Переход обратно в режим Бога из обычного режима всегда немного сбивал с толку, и каждый раз, когда я думал, что привык к этому, я понимал, что это не так. Во-первых, наплыв зрелищ, звуков и запахов был почти ошеломляющим, и хотя я мысленно подготовился к этому, я обнаружил, что изо всех сил пытаюсь отказаться от этого.

Но самое сумасшедшее было не в этом, потому что все это произошло в первую фемтосекунду, когда я появился в своей системе. На самом деле быстрее, чем это, настолько близко к мгновенному, что фактические временные рамки невозможно было измерить, и было просто легче обосновать это в моей ограниченной концепции времени.

Конечно, я мог бы увеличить временные рамки до того, что захочу, но в этой установке было что-то такое, что мне нравилось в почти замороженной природе времени. Когда все было практически на паузе, я мог делать все, что хотел, а затем, когда я увеличивал время, это почти всегда разворачивалось так, как я не мог предсказать, несмотря на то, как часто я видел, как это происходило. В вещах был нюанс, который можно было упустить, когда временные рамки были выше.

Конечно, то же самое можно было сказать и о тех случаях, когда все происходило так медленно, что почти ничего не двигалось. В каком-то смысле это заставило меня задуматься, каково это - быть Флэшем или Суперменом. Каким, должно быть, медленным казалось им время. Казалось бы, вечность проходит в каждой секунде. Казалось бы, простой разговор занял бы целую вечность.

К счастью, это не было моей проблемой, потому что я мог просто заставить своих приспешников находиться в том же промежутке времени, что и я.

Только сейчас никого из них здесь не было. Хотя я все еще мог чувствовать Гобту и Куини через божественную привязь, я решил оставить их в Исследовательских залах, так как они все еще ебались со своими навыками и тому подобным. По-видимому, они могли искусственно изменять свои деревья навыков и динамически сбрасывать таблицы навыков и тому подобное, находясь в Опасной комнате.

Это заставило меня захотеть разобраться с этим позже, но сейчас я должен был не спускать глаз с приза, и этим призом были ксеноалмазы.

Усилием воли я телепортировался на поверхность Зевса и сразу понял, что, хотя симулятор был хорош, у него был недостаток, и этот недостаток заключался в том, что он был не совсем таким реальным, как там. Во-первых, ну, я действительно мог чувствовать вещи так, как их трудно описать, потому что это могло проникнуть почти так глубоко, как я хотел. Я мог “чувствовать” атомную структуру земли. Попробовать воздух на вкус, хотя атмосфера была слишком тяжелой, чтобы дышать. Я чувствовал запах ветра и серы в нем.

Тем не менее, в дополнение к сбору ксеноалмазов, я также согласился собирать данные для симулятора. Я быстро протянул руку и активировал ожерелье Вероники, вложив в него немного Ауры, и, когда я это сделал, я понял, что настроек было больше, чем я думал. Очевидно, я мог бы установить уровень Ауры, который кристалл использовал для увеличения сбора данных. Это началось примерно с одного процента Ауры в единицу времени и продолжалось почти до ста процентов. Он также менялся в зависимости от того, как быстро шло время.

Поскольку время сейчас двигалось не очень быстро, я обнаружил, что оптимальная скорость захвата составляла где-то около десяти процентов моей Ауры в секунду. Однако, поскольку я двигался за фемтосекунды, каждая примерно за квадриллионную долю секунды, я не слишком беспокоился.

После того, как я убедился, что записываю данные, я телепортировался по координатам, которые дала мне Вероника. Конечно, когда я туда добрался, алмазного дождя не было, и даже если бы он был, град показался бы застывшим в пространстве и времени из-за моего замедления времени.

Не то чтобы это имело значение, потому что мой приз усеивал окружающую землю, или, по крайней мере, я был достаточно уверен, что это так, потому что у меня не было необходимого навыка, чтобы определить, какие из кристаллов, усеивающих вершину горы, на самом деле были ксеноалмазами. И, кстати, мне очень хотелось назвать эту гору Олимп, что я и сделал.

К счастью, у меня был план на этот счет. Я быстро вызвал Скаута, и когда он появился рядом со мной, я использовал его способность к разведке и мгновенно увидел, как на миникарте появилась ближайшая область планеты.

“Хорошо, Скаут, мне нужно, чтобы ты пометил ксеноалмазы, хорошо?” На самом деле я не произносил слов, скорее проецировал их через божественную привязь, но в любом случае карта вспыхнула один раз, а затем несколько кристаллов вокруг меня начали светиться мягким белым цветом.

Существо: Разведчик определил нужный предмет в пределах этой области. Текущая точность составляет шестьдесят семь процентов. Точность будет увеличиваться в зависимости от желаемого уровня и предмета.

“Что ж, похоже, нам нужно повысить ваш уровень мощности”, - сказал я, начиная собирать отмеченные алмазы и помещать их в свой инвентарь, “но этого хватит”. Это было правдой. Если бы хотя бы половина из них на самом деле была ксеноалмазами, мы могли бы получить серьезные улучшения и все еще иметь кое-что в запасе.

Я двинулся вперед и поднял ближайший бриллиант, и как только я это сделал, я почувствовал прилив энергии, исходящий от драгоценного камня и проникающий в меня. Но не это чуть не свалило меня с ног от неожиданности. Дело было в том, что я действительно получил сообщение, которого никогда раньше не видел в режиме Бога.

Вы нашли редкий драгоценный камень: ксеноалмаз. Класс: Неизвестен

Вы овладели навыком Разведки. Повышение вашего мастерства увеличит вашу способность находить и собирать редкую руду и другие материалы.

“Святое дерьмо”, - сказал я, уставившись на сообщение широко раскрытыми глазами.

Я каким-то образом приобрел навык, находясь в режиме Бога, и, насколько я знал, это было невозможно даже в Терра Форме. Конечно, хорошо, этот мир был не совсем Терра Формой, но в то же чертово время он тоже не был таким уж непохожим.

С другой стороны, я знал, что Ксено-кристаллы были чертовски редки, и из них Ксено-алмазы были самыми редкими. Может быть, в этом и был ключ? Может быть, редкость превзошла режим Бога? В конце концов, не то чтобы я мог их почувствовать, а я был на этой планете несколько десятков раз.

Я закрыл глаза и подумал об этом. Раньше, когда я играл в Тераа Форму, я, конечно, мог находить редкие минералы и даже редкие травы, как только я поднимал навыки достаточно высоко. Но я никогда не мог сделать это заранее. И к тому времени мое мастерство достигло максимума, так что я все равно не получил бы от этого опыта. Черт возьми, ходили слухи, что ксенокристаллы даже не появлялись в режиме Бога до того, как вы достигли максимума в навыке Разведки.

В реальном мире, может быть, так оно и было? И если бы они это сделали, если бы кто-то нашел кого-то без максимального навыка, может быть, это прокачало бы его?

“Ну, будь я проклят”, - пробормотал я, покачав головой, потому что, когда все это закончилось, и настоящий Закс был хорош и мертв, я почти хотел вернуться в Терра Форму и выяснить, сработает ли это.

В любом случае, однако, послание запечатало это. Это было по-настоящему, хорошо. На самом деле я держал в руках ксеноалмаз. Как будто он знал, что я думаю об этом, ксеноалмаз, казалось, излучал силу, и теперь, когда я держал его, я почти чувствовал, как эта штука пульсирует в моей руке очень интересным способом, как будто она пыталась высосать из меня энергию. Все это имело смысл, потому что кристаллы могли выступать как в качестве накопителей Ауры, так и в качестве фокусов для различных инструментов. Черт возьми, часто они делали и то, и другое одновременно.

Конечно, я знал это концептуально, но это значительно отличалось от ощущения эффекта из первых рук. И когда я держал драгоценный камень в руке, я кое-что понял. Я чувствовал это значительно медленнее, чем обычно. Как бы это выглядело в реальном времени? Я не был уверен, но это определенно заслуживало некоторой проверки.

Тем не менее, это был вопрос на потом. Теперь пришло время собирать мои призы. Мне потребовалось одно долгое мгновение, чтобы проанализировать Ксеноалмаз с помощью моего разведывательного навыка, и когда я почувствовал, что собрал все данные, которые мог, я объединил это со своей способностью к перегрузке. Затем я наложил на это ту информацию, которую дал мне Скаут.

Мгновенно в поле зрения появилось еще несколько кристаллов, которые мы пропустили раньше, в то время как несколько других исчезли, оставив на вершине около дюжины драгоценных камней размером с кулак.

Вот тогда-то мне и пришла в голову идея.

Когда я начал собирать отмеченные кристаллы, и да, я схватил те, которые выцвели на всякий случай, я повернулся к Разведчику. “Скажите, вы можете идентифицировать все ксеногенные камни на планете?”

Он не столько сказал утвердительно, сколько его антенны просто дернулись, а затем появилась карта местности с различными цветными точками, когда я начал собирать свои призы. К сожалению, она простиралась всего на несколько сотен ярдов. Мы собирались сделать это старомодным способом, исследуя планету вручную.

“Ну, по крайней мере, это даст мне шанс на разведку уровня мощности”, - сказал я, схватив последний из ксеноалмазов на пике и увидев, как появилось еще одно сообщение.

Ваш навык разведки повысился до второго уровня. Ваша способность находить и собирать редкую руду и другие материалы увеличилась на пять процентов.

Вероятно, само собой разумеется, что следующие несколько часов я провел, прочесывая каждый последний дюйм Зевса в поисках ксенокристаллов. Ну, это было не совсем точно. Мои внутренние часы сказали мне, что я потратил на это около шести часов, но на самом деле я пробыл здесь всего несколько мгновений с замедленными временными рамками. В любом случае, мне удалось повысить свой Поиск до шестого уровня, что облегчило поиск ксенокристаллов, так что к концу у меня их было несколько десятков. Конечно, у меня не было возможности оценить их качество, потому что мои навыки оценки практически отсутствовали, когда дело касалось драгоценных камней.

Тем не менее, я был готов поспорить, что у Вероники вообще не было бы такой проблемы. Итак, подняв свой пресловутый мешок с добычей, который на самом деле был просто для галочки, так как все было в моем инвентаре, я телепортировался обратно в Зеркальный зал, а затем направился в Зал исследований.

Честно говоря, я едва сдерживался, когда практически вприпрыжку добрался до лаборатории Вероники и постучал в дверь. Только этого звука было достаточно, чтобы она испугалась, завизжала и снова закружилась. Когда она увидела, что это был я, она покачала головой и вздохнула.

“Сладкий, мне что придется надеть на тебя колокольчик?”. Она посмотрела на меня. “И почему ты выглядишь как кот, который съел канарейку?”

“О, это из-за этого”. Я торжествующе подошел к столу и бросил свой пресловутый мешочек с драгоценными камнями на чистый стол. Что, да, на самом деле было более удивительным на самом деле, так как я просто мысленно извлек их из своего инвентаря, так что это было почти так, как будто они просто материализовались там.

“Как, во имя девяти жизней Мяудина, ты нашел все это?” Ее глаза были широко раскрыты, как блюдца, когда она посмотрела поверх стола. “Тут есть изумруды и бриллианты и...” Она изобразила дрожь восторга, за которой последовал визг. “Это не рубин!” Она схватила единственный красный драгоценный камень, который я нашел, и практически сунула его мне в лицо.

“Что вы имеете в виду?” - спросил я в замешательстве, уставившись на него. Мое внимание привлекла небольшая всплывающая подсказка, и тогда я понял, что она называется просто Ксенокристалл. Когда я схватил его, мои поиски повысились с пяти до шести, но я полагал, что это всего лишь часть накопления опыта, но теперь я начал задаваться вопросом, все ли это было.

“Это красный берилл”. Она с трудом сглотнула. “Это как пятый по редкости драгоценный камень во всей гребаной вселенной”.

“Я не понимаю”, - сказал я, и не потому, что никогда не слышал об этом раньше. Я имею в виду, это было не похоже на то, что кто-то когда-либо находил его в Терра Форме, а если бы и нашел, то на самом деле это не имело значения. В конце концов, как только вы обновили все свои вещи, ксено-драгоценные камни в основном продавались просто с целью получения прибыли.

“Хорошо”, - сказала Вероника, делая долгий, медленный вдох. “Рубины и сапфиры сделаны из минерала корунда, который, по сути, является разновидностью оксида алюминия. Изумруд, с другой стороны, сделан из берилла. Это совершенно другой тип драгоценного камня.” Она глубоко вздохнула, а затем продолжила: “Обычно они получают свой цвет от хрома, ванадия и железа, и в зависимости от того, сколько этих элементов присутствует в изумруде, определяется, насколько он зеленый”. Она подняла один из изумрудов, который также был только что идентифицирован как ксенокристалл. “Хром и ванадий придают изумруду характерный интенсивный зеленый цвет. Я могла бы показать вам разбивку, но, по сути, именно поэтому они так выглядят. В то время как в этом больше железа.” Она схватила одну с голубым отливом и показала мне. “Увеличенное количество железа делает его синим”.

“Я думаю, что я понимаю”, - сказал я, когда она схватила красный берилл и подняла его. “Микроэлементы, содержащиеся в драгоценном камне, придают ему свой цвет, а некоторые цвета встречаются реже, потому что эти микроэлементы могут отсутствовать там, где драгоценные камни встречаются естественным путем”.

“Вот именно. Причина, по которой этот берилл стал красным, заключается в том, что в нем содержится незначительное количество марганца. - Она долго смотрела на него, словно пытаясь понять, как он вообще образовался на Зевсе. “Я даже не буду пытаться сказать вам, насколько это редко, но я скажу вот что.” Она сделала шаг ближе ко мне. “Вернитесь туда, где вы нашли этот конкретный драгоценный камень, и посмотрите, есть ли там его версии, отличные от ксено, потому что, если они есть, мы сможем финансировать множество проектов, не продавая ни одного Ксено-кристалла”.

“Ты и так заставила меня финансировать кучу проектов”, - сказал я со смехом, снимая кристалл, который она заставила меня носить для сбора данных. “Но разве ты не можешь просто использовать это, чтобы определить это для себя?” Я предложил ей это, и когда я это сделал, ее лицо расплылось в улыбке, которая была похожа на наблюдение за восходом солнца.

“Боже мой, ты прав!” Она выхватила кристалл из моей руки и, в порыве движения со сверхчеловеческой скоростью девушки-кошки, сунула его в интерфейс, встроенный в стену, а затем ввела несколько команд.

Вот так симуляция снова открылась, только теперь она была такой же, как у Зевса, когда я был там всего несколько минут назад. Все

это закружилось и расплылось, прежде чем остановиться на том месте, где я подобрал красный ксеноберилл.

“Мы богаты”, - сказала она, практически открыв рот, когда уставилась на маленькую пещеру с горстью красных драгоценных камней, выступающих из скалы. “Нам нужно добыть эти...” Она повернулась ко мне. “Прямо сейчас”.

“Хорошо, мы можем это сделать, - сказал я с улыбкой, - но выслушай меня. Я плохо разбираюсь в горном деле.” Это было правдой. Моего навыка практически не существовало, потому что я практически ничего из этого не делал в не-Божественной форме. “Итак, если мы хотим извлечь их с максимальной прибылью, мы должны нанять кого-то, кто, например, хорош в этом”.

“Они не смогут выжить на поверхности газового гиганта”. Она покачала головой. “Или ты забыл эту часть?”

“Верно, значит, мы должны сохранить это до тех пор, пока я не улучшу добычу полезных ископаемых. В противном случае мы рискуем, что я все испорчу”.

“Это справедливое замечание", - кивнула Вероника. “Позвольте мне найти кого-нибудь, кто может показать вам, что делать. Я дам вам знать, когда у меня будет кто-то, кому я достаточно доверяю, чтобы показать вам, и кто конкретно знает о драгоценных камнях. Вероятно, это займет у меня немного времени.”

“Все в порядке”, - сказал я, когда получил сигнал по системе связи Холла от Мелани, которая попросила меня прийти к ней как можно скорее. “Я собираюсь пойти помочь Мелани”.