- Ваше Превосходительство! Я захватил в плен королевскую семью.

При этих словах, мужчина обернулся, девушка вздрогнула. В дверях стояло еще несколько человек, одетых в одинаковую одежду, а позади них виднелся горящий дворец. В комнате чувствовался сильный запах крови. Один мужчина постоянно бормотал что-то, но вскоре замолчал.

Может они живые? Нет. Королева и принцесса ещё дышали, даже после того, как они приняли яд. Неужели все закончилось вот так? Что же делать?

Когда глаза незнакомцев обратились к ней, она снова почувствовала страх смерти. Убьют ли они её? Возможно, они унизят, задушат и убьют, прежде чем бросить её тело диким зверям, или они могут бросить её живой в море. Нет, она - кровь короля, так что они могут просто перерезать ей шею.

От таких мыслей, руки и ноги дрожали, но, прежде чем на неё посмотрели остальные, кто-то накрыл ее плащом. У неё закружилась голова. На самом деле, её тело было истощено от всего произошедшего, и она потеряла сознание.

Прошло около получаса.

- О боже, ты не вынесла этого? Мерзкие твари.

Голос пронзил её слух, но звучал приятно. Икэрил инстинктивно уткнулась носом в грудь мужчины, который держал её.

Пока она находилась в его объятиях, до неё донёсся слабый запах травы и прохладных хвойных деревьев, который был так непохож на убийцу. Смешанное с влажной кровью, дикое звериное присутствие человека, который только что закончил охоту, заставило её вздрогнуть.

Когда она съёжилась, как раздавленное травоядное, то ощутила лёгкую боль в животе. Она чувствовала себя очень неловко. В конце концов, Икэрил подняла голову, нахмурившись при виде его красоты.

И тут же пожалела об этом. Она смотрела на него, дрожа и не в силах вымолвить ни слова. Когда он сообщил ей, что её семья опаздывает, и что императору это не понравится, она тут же схватила его дрожащей рукой за рукав.

Она чувствовала, что не может дышать, как будто у неё сдавило горло. Он наклонился и любезно поклонился Икэрил, которая даже не могла нормально говорить. Затем вернулся к своему обычному положению, ведя себя так, словно она исчезла. Тело молодой женщины, которая была меньше, чем крупное тело мужчины, было настолько маленьким, что напоминало ей бедное травоядное животное, на которое охотится волк.

Единственное, что привлекло её внимание, были эти зловещие тёмно-голубые глаза, которые смотрели на неё сверху вниз. Она чувствовала себя так, словно её окружили. Она запнулась и начала всхлипывать.

- В-В-В вы…

Мужчина, грациозно бросив короткий взгляд, подтвердил опасения Икэрил.

- Совершенно, верно. Твоя сестра и мать. Но, похоже, королева прикусила язык, когда испугалась. Трудно понять. Ты знаешь... Что-нибудь?

Икэрил потеряла сознание.

***

Она открыла глаза через три дня после того, как её дом превратился в груду обломков.

Она проснулась в холодном поту, так как всё тело болело, и чувствовалась пульсирующая боль внизу живота. Икэрил, пошатываясь, спустилась с кровати и посмотрела на Аргонию, маленький остров вдали. Над варварским, но прекрасным местом все ещё поднимался серый дым.

Однако её глаза не пролили слез. Её глаза высохли на морском бризе. Икэрил прошлась по грубому полу холодными босыми ногами и обхватила себя руками. Она увидела маленькую татуировку,выступающую на персиковой коже её холодной лодыжки. Сложный узор имел форму ромба, символизирующего лабиринт. Символ, который означал: «Судьба - быть привязанной к храму на всю жизнь».

Её вырезали жрецы, и кровь текла по телу девушки, которая заливалась слезами всякий раз, когда что-то острое касалось её слабой и чувствительной кожи. Хотя она уже была в ловушке, её шансы покинуть Аргонию с тех пор становились все меньше. Если служанка с лабиринтом на теле сделает хоть один шаг за границу, ей отрубят ногу. Умереть она должна была в Аргонии.

То же самое относилось и к Икэрил. «Цветок лабиринта», «тот, кто исполнит долг», «ребёнок, чья судьба решена с самого рождения», «больная». Судьба, дарованная ей землёй, проклинала её всю жизнь.

Она вдруг поняла.

Аргония была уничтожена. Тем не менее, Икэрил все ещё дышала, и её сердце все ещё билось. Она была жива. Внезапно её захлестнуло огромное чувство уныния и удовольствия.

«О Боже! Смотри. Твоя земля растоптана, а твои люди убиты врагами. А ты все ещё жива, Икэрил! Какое коварное счастье!»

Икэрил закрыла рот руками и пожала плечами. Её слезы текли по щекам.

Потому что ей было грустно? Ни за что.

Это было ядовитое чувство облегчения, которое заставило её рассмеяться и сойти с ума. Она хихикнула, глядя на свою горящую страну и родословную позади неё. Она не могла перестать смеяться.

Вид тощей женщины на фоне развалин её родины был поистине отвратительным. Она хихикала, прислонившись к стене комнаты. Унылый чудак, трепещущий от эксцентричности, чтобы отступить от нынешних обстоятельств. Казалось, будто это танцует труп.

Она когда-нибудь так смеялась?

- Это странно. Это единственная страна, в которой я когда-либо была…

Она смеялась так громко, что по её лицу побежали мурашки. Услышав голос, она вдруг подняла голову. Не успела она опомниться, как мужчина уже смотрел на неё с хитрым выражением лица.

- Я никогда не видел, чтобы кто-то так радовался падению своей страны.

Его голубые глаза блестели сухо, как у мёртвой русалки. Даже если она немного отодвигалась, мужчина продолжал стоять и следить за ней взглядом.

На нем была простая, аккуратно застёгнутая синяя униформа. У него были короткие черные волосы и невыразительное светлое лицо. Судя по его виду, нельзя было сказать, был ли он гробовщиком, или священником, или учёным.

Вспоминая его пронзительный взгляд, который, казалось, кусал её за шею, или за её безжалостность, которая убила её собственную плоть и кровь, она стояла с достоинством, выглядя так, как будто никогда в жизни никому не причинила вреда. Он казался таким благородным и аскетичным, что Икэрил подумала, не ошиблась ли она, увидев его в первый раз, потому что испугалась.

Но она, определенно, видела этого жуткого урода, скрывающегося под его синими зрачками…

Ей потребовалось некоторое время, чтобы выдавить из себя хоть слово.

- К-куда меня привели?

Икэрил часто заикалась и плохо умела выражать своё мнение, когда выступала перед людьми, не входящими в её семью. Она была так застенчива, что боялась показаться смешной, и на этот раз ничего не могла с собой поделать. В отличие от её покойной сестры, которая часто смеялась над её неубедительной манерой говорить, мужчина ответил без особого выражения.

- На континент. Карил, столица Панкита.

-Я... Я...

Что с ней случилось? Было ли счастье и освобождение от её границ, которые она чувствовала всего несколько минут назад, ложью? Она поиграла пальцами, её мысли были беспокойны и полны смятения.

Её мягкие глаза, которые постоянно блуждали по комнате, казалось, нервничали, как будто за ней гнались. Она была чувствительной и импульсивной и, вероятно, переживала много эмоциональных изменений.

Выражение лица мужчины оставалось безразличным и неизменным, но выражение глаз немного менялось. Она очень хорошо помнила этот взгляд. Такой человек, казалось, мог бы даже оторвать крылья насекомому.

Эти проклятые голубые глаза, казалось, читали и высасывали из неё дух. Не в силах этого вынести, Икэрил начала грызть ноготь её указательного пальца. Она чувствовала, что не может двигаться, словно лезвия мечей были направлены на неё со всех сторон.

На самом деле, его металлический взгляд долго задерживался на её бессильных молодых тонких конечностях, простых круглых плечах и шее, прежде чем остановиться на её красных зрачках, которые были самыми восхитительными.

Как будто после путешествия по всему миру, её последняя остановка наконец-то пришла. Икэрил заметил странный блеск в его глазах. Его дрожащий взгляд заставил её почувствовать, что она вот-вот увидит свою кровь.

Она была слишком чувствительна. Она знала, что нервы у неё на пределе. Это было естественно. Но... Но разве она не была слишком... Выставлена перед ним напоказ?