— Заместитель командира! Через 10 минут передовой отряд прибудет на место!

— Отлично!

Кларк, заместитель командира, громко отреагировал на сообщение одного из рыцарей. Вероятно, это была группа, обладающая особыми способностями для быстрых передвижений. Хорошо, благодаря этому ситуация на поле боя может измениться. Стейл по-прежнему отправляет оружие и боеприпасы с помощью мгновенной телепортации. Рыцари уже немного привыкли к виду исчезающего оружия и охотно подносят собранное перед Стейлом оружие.

— Половина из вас направится на помощь Родерику и его отряду, а другая половина займёт позиции на вершине утёса и захватит врагов! Нам нужен только один для допроса. Остальных ликвидировать, никого не отпускать, неважно, живыми или мёртвыми!

Чёткие приказы заместителя командира вызвали бурный отклик среди рыцарей. Затем Кларк обратился к командиру Рыцарей Родерику, который находился на связи.

— Ещё немного, и всё закончится! Не расслабляйся, Родерик!

Родерик оставался на коленях в окопе, не двигаясь, время от времени оглядываясь и стреляя по врагам.

— Ах, ещё кое-что. Передай передовому отряду, что местность здесь нестабильная. Падение того огромного камня — это, скорее всего, намеренный манёвр врага. Мы сейчас на нижнем уровне, но тем, кто идёт на вершину утёса, следует быть особенно осторожными.

— Понял.

Что?

— Нестабильная… земля?

Я тихо повторила слова командира. Нестабильная почва... Где-то я уже это слышала...

“Изначально это было место с нестабильным грунтом. Там случилось…”

Мысль, промелькнувшая в моей голове, напомнила мне о диалоге из игры для девочек, в которую я играла в прошлой жизни. Это была сцена, где один из персонажей рассказывал героине Тиаре о трагическом событии из своего прошлого.

Ах, не-е-е-е-е-е-е-е-т!!!

— Нельзя! Передовому отряду нельзя подниматься на вершину утёса! Этот утёс обрушится!

Прежде чем я успела обдумать свои действия, я закричала. На внезапный крик первой принцессы все рыцари, Стейл и даже командир Родерик, который был на связи, обратили на меня внимание.

Отступать было поздно.

— Я только что предвидела это. Утёс скоро обрушится. Вместе с нападающими он рухнет вниз. Если мы не изменим план, весь наш отряд погибнет под завалом!

Не было времени выбирать слова. Передовой отряд прибудет с минуты на минуту, и тогда будет уже слишком поздно.

В игре, если я правильно помню, утёс обрушился независимо от того, прибыл ли передовой отряд или нет. Это означало, что утёс всё равно обрушится, даже если отряд не поднимется. Скорее всего, это произойдёт в то же время, как и в игре.

Все вокруг замерли, широко раскрыв глаза, ещё не до конца осознавая, что происходит.

— Первая принцесса Прайд, предсказательница, подтвердившая своё право на трон, приказывает! Немедленно! Пусть передовой отряд обеспечит безопасный путь отхода и эвакуирует новобранцев как можно быстрее!

Когда я решительно отдала приказ, в лагере началась суета. Способные к телепатической связи воины поспешили передать сообщение передовому отряду. Заместитель командира скорректировал план, а рыцари, которые до этого момента занимались отправкой оружия и припасов, начали лихорадочно обсуждать, как обеспечить выживание под обломками и как выбрать безопасный путь отхода. Штаб вновь погрузился в хаос.

Кларк громко отдавал приказы связаться с остальными отрядами, после того как передовой был предупреждён.

— Родерик! Ты это слышал? Отступите, насколько это возможно, и держитесь подальше от утёса!

— ...Да...

Родерик неохотно ответил, но не двинулся с места. Он приказал новобранцам отступить подальше от утёса, но сам, похоже, не собирался уходить.

— Хорошо, что мы успели разместить присланные щиты и средства защиты позади нас. Нам удалось возвести стену высотой в несколько метров, которая может защитить нас от пуль. Первыми эвакуируем раненых и тех, кто не может двигаться…

— Родерик! Я сказал, отступай! — в отчаянии крикнул Кларк, почувствовав что-то неладное. Однако Родерик, казалось, полностью смирился с ситуацией.

— Когда тот валун упал, одна из моих ног оказалась придавлена обломками.

— Ч-что? Нога раздавлена?!

Руки Кларка едва заметно дрожали. Я невольно представила себе, как его ногу расплющило камнем, и моё лицо невольно исказилось.

— Нет, она просто застряла. Мы с новобранцами пытались её освободить, но этот валун не сдвинуть. Взрывчатка слишком опасна, она разрушит всё вокруг. Лучше бы моя нога была сломана, тогда я бы смог уйти.

С ухмылкой, которая казалась спокойной, Родерик достал меч, которым до этого не пользовался.

Прежде чем я успела осознать, что происходит, Родерик без малейшего колебания опустил меч на свою застрявшую ногу.

Я закричала, но звук, который последовал, был не звуком разрезаемой плоти и костей, а резким металлическим лязгом, как будто два куска металла столкнулись друг с другом.

Боясь увидеть что-то ужасное, я взглянула на экран и увидела меч Родерика, целый и невредимый, без капли крови.

— Магическая защита от разрезов… — с горечью пробормотал заместитель командира.

Пока я стояла в полном замешательстве, один из рыцарей с напряжённым лицом объяснил мне:

— Это особая способность нашего командира. Независимо от того, осознанно это или нет, его тело защищено от любых разрезов — будь то меч, клинок или любое острое оружие. Это означает, что он не может отрезать себе ногу, чтобы освободиться.

— Рыцарь без ран... — вспомнила я, как отец представлял мне командира под этим именем. Прозвище, полученное благодаря его способностям и достижениям. Вот что это значило...

Эта способность делает его практически непобедимым в бою на мечах, но в нынешней ситуации она лишь сковывает его, не позволяя освободиться от обломков.

Конечно, если бы помощь успела подоспеть и враги были бы уничтожены, можно было бы потратить время на разрушение валуна и спасение командира. Но времени нет. Вскоре утёс обрушится, и он точно окажется под завалами. А если раньше этого враги с вершины утёса спустятся на поле боя, то, несмотря на его непобедимость в бою на мечах, против пуль у него не будет шансов.

Поняв это, рыцари один за другим начали с мольбой шептать, опускаясь на колени.

Заместитель командира, хмурясь, бормотал, что должен быть какой-то способ, но командир рыцарей уже смирился.

— Жаль, но кажется, это мой конец. Кларк, после меня всё на тебе. Скоро, раз уж мы прекратили обстрел, несколько врагов спустятся вниз. Я останусь рыцарем до конца...

— Что за...

Вдруг я услышала незнакомый голос.