— А? Но тебе же так шло… Ты точно не хочешь?

Неизвестно, когда он это успел увидеть, но Леон с явным разочарованием перевёл взгляд с убранной обратно в шкаф шапки с заячьими ушками на меня.

Когда я неопределённо кивнула, он тут же с улыбкой достал из-за плеча розовое пышное платье.

— А как тебе вот это?

Розовое‼︎ И ещё с рюшами‼︎ А огромный бант на талии выглядел как подарочная упаковка! На такой неожиданный "выбор" Леона я не смогла сдержать удивлённого вскрика:

— Эээ?!

— Просто мне показалось, что ты редко носишь такие по-настоящему девчачьи платья. А ведь тебе бы шло абсолютно всё, вот я и подумал, что зря ты себя в этом ограничиваешь. Смотри, если к этому платью добавить ещё и бантик на голову…

Нет-нет-нет-нет-нет‼︎

Пока я стояла в оцепенении, не зная, что сказать, Леон уже достал с верхней полки огромный, ярко-розовый бант. В прошлой жизни я такие видела только в детских рисунках в детсаду‼︎

Пока я судорожно подбирала слова отказа, даже Тиара вмешалась в атаку:

— Это ужасно мило‼︎

— Примерочная здесь рядом. Продавец сказал, что можно примерить. Почему бы не попробовать?

Леон, ты чего такой настойчивый‼︎

Пока я металась в растерянности, он уже тихонько надевает мне на голову этот огромный бант. Даже от одного банта на голове я почувствовала себя младшеклассницей и тут же залилась краской:

— Эм… э-э… это…

Только один бант, а я уже краснею до ушей. А если ещё и платье с бантом — я ведь умру от стыда! Леон, заметив, как я растерянно бормочу, всё ещё держа бант на моей голове, наклонился:

— Что-то не так?

Я, едва подняв взгляд, заговорила, чувствуя, как жар охватывает всё лицо:

— О-о… очень стыдно… не надо… пожалуйста…

Голос дрожал, вырвался тонкий, почти детский отказ. Лицо пылало — и я знала, что вся раскраснелась. Леон, видимо, не ожидал, что я так сильно отвергну его выбор — его янтарные глаза округлились, и он замер на месте.

И вдруг… покраснел.

— Ээ… Леон?! — Я вскрикнула от неожиданности.

Неужели он настолько уверенно подошёл к выбору, что теперь сам смутился из-за отказа? Леон тут же прикрыл рот рукой и отвернулся от меня, явно пытаясь скрыть лицо. Бант чуть не выпал у него из рук, и я сама поспешно придержала его на голове.

Леон стоит ко мне спиной, явно не желая показываться. Я смотрела на его плечи, не понимая, что происходит, и, решив воспользоваться моментом, поднялась на цыпочки, чтобы вернуть гигантский бант обратно на полку.

Но не дотянулась. И, пока я соображала, как бы дотянуться, на помощь пришёл капитан Каллам. Он молча взял бант и вернул его на место… хоть и с каким-то расфокусированным взглядом и всё ещё покрасневшим лицом.

Когда я оглянулась, капитан Алан стоял рядом — весь красный и в ступоре смотрел на нас. Видимо, его смущал столь "детский" вкус принцессы. Хотя, если подумать, это ведь был не мой выбор…

— Прости… Прайд. Кажется, я чуть-чуть переусердствовал.

Леон, похоже, довольно быстро оправился от шока. Его бледная кожа всё ещё была слегка розовой, когда он снова повернулся ко мне. Смущённо почесав щеку, он пробормотал:

— Но правда, мне казалось, тебе бы это пошло.

Он аккуратно вернул платье с бантом обратно на место. Если это была шутка — хорошо. Но если он и вправду так думал, то я чувствую себя немного виноватой, что так его смутила.

Однако следующее платье, которое он выбрал, оказалось потрясающим — сдержанным и при этом очень милым. Даже украшение для волос подходило идеально. Хотя это был не совсем мой стиль, я влюбилась в него с первого взгляда.

Я сжала платье в объятиях и с сияющими глазами сказала:

— Спасибо!

Леон, всё ещё слегка розовый, отвёл взгляд и слабо улыбнулся, по-особенному — нежно.

Наверное, ему правда было неловко из-за того отказа. Но тут же он поднял глаза и с лукавой, почти чарующей улыбкой добавил:

— Жду не дождусь, когда смогу это увидеть.

От его тона и взгляда по телу пробежал жар, и теперь я уже сама почувствовала, как краснею до макушки.

Внезапно раздался грохот. Я обернулась и увидела продавщицу, которая шаталась с ярко-красным лицом. …Ну да, неудивительно.

Тиара с восторгом запрыгала на месте:

—— Это платье просто создано для вас, сестрица‼︎

Я, ещё не успев остыть от шока с бантом, тоже развеселилась, подняла платье к себе и с озорной улыбкой обратилась к капитанам Калламу и Алану:

— Как вам, а?

Они одновременно вспыхнули:

— Очень! Прекрасно смотрится!

— Мило… невероятно мило!

Наверное, это они так утешают меня после того эпизода с бантом. Но от такого горячего признания я только сильнее покраснела. Это платье — не совсем формат для официальных церемоний, но я решила оставить его “на особый случай”. Да, оно действительно очень милое.

Тиара тоже купила себе три платья, и одно из них — того же фасона, что и моё, только другого цвета.

— Наденем их вместе, хорошо?

Сказано это было с такой милой, искренней улыбкой, что моё сердце снова дрогнуло.

— Кстати… оказывается, это ведь был женский магазин.

Жаль. Я-то хотела купить что-нибудь и для Стейла с Артуром.

Я вслух поделилась своим разочарованием, и Леон, коротко пробормотав “Нет”, тут же обратился к продавцу. Похоже, когда он услышал об этом магазине в городе, то успел расспросить и о товарах. Оказалось, что здесь всё же есть одежда и для мужчин. Мы последовали за продавцом к отдельной части магазина — и действительно: там висела мужская одежда.

…

Довольно вызывающая.

Рубашки с рюшами, ослепительные украшения, цепочки… Некоторые наряды были такими, будто сошли с подиума или с подростковой фантазии.

Тиара, чуть опешив, прошептала:

— Впечатляет…

И вдруг, держа в руках наряд, напоминающий костюм вампира из вижуал-группы, добавила:

— Это, пожалуй, подошло бы брату.

Подожди… Ну да, подошло бы, конечно‼︎

Стейл действительно красавец, и его чёрные волосы только подчёркивают образ. Подошло бы — несомненно‼︎ Но всё же…

— Д-да, конечно, красиво… Но… думаю, у Стейла вряд ли будет повод такое надеть. Дядя Вест бы его отругал…

Сейчас Стейл большую часть времени проводит с дядей Вестом, занимаясь делами регентства. Если он явится в замок в таком наряде — с крестами, цепями и готическим дизайном — дядя точно заставит его сидеть на коленях в углу, как перед директором школы. …Хотя, безусловно, ему бы шло.

Я чуть не проговорилась, что на частной вечеринке это бы, может, и уместно — но вовремя себя одёрнула. Даже для вечеринки — это слишком.

— Тогда, может, подберём что-нибудь для Артура?

Тиара, оставив идею со Стейлом, переключилась на Артура. Что ж, в отличие от Стейла, у Артура нет строгого контроля, и, кроме службы рыцарем, он ходит в повседневной одежде.

Мы с Тиарой принялись рассматривать наряды, размышляя, что ему подошло бы, как вдруг за спиной раздался сдавленный звук, будто кто-то сглотнул.

Обернувшись, мы заметили капитанов Алана и Каллама, наблюдавших за нами с выражением сильного напряжения. Неужели они тоже хотят что-то купить? Я наклонила голову в задумчивости, а Тиара воскликнула:

— А как насчёт этого?!

Она держала очередной наряд — белая куртка, усеянная чёрными и серебристыми ремнями. Вполне эффектно. Серебристые волосы Артура прекрасно бы сочетались с этим. Более того, форма напоминала рыцарскую — похоже, и впрямь подходящий выбор.

— Да, это точно бы подошло Артуру, — сказала я, и тут…

— Н-нет‼︎ То есть! Нельзя‼︎ Командир может увидеть‼︎‼︎

— И… и Харрисон придерётся‼︎

…Неожиданно оба капитана бросились нас останавливать.

Их слова прозвучали одновременно, мы с Тиарой не совсем поняли, что именно они сказали, и переспросили. Тогда они переглянулись и пояснили.

По их словам, командир рыцарей, отец Артура, даже в отношении повседневной одежды строг. Кроме того, сам Артур предпочитает простую, удобную одежду. Такие вычурные наряды он бы просто не носил. А ещё он часто помогает в семейной таверне или работает в огороде, и, конечно, испачкал бы такой костюм сразу же. И, правда, если подумать — всё это вполне логично.

Я, услышав это, решила пошутить — взяла один из нарядов с особенно странным дизайном, и спросила:

— А это?

Белый, блестящий, с металлическими цепями у горла, слегка разодран в нескольких местах. Вроде бы более сдержанный, чем предыдущие, хоть и с золотыми узорами.

И тут…

— Ни за что! Это же в стиле принца Седрика‼︎

— Пф-ф‼︎?

Мы сдерживали смех, как могли. Но с такой репликой от Тиары — сдержаться было невозможно!

Тиара‼︎ Серьёзно?! Ты думаешь, Седрику бы это пошло? Ну… если уж на то пошло, такой стиль тоже на нём смотрелся бы отлично‼︎‼︎

Мы с трудом сдерживали смех, прикрывая рты ладонями. Даже Леон, стоявший рядом, дрожал от смеха, пытаясь не рассмеяться вслух — лёгкие звуки из его горла выдавали, что он еле держится.

Я повернулась — и увидела капитана Алана, который прятал лицо за рукой и заметно трясся от сдерживаемого хохота. Капитан Каллам прикрикнул:

— Алан! Соберись‼︎

Но сам при этом покраснел, а его губы дёргались от смеха.

— Ф-фух… Тиара, ты бываешь жестокой… — Леон вытер глаза от слёз и обратился к ней со слабой улыбкой.

Тиара, надув щёки, твёрдо заявила:

— Вот поэтому — этот вариант исключён‼︎

В итоге, к сожалению, мы решили, что не сможем купить подарки для Стейла и Артура.

Почему-то, как только это было решено, оба капитана заметно выдохнули с облегчением. Неужели командир рыцарей настолько строг в плане одежды? Хотя, если честно, неудивительно.

Наверное, он бы просто растерялся, если бы сын вдруг начал носить такую вычурную одежду. Я предложила подобрать что-нибудь и для Леона, но он вежливо отказался:

— Спасибо, мне приятно… Но у меня тоже много аудиенций с отцом. Не смогу носить.

В самом конце Леон преподнёс нам с Тиарой подарок — те самые шапки с заячьими ушками.

Если это подарок, то, наверное… можно же и оставить себе, правда? Всё-таки, они действительно милые. Хоть я и понимала, что это головной убор, мне захотелось просто обнять его, как мягкую игрушку. Мы с Тиарой прижали уши к себе и в один голос поблагодарили Леона. Тот застенчиво улыбнулся. Улыбка Тиары — поистине непобедима.

Вернувшись во дворец Леона, мы провели остаток дня за чаепитием. Он дал нам попробовать редкие сладости, и когда пришло время уходить, как обычно, проводил нас до самой кареты.

Перед ступенькой, ведущей в карету, он протянул мне руку, но я остановила его:

— Подожди немного, хорошо?

Мы с Тиарой быстро вскочили в карету, и, порывшись не в той части, где лежали купленные вещи, бережно достали заранее приготовленный подарок. Мы выглянули из кареты и позвали:

— Леон‼︎

Держа огромный букет цветов обеими руками, который мы привезли с собой из королевства, мы снова спустились из кареты.