<Недавно я узнал, что моим отцом на самом деле был предыдущий Император, который также был отцом Императора Николая. Вороны использовали семя предыдущего Императора, чтобы зачать меня.>

Николай почувствовал отвращение, услышав откровение Каликса.

[Это отродье зла, мой брат?]

Когда над Королевским дворцом появились каменные выступы, Николай и Мона вышли на балкон своего кабинета, чтобы посмотреть, что это за штуки.

В этот момент на экране появилось лицо Каликса.

Они уже собирались разрушить каменные выступы, когда услышали голос Неомы, поэтому остановились и посмотрели трансляцию.

«Это не было похоже на ложь.» - обеспокоенно сказала Мона. «У Каликса больше нет причин лгать, поскольку уже выяснилось, что он не твой сын. Он также открыто сказал, что был зачат с использованием семени предыдущего Императора.» Его жена повернулась к нему с выражением отвращения на лице. Конечно, отвращение было направлено не на Николая. «Почему у меня такое чувство, что твой отец добровольно предложил свои семена воронам?»

«Я бы не стал ставить это в заслугу моему отцу.» - сказал Николай, вздыхая и качая головой. «Хотя мне и не нравится тот факт, что Каликс оказался моим братом, я рад, что он не сын Николь, как мы сначала опасались.»

Его жена кивнула в знак согласия. «Да, это большое облегчение. Но, держу пари, Николь не обрадовалась бы, узнав, что у вас двоих есть младший брат.»

Он нахмурился. «Каликс нам не брат.»

«Верно.» - решительно согласилась с ним Мона. «То, что у вас один отец, ещё не делает вас родными братом и сестрой.»

«Я не позволю такому человеку стать частью нашей семьи.» - твердо заявил Николай. «Никогда.»

***

«Вы не обязаны называть меня дядей.»

«Черта с два я бы это сделала.» - заявила Неома в ответ на слова Каликса. «Ты закончил говорить?»

«Ты не можешь убить меня, принцесса Неома.» - уверенно сказал Каликс. «Если ты убьешь меня или кого-нибудь из моих людей прямо сейчас, то господин Хелстор ускорит процесс поглощения Луны и Солнца. Я уверен, что ты можешь убить меня, но сможешь ли ты представить, как отреагируют горожане, если ты это сделаешь?»

Ах, черт возьми.

На этот раз вороны пораскинули мозгами.

[И они довольно хорошо усвоили преимущества прямого эфира.]

Неома могла бы убить Каликса прямо сейчас, но реакция населения была бы слишком сильной.

Граждане и так были в панике.

Если Хелстор ускорит процесс поглощения Луны и Солнца, то народ проклянет Императорскую семью.

И это было её самым большим страхом.

[Я не хочу, чтобы произошло восстание.]

Неома была уверена, что Императорская семья сможет подавить восстание, но она не хотела причинять боль или убивать их собственный народ, который они были обязаны защищать.

«И это все, что ты можешь сказать, придурок?»

Каликс только рассмеялся над красочным выбором слов Неомой. «Да, принцесса Неома. Я здесь только для того, чтобы поставить вам ультиматум. У вас есть тринадцать дней, чтобы решить, отказаться ли вам от трона или позволить миру погрузиться во Тьму.»

«Ты сказал, что господин Хелстор поглотит Луну и Солнце за тринадцать дней?»

«Это верно, принцесса Неома.»

Неома хохотала как сумасшедшая, каковой она и была. «Если ты съешь слишком много, у тебя будет только расстройство желудка.» - сказала она, и её пепельно-серые глаза покраснели. «Скажи Хелстору, что он, возможно, откусывает больше, чем может прожевать.»

Каликс тихо рассмеялся, как будто это его позабавило. «Это все, принцесса Неома?»

«Нет.» - сказала она. «Скажи этому придурку, что первая Абсолютная Тьма в Древние времена не имела успеха из-за Богини Света и других Богов, которые тогда буквально освещали мир. Должно быть, он думал, что на этот раз у него все получится, потому что Богини Света здесь больше нет. Но угадайте, что?» Она указала на свое прекрасное лицо. «Господин Хелстор уже упустил момент, когда я родилась в эту эпоху.»

Льюис и Тревор горячо захлопали в поддержку смелого заявления Неомы.

[Спасибо вам за моральную поддержку, ребята.]

С другой стороны, Каликс утратил свою высокомерную улыбку. «Принцесса Неома, ваша самонадеянность не перестает меня удивлять. Вы думаете, что одно ваше существование может спасти мир?»

«Нет, но кто сказал, что я собираюсь обманывать вас в одиночку? Даже если я захочу, моя семья и друзья не позволят мне сражаться в одиночку.» - усмехнулась Неома. «Скажи Хелстору и другим проклятым Богам, помогающим ему, что их старому поколению пришел конец. Пришло время моему поколению освещать мир, пока он не заплачет кровью.»

Затем она рассмеялась так, что люди подумали бы, что это она плохая.

[Но что я могу поделать? Когда я не изображаю улыбку, у меня лицо невозмутимой стервы.]

«Для человека, который умирает, вы говорите слишком уверенно, принцесса Неома.»

Льюису и Тревору это не понравилось.

Особенно когда Дилан и Регина смеялись вместе с Каликсом.

Неоме пришлось схватить Льюиса и Тревора за руки, чтобы они не набросились на дьявольскую троицу (Каликса, Дилана и Регину, конечно). «Боже, зачем вас провоцируют? Вы забыли, что если бы это был просто треп, никто не смог бы меня опередить?»

Льюис склонил голову в извинении. «Прости меня, принцесса Неома.»

«Прошу прощения, что поддался эмоциям, принцесса Неома.» - вздохнул Тревор. «В свою защиту могу сказать, что у Каликса привлекательное лицо. Он самый уродливый де Мунастерио, которого я видел за свою долгую жизнь.»

Пфф.

«Это приемлемо.» - сказала Неома, затем шагнула вперед, чтобы снова встретиться с Каликсом и его приспешниками. «Эй, ты, кажется, думаешь, что я умираю только потому, что Хелстор увидел, как сократилась моя продолжительность жизни. Но это было больше недели назад?»

Каликс усмехнулся. «Вы можете продлить свою жизнь всего за неделю, принцесса Неома?»

«Я не могу, но главный Бог может.»

Конечно, Неома просто блефовала.

Но Каликс, и даже Дилан и Регина, выглядели удивленными тем, что она сказала.

[Видите? Я говорила вам. Никто не может превзойти меня в умении нести чушь, в том числе и в блефе. Не зря меня называют мошенником.]

«Если вы говорите о господине Юле, то, должно быть, лжете, принцесса Неома.» - уверенно заявил Каликс. «Мы уже знаем, что Бог Луны покинул де Мунастерио.»

[Посмотрите, как этот маленький кусок дерьма открывает свой грязный рот только для того, чтобы извергнуть мусор.]

Было очевидно, что Каликс сказал это специально, чтобы услышали горожане.

[Вороны пытаются заставить людей потерять веру в Императорскую семью.]

«Господин Юл не бросил нас. Он был вынужден отказаться от нас, потому что вы и этот проклятый Каллисто де Лука угрожали ему. Господин Юл, мой супер-дедушка, пожертвовал собой, потому что он знает, что Императорская семья не настолько слаба, чтобы мы рассыпались только потому, что потеряли его поддержку.» - солгала Неома с невозмутимым видом. «Более того, ты думаешь, только Бог Луны поддерживает меня?»

Она медленно приблизилась к Каликсу, который казался удивленным.

Но ублюдок, вероятно, хотел выглядеть крутым, поэтому не сдвинулся с места.

И это было неверное движение.

Неома ударила Каликса, и сломала ему нос, из–за чего он упал на землю.

Дилан и Регина попытались напасть на нее, но Тревор и Льюис заблокировали их.

Тревор столкнулся с Диланом, а Льюис - с Региной.

«Я не использовала свою ману, а ты уже свалился с одного удара? Какой же ты, блядь, слабак.» - сказала Неома, глядя на Каликса сверху вниз. «Я бы, наверное, убила тебя, если бы использовала ману.»

Каликс, который держался за кровоточащий нос, поднял голову и уставился на нее своими горящими красными глазами. «Я не ожидал, что единственная и неповторимая принцесса Империи окажется такой жестокой.»

«Это за распространение чуши, которая напугала жителей Великой Империи Мунастерио.» - сказала Неома, затем повернулась к камере, чтобы обратиться к гражданам, наблюдающим за ней. «Храбрые граждане Империи, я знаю, что вы напуганы. Но Императорская семья не намерена пресмыкаться перед Богом Вечной Тьмы. Мы защитим вас, даже если для этого придется развязать войну.»

Вот, она это сказала.

На самом деле она не хотела начинать войну.

Но это напомнило ей о том, что Ханна сказала ей тем утром.

[Мир, которым наслаждается Империя в данный момент, временный, Неома. Иногда, чтобы достичь длительного мира, нам приходится идти на жертвы.]

«Это война?» - недоверчиво спросил Каликс. «Вы объявляете войну, принцесса Неома?»

«Как принцесса Империи, я не имею права объявлять войну.» - сказала Неома, качая головой. Затем она направилась к главному каменному выступу. «И, если Императорская семья все-таки объявит войну, вам пойдет на пользу, если вы вспомните, что это вы начали все это дерьмо, Хелстор и Каллисто де Лука.»

Произнеся свою последнюю фразу, Неома ударила по каменному выступу кулаком, покрытым красным пламенем Ттеокбокки.

***

Нерон улыбнулся, наблюдая, как Неома уничтожает Каликса ударом кулака и чередой злобных слов.

Живое шоу закончилось после того, как его сестра-близнец сорвала каменную табличку.

«Неома, наконец, приняла решение.» - сказала Ханна, улыбаясь. «Это война.»

Поскольку именно Неома подняла этот вопрос, Ханна и Нерон были уверены, что Император и Императрица не будут возражать.

[Потому что Неома не прибегла бы к войне, если бы были другие варианты.]

«Моя драгоценная сестра-близнец приняла очень мудрое решение.» - сказал Нерон, тихо рассмеявшись. «Тогда давай начнем готовиться к войне.»

***

В то время как Императорская семья уже готовилась к войне, мнения людей разделились.

Были те, кто уже потерял веру в Императорскую семью.

Был только полдень, но небо уже потемнело из-за того, что Тьма закрыла солнце. Следовательно, страх людей остался.

«Императорская семья должна просто отказаться от трона ради мира...»

«Если они действительно заботятся о нас, они не будут объявлять войну официально...»

«Война, это страшно...»

Конечно, были и те, кто не терял веры в Императорскую семью.

«Ты думаешь, что свергнутый принц, который объединился с Богом Вечной Тьмы, чтобы угрожать Империи, заботится о нас? Ты что, идиот?»

«Этот свергнутый принц готов погрузить мир во тьму. Это многое говорит о его характере.»

«Очевидно, что свергнутый принц хочет только власти.»

«Я надеюсь, что Императорская семья вскоре накажет свергнутого принца.»

Однако были люди, которым было все равно.

«Разразится война или нет, бедные останутся бедными.»

«Нет, идиот. Во время войны бедные становятся ещё беднее.»

«Только Императорская семья и знать становятся богаче и могущественнее в такое время, как это.»

«Я просто надеюсь, что на этот раз Императорская семья не настолько зла, чтобы призывать в армию простолюдинов.»

Но люди разделились не только по поводу возможной войны.

Горожане также обсуждали отношение принцессы Неомы.

«Я думал, что мои уши меня обманывают, когда я слушал ругательства принцессы Неомы.»

«Это не подобает принцессе Империи...»

«А Её Королевское Высочество немного вспыльчива, не так ли?»

«Она ударила свергнутого принца...»

«Но неужели никто не собирается рассказать о том, что сказал свергнутый принц о скором окончании срока службы Королевской принцессы?»

«Также ходят слухи, что Его Королевское Величество умирает...»

«Тогда может ли Императорская семья действительно защитить нас?»

Несмотря на то, что люди сомневались в Императорской семье, все же были те, кто верил в них, особенно принцессы Неомы.

«Император и наследный принц оба скучные, в то время как Императрица и наследная принцесса слишком добры и вежливы. Забавно, что в Императорской семье есть такая девушка, как принцесса Неома!»

«Лично мне нравится, как Королевская принцесса ругается так, словно завтрашний день не наступит!»

«Несмотря на то, что я не одобряю насилие, мне было приятно видеть, как принцесса Неома ударила свергнутого принца по лицу.»

«Свергнутый принц заслужил это. Если бы не его трусливая угроза, принцесса Неома уже убила бы его на месте.»

«Верно? Принцесса Империи сдержалась ради нас.»

«Принцесса Неома была ребёнком, которого раньше заставляли выдавать себя за наследного принца. Несмотря на это, она все равно защищала нас, несмотря на то, что знала, что позже все заслуги достанутся принцу Нерону. Её Королевское Высочество, единственный член Императорской семьи, которому я доверяю.»

«Более того, принцесса Неома - самая красивая леди в мире!»

«Это не имеет значения, но я с вами согласен.»

«Мне все равно, действительно ли Бог Луны покинул нас. С этого момента я доверяю принцессе Неоме.»

***

В мире насчитывалось 193 страны/Королевства/нации.

[Страны людей, если быть точным.]

Другие гонки не были учтены в этом числе.

Из 193 стран, возглавляемых людьми, шестьдесят три находились под властью Великой Империи Мунастерио.

И в тот самый момент все (человеческие) страны мира называли себя Империей.

«С этого момента мы будем игнорировать все звонки из других стран и Королевств.» - объявил Николай своим помощникам. «Призовите двенадцать Золотых семей, за исключением дома Спенсеров.»

***

«Ааааа!»

Ману немедленно побежал в комнату принца Скайлуса, услышав, как ребёнок издал крик, полный боли.

Он знал, что святой все ещё грустит из-за того, что случилось с Дастином.

Но принц Скайлус не стал бы так плакать из-за траура.

[Это было так, как будто ему было больно...]

«Принц Скайлус, что случилось...» Ману замолчал, увидев, в каком состоянии находится юный принц. «Ах...»

«Господин Ману, что происходит с моим сыном?» Король Гленн, державший на руках принца Скайлуса, обеспокоенно спросил: «Почему у моего сына кровавые слезы?»

Ману опустился на колени и поклонился святому. «Господин Юл.»