Когда адреналин битвы покинул мое тело, я понял, что эта единственная битва вывела меня на тринадцатый уровень. Отчасти это было связано с тем, что я был почти на одиннадцатом уровне, когда начал, но я не собирался жаловаться на повышение.

Вместо этого я быстро распределил свои девять очков характеристик, решив вложить по два в Силу, Интеллект и Стойкость, а оставшиеся три - в Ловкость. В следующий раз, когда я левелапнусь, я добавлю дополнительное очко в Силу, чтобы прокачать ее, потому что это был второй раз, когда у меня закончилась Аура во время битвы. Я начинал понимать, что использование его как для усиления моих атак, так и для вызова будет становиться все сложнее и сложнее по мере моего продвижения, поэтому мне понадобятся реальные физические мышцы для моих атак.

После этого я использовал свои три очка навыка, чтобы усилить Чувство Ауры, так что, надеюсь, я просто заметил замаскированных монстров, не прибегая к активным действиям. Если бы я знал, что целитель был там с самого начала, моя стратегия была бы немного иной.

Сделав это, я заставил своих муравьев собирать трупы, из которых я уже извлек Ауру, прежде чем приступить к использованию Извлечения Ауры на Гигантском Муравье-Страже.

Шаблон: Гигантский муравей-страж был изучен. Хотели бы вы создать Гигантского Муравья-стража?

Однако вместо того, чтобы немедленно вызвать существо, я решил взглянуть на его потенциальные характеристики. Он казался довольно сильным муравьем, но в битве было ясно одно: на самом деле он не нанес большого урона, потому что Тодду удалось просто отлично захуярить его. Быстрый взгляд на его статистику подтвердил, почему.

В то время как его защита была выше всяких похвал, его скорость и сила атаки были на одном уровне с Часовыми, что, вероятно, и было причиной того, что мы не были уничтожены. Если бы он был так же силен, как Солдат, он убил бы нас всех.

Тем не менее, иметь танк, особенно такой, который мог бы так долго наносить такой большой урон, было бы полезно. Благодаря моим уровням, несмотря на то, что я поднял на ноги все двадцать своих муравьев, у меня было шесть дополнительных слотов для вызова.

Я оживил одного Стража, и когда существо посмотрело на меня, я решил назвать его Хэнком без особой причины.

После этого я быстро просмотрел схему Муравьев-Хранителей и быстро понял, что наличие Муравьев-Хранителей даст мне впечатляющее преимущество, потому что они могут исцелять других, не снижая мою Ауру, что позволит мне еще больше использовать Инфузию Ауры.

Поэтому, несмотря на то, что мне пришлось потратить некоторое время, чтобы моя Аура естественным образом восстановилась, чтобы сделать это, я вызвал двоих из них, и, поскольку я не отставал от своей темы, я назвал первого Скоттом, а второго Кэсси. Затем, поскольку у меня были свободные слоты, я решил вызвать еще одного. Я назвал его Лэнг. Теперь ты понял, да?[Скотт Лэнг - имя человека муравья. Кэсси Лэнг - дочь Скотта Лэнга, имеет такие-же силы как и у бати]

Надзиратели были очень похожи на более мелких и бледных Часовых со значительно более длинными антеннами, которые, казалось, беспорядочно дергались. Только, когда я пару мгновений смотрел на них, я понял, что это вовсе не было беспорядочным. Нет, на самом деле они указывали на различных муравьев в моей маленькой армии, и я сразу же подумал, проверяют ли они каждого муравья по очереди. Меня бы это нисколько не удивило, но я все равно решил проверить это.

“Лэнг, ты можешь показать на Кэсси?” Как только я произнес эти слова, антенна Лэнга дернулась один раз, прежде чем указать прямо на Кэсси. Я подождал несколько ударов сердца, но когда антенны муравья даже не дрогнули, я почувствовал удовлетворение от того, что мой вывод был верен.

Как я и думал, антенны Надзирателя вернулись к сканированию толпы, и я не мог не позволить своим губам растянуться в самодовольной улыбке.

Чувствуя себя особенно дерзко, я использовал оставшиеся два слота, чтобы получить еще двух Солдат, так что моя новая армия теперь состояла из трех Часовых, девятнадцати Солдат, одного стража и трех Хранителей. Не так уж и плохо, как по мне, тем более, что сейчас я собираюсь войти в саму колонию, и согласно моему Зрению Ауры, она трещала по швам от врагов. Я думал, что все было неплохо, но теперь, когда я улучшил свои навыки Восприятия, я понял, что был очень, очень неправ.

Тем не менее, был только один путь вперед, и это было, ну, в общем, вниз. Как только муравьи закончили со своим сюором, и я все убрал в инвентарь, я сказал Примусу, Сэкондусу и Тертиусу, чтобы быть чертовски уверенным, что они защитят Надзирателей.

Затем я приказал своему новому Стражу, Хэнку направиться ко входу в сопровождении Тодда и Курта. Я последовал за ним, и моя армия последовала за мной.

Сама муравьиная пещера немного отличалась от окружающей обстановки, и, честно говоря, я был немного рад смене обстановки. Вместо того, чтобы быть ничем иным, как свежей коричневатой землей, стены представляли собой смесь красновато-оранжевых полос в веществе типа песчаника, которое было почти глянцевым и гладким на ощупь, что напомнило мне керамику, покрытую глазурью. Что еще лучше, когда мы спустились в глубину пещеры, она стала казаться влажной, а это означало, что вода скоро будет под рукой.

В конце концов, я давно задавался вопросом, откуда муравьи брали воду на этой богом забытой планете, но я рассудил, что, вероятно, там были подземные резервуары и реки, потому что грязь не казалась такой сухой. Без сомнения, когда мы двинулись вперед, мы наткнулись на источник воды муравьев.

К сожалению, это, вероятно, все еще будет продолжаться некоторое время, потому что всего через несколько сотен метров мы столкнулись с сопротивлением. Я не был уверен, было ли это из-за того, что я пришел в муравьиное гнездо, или это был просто второй отряд охранников, которых не вызвали, но вскоре мы столкнулись с еще дюжиной муравьев, которые были смесью Солдат, Разведчиков и Часовых, хотя ни один из них не представлял большой проблемы. Поскольку у них не было собственного Стража, Хэнк легко смог привлечь все их внимание к себе. После этого трем Надзирателям не составило труда по очереди исцелять его, пока мы с моими Солдатами сжигали врагов одного за другим.

Я получил еще один уровень, сбросил очки характеристик в Силу, Интеллект и Стойкость, а очки навыков - в Чувство Ауры, но еще лучше то,что я так-же получил образец Разведчика. Я был немного встревожен этим, так как не столкнулся ни с одним из них после того, как получил свой особый навык, поэтому я был очень взволнован, когда наконец узнал закономерность. Как только я увидел это, я пожалел, что у меня не было такого раньше, потому что Муравей-Разведчик обладал повышенной способностью находить такие вещи, как еда, вода и сокровища.

Хотя этот факт немного огорчил меня, сейчас я бы воспользовался этим по максимуму. Я потратил Ауру, чтобы вызвать дополнительного Солдата, и, поскольку у меня был слот, я решил вызвать Разведчика.

“Окей, Скаут”. Да, я действительно так его назвал. Что я могу сказать? Мне понравилось это имя. “Найди мне какую-нибудь добычу”.

Муравей на самом деле не ответил, но он как бы слегка сдвинулся, и как только это произошло, от него начало исходить тусклое свечение, прежде чем потечь наружу, как медленно разбивающаяся волна. Затем моя оверлэй начал загораться зелеными, синими и желтыми бриллиантами. Я не знал, что все это означало, но, поскольку они исходили от способностей Разведчика, я надеялся, что это означало еду, воду и сокровища. Да, моя мама не воспитывала тупицу.

Чувствуя себя довольно довольным своим предположением, я обратил свое внимание на желтый бриллиант, потому что он был ближе всего, а не потому, что я действительно был уверен, что это означает сокровище. Затем, сказав Примусу, Сэкондусу и Тертиусу защищать Скаута, я повел нас к светящемуся желтому маркеру.

На то, чтобы добраться до него, ушло больше часа, и по пути мы сражались с таким количеством муравьев, что мне не только удалось апнуть еще два уровня, но и большинство моих муравьев тоже поднялись. Черт возьми, Примус и Сэкондус были почти десятого уровня.

Тем не менее, когда я добрался до него, я обнаружил, что на самом деле это вовсе не сокровище.

Вместо этого это была гигантская каменная дверь с геометрическими символами, украшенными сверху. Сбитый с толку его появлением в пещере и не видя никаких ловушек, я включил Сверхпрочную часть своего навыка Восприятия и сосредоточился на нем.

Я не видел ничего необычного или, по крайней мере, не более необычного, чем гигантская каменная дверь посреди муравьиной пещеры. Еще через пару минут сканирования местности я не увидел никакой новой информации, поэтому подошел, опасаясь каких-либо ловушек. Ничего не случилось со мной, когда я подошел к двери и протянул

руку, чтобы коснуться ее поверхности. Когда мои пальцы прижались к тому, что я считал камнем, поверхность двери покрылась рябью, как камень, брошенный в пруд.

“Ну, это странно”, - сказал я, когда мои глаза расширились от шока. Я уставился на него еще на мгновение и, повторив процесс пару раз, повернулся к своим Солдатам и невинно улыбнулся им. “Есть добровольцы, чтобы пройти через дверь?” Я протянул руку и начал отсчитывать пальцы. “Возможности включают ужасную смерть, разрушения и хаос".

Никто из них не произнес ни слова, но Курт медленно двинулся вперед. Это имело смысл, так как он был самым сильным из Солдат, и не похоже было, что его действительно могли убить или что-то в этом роде. Если с ним случится что-то ужасное, когда он прикоснется к двери, я всегда смогу снова вызвать его. Возможно.

Когда Курт направился к двери, он либо не заботился о своей возможной гибели, либо, по крайней мере, хорошо скрывал свой страх. В тот момент, когда он соприкоснулся с каменной поверхностью двери, она замерцала и засияла, прежде чем исказить окружающую область. Вспышки алых молний вырвались из углов и описали дугу по каменному потолку и стенам, почернев у меня на глазах. Тем не менее, ни один из них не поразил Курта, когда он пробирался по волнистому проходу, окутанному танцующими искрами.

И поскольку я был метафизически связан с муравьем, я знал, что одно было правдой: он не умер, когда прошел через это. Нет, во всяком случае, чувство, которое я получил от Солдата Муравья, как только он достиг другой стороны, было... скукой.

Удовлетворенный тем, что это был не самый худший план в истории плохих планов, я вошел в дверь, и, как ни странно, этот опыт был странно освежающим. Как будто выпил стакан ледяной воды после того, как пожевал мятную жвачку. Еще лучше то, что моя Аура автоматически восстановилась до полной, хотя она снизилась примерно на треть от всех применений Овердрайва.

Зрелище передо мной, однако, было... другим, и не только потому, что оно было заполнено светящимися люминесцентными водорослями всех цветов неоновой радуги.

“Ну, это чертовски удивительно”, - сказал я, взглянув на Курта, который стоял рядом со мной на небольшом выступе, явно не так впечатленный, как я, тем фактом, что земля была покрыта золотыми и серебряными монетами, а стены усыпанной драгоценностями пещеры были чем-то прямо из диснеевского аттракциона "Семь гномов". Сверкающие красные, синие и зеленые драгоценные камни размером с мой череп выступали из обсидиановых стен пещеры, дразня меня, как будто я был Абу в волшебной пещере Аладдина. Да, я в восторге от Диснея, но в свою защиту скажу, что они владеют всем.

Тем не менее, я поборол своего внутреннего жадного шимпанзе и использовал свою способность к поверхности пещеры. Хотя я не видел никаких ловушек среди огромных сталактитов и сталагмитов, пересекавших местность впереди, и не видел никаких источников воды, которые могли бы создать вышеупомянутые скальные образования, я слышал, как капает вода. Мне определенно нужно было бы найти его и выпить немного. Тогда мне пришлось бы придумать, как сделать контейнер и вынести его...

Повернувшись обратно к двери, я мысленно приказала Скауту следовать за мной внутрь. Мгновение спустя он появился рядом со мной, и я с любовью улыбнулась ему.

мой новый любимый муравей.

“Кажется, ты попал к материнскому капиталу”, - сказал я, оглядывая пещеру. Затем, когда он дернулся так, что я принял это за согласие, я улыбнулся ему. “Хочешь снова использовать свои способности искателя? Просто для развлечения?”

Муравей явно был доволен, потому что без колебаний выполнил мою команду. Только когда волна силы прокатилась от Скаута, все драгоценные камни заметно потеряли свой блеск.

“Хм”, - сказал я, оглядываясь вокруг. “Водоросли все еще кажутся довольно яркими...”

Это было правдой. Стены были все так же ярко освещены, а сталактиты и сталагмиты были такими же блестящими. Теперь, однако, драгоценные камни теряли свой блеск с удивительной скоростью, пока не стали больше похожи на куски угля.

Когда последние остатки заклинания Скаута достигли дальней стены, вспыхнула вспышка света, и крошечная пещера, которую я раньше не видел, начала светиться, как гребаное солнце.

“Я предполагаю, что именно туда мы и направляемся”, - сказал я, оглядываясь вокруг и задаваясь вопросом, что бы произошло, если бы я взял драгоценный камень. Было бы это место заполнено лавой? Был бы я уничтожен на месте? Неужели мне придется смотреть "Гремлинов 2" на повторе целую вечность?

“Никто не был бы таким жестоким”, - пробормотал я, поворачиваясь к двери и вызывая Кэсси. Затем я двинулся вперед, а Скаут, Кэсси и Курт следовали за мной по пятам. Я был почти готов взять с собой всех своих муравьев, но не хотел оставлять вход без охраны. Насколько я знал, сейчас в пути было еще больше вражеских муравьев. Поэтому вместо этого я просто взял с собой Солдата и Надзирателя со Скаутом и мной.

Чтобы пересечь пещеру, не потребовалось много времени, потому что на самом деле она была не такой большой, может быть, сто ярдов или около того глубиной. Там была даже скользкая тропинка между скальными образованиями, которая, казалось, вела меня к пещере в дальнем конце. Это было странно, потому что путь не был совершенно очевиден до тех пор, пока Скаут не сделал свое дело. Тропинка также порадовала меня своей цепкостью, потому что мои ботинки без проблем цеплялись за скользкий мокрый камень.

“Хотел бы я найти немного воды”, - пробормотал я, оглядывая ярко блестящие стены, и хотя часть меня хотела лизнуть камень, я был уверен, что скоро найду воду. Тогда мне не нужно было бы так сильно полагаться на свою высокую Силу Духа, чтобы не обезвоживаться.

Несколько мгновений спустя мне все еще не везло в этом плане, но я нашел дорогу к пещере. Только когда я взглянул на него, в воздухе передо мной проявился светящийся шрифт.

Вы нашли вызов в подземелье. Прохождение испытания в подземелье даст вам особую награду. Не хотите ли продолжить?