленно покатилась к моему бывшему врагу. Её безжизненные глаза продолжили пялиться в потолок. Абсолютное молчание было жутким.

Они были так небрежны. Старуха не думала, не колебалась. Они смотрели на труп кобольда так же, как на придорожные камни.

Следует ли мне её похвалить? Завидую ли я, как легко она уделала этого кобольда? У меня голова кружится от того, что кто-то проделал работу за меня? Или я в ярости от того, что потеряла потенциальные очки опыта? Ничего из этого полностью не подходит, как будто за этими причинами крылось что-то ещё. В моём разуме смешались все виды чувств и мыслей. Я не была уверена, что с ними делать, поэтому поступила так, как обычно поступаю с эмоциями. Я их проигнорировала. Пусть и косвенно, я победила.

- Пожирание!

Хотя всё обернулось лучше, чем я могла бы надеяться, болезнь гноилась в моём желудке, пока кобольдиха постепенно поглощалась и превращалась в жидкость, чтобы стать частью моей массы. Чувства удовлетворения не было. Это была наименее аппетитная еда, которая попадалась мне в этом чужом и странном мире.

[[Навык разблокирован! Детоксикация ур.1 получено!

Характеристики повышены! Интеллект - 16 → 17 Мудрость - 9→ 11 Ловкость - 14 → 15]]

Ах, ненавижу.

На вкус она… тяжёлая.