Перед Главными Вратами Королевства Сарсис.

— Вперёд!!! Оставьте нижний город на потом! Сначала захватите замок!

— Убейте всех, кто встанет у нас на пути!

— Давите их числом! Раздавите!

Армия Королевства Арата продолжала вторжение через разрушенные Главные Врата. Когда они миновали врата и устремились в сторону нижнего города, их встретили рыцари Королевства Фризия и солдаты Королевства Сарсис, вставшие на защиту. Благодаря Стейлу, который использовал телепортацию, чтобы оперативно доставить подкрепление, удалось нейтрализовать девять десятых вражеской армии до того, как она достигла замка. Однако численное превосходство противника было многократным, и солдаты обороны с трудом справлялись с нескончаемым потоком захватчиков, которые, не встречая преград, продолжали прорываться через Главные Врата.

ГГГРРРРРР!!!

Внезапно раздался мощный грохот, земля содрогнулась, в воздух взметнулись дым и обломки. Вражеские войска, которые уже готовы были пересечь ворота, мгновенно разлетелись в стороны от взрыва. Их поступь, которая до этого шла без замедления, на мгновение сбилась.

— Хм... Кажется, врагов больше, чем я ожидал, да и раненых немало. Похоже, все силы Королевства Арата идут в наступление отсюда.

Среди замерших в оцепенении солдат лишь один молодой человек с синими волосами сохранял хладнокровие. Он, сопровождаемый рыцарями, направился прямо к Главным Вратам. За его спиной шли всего несколько десятков воинов — отряд был слишком мал для такого боя. Однако их сопровождала груженая телега, выделяющаяся своим необычным размером. Но даже с этим, ничтожное количество рыцарей выглядело нелепо на фоне вражеской армии, заполонившей Главные Врата. К тому же, эти рыцари не были частью элитных войск могущественного Королевства Фризия, славившихся своими особыми способностями.

Когда вражеские войска вновь пришли в себя, некоторые продолжили бег к замку, даже не воспринимая отряд юноши как серьезную угрозу. Однако сам юноша, оставаясь спокойным, достал несколько небольших металлических предметов и...

...выдернул чеку гранаты, бросив её во вражескую армию.

Раздался новый оглушительный взрыв. Вой стоявших в первых рядах вражеских солдат разнесся по полю битвы, и те, кто только что готовился вновь устремиться вперед, рухнули наземь. Одна из гранат была дымовой, что сделало поле боя хаотичным — густой дым заставил противников окончательно замереть.

— Дальше не пойдете.

Голос Леона, прозвучавший на поле битвы, показался чужеродным среди военного гама. Он спокойно шагал вперед, двигаясь прямо к разрушенным вратам. Теперь он и его отряд стояли в центре прохода, преграждая путь врагу.

Разумеется, это не могло остановить всю армию — ведь они могли просто обойти его слева и справа. Однако, столкнувшись с неизвестным оружием, которое вызвало мощный взрыв, ни один из врагов не осмеливался продолжать атаку.

— Окружить.

Леон спокойно отдал приказ, который услышали лишь его рыцари.

Рыцари мгновенно перестроились, формируя круг вокруг Леона и телеги. Их оружие взметнулось вверх, раздался металлический лязг. Враги в замешательстве переглянулись, пытаясь понять, что происходит. Ведь каким бы странным ни было их оружие, численное преимущество оставалось за армией Арата.

И все же, когда Леон показательно сжал в руках ещё одну металлическую гранату, враги даже не подумали сделать шаг вперёд. Их страшил не сам пистолет или мечи, а неведомая взрывчатка, природа которой была им непонятна.

— Первая цель — вражеские войска возле Главных Врат. ...Огонь.

Трррррррррррр!!!

Пронзительный грохот пулемётов разорвал воздух.

Это была не одиночная стрельба — десятки, сотни пуль разом обрушились на врагов. Солдаты и кони падали на землю, прошитые свинцом.

— Ч-что... что это за оружие?!

Враги были ошеломлены.

Для них огнестрельное оружие означало однозарядные ружья с ограниченной дальностью. Но то, что использовали рыцари Леона, стреляло непрерывно и с колоссальной мощностью. И как только у одной группы заканчивались патроны, они плавно перестраивались, передавая огонь следующей линии.

Никто из врагов не знал, что это за оружие. Возможно, только Королевство Анемоне, ведущее обширную торговлю по всему миру, могло бы его распознать.

Поле перед Главными Вратами теперь было усеяно телами врагов, словно по нему провели красную линию.

В замешательстве солдаты задних рядов приостановились, но их подгоняли те, кто шёл ещё дальше позади.

Один из врагов, прячась за спинами товарищей, прицелился в Леона, надеясь ликвидировать командующего и переломить ход сражения. Он нажал на спусковой крючок...

...но Леон, едва наклонив голову, уклонился от пули.

Он даже не смотрел в сторону стрелявшего, но избежал выстрела с пугающей легкостью. Затем, лишь бросив взгляд на нападавшего, он без колебаний отдал приказ, и его воины вновь открыли огонь по снайперу и его окружению.

— Вторая фаза. Перестроение.

По сигналу Леона рыцари у телеги начали доставать из неё десятки металлических дисков.

Леон взял один, что-то в нём провернул, а затем, размахнувшись, пустил его катиться прямо к врагам.

Железный диск прокатился несколько метров и, казалось, просто упал.

Один из врагов, решив, что это безобидный предмет, наступил на него...

БАААМ!!!

Взрыв потряс поле боя, разрывая врагов в клочья.

Радиус взрыва был меньше, чем у предыдущих гранат, но их мощь была значительно выше — настолько, что враги в панике завопили.

— Есть ли среди вас кто-то, кто знает, как они взрываются?

Леон пробормотал это себе под нос, затем снова подал знак. В тот же миг за спинами рыцарей, державших пулемёты, другие рыцари начали бросать мины в сторону ворот.

Мины катились по земле, останавливаясь перед врагами и между ними, становясь смертельными ловушками. Десятки мин оказались прямо у ног вражеской армии. Они не знали, как именно эти мины взрываются, можно ли их трогать и когда именно произойдёт взрыв. В страхе они начали медленно отступать за границы страны.

— Оставайтесь на позициях и держите оборону. …Ну а я, пожалуй, схожу.

Скомандовав рыцарям, Леон взял на себя огромный, массивный артефакт и, не мешкая, вышел из-за ограды, защищённой пулемётами.

Держа одной рукой меч у пояса, а другой — оружие за спиной, он двинулся вперёд.

— Будьте осторожны! — крикнул ему кто-то из рыцарей, на что Леон лишь ответил лёгкой, уверенной улыбкой. И затем, в одиночку, направился за линию ворот, прямо к врагам.

Он легко обходил мины, которые наводили ужас на солдат, ступая по земле с точностью, словно он знал их расположение наизусть. “Пока не наступишь — не взорвутся” — вновь убедился он в своей догадке, наблюдая за тем, как враг с опаской старается не приближаться к ним.

Солдаты в замешательстве наблюдали, как мужчина, которого они считали хрупким аристократом, уверенно шагал.

Ведь если он зашёл так далеко, значит, теперь он находился в пределах их атак. Пули и клинки могли бы разорвать его в клочья. И если кто-то попытается напасть на него, рыцари, оставшиеся позади, не смогут открыть огонь из пулемётов — иначе Леон также оказался бы под обстрелом.

Однако даже несмотря на это, ни один враг не решался напасть.

Причиной тому могло быть его невозмутимое поведение. Или страх перед взрывными устройствами у него под ногами. Или же они боялись самого оружия за его спиной, не зная, что оно из себя представляет.

Они молчали, каждый думая об одном и том же.

“Как нам его убить?”

— Тьфу… Проклятье!!

Один из солдат не выдержал. Стиснув зубы, он замахнулся мечом, не намереваясь позволить этому человеку пройти дальше. Его клинок устремился к незащищённому участку брони на теле Леона..

Но прежде чем лезвие достигло цели, Леон безупречно парировал удар своим мечом.

Раздался пронзительный металлический звон. Одним плавным движением он отбил атаку, вывернул меч врага, заставив его выронить его, а затем пронзил его руку.

— Хороший ход. В таком тесном пространстве стрелять — значит задеть своих же.

Крик раненого солдата стал сигналом. В тот же миг все окружающие Леона воины обнажили свои клинки, а затем все разом ринулись на него.

Леон выдохнул:

— Ох, ну и дела…

Однако, несмотря на кажущуюся расслабленность, его движения были точны. Он ловко уклонялся, парировал, наносил молниеносные удары, и всё это — в самом сердце вражеского строя.

— По королевскому закону… король и наследник престола не должны марать руки кровью.

Его голос прозвучал негромко, словно он говорил сам с собой. В этот момент он продолжал продвигаться вперёд, ловко избегая атак.

— Тот, кто убивает из личных мотивов, ради удовольствия или мести, никогда не сможет править народом.

Он двигался безупречно, заставляя врагов задевать друг друга, а его собственные движения были минимальными, но смертоносными.

— Однако… есть одно исключение.

Когда враг нанёс размашистый удар, Леон присел, и тот непреднамеренно разрубил своего же союзника за его спиной. В этот момент он заметил неподалёку мину, легко толкнул её ногой в сторону скопления врагов и раздался взрыв.

Пыль взвилась в воздух, но Леон продолжил:

— В чрезвычайных ситуациях… когда приходится защищать себя… когда приходится защищать королевскую семью…

Прежде чем он успел договорить, здоровенный вражеский воин со всей силы сбил его меч на землю. Леон не успел среагировать, и тот уже поднимал меч, чтобы добить его…

Но тут же раздался характерный щелчок.

В противоположной руке Леона оказался пистолет, направленный прямо между глаз врага.

— …И когда война требует от нас сражаться за честь страны…

Прозвучал выстрел.

Тело врага рухнуло, заливая землю кровью. Леон же, не дрогнув, вновь поднял свой меч.

Он больше не шёл — он побежал. Его клинок безошибочно находил слабые места вражеской брони, каждый удар был смертельным. Продвигаясь вперёд, он оценил ситуацию: путь назад был отрезан, враги окружили его, и теперь ему некуда отступать.

Он обернулся, усмехнулся и произнёс:

— Простите, но я не могу отдать вам свою жизнь.

Его голос был мягким, а улыбка — чарующей.

Когда враги снова разом бросились на него, Леон… вложил меч в ножны.

Они подумали, что он сдался. Но прежде чем они успели сделать шаг, его пистолет снова разразился выстрелами.

Пули точно поражали лбы врагов, один за другим. Их тела оседали на землю, даже не успев осознать, что произошло.

Когда в пистолете закончились патроны, Леон небрежно выбросил его.

И в этот момент новый враг ринулся на него.

— Потому что… я принадлежу лишь моей дорогой Анемоне.

С громким взмахом синяя форма Леона взмывает в воздух, обнажая скрытый внутри плаща, внушительный арсенал оружия.

Из множества спрятанных стволов он взял в руки один из двух самых больших пистолетов.

С невероятной скоростью он снял предохранитель. Прежде чем солдаты противника успели осознать знакомые очертания оружия и принять решение о поспешном отступлении,

Трататататата!

Маленький пулемёт Леона вновь взревел в самой гуще врагов.

— Ааааааа! — раздались отчаянные вопли, когда в панике они бросились врассыпную.

Леон, ловко развернувшись на месте, продолжал стрелять во все стороны. Некоторые, не глядя под ноги, наступали на мины, вызывая новые взрывы и увеличивая число жертв.

Убедившись, что противников не осталось не только впереди, но и позади, Леон, держа пулемёт в одной руке, устремился дальше.

— …Оружие компактное, так что броню пока не пробивает, — пробормотал он, лукаво усмехаясь.

Но видя, какой урон нанесла рыцарская гвардия со своими пулемётами, врагам, вероятно, и не оставалось ничего другого, кроме как бежать.

Ирония заключалась в том, что спасаясь от него, они мчались прямо в сторону Королевства Сарсис, где находились рыцарские отряды, вооружённые уже настоящими тяжёлыми пулемётами, способными пробивать доспехи насквозь.

Продолжая двигаться вперёд, Леон заметил знамя главного лагеря армии Королевства Арата, расположенного за границей Сарсиса.

Они явно были ещё в резерве. Огромная армия Араты выстроилась в длинную линию. Солдаты верхом на лошадях, с оружием наготове, пристально смотрели на него издалека.

Когда их наступление застопорилось, оставшиеся войска отступили, чтобы перегруппироваться и подготовиться к следующей атаке.

Против такого количества солдат даже его малый пулемёт был бы бессилен. Расстояние до главного лагеря — около пятисот метров.

Все были ошеломлены. Неужели он один-единственный пробился через весь вражеский строй?

Как только солдаты натянули тетивы и наставили на него оружие, достаточно было лишь приказа их командира — и шквал огня обрушился бы на Леона.

Однако, невозмутимо, он убрал пулемёт под одежду и вместо него достал небольшой предмет, похожий на гранату.

Выдернув чеку, он бросил его в сторону врагов, легко и лениво.

Ожидаемо, он даже не долетел до врагов и разорвался между Леоном и армией противника.

БААААААААААААААААМ!

Из разорвавшейся гранаты начал валить густой дым.

Силуэт Леона исчез из поля зрения врагов.

Вражеская армия в замешательстве — это взрыв? Или дымовая шашка?

Пока они гадают, Леон, двигаясь с невероятной скоростью, снимает с плеча другое оружие и завершает подготовку, которая у обычного человека заняла бы вдвое больше времени.

Когда дым рассеялся, все приготовления были завершены, и он уже стоял наготове.

Прежде чем командир армии Араты успел выкрикнуть приказ “Огонь!”, Леон жмёт на спусковой крючок.

БОООООМ!

С глухим рёвом ракета полетела, прочертив дугу в воздухе, и врезалась в штаб противника, взорвав его в огненной буре.

Солдаты, потрясённые взрывной волной и уничтожением собственного штаба, забыли о Леоне и обернулись назад.

И в тот момент, когда они повернулись к нему обратно, прямо на них уже летела вторая ракета.

Взрывная мощь, способная пробить десятисантиметровую стальную пластину, неслась к противнику, закованному в куда более тонкую броню.

БОООООООООООМ!!!

Леон был одним из ключевых фигур этой войны.

Тот, кого когда-то называли “идеальным принцем”, чей разум некогда был омрачён.

Он не знал поражений — ни в учёбе, ни в манерах, ни в фехтовании, ни в боевых искусствах.

Но вместо того чтобы сломаться, он посвятил себя развитию торговли.

Погрузившись в мир оружия, он изучил каждую его разновидность, освоил сложнейшие методы прицеливания, научился выявлять слабые места оружия и его преимущества.

Освоить несколько видов оружия можно, если упорно тренироваться.

Но только один человек в мире мог взглянуть на любое оружие и сразу же понять, как оно устроено, как его использовать, какие у него есть недостатки и как его можно адаптировать под свои нужды.

Королевство Анемоне — крупнейшая торговая держава, одновременно обладающая величайшей военной мощью.

И только один человек в этой стране мог в совершенстве владеть сотнями видов оружия, используя их так, словно это продолжение его собственных рук.

Он знал всё — от новейших разработок до устаревших образцов, он умел их разбирать, собирать, применять, и что самое важное — делать это безошибочно, интуитивно.

Королевство Анемоне — ведущий импортер новейшего оружия в мире.

Оно же — крупнейший экспортер, знающий каждую деталь об этом оружии.

А Леон — тот, кто способен не только его продемонстрировать, но и применить в бою, раз за разом совершенствуя своё мастерство.

Во всей этой реальности был только один человек, обладавший столь непревзойдёнными боевыми навыками.

Леон Адонис Коронария, будущий король.

— Ну что ж… кажется, до окончания боезапаса ещё далеко.

Взяв базуку на плечо, он оглядел остатки разбитого войска.

Тот, кто в одиночку практически уничтожил целую армию, медленно склонил голову набок и улыбнулся.

— Хотите увидеть ещё больше силы моего любимого королевства?

В его глазах вспыхнуло сияние — опасное, но завораживающее.