— Его… вы имеете в виду… его⁈

Королевство Чайненсис, главный штаб в замке.

Мои слова заставили Короля Йоана распахнуть глаза от удивления и переспросить.

Перед нами транслировались изображения от связистов, в режиме реального времени показывая ситуацию на разных фронтах.

Мы получали кадры с главных ворот Королевства Сарсис, из пригорода столицы Чайненсис и с северной линии фронта. Я полагаю, что в случае чего-то важного Стейл, Тиара и остальные тоже передадут видео, но пока от них ничего не поступало.

На северной линии фронта, совсем недавно, изображение тряслось, и была какая-то сильная суматоха — я даже подумала, не начались ли снова бомбардировки. Но связист с некоторым волнением в голосе уверил, что всё в порядке. Если бы дело было в бомбардировке, то я, находясь в том же королевстве, обязательно бы почувствовала её даже из замка. Более того, слышались не крики ярости, а скорее ликующие голоса.

— Да, если позволите.

Я кивнула в ответ на слова Короля Йоана и повторно обратилась с просьбой. Он, хоть и удивлённо, ответил:

— Конечно… Он под вашим командованием, принцесса Прайд.

После этого он приказал охраннику у двери позвать нужного человека. Судя по всему, тот стоял прямо за дверью, потому что охранник тут же выглянул и окликнул его:

— Вас вызывают, Его Величество, Король Йоан Линне Двайт… ээ…?!

Я почувствовала лёгкий ветерок, и в ту же секунду он уже стоял перед нами.

— Чем я могу вам помочь Король Йоан…

Чёрные длинные волосы взметнулись в воздухе, и, подняв голову, он впервые заметил меня и капитанов Алана с Калламом, после чего его речь прервалась.

Неудивительно, что он удивился, увидев принцессу своей страны. Его взгляд скользнул от моего лица к моим ногам. Кажется, мой внешний вид действительно привлекает внимание. Не дожидаясь его вопроса, я сама обратилась к нему:

— Благодарю за службу, капитан Харрисон. Я слышала о ваших подвигах от Его Величества Короля Йоана.

Капитан Харрисон Дирк.

Капитан Восьмого отряда, прямой начальник Артура. Почти всех вражеских солдат, прорвавшихся до самого Короля Йоана, он ликвидировал в одиночку — невероятная мощь.

После приветствия я также сообщаю ему, что именно я его вызвала. Харрисон моргнул один раз, а затем его внимание переместилось с меня на стоящих позади меня рыцарей. С ошеломлённым выражением лица он произнёс:

— Принцесса… Ваше Высочество…

Я уже открыла рот, чтобы продолжить разговор, как вдруг..

Харрисон исчез из поля зрения.

Это произошло буквально в мгновение ока. Неужели он, как и Стейл, обладает способностью к телепортации? Или это невидимость?.. Я начала судорожно размышлять, куда он делся, осматриваясь по сторонам..

— Алан Бернерс, Каллам Бордо…! Отвечайте, чем вы, чёрт возьми, занимались?!

От этого низкого враждебного рычания у меня волосы на затылке встали дыбом. Я резко обернулась — и что же я увидела? Капитан Харрисон оказался за спинами капитанов Алана и Каллама, приставив к их шеям меч и нож.

Я была так ошеломлена, что не смогла даже вымолвить ни слова, как Король Йоан. Однако сами капитаны Алан и Каллам встретили происходящее на удивление спокойно, будто ожидали этого.

— Не стану оправдываться. Но, Харрисон, не стоит зря точить клинок сейчас.

— Понял, понял. Когда закончится оборонительная битва, можешь делать со мной что хочешь.

Словно преступники, сдающиеся без боя, Каллам и Алан подняли руки и вздохнули. …Теперь мне ясно, почему они странно отреагировали, когда Стейл предложил мне Харрисона.

— Не ожидал от вас… Вы, из всех людей, сопровождая принцессу, допустили это?! Получив честь быть королевскими гвардейцами — и при этом вот так оплошать…?! Алан Бернерс, Каллам Бордо, неужели ваши руки и головы — это просто украшения?!

Капитан Харрисон яростно выкрикивал, очевидно, не в силах простить им то, что они допустили ранение члена королевской семьи. Я впервые видела его таким многословным. Конечно, я понимаю, что произошедшее — серьёзное происшествие. Но… сейчас, честно говоря, совсем не до этого.

— Подождите, капитан Харрисон! Если бы не эти двое, я бы уже была мертва!

Я развернулась к капитану Харрисону всем телом, чтобы остановить его, пока он не перерезал им глотки. Капитан замер. В тот же миг его движение застыло, и лицо, скрытое под длинными черными волосами, частично открылось. Из-под пряди чёрных волос на меня смотрели его глаза.

— Прошу вас, опустите оружие. Они ни в чём не виноваты. Пожалуйста, выслушайте меня.

Медленно, осторожно, словно переговорщик в старом детективном сериале, я продолжала говорить, стараясь не спровоцировать его. И — действительно — подчиняясь моим словам, капитан Харрисон убрал меч и нож, а затем в одно мгновение вновь оказался передо мной и Королем Йоаном, опустившись на одно колено.

— Прошу прощения, — сказал он, словно ничего не произошло, и я от изумления невольно приоткрыла рот.

— ...Во-первых, за мою ногу отвечаю я. Прошу вас, не вините этих двоих. А теперь перейдём к главному.

Когда я заговорила об их невиновности, Харрисон безмолвно и глубоко поклонился. Я собралась с мыслями и продолжила.

— Капитан Харрисон, полагаясь на ваши способности, я хотела бы попросить вас об одном одолжении.

Он поднял взгляд, наши глаза встретились — его фиалковые глаза смотрели прямо на меня… но он тут же отвел взгляд, склоняя голову, и лишь коротко ответил:

— Что прикажете?

— Как видите, сегодня я не в состоянии ходить. Но сейчас ситуация на всех фронтах — в том числе на передовой — достигла финальной стадии. И в данный момент Королевство Чайненсис подвергается вторжению с юга.

Харрисон, оставаясь на коленях, едва заметно дрогнул — слегка шевельнув рукой, а затем и всем телом. Это был не страх. Скорее, он ждал моих следующих слов, и, подняв голову, снова посмотрел на меня.

— Поэтому я прошу: отправьтесь сейчас к южному фронту и остановите источник вторжения. Конечно, вы можете взять с собой рыцарей…

— Слушаюсь. Я справлюсь один.

Он неожиданно перебил меня, словно перечеркнув всё сказанное. Я в изумлении посмотрела на него. Он крепче сжал рукоять меча в ножнах, а на его лице…

…появилась улыбка.

Изначально это было предложение канцлера Гилберта. Если я возьму с собой гвардейцев в Королевство Чайненсис, охрану дворца можно будет перераспределить. Капитан Харрисон сейчас находился ближе всех к штабу замка и, главное, обладал исключительной силой. По словам канцлера, даже в одиночку он сможет сдержать южный фронт. Я согласилась — ведь если он начальник Артура, значит, точно силён. Хотя мысль о том, что он пойдет один, казалась… скорее преувеличением. А он, оказывается, всерьёз собирался пойти один.

— Оставьте это мне, Первая Принцесса.

Он вновь подтвердил намерение идти один и неторопливо поднялся. Подумав, что он снова может внезапно исчезнуть, как в прошлый раз, я в спешке выкрикнула:

— Пожалуйста! Только не переоценивайте свои силы!

Одному идти на поле битвы, где враги прут волнами, — это слишком опасно. Харрисон замер с округлившимися глазами, а затем снова опустился передо мной на колено и коротко ответил:

— Как прикажете.

На этот раз он медленно встал и перевёл взгляд за моё плечо.

— Алан Бернерс, Каллам Бордо. Ни одной царапины.

Он с лёгким свистом вытащил меч и направил его на каждого из них, сверля взглядом. Его фиалковые глаза, отчётливо видные из-под ровной чёлки, блеснули тусклым, зловещим светом.

— Поняли, — коротко ответили капитаны Алан и Каллам.

Затем капитан Харрисон склонил голову передо мной и Королём Йоаном.

И в следующий миг, как только подул ветер — он исчез. …Наверное, у него какая-то способность превращаться в ветер.

— …Он и правда справится один…?

Король Йоан, глядя на уже распахнутую дверь, прошептал, едва шевеля губами. Я с тревогой сглотнула, но за меня ответил капитан Каллам:

— Думаю, да. Это же Харрисон. Перед тем как уйти, он, скорее всего, предупредит рыцарей в замке о необходимости усилить охрану. Некоторые, возможно, вызовутся пойти с ним, но… он наверняка предпочтёт действовать в одиночку.

— Капитан Харрисон никогда не был хорош в командной роботе. Но… его сила — настоящая. Я могу гарантировать это, — спокойно произнёс капитан Алан. Почему-то его спокойный, более сдержанный, чем обычно, тон оставил в груди странный осадок.

— Простите за то, что показали вам такую неприглядную сцену. Мы, как и Харрисон, приносим свои извинения.

На слова капитана Каллама капитан Алан тоже склонил голову перед нами. Речь шла, очевидно, о том моменте, когда Харрисон приставил к ним оружие.

Мы и не подозревали, что всего через полчаса вторжение с южного фронта будет полностью и окончательно остановлено.