“Как и следовало ожидать от бывшего преступника”, — подумал Стейл, мельком взглянув на Валя.

Спустившись по наклонной тропе к месту, где хранились товары, дорога разветвлялась на два пути. Стейл сомневался, в каком направлении находились заключённые высокого ранга, но Валь без промедления выбрал ту, откуда доносились громкие голоса мужчин, и повёл его вперёд. Как правило, во всех подобных местах “товары” располагались схожим образом, в зависимости от важности и схемы перемещения. Людей среднего и низшего ранга обычно сажали в отдельные клетки под присмотром нескольких охранников. А вот людей высокого ранга держали рядом с основной базой, чтобы в случае побега их могли быстро поймать все члены организации. Согласно указаниям, они без проблем добрались до клеток, в которых содержались заключённые высокого ранга. Стейл думал, что от этого преступника будет толк лишь для проверки двух знакомых ему детей и перемещения сюда.

По пути им несколько раз встречались враги, но никто не заподозрил Валя, который был одет так же, как остальные, и скрывал своё лицо. Возможно, то, что его смуглая кожа была редкостью для людей этой страны, также сыграло свою роль. Однако несколько человек обратились к нему с вопросом о том, почему он несёт Стейла, который, со связанными руками, притворялся без сознания. Но стоило Валю, по приказу Стейла, сказать:

— Мы перевели его с среднего уровня на высший, потому что у мальчишки обнаружились особые способности, — как все сразу радостно соглашались, считая, что им повезло.

“Какие же они глупцы”, — подумал Стейл.

И вот, они наконец-то добрались до места, где держали людей с особыми способностями. В просторной пещере, окружённой камнями, стояли клетки размером примерно с льва. В каждой из них был заперт один человек — взрослый или ребёнок, и каждый из них был отделён от других. Вероятно, это было сделано, чтобы заключённые с особыми способностями не могли объединиться для побега.

У края клеток и у входа стояли несколько охранников, внимательно следящих за происходящим. Охрана была на должном уровне, чтобы никто из заключённых высокого ранга не мог сбежать. За соседней каменной стеной слышались шум и крики людей из организации. В этот момент нельзя было привлекать слишком много внимания. Если Валь воспользуется своим пистолетом или Стейл вступит в бой голыми руками, шум быстро привлечёт подмогу. Нужно расправиться с охраной до того, как на шум прибудет отряд Прайд.

— Ну, для меня это проще простого.

Я приказал Валю оставаться на месте и ждать. С помощью телепортации я подбирался к людям сзади, оставляя только их оружие, а самих перемещал в тюрьму нашего королевства. Затем, телепортировавшись к следующему человеку, делал то же самое. Вот и всё.

Единственным звуком, который раздавался в пещере, был стук оружия, падающего на землю. Но вряд ли кто-то из оставшихся заметит исчезновение своих товарищей или поймёт, что произошло. Главное — устранить их всех до того, как они успеют сориентироваться. Иногда кто-то пытался выкрикнуть: “Что?!” или “Эй!”, но если не тянуть время и телепортировать их сразу, проблем не возникнет. Конечно, наблюдать за тем, как злодеи трясутся от страха, тоже не так уж плохо, но сейчас первостепенна задача, которую поставила Прайд.

На устранение десяти стражников ушло меньше пяти минут. Убедившись, что все исчезли, я позволил Валю двигаться. Он был настолько ошеломлён исчезновением стольких людей, что только растерянно моргал, оглядывая меня и окружающую обстановку.

— Что ты стоишь? Разве не хочешь убедиться, что с Кемет и Сефек всё в порядке? — спросил я.

На мои слова Валь наконец-то пришёл в себя, дёрнул плечами и бросился к ряду клеток. Он осматривал одну за другой, сверлил взглядом заключённых и двигался дальше. Там было не больше десяти клеток, так что я ожидал, что он быстро найдёт их. Однако, проверив последнюю клетку, Валь с громким криком выругался, ударил по прутьям и с досадой покачал головой.

— Их нет…!!!

— Может, они в клетке самого высокого уровня? Где она находится? — спросил я.

— Не может быть! Кемет — не знаю, но Сефек умеет только воду создавать. Они не из тех, кого держат в таких...

Не успел он договорить, как его лицо вдруг изменилось, словно он понял что-то важное. Валь резко закричал, пытаясь сдержать ярость, и снова ударил по клетке. Изнутри раздался короткий испуганный вскрик.

— Это приказ! Прекрати бить предметы, иначе нас услышат, — сказал я строго.

Когда я приказал ему объясниться, Валь, всё ещё раздражённый, наконец заговорил:

— Этот чёртов Кемет... Он скрывает, что у него есть особая способность!

— Зачем ему это делать? И вообще, ты уверен, что Кемет действительно обладает способностями? — удивлённо спросил я.

Возможно, Кемет всего лишь ребёнок, который соврал или приукрасил свои способности. Было странно, что Валь даже не сомневался в этом.

— Этот чертов Кемет поклялся! Если Кемета поместили в клетку для среднего уровня или ниже, то Сефек тоже должна быть там! Эти дети находятся где-то в тех клетках!

Похоже, что сам Валь был настолько расстроен, что его объяснения были крайне нечеткими. Но если это правда, то они, вероятно, находятся там же, где Прайд и Артур. В таком случае, всё в порядке. Конечно, было бы лучше забрать Кемета и Сефек прямо сейчас, но в любом случае, я смогу телепортироваться к клетке, где, скорее всего, находится моя сестра, когда придет время.

Сейчас важно следовать плану.

Я проигнорировал продолжающего злиться Валя и подошел к первой клетке, вытянув руку к человеку внутри. Он выглядел очень настороженным из-за моей неизвестной личности, но когда я улыбнулся с лицом невинного ребенка и сказал:

— Не волнуйтесь. Вы сможете вернуться домой, — он взял меня за руку без особых колебаний. Затем я телепортировал его прямо из клетки на тренировочную площадку рыцарей. Некоторые люди, испугавшись того, как их товарищи исчезали, отказывались брать меня за руку, но в таких случаях мне приходилось самому телепортироваться внутрь тесной клетки и силой перемещать их.

Это тоже не заняло много времени. Сейчас на тренировочной площадке рыцарей, наверное, творится небольшая суматоха, но всё будет в порядке. Убедившись, что я переместил всех пленников, я осмотрел опустевший зал, в котором остались только я и Валь.

— Ну что ж. Валь, действуй по плану. Я отправляюсь дальше.

В ответ на мои слова… точнее, приказ, Валь раздражённо цокнул языком и начал собирать оружие, которое оставили стражники. Я услышал, как он пробормотал что-то про “проклятых детишек”, но, похоже, это было сказано не в мой адрес.

— Итак, где находится клетка с заключёнными самого высокого уровня? — спросил я.

— В самой дальней клетке. Там рядом была скрытая дыра. Конечно, таких, как они, редко удаётся захватить, но если кто-то там есть, то это там, — ответил Валь, небрежно собирая оружие и высыпав его к входу.

Так как он говорил слишком равнодушно, я спросил:

— Почему ты так уверен?

Валь объяснил, что так называемых “особо ценных” пленников редко держат в отдельном месте, потому что это слишком сложно с точки зрения управления. Поэтому их часто заключают вместе с высокоранговыми пленниками. Особо опасные пленники, как правило, заперты в таких условиях, которые полностью лишают их свободы — например, их запирают в подземельях или в узких темных ямах, заблокированных огромными камнями. Я узнал о многих других жестоких методах содержания, и это ещё раз напомнило мне, что Валь был преступником.

Прайд хотела освободить всех пленников. Поэтому мне так же нужно проверить клетку с особо ценными заключёнными.

Я убедился в местоположении скрытой дыры и телепортировался. Забрав немного оружия из оружейной рыцарей, я сразу вернулся обратно.

Я бросил небольшую бомбу к ногам Валя.

— Ты знаешь, что делать. Подними шум и задержи их, пока я не вернусь. Разрешаю тебе устраивать разрушения, но главное — отвлечь их внимание. Убийства допускаются, но твоей основной задачей должно быть создание шума, а не резня. Понял? — сказал я настойчиво. Валь грязно усмехнулся, поднял бомбу и начал играть с ней в руках.

— Как прикажете… принц.

Он презрительно улыбнулся мне и взял один из факелов, что были расставлены по пещере. После этого он поджёг маленькую бомбу…

В следующую секунду раздался оглушительный взрыв, земля задрожала, и вход, который был позади нас, завалило множеством обломков. Я зажал уши, когда Валь бросил ещё одну бомбу, и вновь прогремел взрыв.

На фоне этих взрывов, из соседней комнаты послышались встревоженные крики:

— Что случилось? — и послішался топот бегущих людей.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — зловещий смех Валя прерывал крики мужчин.

— Ну же! Если сможете, то попробуйте сюда войти, отбросы! — кричал он, глядя на заваленный вход. Земля вновь задрожала под ногами — это Валь с помощью своей способности превратил груду обломков в неприступную стену, полностью заблокировав вход. Из-за неё доносились проклятия и возмущённые крики, но Валь лишь смеялся. Он поднял с земли оружие и выстрелил в произвольном направлении, и звуки выстрелов разлетелись по всей пещере.

— Ну что, чего там топчетесь?! Не успеете вовремя, так я перережу всех ваших драгоценных пленников на куски! — хохотал он, наслаждаясь тем, как мужчины метались за стеной. Когда Валь заметил, что я всё ещё не двигался в сторону скрытого хода, он посмотрел на меня с той же злобной ухмылкой, присущей только злодеям. Как странно видеть эту его искреннюю улыбку. Без договора на верность Прайд я бы ни за что не смог довериться этому человеку.

Вздохнув от досады, я повернулся к нему спиной и направился к скрытому проходу.

Он был достаточно узким, чтобы в него могли пролезть только два человека одновременно. Внутри было темно, и дна не было видно, лишь иногда в темноте мелькали слабые огоньки. Кажется, кто-то там есть. Я взял факел, а другой рукой схватился за висящую верёвку и медленно начал спускаться вниз, где не было никаких ступеней.

Так я погрузился в это удушающе тесное и тёмное пространство, осторожно спускаясь всё глубже.