— …Этот звук колокола…‼︎

Звон колокола, возвестивший окончание войны, приковал внимание каждого.

Сжав меч, который вот-вот готов был выскользнуть из руки, солдаты продолжали держать его, направляя на врага, но мысли их всё больше захватывал этот звон.

Даже вражеские солдаты поняли, пусть и неохотно, что означает внезапный звон колокола и последовавшие за ним изменения в поведении рыцарей и солдат. Их руки, державшие оружие, дрогнули, и они замерли в нерешительности.

— ………Конец войны.

Едва слышно первой произнесла эти слова Тиара. Она остановила руку, готовую вот-вот нанести удар ножом, и с полной уверенностью прошептала. Словно зажжённый этими словами, сидевгий позади неё Седрик, с силой сглотнул, поднял голову.

— Брат‼︎‼︎

Немного дрожащим, почти плачущим голосом он воскликнул, обращаясь к Лансу. Не только Седрик — все солдаты и рыцари их армии ожидали слов от Короля Ланса. Тот с ошеломлённым взглядом всё ещё смотрел в сторону, откуда доносился звон, но, услышав голос Седрика, чуть слышно пробормотал:

— А-а…

Затем, словно пробуждаясь, он крепче сжал меч в руке, поднял его к небу, даже не оборачиваясь к Седрику.

— …Это наша победа… Победа Ханазуо‼︎‼︎ Эта страна теперь принадлежит нам‼︎‼︎

Рёв Ланса, призывавший возвестить о победе, разнёсся над полем боя, словно волна, разбившаяся о скалу.

В ответ раздались крики ликования, и один за другим солдаты врага, осознавшие своё поражение, стали бросать оружие.

Солдаты окружили Ланса, подняли оружие и закричали в знак признания и радости. Рыцари и солдаты также окружили Тиару и Седрика, сидящего позади неё на лошади, и громко восклицали. Даже захватывая сдавшихся врагов, никто не мог сдержать нахлынувшие возбуждение и радость — казалось, они пылали от жара победы.

Пока солдаты и рыцари осыпали его похвалами, Седрик молча смотрел на Ланса. Его брат, которого признавали и восхваляли не только солдаты, но и народ — он гордился им… и тогда…

— Эй!

Вдруг его резко толкнули в грудь — сквозь доспехи. Он обернулся и увидел, что это была Тиара, она смотрела на него и, словно говоря “слезай”, пыталась вытолкнуть его с лошади своей тонкой рукой.

Он хотел что-то сказать, но, не найдя слов, получил в ответ сердитый взгляд её кристально чистых глаз.

— Ты же хочешь пойти к своему брату, верно? Я уже в порядке, можешь спешиваться. Твоё место не рядом со мной. Поводья возьмёт рыцарь, — сказала она и, не давая ему возразить, забрала их у Седрика и передала стоящему рядом рыцарю.

Вместо благодарности Седрик просто молча взглянул на Тиару и кивнул. Затем резко спрыгнул с лошади.

— Брааат‼︎ — крикнул он не хуже остальных рыцарей и солдат, и помчался к Лансу. Увидев его, солдаты расступились, давая ему дорогу.

Второму Принцу, сыгравшему ключевую роль в этой битве, каждый смотрел вслед с уважением. Ланс, всё ещё отвечая на возгласы солдат с высоты седла, медленно опустил поднятый меч. Его лицо оставалось суровым, словно он всё ещё не мог позволить себе расслабиться…

…Но в этот момент оно засияло, обращаясь к младшему брату.

— Седрик‼︎

Этот внушительный голос прозвучал только для одного человека — для его младшего брата. Король сам спрыгнул с лошади, вложил меч в ножны и протянул руку.

Эта его улыбка — редкая и искренняя — стала истинным доказательством конца войны и победы.