— Эй... Альберт.

Только что завершился праздник в честь дня рождения нашей дочери Тиары, и дети были отправлены по своим комнатам. Я, Альберт Роял Айви, решил навестить свою жену Розу, чтобы поддержать её после её тяжёлых королевских обязанностей.

— Прайд... сильно изменилась, пока я её не видела. — сказала она, глядя на меня через зеркало и тяжело вздохнув. Это была первая встреча Розы с Прайд за долгое время.

— Раньше она старалась быть примерной дочерью на наших глазах, хотя её сущность оставалась неизменной.

И я, и моя жена знали, что Прайд, когда она не была с нами, вела себя капризно и своенравно. Мы знали о том, как её воспринимают в замке.

— Я всегда тебе говорила, что Прайд не сможет стать королевой. Королевой должна была стать Тиара...

Я улыбнулся:

— Это твои пророческие способности или...

— Нет, это моё мнение как королевы и как матери. Поэтому я избегала встреч с Прайд. Я была уверена, что настоящей королевой должна стать Тиара, именно она была избрана небесами.

Роза мягко погладила свои волосы и добавила:

— Конечно, я люблю Прайд как свою дочь. Но... именно поэтому было тяжело видеть её, ведь она не предназначена быть королевой. Особенно после того, как я забеременела Тиарой. Я знала, что когда Тиара пробудит свои способности, мне придётся сообщить Прайд, что у неё больше нет права на престол.

Она отводила взгляд и повторяла это раз за разом. Поэтому, когда у меня была возможность, навещал Прайд, любил её за нас обоих и каждый день рассказывал Розе о том, как она поживает.

Глаза Розы, когда она говорила о своей невозможности встретиться с дочерью, были полны любви и печали. Роза всегда верила, что именно Тиара должна была унаследовать престол, даже после того, как Прайд пробудила свои способности. Она не верила, что Прайд изменилась, несмотря на все доказательства, которые я приводил. Она считала, что это просто совпадения.

Я положил руку ей на плечо, поглаживая её волосы. Роза сложила свои тонкие пальцы поверх моей руки.

— Я пробудила свои способности предвидения, когда мне было шестнадцать. — прошептала она, её щеки слегка порозовели.

Роза много раз предвидела будущее, включая моменты, когда забеременела Прайд и Тиарой. Её способности появлялись неожиданно, как она говорила, «сходили свыше», показывая ей будущее.

— Я видела будущее Прайд, и оно было ужасным...

Она замолкла, но я знал, что она видела, как Прайд становилась жестокой по отношению к слабым. И сколько бы она её ни любила, сколько бы ни пыталась наставить на правильный путь, будущее не изменялось.

— Но после того, как ты рассказал мне о способностях Прайд... я больше не вижу её будущее.

Слухи в замке подтверждали изменения в поведении Прайд. Люди говорили, что она стала добрее и начала напоминать королеву и принца-консорта.

Сегодня, на празднике, Роза заметила это изменение. Она считала, что Прайд притворяется, но её новый младший брат, Стейл, дал понять, что это не так. Роза предвидела Стейла, но видела его безэмоциональным, а в реальности он проявил тепло и заботу.

— Стейл... тот, кто находится здесь всего месяц, так заботится о Прайд. — прошептала она. Будущее изменилось, и Прайд становилась хорошей королевой.

Роза тяжело вздохнула, а я улыбнулся:

— Ты расстроена?

— Конечно, я так долго верила, что Тиара станет королевой, а Прайд не сможет... — её голос дрогнул.

— Ты ведь всегда говорила, что Прайд ещё молода и её будущее не определено.

Роза опустила голову:

— Я... провалилась как мать... и как королева.

Я мягко обнял её и прошептал:

— Ты всегда так переживаешь за семью. Ты правда была строга к Прайд, но сейчас время изменить это.

Роза тяжело вздохнула:

— Я не знаю, как вдруг стать для неё такой же матерью, как для Тиары... это слишком неловко.

Я с улыбкой ответил:

— Тогда просто начни любить её так, как ты всегда хотела.

— Как же мне было тяжело до этого момента, когда приходилось холодно обращаться с той милой-милой девочкой... Да и вообще, только потому, что у неё глаза похожи на мои, во мне переполняется материнская любовь! А её ярко-алые волосы, такие же, как у тебя! Я просто не могу сдержать своей любви... Сегодня ты видел, как она стояла рядом с Тиарой? Рядом с Тиарой она ещё больше похожа и на тебя, и на мою дочь, и при этом она такая милая, рядом с милой Тиарой! Я просто не могла встретиться с Прайд лицом к лицу, потому что мои чувства стали бы ещё сильнее, я бы, наверняка, снова начала её баловать, как раньше. Поэтому я и поручила Тиару кормилице, чтобы держаться на определённой дистанции и при этом дать ей воспитание, достойное королевы, и любовь матери. Я уже думала, что существование Прайд — это наш с тобой крест за то, что мы баловали её в детстве. Но Прайд внезапно стала такой хорошей девочкой! Эта милая девочка, которая была такой же упрямой, как мы с тобой, которая не стала той, кем мы её хотели видеть, кто не смог бы стать королевой, — это была моя самая большая кара. И вдруг она стала такой хорошей, что её обожают братья и сестры! Это просто нечестно! Когда я услышала, что она попросила тебя написать письмо матери Стейла, я чуть не растрогалась: 'Какая хорошая девочка!' — и мне было так тяжело решить, дать ли разрешение на это письмо как королева. А теперь, когда мне говорят, что можно снова любить её, не сдерживая себя, я боюсь, что снова начну её баловать и испорчу её... Я... я...

— Ты слишком громко говоришь, Роза. Что, если нас услышат стражники?

Я мягко подтолкнул Розу, когда её эмоции вышли наружу.

Да, в детстве Прайд больше баловала именно Роза, а не я. Возможно, это было связано с тем, что она сама, практически не общалась со своими родителями, королём и королевой, кроме как по официальным делам, и была воспитана придворными. В результате этого Роза настаивала, что будет воспитывать свою дочь сама, а не оставлять её на кормилиц. Она настолько баловала первую дочь, что та, что бы ни сделала, не встречала ни осуждения, ни наказания — только похвалу и восхищение. И так она воспитала Прайд в духе безграничной любви и вседозволенности. Прайд выросла своенравной дочерью, злоупотреблявшей своим статусом первой принцессы, и это продолжалось до тех пор, пока Роза не предвидела рождение Тиары и не решила, что Прайд не подходит для роли королевы.

В тот день, когда она приняла это решение, Роза не могла прекратить плакать трое суток, и все государственные дела пришлось отложить.

— В этот раз всё будет в порядке. Я рядом, не бери всё на себя.

Я продолжил, и плечи Розы задрожали. Она тихо произнесла моё имя.

Я опустился на колени перед ней, взял её за руку. Роза, не удержавшись, обвила меня руками, и я крепко прижал её к себе.

— Я люблю тебя, Альберт... Без тебя я ничего не могу... Я не могу жить без тебя...

— Разве я не говорил тебе, что с того дня, как ты официально стала королевой, так говорить больше нельзя? И к тому же, я люблю тебя больше.

От горячих слов мужа лицо Розы стало алым. Она спрятала его в руках, чувствуя, что не может дышать, пока её нежно держал на руках Альберт.

...Ну, хотя, этот контраст между её рабочим образом и личной жизнью только делает её ещё более милой.

С этими мыслями Альберт вздохнул.

***

Несмотря на то что она великая королева, без своего мужа она действительно не может жить. В игре потеря мужа оказалась для неё невыносимой, и ни её любимая дочь Прайд, ни главная героиня Тиара не смогли заполнить эту пустоту. В конце концов, она ушла из жизни. Столько любви они испытывали друг к другу.

Сейчас же королева и её супруг счастливы.