— Правда, прости меня, Стейл. Я напугала тебя…

Проезжая верхом через городские улицы Королевства Саркис, я снова извинилась перед Стейлом.

Я свистнула, чтобы он телепортировал жителей в безопасное место после разрушения убежища.

В результате Стейл сразу же прибыл, но, как только появился, был невероятно взволнован.

Как только его фигура возникла, он выкрикнул: “Сестра‼”. Оглядевшись вокруг, он воскликнул: “Что здесь произошло…?!”

Похоже, он волновался, что со мной снова что-то случилось. Впрочем, неудивительно, ведь в прошлый раз, когда я его позвала, я падала с обрыва.

Я напугала не только его, но и капитанов Каллама и Алана. Они знали, что Стейл может мгновенно телепортироваться ко мне, но не знали о сигнале. Поэтому, когда он появился, их реакция была весьма впечатляющей: “Принц Стейл?!” , “Подождите, вы же были в Сарсисе… Неужели из-за этого звука?!”

— Нет… Главное, что с вами всё в порядке, сестра. Сейчас нам нужно как можно быстрее вернуться в замок.

Выдохнув, ответил Стейл. Он сжал поводья одной рукой, а другой поправил очки.

— Да, — согласилась я, снова глядя вперёд.

— Чтобы как можно скорее помочь людям, мы должны вернуться в замок…‼

Когда я объяснила Стейлу, что хочу эвакуировать жителей в безопасное место, он сказал, что это будет сложно.

Дело не только в том, что нельзя открыто демонстрировать его способность жителям Сарсиса, но и в том, что сейчас просто негде разместить эвакуированных. Королевство Фризия находится в состоянии повышенной боевой готовности из-за визита делегации из Империи Раджия, и телепортировать туда людей невозможно. В деревнях, куда ещё не дошла война, Стейл ни разу не был, а значит, не знает координат. Объединённое Королевство Ханазуо раньше было закрытой страной, и на картах отмечена только его столица. Даже западная и восточная башни обозначены только на детальных картах, а внешние поселения за пределами столицы на них отсутствуют.

Даже если использовать телепортацию на глазах у жителей, нам всё равно нужно вернуться в замок, чтобы свериться с картами. У Стейла был и другой план, но для его реализации тоже требовалось вернуться в замок.

Мы оставили несколько рыцарей на месте и поспешили в замок.

На самом деле, было бы лучше, если бы Стейл просто телепортировался вперед один, но, видимо, из-за моей выходки с сигналом он сказал:

— До замка осталось немного, так что я поеду с вами. Кроме того, хочу сам увидеть, что происходит на поле боя… и, если честно, это было слишком для моего сердца.

Когда я спросила, не стоит ли мне реже использовать свист, если это так тревожит его, он твёрдо ответил:

— Нет, зовите меня сколько угодно.

Чем дальше мы продвигались к югу, тем более разрушенной становилась местность. Видимо, враг наступал с юга и захватывал новые территории.

Вскоре перед нами показались войска противника. Они собирались у стен замка, окружая его.

Один из них заметил нас и закричал.

Я тоже повысила голос, отдавая приказ рыцарям.

— Весь отряд, прорываемся‼ Уничтожьте врагов, осаждающих замок, и расчистите мне путь‼

Капитаны Каллам и Алан встали по бокам, защищая меня. Стейл, окружённый рыцарями, также выхватил меч.

Вражеские солдаты, стоявшие у замка, развернулись и бросились на нас, с криками занося оружие. Некоторые, вооружённые ружьями, без колебаний навели стволы на нас и наших коней.

В момент, когда их пальцы уже были на спусковых крючках…

...началась резня, устроенная моими рыцарями.

Рыцари, не слезая с коней, прицелились быстрее врагов и выстрелили первыми. Пули, выпущенные с помощью особых способностей, одна за другой сбивали оружие из рук врагов. Тех, кто пытался вновь вскинуть ружья, тут же поражали другие рыцари. Когда враги заносили мечи, наши бойцы были быстрее — их лезвия разили без промедления. Среди нас были и те, кто владел способностями управления водой и огнём, атакуя на средних дистанциях.

Как и ожидалось, моя гвардия состоит из лучших бойцов. Независимо от наличия способностей, каждый из них невероятно силён. Благодаря тому, что рыцари без труда расправлялись с противниками, мы смогли приблизиться к замку.

— Принцесса Прайд! Как только мы войдём в здание, вам придётся спешиться! — крикнул капитан Каллам, разя врага. Благодаря тому, что рыцари с лёгкостью расправлялись с окружающими солдатами, мы наконец приблизились к самому замку.

— Вы можете отправиться в главный штаб вместе с принцем Стейлом…!

— Всё в порядке‼︎ Я верю в вас, мы прорываемся дальше‼︎

Я отказалась от предложения Каллама, который волновался за меня. Пока рыцари сражаются, я не могу просто так уйти. К тому же, если я уйду со Стейлом, вместе со мной исчезнут и капитаны Каллам и Алан, а это серьёзный удар по нашему отряду.

— Ладно, мы расчистим путь‼︎

Алан весело улыбнулся мне, а затем резко крикнул своим людям:

— Первый отряд, вперёд‼︎‼︎ Второй отряд, расширьте проход‼︎

По его команде рыцари этих отрядов ускорили шаг и встали впереди нас. Первый отряд, оставив нас позади, ринулся в атаку. Как только мы достигли входа в здание, все они одновременно спешились.

Враги тут же бросились на тех, кто спрыгнул с лошадей, но рыцари первого отряда во главе с Аланом с лёгкостью отражали их атаки. Они срубали врагов, не давая им даже приблизиться. Особенно выделялся Алан — он двигался с такой скоростью, будто перед ним не было преград.

Теперь я понимаю, почему Артур так восхищался его силой. Следом за ним Второй отряд расширял коридор, расчищая его от врагов.

Когда мы спешились, перед нами уже был проход, достаточный для того, чтобы одновременно могли пройти двое. Рыцари Второго отряда продолжали сдерживать врагов, не давая им закрыть нам путь.

— Принцесса Прайд, принц Стейл! Вперёд‼︎

Капитан Каллам выкрикнул это, двигаясь вперёд вместе с остальными рыцарями, защищая нас.

Мы почти без сопротивления миновали двери и двинулись вглубь замка. Однако перед входом в большой зал капитан Каллам внезапно остановился.

— Алан‼︎ Замени меня‼︎

Алан тут же передал командование рыцарям и за мгновение оказался рядом с нами.

— Понял‼︎ — откликнулся он, подбегая так быстро, что, кажется, даже Артур бы не угнался за ним.

Стейл, стоявший рядом, изумлённо выдохнул:

— Что…!?

…Теперь я вспомнила. Да, Артур тоже был ошарашен, когда Алан догнал нас во время боя… Но ведь у Алана, насколько мне известно, нет никаких способностей.

Поменявшись местами с Калламом, Алан остался рядом со мной. А Каллам, развернувшись, бросился к входным дверям замка.

Рыцари и солдаты Королевства Сарсис изо всех сил сдерживали натиск врагов. Несмотря на то что наши войска ненадолго расчистили проход, враги снова прорывались внутрь.

При каждом столкновении с врагами Каллам уверенно, сметал врагов одного за другим, пока не достиг массивной каменной статуи у входа..…

...и, подойдя к ней, поднял её одной рукой, словно она весила не больше пёрышка.

Высотой не менее трёх метров — огромную статую — одной рукой.

Капитан Каллам громко приказал:

— Весь отряд, назад‼︎

Рыцари, находившиеся у ворот, мгновенно отступили. Они схватили за руки стражников Королевства Сарсис и вместе с ними отошли в сторону. В ту же секунду, как только пространство освободилось, враги, сдерживаемые до этого, ринулись внутрь замка.

Капитан Каллам, убедившись, что все союзники отступили на безопасное расстояние, без колебаний метнул статую прямо в проём дверей.

Часть статуи разлетелась вдребезги, повалив противников на землю и заполнив собой разбитый вход, полностью блокируя его.

Пронзительные крики врагов разнеслись по залу, но теперь их натиск был окончательно остановлен. Их натиск был окончательно остановлен, и оставшиеся внутри враги тут же были добиты рыцарями.

— Теперь у нас есть время! — произнёс капитан Каллам. — Оставим это место на них и идём дальше!

Он стремительно подбежал к нам, отдавая команды окружающим рыцарям.

Под его уверенным командованием мы со Стейлом снова рванули вперёд.

Но честно говоря, у меня просто не было слов.

Капитан Каллам, хоть и выглядел довольно хрупким для рыцаря, в одиночку поднял статую, которую десять человек не смогли бы сдвинуть с места.

— Всё-таки он действительно обладает невероятной силой…

Когда он вступил в ряды королевской гвардии, нам уже рассказывали о его способностях, но видеть это воочию — совсем другое.

В отличие от нас, рыцари, похоже, давно привыкли к таким проявлениям его силы, но стражники Королевства Сарсис явно не могли сразу осознать увиденное.

Капитан Каллам снова занял место рядом со мной, а капитан Алан рванул вперёд.

— …Как и ожидалось, Артур не ошибся в своей оценке, — вполголоса пробормотал Стейл так, чтобы слышала только я.

Я молча кивнула.

Артур рассказывал мне об этих двоих ещё до того, как они стали королевскими гвардейцами. Капитан Алан, капитан Каллам, заместитель капитана Эрик — все трое входили в число лучших рыцарей нашей армии.

…И теперь я в очередной раз осознала, что не могу позволить себе забрать таких сильных воинов с поля боя только ради моей собственной защиты.

Мы стремительно двигались вглубь замка.

Вскоре мы достигли цели — главного штаба, где нас ждали Тиара, канцлер Гилберт и Седрик.

— Прайд Роял Айви, прибыла с подкреплением!