— Ааааа!!

Оглушительный грохот и сильная вибрация заставили меня вскрикнуть.

Трясло так сильно, что в это было трудно поверить. Земля содрогалась с такой мощью, что казалось, будто началось землетрясение. От резкой дрожи в ногах я пошатнулась.

— Сестра!!

Ближе всех ко мне оказался Стейл. Он крепко обнял меня за плечи, поддерживая. Следом подскочили капитан Каллам и капитан Алан. Они встали между нами, прикрывая нас собой.

— Пригнитесь!! — крикнул капитан Каллам.

В тот же миг капитан Алан навалился сверху, защищая нас от возможных обломков.

— Это вражеская атака?!

— Откуда ведётся огонь?! Какая цель?!

— Разберитесь с обстановкой, немедленно!!

Среди перепуганных голосов рыцарей и короля я приподняла голову и взглянула наружу, воспользовавшись укрытием, которое создавал капитан Алан. Вид за окном, ещё мгновение назад сиявший ярким светом, теперь затягивался густым дымом от взрывов. Одновременно с этим порыв взрывной волны прорвался через разбитое окно, затруднив дыхание.

Голова гудела от нескончаемого рева взрывов. В этом оглушающем шуме различались крики, доносившиеся из-за экранов связи.

— Срочное донесение! Нас бомбят!!

— Срочное донесение! Удар пришёлся по северной передовой! Бомбардировка продолжается!!

Так значит, взрыв был в районе северной линии фронта… Там же сейчас находятся командир рыцарского ордена!!

Нехорошее предчувствие сжало грудь. Я посмотрела на экран, но северная передовая тонула во мраке. Голоса рыцарей были слышны, но что там происходит — невозможно было понять.

— Бомбардировка прекращена!!

— Способ атаки неизвестен! Из-за взрывов невозможно оценить состояние северного фронта!!

— Тогда пусть передовая будет начеку! Есть риск, что враг воспользуется моментом и пойдёт в атаку!!

Голос связиста звучал встревоженно, а затем его заглушил крик канцлера Гилберта:

— Осторожнее!!

Спустя мгновение тьму на экране разорвал пронзительный рёв, сопровождаемый дрожанием земли.

Я похолодела.

Предчувствие Гилберта оказалось верным. Это явно не фризийские рыцари — их голоса до этого звучали совсем иначе. Значит, противник намерен прорваться сквозь их ряды, воспользовавшись тем, что армия была сильно ослаблена после бомбардировки.

— Скорее отправьте подкрепление! — приказал Король Ланс.

— Нет! Не двигайтесь, пока не поймёте ситуацию! Это может быть ловушка!! — резко перебил его Король Йоан.

Я была с ним согласна. Враг может быть не один...

— Аааааа!!

Внезапно раздался новый крик. Но теперь он был не моим.

Это… Тиара!!

От шока я высунулась из-за спины капитана Алана, который продолжал прикрывать нас. Но, похоже, раз бомбардировка закончилась, он посчитал угрозу меньшей и немного отстранился.

— Тиара! Что случилось?!

Я закричала в сторону экрана, на котором транслировалось изображение Королевства Сарсис.

— Всё в порядке! — ответил канцлер Гилберт. — Просто остаточные волны взрыва! Судя по направлению, что-то произошло у городских ворот!!

— Городские воотряд?! Почему?! Разве целью не было Королевство Чайненсис, а не Сарсис?!

Стейл в ярости повысил голос на канцлера Гилберта. В тот же момент раздался ещё один оглушительный взрыв, заставил содрогнуться Тиару и остальных

— Сообщение! Вражеская армия вторглась в Королевство Сарсис! Предположительно, это войска Королевства Арата!

На изображении в зал вбежал стражник.

— Что?! — громко воскликнул Седрик и тут же, следуя за ним, исчез с экрана, намереваясь всё проверить лично.

Королевство Арата. По размеру оно лишь немного уступает Чайненсису. Но сейчас почти все войска Сарсиса отправлены на битву с Чайненсисом. Оставшиеся рыцари и солдаты вряд ли смогут сдержать натиск целой армии.

— Мы ближе всех к Королевству Сарсис, должны отправить подкрепление!

— Нельзя! Сейчас это неразумно! В худшем случае это резко изменит баланс сил в битве с Чайненсисом!

Стейл остановил меня, когда я уже была готова броситься вперед.

— Кто-нибудь! Кто-нибудь видел, откуда падают бомбы?!

Теперь уже капитан Алан выкрикнул вопрос, затем выглянул из окна башни, озирая небо. Но ничего подозрительного он, похоже, не заметил. От рыцарей, а также от голосов в изображении доносились одинаковые крики: никто не видел источник бомбардировки.

— Бомбы не могут просто падать с пустого неба!

— …Точно. Подобное уже случалось… во время битвы два года назад.

Пока Алан яростно кричал в небо, капитан Каллам прижал палец к губам и задумчиво пробормотал. Конечно, тогда масштабы бомбардировки были несравнимо меньше, но… От его слов у меня пересохло в горле. Возникло чувство, что происходит что-то, чего мы не понимаем.

— Во всяком случае, в Королевстве Сарсис, к счастью, эвакуация населения завершена! Сейчас они укрываются в нижнем городе, но замок сможет продержаться какое-то время с имеющимися силами! Пока что сосредоточимся на северном фронте!

Канцлер Гилберт быстро отдавал распоряжения войскам. Однако в этот момент…

— Здесь северный фронт! Просим ответить!

Голос прозвучал отчетливо. До сих пор взрывы и крики заглушали звук, но теперь мы слышали четкий отчет. Я, Король Ланс, Король Йоан и канцлер Гилберт тут же откликнулись. На изображении появился рыцарь, который, видимо, докладывал с места событий.

— Мы подверглись бомбардировке с неопознанного объекта в небе! Одновременно началась атака вражеских войск! Предположительно, это армии королевств Копленди и Раффлезиана!

— Доложите о потерях! Есть ли убитые и раненые?!

Канцлер Гилберт резко потребовал уточнения. Это действительно было самым важным. Настолько мощная атака… Если мы не выясним масштабы разрушений и текущее состояние армии, ничего не сможем предпринять.

— Погибших нет! Два человека тяжело ранены! Множество легких ранений, но боеспособность войск не снижена! Однако склад оружия уничтожен! Сейчас мы ведем бой, раненым оказывают первую помощь бойцы с особыми способностями!

Я невольно выдохнула с облегчением. Какое счастье, что среди наших войск нет погибших! Но в то же время короли Ланс и Йоан казались шокированными.

— Всего двое тяжелораненых…?

— Нет погибших…?!

Они были потрясены. Я понимала их реакцию. Сказать по правде, если бы такой же удар пришелся не на наших рыцарей, а на другое войско, потери были бы исчислены десятками, а то и сотнями.

— Командир! Нужно ли подкрепление?!

Я крикнула в сторону экрана. В ответ прозвучал крик:

— Нет, всё под контролем!

Его голос был таким мощным, что даже донесся до нас сквозь шум боя. В этот же момент раздались вопли — видимо, врагов.

— Пока что мы можем удерживать позиции! Как только ваша ситуация стабилизируется, отправьте нам только оружие! Но если бомбардировка повторится, нам придется туго…!

Голос командира доносился издалека, но отчетливо. В его словах не было ни капли сомнения.

— Вы уверены, что вам не нужно подкрепление?! После такой атаки…!

— Не нужно! Лучше займитесь другими направлениями!

Канцлер Гилберт явно был обеспокоен, но крик командира разрезал воздух, как меч. Он был настолько уверен в своих силах, что даже Гилберт, хоть и нахмурился, вскоре решительно отдал приказ:

— Тогда отправьте подкрепление в Королевство Сарсис! Нам нужно защитить нижний город! Из западной башни направьте бойцов с высокой мобильностью, а из восточной — подкрепление в западные районы!

Я немедленно велела ближайшим рыцарям отправить две трети наших войск из западной башни в Сарсис. В то же время Король Ланс приказал направить треть своих солдат на западную башню.

— Я их провожу! Рыцари, отправляющиеся в Королевство Сарсис, следуйте за мной!

Стейл специально выкрикнул это так, чтобы Гилберт услышал. Канцлер кивнул:

— Благодарю вас.

— Сестра! Я отлучусь на две минуты! Не отходите далеко!

Сказав это, Стейл выбежал из кадра. Через мгновение рыцари начали исчезать вместе с ним, телепортируясь в Сарсис.

— Теперь Королевство Сарсис должно выдержать…

Но в следующий момент…

БУУУУУМ!!!

Второй взрыв потряс воздух.

Все инстинктивно зажали уши и повернулись в сторону звука.

Из изображения донеслись крики:

— Они снова атакуют!

— Смотрите в небо!

— Это…!!

Один из рыцарей у окна закричал:

— На этот раз мы видим источник атаки!

Я подняла голову… и замерла.

Это были воздушные шары.

Огромные воздушные шары, в каждой гондоле которых помещались два-три человека, а под днищем висели массивные, зловещие предметы. Скорее всего, это и были бомбы. Они держались так высоко, что их не задевали ударные волны.

Шаров было…

…Много.

…Очень много.

Они заполонили горизонт, двигаясь с севера.

Один из них уже завис прямо над нашей башней.

В изображении прозвучали голоса королей и капитанов:

— Их слишком много!!

— Это плохо! Нужно немедленно эвакуироваться!

Я смотрела на воздух, полный бомбардировщиков… и прошептала, так тихо, что никто не услышал:

— …Как хорошо.

Теперь, наконец, мы ясно видели своего врага.