От автора:

“В честь достижения трёхсотой главы. Сюжет с основной историей напрямую не связан.

IF-история.

“А что, если бы мы попробовали гадание?”

Примечание: в этом мире гадания тоже существуют.”

— Ах да, Прайд. Насчёт того самого дела — пришли результаты, — сказал Леон.

Леон прибыл с визитом в королевство Фризия.

Поблагодарив придворных горничных, которые подали нам чай в приёмной, я посмотрела на Леона, удобно устроившегося на диване напротив. Сидящие рядом со мной Тиара и Стейл, заметив это, тоже заговорили.

— То самое... когда мы навещали Королевство Анемоне?

Я сделала глоток чая и ответила Леону. Он кивнул с лёгкой улыбкой:

— Именно.

Затем он извлёк из-за пазухи десять конвертов и мягким движением положил их на стол. Тиара тут же засияла глазами при виде конвертов.

— Артур! Здесь есть и для капитана Каллама!

— …И Гилберта… даже для канцлера есть.

Следом за Тиарой, Стейл тоже взял один из конвертов. Его, похоже, больше заинтересовал конверт для канцлера Гилберта, чем собственный. Он невольно улыбнулся, держа конверт в руке.

Мы начали по одному проверять все десять конвертов и имена на них.

— Валь. Тут есть и для Сефека с Кеметом.

— Смотри, — сказал Леон и, взяв три конверта, улыбнулся в сторону Валя и остальных, находившихся в углу комнаты.

Когда Леон неожиданно обратился к ним, Валь недовольно поднял голову, лёжа на полу. Сефек и Кемет, похоже, заинтригованные, уставились на конверты в руках Леона и начали тянуть Валя за одежду. Подгоняемый ими, Валь нехотя поднялся.

Как оказалось, прошлой ночью Валь снова ходил пить в замок Леона, и потом подвёз его обратно вместе с каретой… заодно прихватив пойманного по дороге бандита. После этого Валь собирался сразу отправиться в другое королевство с доставкой, но Леон, видимо, буквально потащил его с собой.

— Если не хочешь, могу прочитать за тебя, — с усмешкой предложил Леон.

— Чёрт с тобой, — пробурчал Валь и, цокнув языком, с тяжёлыми шагами подошёл, протягивая руку. Похоже, Леон затащил его сюда именно этим конвертом как приманкой — он уже наловчился обращаться с Валем.

Грубо вырвав у Леона конверты, Валь раздражённо проверил имена. Увидев написанные “Валь”, “Кемет” и “Сефек”, он, не утруждаясь возвращением в угол комнаты, прямо там плюхнулся на пол. Прислонившись спиной к дивану, на котором сидел Леон, он по одной передал по конверту сидящим по бокам Сефек и Кемету.

— Эй! Почитай нам вслух! Мы с Кеметом ведь ещё не умеем толком читать!

Сефек тут же вернула Валю переданный лист. Кемет тоже воскликнул:

— И мне тоже, пожалуйста!

Говорят, Кемету иногда помогает с учёбой Тиара, но, похоже, он всё ещё плохо справляется с чтением. По словам Тиары, Сефек недавно тоже начала учиться читать и писать, вдохновившись примером Кемета. Хотя он младше, Кемет немного лучше справляется с буквами.

Валь вздохнул и снова принял конверты от них двоих. Он умеет только читать, но делает это бегло. Получив письма, он грубо вскрыл один из них.

— Старшая сестра! Давайте и мы вместе почитаем! Не могу дождаться, — радостно сказала Тиара, открывая письмо. Стейл взял письма, адресованные Артуру и капитану Калламу, и передал их Артуру, стоявшему за ним.

— Да, мне тоже интересно. Гадание из Королевства Анемоне… — проговорила я, беря своё письмо.

На мои слова Леон отозвался мягкой, радостной улыбкой.

В последнее время, говорят, в Королевстве Анемоне среди народа стало популярным гадание. Конечно, это скорее просто развлечение, и, судя по описанию, оно напоминало что-то вроде гороскопов или психологических тестов из прошлой жизни.

Когда мы были в Анемоне, Леон пригласил к нам известного гадателя. Для диагностики требовалась дата, поэтому мы просто писали, как сказано. Вместо таро, хрустального шара или игральных карт — это было, как ни странно, письменное гадание. Хотя методов гадания было много, этот считался самым точным.

Метод был прост — просто переписать заданный текст, и всё. Но немного жаль, что в этом не было никакой романтики.

В этом мире в основном с помощью гаданий узнают характер и биографию человека. В прошлой жизни такое можно было бы узнать из соцсетей, но здесь, без возможности подделок, результат вызывает куда больше интереса.

Раз у Валя и остальных тоже есть свои конверты, значит, Леон предложил им погадать, когда они были в Анемоне.

Текст был короткий и простой, так что даже трое, не умеющие писать, смогли справиться. Когда Стейл узнал, что в результате можно узнать, какие пункты показывает гадание, он тут же телепортировался к канцлеру Гилберту и заставил его тоже написать. Позже я извинилась перед канцлером, но он только усмехнулся:

— Ну, в конце концов, это всего лишь забава.

Похоже, его не особенно интересовали гадания — он даже сказал, что не против, если кто-то прочтёт его результат вместо него.

— Раз уж так вышло, давайте все вместе покажем друг другу результаты!

Тиара, доставая конверт с написанным предсказанием, оглядела всех присутствующих. С сияющими глазами она как бы спрашивала: “Ну как?” — и Леон, с мягкой улыбкой, согласился:

— Звучит неплохо.

И правда, показать друг другу результаты гадания — это довольно весело. Артур тоже кивнул, сказав, что не возражает. Капитан Каллам ещё раньше говорил: “Можете посмотреть первыми, мне не важно”. Похоже, он, как и канцлер Гилберт, особо не верит в гадания. …Хотя, возможно, ему просто нечего скрывать.

Вместо капитана Каллама результаты должен был проверить Эрик, и вскоре все начали делиться друг с другом. Итог..

Все замолчали.

…Что же делать, показывать это другим как-то неловко. Я тоже, но, осмотрев остальных после прочтения, заметила, что выражения лиц у всех были разные.

Даже Валь, посмотрев на результаты Кемета и Сефек, а затем на свои, нахмурился. Стейл, прочитав свои и канцлера Гилберта результаты, недовольно уставился на два письма.

Артур и Эрик заглядывали в бумаги друг друга. Они вдвоём наклоняли головы, изучая листок в руке Эрика. После того как Эрик увидел результат Артура, тот яростно замотал головой, протестуя.

— …И как у кого вышло? — Леон, закончив читать, слегка наклонил голову и осмотрел всех. Увидев наши лица, он улыбнулся:

— Ну, попало или нет — неважно, правда?

И в самом деле, это всего лишь развлечение — предсказания не описывают будущего, так что не стоит зацикливаться! Тут Тиара первой тихо пробормотала:

— Я… — и начала вслух читать результат:

“Вы — человек с прекрасным сердцем. Очень старательны и серьёзны, но, возможно, в прошлом испытывали одиночество. Сейчас же, благодаря своей чистой натуре, вас окружают друзья, и вы довольны своей жизнью. Можно сказать, что вы находитесь в наилучшем состоянии.”

Ого! Прямо в точку! Подходит даже под то, что до шести лет Тиара росла одна, и её ангельский характер тоже описан точно. Если гадалка и правда настолько точна, становится ещё страшнее читать свой результат.

Даже Стейл пробормотал:

— В самом деле, похоже на правду.

Но всё же он продолжал хмуро смотреть на свои и на результаты канцлера Гилберта.

Тиара, заглянув в сторону Стейла через меня, спросила:

— А у тебя, брат?

Он сначала передал ей свой результат, а потом начал читать результат канцлера. Выражение лица у него оставалось недовольным.

“Вы от природы добрый человек. С юности заботились о других и были внимательны. Вам не помешало бы быть чуть более эгоистичным. Сейчас вы окружены людьми, которых любите и которые любят вас, и живёте счастливой жизнью.”

И это снова совпадает. Канцлер Гилберт с юности учился ради своей жены Марии, стал канцлером. Сейчас у него счастливая семья с Марией и Стеллой. Совпадает пугающе точно.

— Как и ожидалось от канцлера Гилберта. Чистая репутация, — восхищённо сказал Леон.

В отличие от него, лицо Стейла было недовольным.

— Да, наверное… — Он, вероятно, не хотел высказываться слишком резко перед Леоном, но выглядел раздражённо. После чего, вполголоса, чтобы слышали только я и Тиара, буркнул:

— Было бы проблемно, если бы он стал ещё более эгоистичным.

Услышав это, Тиара встала с дивана, подошла к Стейлу, легко подтолкнула его плечом и, начав с фразы:

— А у брата…, — вслух зачитала его результат:

“Вы человек с выдающимся умом. С раннего детства вы проявляли ум, расчётливость — и благодаря этому окружающие полагаются на вас. Однако при этом вы слегка невнимательны к себе. Иногда стоит оглянуться вокруг.”

Вот это да! Абсолютное попадание!

Даже по письменному предсказанию описать расчётливость Стейла — это впечатляет. Но он по-прежнему выглядел недовольным. Пока Тиара зачитывала, он скрестив руки, снова сравнивал свои и результаты канцлера.

Когда Тиара сказала:

— Всё же похоже на правду, — он коротко согласился, а затем забрал у неё свой листок.

— …Я и так всё прекрасно понимаю про окружающих. — Почти себе под нос пробормотал Стейл и взглядом показал на нас с Тиарой и Артура.

Похоже, ему не понравился последний совет.

Но я ведь тоже понимаю, что Стейл заботится о нас. Чтобы немного его утешить, я провела рукой по его спине и сказала:

— Мы знаем.

Он слегка улыбнулся в ответ. …Хотя когда Тиара сказала:

— Но то, что ты не замечаешь себя, — это точно про тебя.

— Ну, не стоит воспринимать это всерьёз, это же развлечение, — сказал Леон, успокаивая Стейла, и зачитал свой результат с бланка:

“Вы очень добрый человек. Но ваша чрезмерная мягкость к другим может стать вашей слабостью. У вас есть сила, позволяющая подняться, опираясь даже на тёмное прошлое. Сейчас вы пленяете многих своей притягательной натурой.”

…Извини, Леон. Это слишком в точку.

Я подумала это про себя и промолчала, а Леон с улыбкой пожал плечами:

— Как будто я какой-то ловелас, правда?

Хотя его, безусловно, похвалили, слова “притягательность” и “пленять” на все сто отражали его образ.

…И вообще, и результат Стейла, и Леона… неужели…

Вдруг у меня появилось очень-очень дурное предчувствие. Пока я пыталась сдержать нервный смешок, Валь рассмеялся:

— Да это же точное попадание! — и помахал своим результатом. — У всех всё одно и то же — только и делают, что хвалят. Приятные формулировки для важняков.

…В этом есть смысл.

Я немного согласилась с Валем. В прошлой жизни я тоже слышала, что в гаданиях пишут общие вещи, подходящие каждому. …Но всё же моё…

Пока я так думала, Леон согласился с ним:

— Да, есть такое, — и сразу же спросил результат Валя.

Сефек и Кемет, видимо, ещё не знали своих результатов, ведь Валь ещё не читал их вслух. Они с двух сторон торопили его:

— Ну давай же!

Валь взял один из трёх бланков — сначала Сефек — но не стал читать, а всучил его Леону. Мол, сам читай. Леон принял листок, но Сефек возмутилась:

— Читай сам, Валь!

Судя по всему, Валь просто не хотел читать вежливый текст вслух при всех. Он передал Леону все три конверта, и тот стал по одному их открывать. Открыв письмо Сефек, Леон начал читать, а Сефек, хоть и недовольно смотрела, всё же внимательно слушала.

“Вы прямолинейный человек. Сильный, добрый, вы живёте яркой жизнью. Бывали и трудные моменты, но сейчас вы окружены теми, кто уважает и ценит вас, кто дорожит вами. Пожалуйста, ответьте им тем же.”

Когда Сефек получила свой результат, Кемет радостно воскликнул:

— Я тобой восхищаюсь!

Сефек с лёгкой улыбкой ответила на это, а затем с многозначительным видом подняла взгляд на Валя, ожидая от него хоть одного слова. Однако Валь, отведя взгляд, сделал вид, что не заметил.

Вместо него Леон обратился к Сефек:

— Думаю, это подходит и для Кемета, и для Валя.

Но, не успел Валь что-то возразить, как Леон уже начал зачитывать результат Кемета:

“У вас широкая душа, вы человек, способный к гармонии. С детства вы были благословлены хорошими братьями и сёстрами, благодаря чему вы умеете поддерживать отношения и тонко чувствовать чужие эмоции. Пожалуйста, продолжайте беречь это прекрасное сердце”

Я не знаю точно, каким было прошлое Кемета, но с этим описанием трудно не согласиться. Даже сейчас он старается быть посредником между Валем и Сефек, и у него действительно есть такая замечательная старшая сестра, как Сефек. Я невольно кивнула в знак согласия — как оказалось, не я одна.

Тут Валь вдруг сказал:

— С малолетками проблем нет, — и, повернувшись к Леону, велел:

— Прочти и мой тоже.

Леон раскрыл конверт с предсказанием Валя и, прежде чем начать читать, мельком пробежал глазами по тексту... и замолчал.

“Что-то не так?” — подумала я, наблюдая за ним и Валем. Но Валь уже самодовольно ухмылялся, будто предвкушая нечто забавное, ещё до того, как Леон начал читать.

“Вы человек с поразительно добрым сердцем. С самых ранних лет вы жили, думая больше о других, чем о себе. Однако именно из-за этой доброты вы часто что-то скрываете. Пожалуйста, делитесь своими трудностями с близкими.”

…Ой-ой...

Теперь уже замолчали все — не только Леон. Только Валь, смеясь во весь голос, развалился от удовольствия, наблюдая за нашей реакцией. С такой уверенностью он это высмеивал, что опровергать казалось бессмысленным.

Тут можно было бы многое прокомментировать, но хоть как-то оправдать слова “С самого детства вы думали о других, а не о себе”— невозможно. Кемет, нахмурившись, обеспокоенно спросил Валя:

— У вас есть какие-то тайны от нас?

На что Валь тут же закашлялся.

Если он действительно скрывает что-то вроде договора о порабощении, то, возможно, в этом и есть доля правды.

— Моё — полная чепуха. Всё подстроено так, что каждому подойдёт, — сплюнул Валь с презрением, после чего собрал все три листочка с предсказаниями и снова развалился на полу.

— Ну, в любом случае, такие вещи — больше для развлечения, чем для истины, — сказал Леон, пытаясь смягчить атмосферу.

Но Валь его проигнорировал, молча вернув листочки с предсказаниями Сефек и Кемету. Оба тут же принялись перечитывать их, водя пальцем по строчкам.

— Верно ведь, да?! Не всё же может быть точным, правда?.. — внезапно с паникой в голосе вмешался Артур.

Мы посмотрели на него — он выглядел встревоженным. Его брови были приподняты, голос напряжён. Что случилось?

Рядом стоящий заместитель командира Эрик с кривой улыбкой переводил взгляд с результата Артура на результат капитана Каллама, словно сравнивая их.

— А что насчёт Артура и капитана Каллама? — с любопытством спросила Тиара, наклоняя голову. Мне тоже стало интересно, и я повернулась на диване, чтобы посмотреть на них.

Артур заметно вздрогнул, нервно дёрнул плечами и на мгновение прикрыл лицо листком бумаги, будто не решаясь показывать. Но под всеобщим вниманием всё же начал читать вслух:

“Вы умеете играть роли. С детства вы мастерски изображаете человека, которого любят все — и в глубине души это осознаёте. У вас есть те, кто вас понимает. Если вы станете честнее с самим собой, у вас появится больше близких по духу людей.”

— Э-это вообще не про меня!! Совсем не про меня!!! — воскликнул Артур, явно побледнев от волнения. Учитывая, как точно до этого всё совпадало с другими, его реакция была вполне понятной.

Эрик дружелюбно похлопал его по спине:

— Ладно-ладно, не переживай, — сказал он с улыбкой. А вот Стейл, напротив, начал дрожать от сдерживаемого смеха. Он опустил голову, но было ясно — тот еле сдерживается от хохота.

Наверное, он смеялся потому, что знал: Артур на самом деле не такой. А Артур, тем временем, был искренне в панике. Когда наши глаза встретились, он начал отчаянно мотать головой. Да, я тоже понимаю, что сейчас он — совсем не такой человек. Но всё же…

…Неужели это — описание персонажей из игры в предыдущей жизни?

Потому что Леон, Тиара и канцлер Гилберт почти не изменились, а вот описание Стейла как будто один в один с его образом как приёмного брата в игре!! И Артур ведь тоже в игре играл роль идеального рыцаря!!

Хотя сейчас всё иначе, кажется, что результаты этих гаданий базируются на изначальных настройках персонажей из игры. Это пугает. Очень пугает. Неужели сам гадатель знает про игру или помнит прежнюю жизнь?

Я невольно спросила Леона:

— Гадателю дали наши настоящие имена?

Он покачал головой.

— Нет. Из-за конфиденциальности королевской семьи мы использовали псевдонимы. Даже моё имя я не раскрывал.

...И вот теперь становится ещё страшнее. Откуда тогда такое точное попадание?..

— Значит, результат Артура — мимо, как и у Валя. А что там у Каллама? — ловко сменил тему Леон. Какой он всё же молодец.

Артур вроде бы выдохнул с облегчением, но при упоминании Каллама резко сжал губы. Синие глаза уставились на Эрика, и тот, перехватив взгляд, тихо сказал:

— Ну… капитан Каллам сам разрешил огласить, так что...

Он снова развернул лист с результатом Каллама. Перед чтением он заметно смутился:

— Я и Артур… мы не смогли понять, как вообще интерпретировать этот результат.

И начал читать:

“Вы сильный человек. Вы пережили множество ужасных событий, испытали много боли. Но сейчас можно сказать, что ваши старания были вознаграждены. Хотя вы всё ещё немного упрямы, продолжайте ценить дорогих вам людей.”

…Капитан Каллам… что же с вами произошло?..

Словно его скрытое прошлое внезапно всплыло на поверхность!!

Первое утверждение — “сильный” — абсолютно верное. Но остальное… слишком не похоже на идеального рыцаря, каким мы знали капитана Каллама. И это сбивает с толку. Хотя, если подумать, наверняка на пути к званию капитана он тоже прошёл через многое.

Артур и Эрик явно растеряны.Да и сказать вслух при принце Леоне, что “это совсем не про него”, они, наверное, не могли...

— Это… действительно, пока не спросим у него самого, не узнаем, — спокойно ответил Леон, прижав пальцы к губам.

В ответ Артур, явно встревоженный, сменил выражение лица:

— А мы вообще можем у него это спрашивать…?!

Действительно, возможно, это личное дело капитана Каллама.

Эрик слегка покрутил шеей, а потом пробормотал:

— Может, передадим, будто не читали, и уже потом спросим?

И аккуратно убрал результат гадания обратно в конверт. …Хорошее решение.

Если вдруг всё окажется правдой, нам тоже стоит хранить молчание, пока он сам не заговорит.

Пока я так размышляла, Стейл привстал с дивана и заглянул мне в лицо.

— Сестра, а у вас какой результат?

Я вздрогнула. На этот раз непроизвольно дёрнулось моё плечо. Что же делать… это очень сложно показывать.

Моя реакция, должно быть, немного смутила Стейла — он моргнул в недоумении. Тиара тоже заинтересованно спросила:

— Что-то случилось?

Я почувствовала на себе взгляды всех, даже не оборачиваясь. Стало жарко от этого давления.

“Все поделились своими результатами… Не могу одна скрывать. Да и у Артура с капитаном Калламом предсказания, возможно, оказались неточными!” — с этими мыслями, почти молясь, я дрожащим голосом начала зачитывать результат своего гадания. Чувствовала себя так, будто признаюсь в преступлении.

“Ваш образ жизни нельзя назвать достойным похвалы. У вас за плечами множество проступков и неверных решений, из-за чего у вас появилось немало недоброжелателей и врагов. И вы сами не считаете это проблемой. Однако ваше умение отдавать безусловную любовь тем, кому вы доверились, может быть как вашей слабостью, так и силой.”

…Это дословно обвинительный акт против Прайд — злобной последней босса.

С такой мыслью я опустила голову, не в силах даже поднять взгляд. Если бы это был обычный гороскоп на день рождения — ещё куда ни шло. Но когда такое выдало письменное гадание… становится действительно тяжело. Хотя, если подумать, в игре у Прайд не было никого, кому бы она открыла сердце. А если бы и был, то любовь она бы, скорее всего, выражала исключительно извращённым и искривлённым способом.

Все вокруг замолчали. Атмосфера стала гнетущей.

Никто не отрицает, но и не соглашается — и от этого только страшнее. Что же делать… Это же ужасный результат для будущей королевы! Причём, если это правда, то выходит, меня здесь все ненавидят?! Ещё хуже стало!

Первым молчание нарушил Стейл.

— …Пожалуй, только часть про достоинства и недостатки действительно совпадает.

Он произнёс это с серьёзной тяжестью в голосе, и когда я подняла глаза, то увидела, как он глубоко нахмурился. Тиара, словно соглашаясь, тихо закивала.

— Угу… Прости, Прайд. Всё-таки это же гадание, так что бывает, что результат не совпадает, — тихо сказал Леон, извиняясь, слегка опустив голову.

— Можно я заберу? — протянул он руку. Я передала ему свой листок. Он внимательно вчитался в текст, а потом начал складывать бумагу. Складывал всё мельче и мельче, пока она не стала размером с большой ноготь и передал бумагу на ладонь Стейлу. В следующий миг та исчезла благодаря телепортации. …Интересно, куда?

Мне показалось, что он таким образом попытался меня поддержать. Обернувшись назад, я почувствовала какое-то странное напряжение. Оно шло от Стейла и остальных, и мне стало не по себе. Я тихо спросила двух гвардейцев:

— Не совпало…?

И Артур, и Эрик синхронно и молча закивали, будто подтверждая. Что же делать… Все такие добрые, что хочется плакать.

— Не волнуйтесь, сестра. Даже если вдруг это правда — мы разнесём всех ваших врагов в щепки, — громко и отчётливо произнёс Стейл.

Голос у него был чуть ниже обычного. Он… он прямо сейчас был очень зол‼︎

— Верно. Я тоже возьму на себя ответственность, если дойдёт до этого. Насколько смогу, — продолжил Леон. Чего?!

Почему даже Леон говорит таким тоном?! Причём — “возьму ответственность”? Да он же просто заказал это гадание, при чём тут вообще ответственность за результат?!

Что происходит… Я оглянулась и почувствовала, как от всех в комнате исходит напряжение. Ужас какой.

Сказали же, что не совпало, но теперь всё кажется наоборот — как будто всё это на самом деле про меня. Ну да, я ведь частенько нарушаю королевские правила! И до восьми лет наделала столько чёрных пятен в биографии! Враги у меня действительно могут быть. …О нет. Что если… я не так уж и отличаюсь от Прайд из игры?

Атмосфера в комнате стала ужасно неловкой — и всё из-за меня. Так завершился тот визит Леона в тот день.

С грустью подумав, что гадания всё-таки не такая уж и глупость, мы проводили Леона до кареты.