— Приветствую вас, сэр Артур.

Завершив разговор с капитаном рыцарского ордена Родериком, я плавно обратился к сэру Артуру. Тем временем, те, кто хотел поговорить с рыцарями, заранее получив моё одобрение, подошли к капитану и другим рыцарям, давая мне возможность спокойно пообщаться с ним.

Теперь я смогу поговорить с ним без спешки.

Сэр Артур, вероятно, быстро опустошил бокал, так как, держа пустой бокал в одной руке, он ответил на моё приветствие:

— ...Приветствую. Канцлер Гилберт, благодарю за приглашение.

Он выглядел серьёзным, но затем слегка смущённо отвёл взгляд. Я догадался, что именно его беспокоило.

— Ничего страшного. Я рад, что у нас снова есть возможность поговорить.

С этими словами я дал знак слуге, чтобы тот налил ему свежего вина. Он принял бокал с благодарностью, показывая свои безупречные манеры, как и его отец.

Когда я недавно беседовал с его отцом, командиром рыцарей Родериком, его манеры и движения сильно напомнили мне сэра Артура. Хотя я и не упомянул Артура при остальных рыцарях, чтобы не вызвать неприязни, я выразил благодарность за заслуги рыцарского ордена. Я был в вечном долгу перед Артуром и его отцом, командиром Родериком, за то, что они спасли нас.

— ...Прошу прощения за то, что случилось тогда.

Мы отошли от рыцарей, и он, понизив голос, попытался извиниться, но я прервал его.

Он хотел извиниться за тот случай, когда ударил меня в живот.

— Нет, как я уже говорил тогда, все в порядке. Если честно, я даже почувствовал себя немного лучше после этого.

Я рассмеялся, и Артур, удивившись, лишь слегка склонил голову набок.

Когда Прайд, Стейл, Тиара и Артур пришли навестить меня, я был им искренне благодарен. Но при этом мне было тяжело принимать их заботу, учитывая, насколько велик был мой грех.

“Это тяжело, когда тебя мучает вина, но никто не судит тебя за прошлые ошибки”

Эти мысли ярко вспыхнули в моём сердце в тот момент. Прайд, Тиара, Артур — все они относились ко мне по-прежнему, хотя, если честно, я заслуживал бы той враждебности, что испытывал ко мне Стейл.

И именно тогда Артур меня ударил.

Честно говоря, я мог бы избежать этого удара, но я принял его. Если мой спаситель, тот, кто исцелил Марию, хотел наказать меня, я не мог этого избежать.

Наоборот, его решительность меня спасла. Я был поражён, когда узнал, что он готов принять наказание и от меня.

Он прямолинеен и честен.

Он объявил, что не может простить меня за распространение слухов о Прайд, и действовал в соответствии со своими убеждениями.

Эта честность и стремление следовать своему сердцу внушают уважение. Я надеюсь, что он не искривит свою душу, как я, и будет расти таким же прямым и сильным.

— Если вы пожелаете, я с радостью стану мишенью для вашего меча.

Я усмехнулся, но Артур тут же смутился и, запинаясь, ответил:

— Нет... это...

Поэтому я продолжил:

— Я серьёзен. Я в большом долгу перед вами. Даже если я сейчас паду перед вами на колени, этого будет недостаточно.

Без него Мария бы погибла. Даже дар предвидения и милосердие Прайд не смогли бы её спасти. Его способности можно смело назвать божественными. Он заслуживает быть прославленным среди народа, но если он не хочет этого, я уважаю его выбор. Он гордится своим образом жизни, и это главное.

Понизив голос, чтобы нас не слышали окружающие, я сказал:

— Спасибо вам ещё раз. Я и Мария никогда этого не забудем. — Он смущённо опустил голову и кивнул, и я продолжил. — Я бы хотел отблагодарить вас как-нибудь. Может, у вас есть пожелания?

Его заслуги нельзя предавать огласке. Когда я пытался вручить ему награду, он категорически отказался.

— Нет-нет, мне это точно не нужно! — поспешно отказался он.

Но я настаивал:

— Нет, я настаиваю. Мне и Марии будет спокойнее, если вы хотя бы примете этот скромный дар...

— Нет-нет, я не могу принять такие деньги! — его голос дрогнул, и я улыбнулся.

— Правда, ничего не хотите? Я готов помочь в любом деле, если смогу.

Он замахал руками, отказываясь, но затем вдруг остановился, словно что-то вспомнил.

— ...Правда, что угодно?

— Да, если это в моих силах.

Он немного задумался, а затем произнёс:

— Тогда, если у вас будет время... не могли бы вы провести со мной тренировку? Я слышал от Стейла, что вы очень сильны. — добавил он, и я был немного ошеломлён.

Неожиданный запрос, но он вполне соответствует рыцарю.

Я не сдержал улыбку и сказал:

— Конечно. Как только выберете удобное время, дайте знать.

Он поклонился и с блеском в глазах сказал:

— Хоть завтра!

Наблюдать за ростом Прайд и Артура, будет истинным удовольствием.

— Только знай, я не дам тебе пользоваться моим тренировочным залом, Гилберт. — прозвучал чей-то голос.

Мы с Артуром обернулись и рассмеялись.

Ах, да, ещё один юноша, чьё будущее вызывает восхищение.

— Приветствую, Стейл-сама. Я как раз хотел поговорить с вами.