После ужина мы попросили придворного повара приготовить еду для одного человека. Затем, вернувшись в свои комнаты, я попросила Стейла с его особыми способностями забрать нас и направиться в комнату, где находился Валь.

— Прайд-сама.

Как только моё поле зрение изменилось, я увидела, что Артур уже был в комнате. Похоже, он прибыл раньше нас благодаря помощи Стейла. Едва мы с Тиарой успели его окликнуть, как он шагнул вперед, защищая нас, раскинув руку.

— Будьте осторожны.

Сказав это, Артур чуть сдвинул руку, чтобы я могла взглянуть на комнату, где находился Валь. Обстановка была весьма удручающая.

Там изначально не было мебели, но, похоже, здесь явно была какая-то возня. В полу и стенах виднелись многочисленные выбоины, как будто кто-то размахивал битой. Меня охватила нехорошая догадка, и я сдвинула Артура, чтобы вместе с Тиарой заглянуть дальше. Валь был там. Он сидел в углу комнаты, но его руки и ноги были покрыты ссадинами и кровоподтеками, из которых сочилась кровь. Очевидно, этих ран не было после последнего лечения. На полу и стенах, превращенных в одно большое решето, были разбрызганы следы крови. Интересно, сколько времени он провел здесь, бушуя? Вероятно, отсутствие мебели было наилучшим вариантом в такой ситуации.

— …Ну что ж, теперь тут королевские детишки. Думаю, я немного оживил это унылое место. Ведь Принцесса разрешила мне делать, что захочу, не так ли?

Валь злобно усмехнулся, подняв глаза на нас.

— …Надо было еще приказать не буянить.

Поблагодарив Артура, я подошла к Валю и поставила перед ним корзину с едой.

— Ешь. Я не потерплю, если ты проявишь к пище неуважение. Врач, который лечил тебя сегодня, сказал, что если ты отдохнешь сегодня, то исцеление пойдет гораздо быстрее. Но, судя по твоему состоянию, ты совсем не отдыхал.

Я добавила, что в это время здесь уже никого нет, так что шуметь ему не запрещается, и открыла корзину. Валь недовольно цокнул языком, но все же потянулся к еде. Через какое-то время я заметила, что он взял из корзины нож для еды и резко бросил его в мою сторону.

— Прайд-сама!

Секундой позже раздался крик Артура. Я не успела среагировать, но нож, пролетев мимо, ударился о стену, издав легкий звук. Тиара закричала, а Артур и Стейл тут же кинулись к нам, видимо, желая наказать Валя, но я успела остановить их. Валь усмехнулся, видя их ярость.

— Извините, просто увидел насекомое.

Он указал подбородком на место, куда бросил нож. Оказалось, что там действительно была небольшая паучья тушка.

— ...Прекрасный удар.

— Это лишь пустая трата таланта после заключения контракта с принцессой. Но, может, желаете, чтобы я повторил с вилкой?

Он снова усмехнулся, достал вилку из корзины и поднял её, как будто собирался бросить. Но я знала, что контракт запрещает ему причинить вред другим. Он мог лишь ограниченно провоцировать, без угрозы реальной опасности.

— Эй, ты, преступник, не забывай, что у нас с Тиарой есть право отдавать тебе приказы как членам королевской семьи!

Стейл, явно взбешенный, бросил на Валя взгляд, полный презрения. Артур тоже уже держал меч в руке, готовый вступить в бой. Но Валь лишь усмехнулся, демонстративно отбросил вилку и принялся есть прямо руками, наглядно показывая свое презрение к нам. Он закончил трапезу, с улыбкой, адресованной мне.

— Для такой утонченной принцессы зрелище было, наверное, невыносимым?

С насмешкой он облизал губы. В этот момент я осознала, что он намеренно провоцирует нас, но его недовольство было очевидным.

— Как бы ты ни старался, это не повлияет на меня. Я не выпущу тебя отсюда до завтра.

Сказав это, я увидела, как его лицо исказилось. Он отвернулся, сцепив руки, явно показывая, что разговор окончен.

— Похоже, время кормления преступника подошло к концу? Тогда убирайтесь.

Скрестив руки и всем телом показывая, что больше не намерен разговаривать, он отвернулся. У меня не оставалось выбора, кроме как начать собирать разбросанную им посуду.

— Тогда вам следует просто отдохнуть. Иначе раны, полученные по дороге сюда, не успеют зажить. Ведь, чтобы спасти детей, вам нужно сначала восстановить силы...

— Я же говорил, что мне не нужна ваша помощь! — прервал его разъяренный крик.

Валь оскалился, как зверь, повернув ко мне голову и сверкнув острыми глазами. Из-за договора о порабощении он не мог лгать, поэтому каждое его слово было правдой.

Его грозный рык заставил меня чуть-чуть отступить, но я все же собралась с духом и продолжила собирать посуду в корзину. В этот момент послышался робкий голос Тиары.

— Разве... разве вы не хотите спасти Кемета и Сефека...?

Она, съежившись, обращалась к Валю, прячась за спиной Артура.

— Так и есть. Но ваша помощь мне не нужна, ясно? — Валь взглянул на Тиару и холодно ответил, нахмурившись.

Стейл легонько удерживал её, не давая подойти ближе.

— Разве эти дети не важны для вас...?

Тиара явно хотела понять, почему он отказывается от помощи, если ему они дороги. Она настойчиво смотрела на Валя, с трудом сдерживая дрожь.

— Важны? Да плевать мне на них!

— Э…?

Тиара была ошеломлена. Валю не терпелось закончить разговор — он громко цокнул и резко развернулся. Мы все были сбиты с толку: если они ему не важны, почему он хочет их спасти?

— Вам за них не страшно…?

Но Тиара не отступала. Она пыталась проникнуть в его мысли, чтобы понять его.

— Не страшно! Не навешивай на меня свои чувства! — отрезал он.

Валь продолжал отрицать, но договор не позволял ему лгать. Я знала, что он говорит правду.

— Тогда... почему вы хотите их спасти?

— Потому что они мне нужны! Чтобы мне было легче жить!

Легче жить? Неужели Валь намерен использовать этих детей для своих целей? У Стейла взгляд стал суровее, Артур от ярости сжал зубы и крепко стиснул меч. Тиара, отступив на шаг, в отчаянии прошептала:

— Кто для вас Кемет и Сефек?

С последней надеждой она задала этот вопрос, не веря, что он способен так относиться к близким.

Валь обернулся к ней и закричал, ударив кулаком в пол:

— Ненавижу этих мелких выродков! Четыре года! Они так меня достали, что убить их хотел!

Его голос, полный ненависти, эхом разнесся по комнате. Если бы я знала, что так будет, то велела бы ему замолчать раньше. Валь снова посмотрел на Тиару:

— Если ты закончила, убирайся, принцесса. Такие, как ты, пусть сидят в своих роскошных дворцах и не лезут не в свое дело. Противно!

Эти слова звучали так же, как в одной из сцен игры, где Валь преследовал Тиару. Тогда он тоже смеялся и говорил, что терпеть не может её благородного высокомерия.

Тиара сделала шаг вперед, но Артур и Стейл её остановили. Их беспокоило, что Тиара могла бы пострадать, несмотря на договор.

— Я останусь здесь. Стейл, Артур, присмотрите за Тиарой. — попросила я.

Валь оглянулся, и я заметила его ненавидящий взгляд. Стейл и Артур были категорически против того, чтобы оставить нас одних, но я уговорила их, объяснив, что он не может причинить мне вреда.

Когда они собрались уходить, Тиара крепко обняла меня, с трудом сдерживая слезы.

— Прости, что ничего не могу сделать...

Не знаю, к кому были обращены её слова, но я заверила её, что она не виновата, и улыбалась, пока они не исчезли.

Смысл слов Валя до сих пор не ясен. Но если он действительно хочет использовать этих детей, то мне нужно выяснить это, прежде чем будет слишком поздно.