— …Ха-а… …Прости…

Ни к кому не обращаясь, я тихо пробормотала в тёмной комнате.

Я перевернулась на кровати в комнате, из которой ушли мои личные горничные, Лотта и Мари.

В итоге, ничего не вышло.

Я только что решила держаться на расстоянии от Седрика, не прощать его. …Но я просто не смогла оставить его одного.

Когда я рассказала всё Стейлу, он уточнил:

— Ты ведь не простила его, верно?

А потом, словно разговаривая сам с собой, пробормотал:

— Тогда почему… Что это было…?

Завтра мне нужно объясниться и с Тиарой.

Во второй половине дня, когда сменился караул, я также поговорила с капитаном Аланом и заместителем Эриком. Но Эрик, похоже, уже всё понял, когда мы с Седриком появились на площадке рыцарского ордена, и лишь слабо усмехнулся.

Артур тоже поддержал меня, когда я позвала Седрика в комнату, но в итоге я просто снова поддалась слабости. Просить кого-то остаться рядом — это по-детски. …Но в тот момент я действительно хотела, чтобы он был рядом. Когда рядом Стейл, Тиара и Артур… мне кажется, что я могу справиться с чем угодно.

Я посмотрела в окно, прищурившись на лунный свет, пробивающийся сквозь занавески.

Остался… ещё один день.

Завтра, наверняка, дядя Вест и Стейл смогут добыть доказательства истинного положения дел в Объединённом Королевстве Ханазуо. Тогда и я… тогда все мы сможем действовать.

Сейчас этот мир сильно отклонился от того, что я знала в игре.

Безумие короля Королевства Сарсис.

Разрыв союза с Королевством Чайненсис.

Вторжение Королевства Копленди.

Всё это происходит гораздо раньше, чем должно было.

…Почему всё сложилось так?

Глядя на лунный свет, я тихо вспомнила детали игрового сюжета.

В маршруте Седрика он рассказывал о своём трагическом прошлом.

У него было два дорогих ему человека.

Один из них — его родной брат, король Ланс Сильва Лоуэлл.

А второй…

…Король Королевства Чайненсис,

Йоан Линне Двайт.

Старший брат, Ланс, который был старше на четыре года.

И Йоан, ровесник брата.

Они были лучшими друзьями.

Йоан, который дружил с его братом, был для Седрика словно ещё одним старшим братом.

Он называл Ланса — старший брат, а Йоана — брат, и всегда их почитал.

А затем, за год до начала игры, всё закончилось.

Королевство Копленди поставило Королевству Чайненсис выбор: подчинение или превращение в провинцию. Йоан, как король, понимал, что победа невозможна, и потому хотел хотя бы сохранить культуру своей страны, даже если для этого пришлось бы сделать её колонией.

Те, кто пытались его остановить, были Ланс и Седрик. Они убеждали его, что должен быть другой выход, что они могут сражаться вместе.

Но срок ультиматума подходил к концу, и в конце концов Йоан в одностороннем порядке разорвал союз. Он хотел хотя бы уберечь от войны Королевство Сарсис.

И тогда Седрик решил действовать.

Впервые в жизни он покинул страну и отправился за помощью в могущественное Королевство Фризия.

Он отбросил свою гордость и умолял зловещую королеву Прайд о помощи. Обещал, что Объединённое Королевство Ханазуо сделает всё, что угодно, если она согласится помочь.

Прайд немедленно дала согласие на союз. Она собрала армию и прибыла с Седриком в Ханазуо. Королевство Фризия разместило войска в Королевстве Чайненсис, чтобы подготовиться к обороне.

А затем, как только началось вторжение…

Фризия предала их и обрушила свой удар на Королевство Чайненсис.

Прайд, воспользовавшись доверием Седрика, использовала способность Стейла к телепортации, чтобы тайно заключить контракт с Королевством Копленди и Империей Раджия.

Чайненсис, преданное Фризией и атакованное сразу тремя державами, оказалось полностью беспомощным. Его сокрушили. Страна была поглощена Империей Раджия, лишившись даже имени и культуры.

Для короля Ланса это стало последним ударом. Не зная, следует ли отправлять войска на помощь Чайненсису или придерживаться изначального желания Йоана и спасти хотя бы свою страну, он пал духом, потерял рассудок.

Сарсис, который должен был по сигналу Фризии нанести удар по врагу, в итоге так и не получил приказа. Власть погрузилась в хаос, и в результате королевство могло лишь наблюдать за тем, как Чайненсис разрушают.

Так Седрик в одночасье потерял сразу двоих самых дорогих ему людей.

Ланс, так и не придя в себя, остался прикованным к постели.

А Йоан…

…

И тогда Седрик произнёс эти слова.

— Это моя глупость обрекла всех на несчастье.

Проклиная себя, он взял на себя управление страной, заменив безумного брата.

Несмотря на утрату доверия к людям, он продолжал работать ради своего королевства, потому что знал: именно этого хотел Ланс.

Но спустя год даже это его чувство вины и привязанность к брату были использованы Прайд.

— Честно… просто безнадёжно…

Такое чувство, будто Прайд испытывала к Седрику личную ненависть. Хотя нет, ей просто было весело. Она — нет, Прайд была такой королевой.

Луна скрылась за облаками, когда я взглянула в окно.

Пора спать. Завтра меня ждёт новый день, а времени, чтобы отдохнуть в замке, остаётся всё меньше. Нужно хоть немного восстановить силы перед грядущей битвой.

Переворачиваюсь в постели несколько раз.

…Я знаю, каким будет Седрик в будущем.

Он станет великим, добрым, любящим братом-принцем.

Но в настоящем…

Он пытался использовать меня, Первую Принцессу.

Пытался украсть мой первый поцелуй.

Применил насилие.

Даже если не считать вопроса с едой, остального уже достаточно, чтобы его осудить.

…Хотя в насилии я сегодня ответила ему тем же, так что счёты уравнялись. Но это не значит, что можно забыть обо всём остальном.

К тому же, пока что наш союз ещё не утверждён. Нельзя позволить себе раскрыть ему все карты.

Я знаю, что не стоит вмешиваться.

Не стоит говорить ничего лишнего, не стоит делать ничего лишнего.

Остался всего один день.

Но даже зная это…

…

Я тихо вздыхаю.

Шепчу прощение лишь себе самой.

И встаю с постели.

Я ненавижу его таким, какой он сейчас.

Я всё ещё держу обиду за то, что он сделал с моей едой.

Я понимаю, что не должна так легко прощать.

Но несмотря на всё это…

Я не могу притворяться, что ничего не знаю.

Я не могу делать вид, что ничего не заметила.

С того самого дня, когда я вспомнила.

Это никогда не изменится.