После окончания конкурса и выдачи почётной грамоты, мы вернулись в класс.

-Удивительно всё-таки: Когда второй класс выступал, мне пару раз показалось, что из картонный костёр реально горит! - заявила Юля, усевшись на своё место.

-Удивительно. Но в спортзале были и другие потусторонние, кроме меня, - ляпнул я, не подумав.

-Ой, а кто? - спросила Ольга.

-Ну... Не хочу, пока, называть имён: возможно, они, как и я, пока не особо ходят выделяться, - попытался я замять ситуацию.

Самое удивительное - у меня это получилось. Хотя, девчонкам это, возможно, было и не слишком интересно (кофейный привкус в их эмоциях был не очень сильным). Ну, или готовы были потерпеть денёк-другой.

-Ладно, парни, конечно, сегодня ваша очередь дежурить, но можете сейчас переодеваться и идти домой. В честь праздника, за вас в классе уберёмся, - предложила Ксюха.

Я, возможно, и рад бы был такому предложению. Но не сегодня.

-Да не надо. Саня - как хочет, а я подежурю.

Все посмотрели на меня удивлёнными глазами, а я снял повязку с головы.

-Ну, не с такими же ушами мне до раздевалки идти, - объяснил я, подёргивая своими кошачьими ушами: - А пока убираюсь, как-раз успокоюсь, и они снова станут человеческими.

-Мог бы, просто, "забыть" повязку снять, - заметила Елена Сергеевна, и я сразу осознал свой косяк.

-Хотя, если тебе неудобно было, хоть и терпимо, то ладно. Так и поступим. Сразу уж передай девочкам свой ключ, чтобы они в среду им воспользовались. Сам держи мой (дома вернёшь). - тем временем, продолжила она: -Пока девочки переоденутся, мальчики выходят из класса. Ты, Вась, раз уж не стал разматывать повязку, прикрой ей как-нибудь свои уши. Александр, поможешь Василию или домой очень торопишься?

-Елена Сергеевна, обижаете. Домой-то я тороплюсь, но как не помочь Ваське с уборкой? - с улыбкой заявил мой друг, хотя по вкусу эмоций (чем-то напоминающим сою), я мог бы сказать, что он и рад был бы слинять, но разочарован и моим решением остаться, и завуалированной просьбой классной.

Я, вместе с Саньком, вышел из класса и пристроился под плющом в настенном горшке, чтобы растение закрывало мои кошачьи уши. Повязка, накинутая на голову, конечно, их и так прятала, но сама она уже держалась на честном слове.

Вслед за нами, вышла Елена Сергеевна и направилась в сторону учительской. Девчонки же остались в классе переодеваться.

-Ну, Вась, ты, конечно, лоханулся. Мог, ведь реально "забыть" повязку снять и согласиться на предложение девчонок, - выдал мне Саня, когда мы остались в коридоре.

-Ну, с одной стороны, может и мой косяк. С другой стороны, неудобно с этой повязкой было. Терпеть можно, но устал я уже. А сейчас, пока убираться будем, либо уши пропадут, либо, просто, народа поменьше в школе будет. Тем более, сам-то чего?

-Ну, не могу же я друга оставить? Да и кем бы я потом в глазах твоей мамы выглядел? Лентяем, как минимум.

Мне оставалось только кивнуть.

Через пару минут подошла моя мама, уже надевшая пальто.

-Я пошла домой. В магазин можешь не заходить: хлеб и сахар у нас, вроде бы, есть, а если что-то ещё - купите с папой в Москве, когда в тайный квартал поедете, - сказала она, протягивая ключ от класса.

Я кивнул и убрал ключ в ранец, а она ушла. Ещё через несколько минут из класса вышли девчонки.

-Ну, парни, ещё раз - с праздником. Удачно провести выходные, - сказала Ксюха. Юля с Олей присоединились к её поздравлениям и пожеланиям.

Мы с Саньком поблагодарили их, и я вынул из кармана и протянул Ольге свой ключ (в среду должна будет дежурить она, вместе со своей кузиной).

***

Убрав гимнастёрки в пакеты и запихнув их в шкаф со всяким "нужным инвентарём", мы с Саней принялись за уборку класса. Благо, что уроков сегодня было мало (ботаника у пятого - первым, и зоология у восьмого - третьим). Да и девчонки нам, всё-таки немного помогли и протёрли доску. Оставалось только поменять воду для доски, подмести и протереть полы, да полить цветы на подоконниках. Теоретически, большая часть работы всё-таки осталась за нами. Но то, что её стало хоть чуть меньше всё-таки радовало.

Обсудив план действий, мы принялись за работу. Пока Саня таскал воду, я задвигал стулья и подметал полы. Пока я поливал цветы, Санёк протирал полы. И вот, я уже стою у класса и жду, когда мой друг вернётся из туалета с пустым ведром для пола. Повязка с моей головы уже снята: уши вернулись в привычную человеческую форму.

Заперев класс, мы пошли в раздевалку, перешучиваясь. У Сани, видите ли, созрел гениальный план: он решил устроить бизнес и давать девчонкам из нашего класса (а в последствии, и из других) за скромную плату в два рубля трогать мои кошачьи уши. Деньги предлагал делить поровну. Я, в ответ, смеялся, что раз уши - мои, то и деньги должны быть полностью мои, а если хочет долю, то пусть себе уши отращивает.

Правда, когда я выглянул в окно раздевалки, мне стало не до смеха: перед крыльцом школы Лёха собрался со всей своей гоп-компанией. Петос с Филей из девятого, Костя и Пашка (с нами учились, но ушли в девятом). И, наконец, бывшие одноклассники Лёхи: второй Лёха (по кличке Принглс) и Миха. Всякую мелюзгу из шестого-седьмого я не видел, но это не значило, что их нет.

-Что случилось? - поинтересовался Саня, заметив, что я резко замолчал.

-Опаньки... - только и добавил он, проследив мой взгляд.

-Вот-вот. Кажется, сейчас нас будут бить. Правда, в первую очередь - меня, - сказал я с долей самоиронии.

-Может, через парадную дверь выйдем? Попросим Тамару Петровну, чтобы открыла... - начал предлагать Саня, но я его тут же оборвал.

-Ну, во-первых, она с нас шкуры спустит, за то, что по помытому в грязных ботинках ходим. В первую очередь, - с тебя, - заявил я, кивая на ботинки, которые мой одноклассник уже успел поменять: - Во-вторых, ты же знаешь, как у нас всё устроено? Парадный вход открывают только на первое сентября, новогоднюю линейку или если какие шишаки приедут. А в остальные дни - этим входом пользоваться. Если объясним ситуацию, то Тамара Петровна, скорее, пойдёт и этим штопаным шваброй погрозит...

-Ага. А они, просто, поржут над ней. О! Может, через вход перваков выйдем?

Предложение было здравое. Первоклашки учились в отдельном закутке на втором этаже, куда был свой отдельный вход. Правда, к этому входу можно было пройти и со стороны раздевалки у основного входа. Самое главное, что вход первоклашек не просматривался со стороны основного крыльца. Но был один нюанс: у первого класса сегодня, вроде бы, выходной.

-Вход перваков, наверняка закрыт. А ключи - у Тамары Петровны. А дальше - сам понимаешь.

-Проверить-то можно, - сказал Саня и, быстрым шагом, направился к входу первоклашек, но вернулся меньше, чем через минуту.

-Там и дверь на лестницу закрыта, - сказал он: - Ну, что делать будем?

-Что делать? Снимать штаны и бегать. А это, кстати, идея! Так, наверное и поступим!

-Как поступим? Напугаем Лёху с бандой голыми задами? - невесело хохотнул Санёк.

-Да не... Я побегу в сторону посёлка, они наверняка за мной увяжутся. А ты через пару минут - в другую сторону, к дороге.

-А что будешь делать когда они тебя догонят? - поинтересовался мой друг.

-Не догонят. Ты же на физ-ре видел, что я теперь быстрее бегаю. А для надёжности, я могу и соответствующую песню "Татушек" петь, - ухмыльнулся я.

-А я ведь и забыл, что ты теперь потусторонний... У тебя, кстати, сейчас и зубы кошачьи, и усы торчат.

-Это - мелочи. Ну что? Погнали?

Пихнув пакет со сменкой в рюкзак (благо место там было), я открыл дверь и вышел на школьное крыльцо. Краем глаза, я заметил, что мелкие прихлебатели Лёхи были тут: кучковались на пути к дороге.

-Ну, появился? Сейчас мы тебя отделаем, что мать родная не узнает, - усмехнулся Лёха. Остальные поддержали его дружным хохотом.

-Только толпой на одного и можете? - с ухмылкой поинтересовался я.

-Чё сказал? Яйца выросли? Ща я тебе их оторву и съесть заставлю! - сразу же вспылил Принглс.

-Сначала догоните! - крикнув это, я побежал.

Но побежал я не к лестницы, а к краю крыльца. Костя с Пашкой рванули к той стороне крыльца, очевидно, чтобы перехватить меня, когда я буду спускаться. Только, я не собирался спускаться, а, с разбега, прыгнул. Метра полтора до земли, плюс, я пролетел где-то метр... Приземление было довольно болезненным, но приземлившись на полусогнутые ноги и выставленные перед собой руки, я резко оттолкнулся и рванул вдоль школы. Кажется, метров сорок до угла я преодолел за секунду. Резко поворачивая, я начал терять равновесие. Но, успев выставить перед собой руку, я снова оттолкнулся, принял более-менее вертикальное положение и побежал к аллейке, метрах в сорока от меня, которая вела от школы к футбольному полю.

-Стой, сука! Ща жопу тебе рвать будем! - орал за моей спиной Миха.

Интересно: кто после такого крика будет останавливаться? Вот и я не стал, а побежал по аллее. Ещё примерно шестьдесят метров. Судя по снизившейся громкости мата-перемата, я уже изрядно разорвал дистанцию. Дуга, вдоль сеточной ограды футбольного поля, и я - у гаражей. Можно было бы пробежать ещё метров десять-пятнадцать до посёлка, но я чувствовал, что моя дыхалка начинает сдавать. Поэтому, я заскочил в гаражный кооператив (или как он там называется?), срывая с себя портфель. Нырнув в щель между двумя гаражами в центральном ряду, я закинул портфель на крышу гаража перед собой, а следом заскочил сам. Это удалось мне неожиданно легко. Гараж был пониже остальных, поэтому мой манёвр, я так думаю, не должны были увидеть. Пристроившись в центре гаражной крыши, я старался затаиться и дышать не очень громко. Вскоре я услышал топот. На своей 3Д-карте я "видел" своих преследователей в проходе передо мной, поэтому, высовываться с крыши мне было ненужно.

-Ля! Где он?! - вскрикнул Лёха.

-Бздец... он... шустрый... В прошлом году... таким... не был... - борясь с одышкой выдал Пашка.

-Может он уже с другой стороны выбежал? - спросил кто-то из подоспевших мелких

-Погнали! - скомандовал Лёха.

Почти сразу я услышал удаляющийся топот, и эти засранцы пропали из моего восприятия.

Наконец отдышавшись, я надел рюкзак и спрыгнул с гаража. Прислушиваясь к своему кошачьему восприятию, я быстрым шагом пошёл к посёлку. Там я и встретил Светлану Евгеньевну, выходящую из дома с пакетом в руках. Пакет был не "одноразовый" пятёрочкин, а плотный и симпатичный: моя первая учительница явно не мусор вынести пошла.

-Смотрю, ты совсем котом стал: даже усы во все стороны торчат. Что такой запыхавшийся?

-От Лёхи и его шайки убегал, - объяснил я.

-Я сейчас как раз к вам собиралась. Пойдёшь со мной или тебе ещё в магазин надо?

-Ну, давайте с вами, - ответил я, хотя сам удивился: мимо магазина всё равно проходить придётся.

-Тогда давай руку и закрывай глаза.

-А зачем глаза закрывать? - спросил я, протягивая руку.

-Закрывай-закрывай. Так надо, - "объяснила" Светлана Евгеньевна.

Я закрыл глаза и почти сразу почувствовал невесомость. Правда, это ощущение весьма быстро прошло.

-Всё. Можешь открывать

Как только я открыл глаза, я увидел крыльцо собственного дома и маму, стоящую перед дверью с ключами в руках.

-Свет, Вась. Вы как здесь оказались? Только что вас тут не было... - удивилась она.

-Прошли через "лисьи норы". Тортик и чаёк заварной я с собой принесла, - невозмутимо заявила Светлана Евгеньевна.