— Принцесса Прайд! Разве было правильно позволить принцу Стейлу в одиночку вернуться в Королевство Сарсис?!

Передо мной, ведя лошадь галопом, капитан Алан громко выкрикивает эти слова. Капитан Каллам, едущий позади меня и прикрывающий тыл, также выражает своё согласие.

Сейчас мы скачем к замку Королевства Сарсис.

Я понимала, что было бы быстрее воспользоваться телепортацией Стейла, но осознанно выбрала путь на лошадях. Конечно, добраться до Королевства Сарсис как можно скорее — это важно, но мне также хотелось своими глазами увидеть ситуацию на поле боя и убедиться, что жители благополучно эвакуированы.

Насколько я помню, в отличие от Королевства Чайненсис, в Королевстве Сарсис многие люди не покидали город и укрывались лишь в убежищах. Возможно, здесь даже больше жертв, чем в Чайненсисе. Раз уж защита Королевства Сарсис была поручена нам, то мы обязаны также позаботиться о безопасности его народа.

— Всё в порядке! В Королевстве Сарсис есть канцлер Гилберт!

Я повысила голос, чтобы мои слова отчетливо услышали оба капитана.

Когда Стейл впервые сказал мне, что отправится без сопровождения рыцарей, я немного растерялась, но, поскольку он мог мгновенно телепортироваться, на пути его не подстерегали опасности. В самом замке тоже должны быть рыцари. Раз рядом есть стратег Стейл и искусный интриган канцлер Гилберт, то можно не беспокоиться.

Тем более, Стейл сам изъявил желание отправиться первым. “Мне нужно поговорить с Гилбертом. Если что-то случится, подайте сигнал, и я немедленно приду”, — сказал он и направился в замок Королевства Сарсис.

Честно говоря, я была рада, что он пошёл впереди. Если там возникнет чрезвычайная ситуация, он сразу же сообщит мне. Пока мы скачем на высокой скорости, связаться через связного будет затруднительно, но Стейл точно передаст мне информацию, где бы я ни находилась.

Если бы Седрик тоже мог действовать, я чувствовала бы себя куда увереннее… Но, по крайней мере, пока это невозможно.

— Мы почти на территории Королевства Сарсис! Скоро окажемся у замка! Будьте готовы к возможной атаке противника!

Как только капитан Каллам выкрикивает это, он подаёт сигнал рыцарям, и их строй перестраивается. Из режима быстрого передвижения они переходят в защитное построение, окружая меня.

— В Королевстве Чайненсис есть Харрисон и остальные, так что там всё будет в порядке! Но как только мы войдем в замок Сарсиса, наконец-то наступит наш черёд, да?!

— Алан! Ты просто хочешь подраться! Думай, что говоришь!

Капитан Каллам строго отчитывает капитана Алана даже во время скачки. Я невольно улыбаюсь, глядя на их перебранку.

Конечно, хоть они и мои личные рыцари, мне было немного жаль заставлять капитана Первого отряда, который специализируется на прорывах и атаках, исполнять лишь охранные функции. А кроме того…

— Полагаю, во время входа в замок мне потребуется ваша помощь! И в бою, и в охране… поэтому…

Как только я решительно произношу это, капитан Алан, продолжая скакать, резко оборачивается ко мне. Его глаза горят энтузиазмом.

Я уже было начала беспокоиться, что капитан Каллам снова рассердится, но в этот раз он молчит. Возможно, он понял, что Алан развернулся не просто так, а чтобы внимательно выслушать меня. Я глубоко вдыхаю, чтобы не мешкать, и громко говорю:

— Поэтому… в тот момент я рассчитываю на вас!

— Да! — одновременно и уверенно отвечают оба.

Мы продолжаем скакать и въезжаем на территорию Королевства Сарсис.

В этот момент раздаётся взрыв. Я тут же оборачиваюсь, подумав, что это очередная бомба врага, но звук доносится со стороны городских ворот, которые я поручила охранять Леону.

Этот взрыв тише, чем первый, но, услышав его, я почему-то вспоминаю не о Леоне, а о повозке с оружием, которую солдаты Анемоне увозили с поля боя.

“И ещё…Моё Королевство Анемоне сильное, знаешь?”

В его словах было нечто поразительно убедительное.

В игре, когда Леон нашёл утешение в Тиаре и вновь стал тем самым идеальным принцем, к которому не придраться, он был действительно безупречен.

Даже в бою: несмотря на то, что долго не брал в руки меч, в финальном сражении он был наравне с одним из ключевых персонажей, преградивших ему путь. А затем он смог одолеть Прайд, выступавшую в роли последнего босса, полагаясь лишь на меч и собственную силу. И в конце концов, взяв в руки её же пистолет, он идеально выстрелил прямо в её сердце.

Монархи крайне редко держат в руках огнестрельное оружие. К тому же, Леон два года провёл в добровольном заточении…

Мы углубляемся дальше в королевство и въезжаем в столицу.

Благодаря самоотверженным усилиям рыцарей разрушений здесь не так много. Но всё же я вижу тех, кто не успел эвакуироваться, и тех, кто укрылся в убежищах, но теперь оказался обнаружен врагом. Местами встречаются рыцари и солдаты, вынужденные оставаться на местах, чтобы защищать этих людей.

Каждый раз, когда мы замечаем таких мирных жителей, капитан Алан с другими рыцарями тут же бросается на помощь и нейтрализует вражеских солдат. Однако из-за этого усложняется дальнейшая эвакуация, а убежища, однажды раскрытые, труднее скрыть вновь.

— …Оставлять их в этих убежищах слишком опасно, — говорит капитан Каллам, останавливая лошадь и задумчиво касаясь подбородка. Он внимательно осматривает окрестности в поисках безопасного места для эвакуации.

— Замок сейчас тоже под атакой, так что единственное, что остаётся… увезти их в отдалённые деревни за пределами столицы?

Капитан Алан оборачивается к остальным рыцарям, словно раздумывая, кого назначить ответственными за сопровождение мирных жителей. Дорога до сельской местности займёт несколько часов пешком. За это время враг вполне может их обнаружить. В таком случае…

— Главное — просто эвакуировать их как можно дальше, верно?

— …Что?

Капитаны Каллам и Алан оборачиваются ко мне, не понимая, что я имею в виду.

Я снимаю часть доспехов с руки и скрываюсь за убежищем, где нет ни души.

Зажав снятый кусок брони под мышкой, я подношу оголённые пальцы к губам.

Я набираю в лёгкие воздух… и резко выпускаю его, издавая пронзительный звук.

— Фьюююю!!!