Когда ткань, скрывающая блюда, была убрана, раздались восторженные возгласы, потому что на столе оказались загадочные блюда, которых никто раньше не видел.

Среди всеобщего возбуждения только я одна крепко сжала кулаки, чтобы скрыть своё напряжение.

…Ничего страшного. Блюда, которые приготовили повара, наверняка очень вкусные. А то, что я сделала сама, по крайней мере, было вкусным, когда я пробовала его. И живот у меня не заболел!

Собравшись с духом, я начала объяснять собравшимся, глядя на блюда, которые, без сомнения, были для них в диковинку.

— Это мои авторские блюда. Эти были приготовлены поварами замка. А этот десерт — результат моего совместного труда с Тиарой. Пожалуйста, попробуйте его после основного блюда.

На периферии моего зрения Тиара гордо улыбалась. …Но что это? Как только я объяснила, все начали пристально смотреть на десерт. Мне даже показалось, что их глаза немного заблестели. Похоже, тот факт, что десерт сделан руками Тиары, оказался для всех очень притягательным. Я невольно добавила:

— Конечно, в каком порядке их пробовать — решать вам…

Мне показалось, что я должна сказать хоть что-то ещё. Наконец, я закончила:

— Тогда прошу вас, наслаждайтесь!

И отошла от стола.

В тот же миг все бросились к столу с десертами.

Я была шокирована таким развитием событий. Я приготовила их с запасом, думая, что останется, ведь из женщин здесь только Тиара и Сефек!

Но к десертам потянулись даже такие, как капитан Алан или Валь, которые, казалось, равнодушны к сладкому, а также Стейл и капитан Каллам, которые обычно придерживались строгого порядка — от закусок к основным блюдам. Что же это было: влияние того, что десерт сделала Тиара, или просто все любят сладости? Хорошо, что я заранее отложила немного для тех, кто отсутствует.

Все блюда, которые я приготовила, были теми, что я уже делала в прошлой жизни. …Иначе говоря, это были простые блюда из моего мира.

Мне хотелось приготовить что-то более изысканное, но нужно было сделать всё в достаточном количестве и предложить разнообразие. Поэтому пришлось ограничиться простыми рецептами.

Тем не менее, когда я давала указания поварам, они с удивлением реагировали:

— Какой необычный способ приготовления!

— Что это за ингредиенты?!

Поэтому я была уверена, что они оценят мои старания.

Окономияки, корокке, карааге, мисо-суп, онигири с рисом, смешанным с приправами, свинина в имбирном соусе, никудзяга…

…Если подумать, эти блюда совсем не подходят для вечеринки. Но я решила, что если уж готовить, то показать что-то уникальное из моего мира, и результат оказался таким домашним.

Супы, как например рагу или пот-о-фё, здесь тоже есть, а значит, в плане новизны они бы не выиграли.

Теперь о десерте, который мы с Тиарой сделали вместе. Тут тоже пришлось делать упор на количество.

Мини-мелонпаны, анпаны, паровые булочки, охаги, митараси данго, несколько видов кексов.

…Если взглянуть на всё это снова, создаётся ощущение, что я готовила не для вечеринки, а для семейного визита к бабушке. Но…

Главное, что всё получилось!

Я не смогла сдержать радости и даже показала себе жест победы.

Когда я пробовала сделать всё это одна, в прошлый раз результатом были либо жидкая масса, либо угли.

Стейл и Тиара предлагали мне несколько раз повторить попытку, но моя гордость с установкой “я не умею готовить” не позволила мне согласиться. Однако на этот раз я так многим доставила беспокойство, что хотела сделать для них что-то особенное.

Думая, что могло бы их порадовать, я вспомнила, как раньше меня уговаривали на реванш в кулинарии.

Сперва я хотела поручить всё замковым поварам, но поняла, что это будет недостаточно искренне. Тогда я решила, что хотя бы немного украшу готовое. И в итоге пришла к мысли:

“А вдруг, если готовить вместе с Тиарой, у меня получится?”

Ведь у неё особый талант, и она, даже будучи новичком, готовила очень хорошо.

Всё, что она делала, выходило вкусным. Мне казалось, что если полагаться на её навыки, я, может, и не стану мастером, но, по крайней мере, избавлюсь от своей “проклятой кулинарной неудачи”.

И ещё, в игре был эпизод, где Тиара готовила с Леоном. Он, будучи из королевской семьи и пережив тяжёлый период уединения, впервые пробовал готовить. Сначала он ничего не мог сделать один, но вместе с Тиарой у него получилось создать что-то вкусное.

В реальности тот, кто плохо готовит, может ошибаться даже с помощью профессионала. Но в случае с Тиарой достаточно было просто готовить вместе, чтобы всё получилось.

И, в конечном итоге, благодаря поддержке Тиары, мне удалось временно избавиться от “проклятия” превращения еды в уголь или непонятную жидкость. Правда, когда позже я попыталась приготовить что-то одна, всё снова превратилось в уголь.

Сладости, которые мы сделали, оказались действительно вкусными. Я даже попробовала их сама и, впечатлившись, крепко обняла Тиару.

Тиара тоже была в восторге:

— Вы так быстро научились, это потрясающе!

…Хотя, к сожалению, без Тиары это было бы невозможно. Я попыталась объяснить, что всё получилось благодаря её помощи, но добрая Тиара, вероятно, посчитала это простой скромностью.

— Эй, Валь! Дай мне тоже кусочек! — раздался внезапно голос Сефек.

— А? Ты же уже ешь это круглое, не так ли? — ответил ей Валь.

— Я тоже хочу попробовать это! — добавил Кемет.

Когда я повернулась, то увидела, как Сефек сжимал в руках мелонпан, а Кемет — анпан. В это время Валь, держа тарелку с оха́ги, спокойно поедал их.

Сефек и Кемет начали тянуть Валя за одежду, и он, недовольно цокнув, неохотно протянул им тарелку. Каждый из них взял по одному оха́ги и, зажав в маленьких ручках, принялся жевать. Но Валь, в свою очередь, просто откусил от мелонпана и анпана, которые держали Сефек и Кемет:

— В анпане тоже что-то сладкое! — заметил он, откусывая ещё.

Кажется, ему понравилась сладкая начинка. Оставив им тарелку, Валь схватил ещё один анпан с общего стола. Честно говоря, я не ожидала, что Валь так спокойно относится к сладкому.

— Это невероятно вкусно! Эй, Каллам, попробуй это! Очень сладко! — закричал Алан.

— Алан, не держи сразу две шпажки. …Ладно, дай одну, я попробую, — спокойно отозвался Каллам.

— Хотите попробовать мою? Она такая мягкая и вкусная! Я никогда не ел ничего столь нежного, — предложил Эрик.

— Конечно, давай сюда! О, Каллам, дай мне ещё свой твёрдый круглый хлеб.

— “Твёрдый” здесь было лишним, — бросил Каллам, разламывая мелонпан на куски. Он раздал их Алану и Эрику.

— Ого… Хрустящая поверхность невероятно сладкая и вкусная. А мне нравится есть вместе с менее сладкой частью внутри.

— Очень сладко! Вкусно! Эта корочка просто восхитительна! Каллам, дай ещё!

— Если хочешь, бери новый с общего стола. …Хм, это тоже вкусно, — добавил Каллам, пробуя митараси данго.

Казалось, даже он удивился вкусу. Алан с гордостью заявил:

— Ну, я же говорил!

Эрик тоже с удовольствием делился впечатлениями:

— Это невероятно мягко! Ощущение, будто ешь облако… Хотя, это хлеб? Нет, скорее что-то вроде пирога.

— Да, что-то более похожее на пирог, — согласился Каллам. — Сладкий, мягкий и удивительно нежный вкус.

Рыцари явно наслаждались, делясь друг с другом сладостями. От их комментариев, напоминающих кулинарные обзоры, мне становилось тепло на душе, хоть и немного неловко. Всё прошло даже лучше, чем я ожидала.

Всё это было в новинку для них, не только из-за вкуса, но и благодаря необычным ингредиентам, таким как анко или рисовая мука, которые здесь не использовались.

— Все, кажется, остались довольны, сестра! — раздался радостный голос Тиары.

Когда я повернулась, она улыбалась мне своей самой яркой улыбкой.

— Спасибо, Тиара. Если бы не ты, я бы никогда не смогла это приготовить.

— Это не так! Я просто следовала за вами, сестра! Вы всё придумали и сделали почти всё сами!

Тиара, держа меня за руку, радостно воскликнула:

— Давайте выберем что-нибудь для себя и пойдём к братьям и Артуру!

Она озорно улыбнулась:

— Нам обязательно нужно услышать их мнение!