— …Извините, командир рыцарского ордена, заместитель командира. Могу ли я занять вас на минуту?

Это произошло после того, как Артур, которого сопровождала Прайд, вернулся и завершил все оставшиеся на тот день упражнения. Он сразу же обратился ко мне и к моему заместителю, Кларку.

Возможно, это касалось того, что произошло с Прайд ранее. Мы с Кларком обменялись взглядами и, кивнув, дали Артуру знак продолжать. Однако он, как-то смущённо, промямлил:

— …Здесь не самое подходящее место.

Неужели случилось что-то серьёзное? Подавив растущее беспокойство, я пригласил Артура в мой кабинет, который служил комнатой командира ордена.

Артур начал с того, что попросил нас держать в секрете всё, что он собирался сказать. Затем он рассказал, что произошло после того, как его вызвала Прайд. По его словам, Стейл с помощью мгновенного перемещения перенёс его в место, где Артур выполнял просьбу Прайд, хотя он не мог вдаваться в подробности.

Действительно, способности Стейла к мгновенному перемещению были засекречены внутри ордена, поэтому просьба Артура сохранить тайну была вполне понятной.

Однако мне казалось, что в его словах было что-то большее, чем просто просьба Прайд… или это лишь моё воображение?

— И ещё… если можно, это тоже пока оставьте в секрете. — Артур снова говорил с явным напряжением, на мгновение отвёл взгляд, но затем, повернувшись к нам с Кларком, сказал чётко и ясно — Отец, Кларк… моя способность заключается не в том, чтобы "оживлять растения", а в исцелении всех болезней.

…?!

Я не мог осознать услышанное. Я стоял с открытым ртом, не способный произнести ни слова.

— Ч-что ты имеешь в виду, Артур?! Ты сказал, что можешь исцелять раны?? — Кларк, обычно невозмутимый, был явно потрясён. Это неудивительно — о людях, способных исцелять болезни, я слышал лишь в легендах с детства.

Но Артур уверенно повторил:

— Нет, я исцеляю болезни. Моя способность выходит далеко за пределы растений.

Эти слова ошеломили Кларка. Мой разум не мог сразу переварить их.

Как глава рыцарского ордена, я привык к неожиданным ситуациям и научился быстро адаптироваться. Но слова, которые я услышал от собственного сына, превзошли все мои ожидания.

Я вспомнил тот день, когда Артур впервые продемонстрировал нам свою способность. В тот раз растение, которое моя жена пыталась вырастить, завяло из-за неправильного ухода и почти сгнило. Мы уже собирались избавиться от него, но Артур, коснувшись растения, вернул ему жизнь.

Мы все — и я, и моя жена, и сам Артур — верили, что его способность заключается в том, чтобы оживлять растения. Мы гордились его даром, хотя Артур позже начал стыдиться его, считая, что он не подходит для рыцаря. Но то, что его сила простирается на все живые существа...!

Способности, связанные с растениями, не редкость. Я встречал людей, которые могли ускорять их рост или заставлять цвести по своему желанию. И Артур, будучи ребёнком, пытался найти другие применения своей силы, но безуспешно. Он был подавлен, когда понял, что не может манипулировать растениями напрямую.

Теперь, оглядываясь назад, я осознаю, что мы с женой почти никогда не болели, находясь рядом с Артуром. И когда он стал новобранцем, ни один из его товарищей не заболел за целый год — ситуация, которая казалась странной, но тогда не вызвала у нас подозрений.

— Кстати, Артур… Ты когда-нибудь болел? — спросил Кларк.

— Никогда. — спокойно ответил Артур. — Я не придавал этому значения, считая, что мне просто везёт.

Если Артур действительно может исцелять болезни… Это невероятный дар.

Мы с Кларком обменялись взглядами, осознав, что его способность могла незаметно защищать не только его семью, но и товарищей по оружию.

Какое невероятное талант!

Кларк, также поражённый, нервно усмехнулся, вытирая пот со лба.

— Артур, как ты узнал о своей способности? — осторожно спросил я.

— Прайд… предсказала это. — ответил Артур.

Прайд снова! Не сдержавшись, я ударился головой о стену. Сколько ещё раз она собирается нас шокировать?

Если бы не её вмешательство, эта поразительная сила могла бы остаться незамеченной навсегда.

— ...Это потрясающе. — выдохнул я, всё ещё пытаясь осознать услышанное.

— Что, отец?! Эта способность… что в ней такого особенного? — Артур, видимо, подумал, что я его критикую, и шагнул ко мне.

Я схватил его за голову и произнёс:

— Это великая способность, которая станет спасением для рыцарей. Ты должен гордиться.

Я улыбнулся ему, поглаживая его голову, и он тихо кивнул:

— Да.

— Так ты хочешь сохранить эту силу в тайне на время? — уточнил Кларк.

Артур согласился. Это было правильным решением — сила Артура слишком велика, чтобы афишировать её сразу.

— Ну, я вернусь в свою комнату. — сказал он, кивнув, и направился к двери.

Когда он уже почти закрыл её, Артур вдруг остановился и выглянул из щели:

— Но если ты или Кларк когда-нибудь будете в ней нуждаться… я помогу.

После его слов дверь мягко захлопнулась.

— …Кларк. — вздохнув, я обратился к своему другу.

— Да, друг. Кажется, сегодня вечером нам нужно хорошо выпить. — отозвался он.

Понимая друг друга без слов, мы начали готовиться к походу в наше любимое заведение.

Я не знал, сколько ещё сюрпризов приготовили для нас Артур и Прайд, но одно было ясно: эти двое всегда будут удивлять нас.

Пока мы шли в таверну, Кларк тихо сказал:

— Знаешь, я тоже захотел детей.

Улыбнувшись, я хлопнул его по плечу, напомнив, что он уже не раз говорил, что ему вполне хватает младшей сестры.

Это были слова самого большого признания от моего друга, и я принял их с благодарностью.