— Не паникуйте‼︎ Если почувствуете опасность — сразу отступайте в тыл! Не позволяйте себя затащить за внешнюю стену!

Королевство Сарсис, юг.

После завершения серии атак с применением малых бомб и дымовых гранат, Стейл вместе с рыцарями вновь вернулся на передовую южного фронта. Когда он телепортировался туда, чтобы оценить обстановку, рыцарский отряд уже оттеснил вражеские силы, которые ранее переполняли поле боя, за пределы страны.

Сейчас Стейл вновь отдавал приказы с коня, но исход сражения уже был практически решён. Противник теперь пытался прорваться лишь через разрушенный участок стены, так что и охранять приходилось меньшую площадь.

На деле, даже одного лишь авангарда рыцарского отряда хватало для эффективной обороны. И в тот момент...

Далёкий звон колокола едва различимо донёсся до ушей Стейла и его отряда. Он и другие рыцари обернулись в сторону Королевства Чайненсис. Те, кто знал о сигналах окончания войны, начали перешёптываться:

— Это же...

— Господин командующий...‼︎

Ритм и способ звона заранее определяли: это сигнал о победе или поражении. И в этот раз он был несомненным.

— Пусть наш рёв возвестит всем — это победа нашей армии‼︎‼︎

Сразу после крика Стейла, воодушевлённые рыцари закричали с такой силой, что содрогнулась земля. Этот боевой клич был настолько оглушительным, что враги у стены тут же впали в замешательство, осознав близкий конец.

— …Впрочем, скорее всего, в тылу у них сейчас уже не до наступления.

Сказал тихо Стейл и его слова растворились в воздухе.

Снаружи стены туман от дымовых гранат начал рассеиваться, и противник, наконец, стал осознавать происходящее.

Те немногие солдаты в тылу, которым повезло выжить, онемели. Ущерб в передовых рядах был значительным, а большинство офицеров — за исключением командиров — уже были мертвы. Причём, это были не потери от бомбардировки: их явно убили изнутри. Все павшие лежали в крови, словно кто-то поочерёдно вонзал в них клинки.

Один из командиров, обрадовавшись рассеявшемуся дыму, попытался взять ситуацию под контроль:

— Сейчас‼︎ Вперёд, все, навалисьте на них‼︎

Но сразу после этого он осёкся.

Он осознал: положение по-прежнему было критическим.

Почти все его подчинённые были мертвы. Более того, никто не знал, кто именно их убил. Зато рабы остались живы — и теперь смотрели на него не с привычным страхом и покорностью. Их взгляды источали жгучую ненависть и жажду мести. “Сейчас мы тебя убьём” — читалось в их глазах.

Другие выжившие солдаты тоже это поняли и инстинктивно направили оружие на бывших рабов. Теперь угроза численного превосходства нависала не над Ханазуо, а над ними самими.

В то время как передовые войска начинали колебаться, осознавая, что продолжающие наступление враги только зря теряют силы, в тылу начинался новый мятеж.

Им не нужен был дым. Если сейчас все рабы объединятся и уничтожат оставшихся командиров — никто не сможет рассказать, что произошло.

Так будет свобода.

Они начали двигаться вперёд — шаг за шагом. Словно армия муравьёв, нацелившаяся на насекомое крупнее себя. Неотвратимо.

Для этих бывших рабов, которые когда-то были солдатами, пути назад уже не существовало. И у тех, кто их угнетал, не осталось выхода.

— Осталось совсем немного‼︎ Вернёмся все вместе к нашей Первой Принцессе!

На радостный зов Стейла, прозвучавший с внутренней стороны стены, все рыцари ответили единодушным боевым криком.

Подчинение и верность.

Два противоположных понятия, разделённые стеной, привели к двум совершенно разным финалам.