Чёрный призрак чуть не разрыдался.

«Так с призраками нельзя обращаться! Дали бы хоть чипсину проглотить!»

Но не тут-то было. Призрак, не теряя времени, запихнул чипсы в рот, надув щёки, и уставился на двоих. Мол, если суждено умереть, то хотя бы сытым.

Чжу Ян не стала церемониться. Вместе с братом они в секунду окружили призрака — один слева, другая справа.

Чёрный призрак захныкал, но его «ыыы» было не столько от страха, сколько от жалости. Глаза, огромные на чёрном лице, с тоской смотрели на жареный рис, закуски и остатки чипсов. Будто говорил: «Ты так близко, а я не могу тебя съесть. Я никчёмный, я бесполезный».

Чжу Ян от его нытья разболелась голова. Это был самый нелепый призрак, которого она видела. Другие, даже слабые, цеплялись за свои обиды или мечтали о свободе.

Даже водяной призрак пытался утащить её под воду. А этот?

Как крыса, помешанная на еде и удовольствиях. Казалось бы, призрак, а желаний побольше, чем у живых.

Завуч и комендант тоже жадничали, но они хоть не знали, что мертвы. А этот — совсем другое дело.

С первого дня, как они столкнулись, он не занимался ничем, что пристало бы нормальному призраку.

Чжу Ян шлёпнула его по голове:

— Хватит ныть! Не сдохнешь с голоду. Каждый день воруешь в кухне, а всё мало. У тебя вместо желудка бочка без дна что ли?

Когда они только прибыли, Чжао Шу говорил, что остатки ужина к утру пропадают. Сперва думали, ученики ночью таскают. Но потом поняли: ученики наедаются их ночными закусками и после десяти ложатся спать. Кто в полночь встанет?

Чёрный призрак не спорил:

— Когда я беру, еда уже холодная. Разве это можно сравнить с горячей, только с плиты? Я ведь умерла от голода, сколько ни ем — не наедаюсь.

Чжу Ян не встречала призрака, так открыто признающего свою глупость. Спорить с ним — не себя ли опозорить?

Чжу Вэйсинь, повидавший на своем веку не так много призраков, раньше сталкивался с этим, но в спешке. Теперь, разглядев, заметил кое-что.

Поэтому он взволнованно сказал Чжу Ян:

— Сестра, не похож ли он на «Маленького Чёрныша»*? Сперва думал, это просто чёрная тень, будто сгоревший призрак. А нет! Смотри, кожа чёрная. Если обрить её — точь-в-точь наш кошмар детства, Маленький Чёрныш!

* [В китайской поп-культуре «Маленький Чёрныш» может быть персонажем из старых мультфильмов, книг, страшилок или даже игрушек, который ассоциируется с чем-то пугающим из-за чёрного цвета и странной внешности. Например, это может быть монстр, призрак или герой ужастиков, вроде «чёрного человечка» из городских легенд].

Он, не жалея силы, повернул голову призрака к Чжу Ян:

— Сестра, видишь? Чёрная кожа, такая… фактурная. Не как у африканцев, а будто яшма, пропитанная тушью. Красиво, правда?

Чёрный призрак глянул на Чжу Вэйсиня. Только что был трусом, а теперь, услышав похвалу от симпатичного парня, засиял.

На чёрном лице проступил намёк на румянец.

Чжу Ян подумала, не стареет ли она. Похоже, ровесники и правда лучше находят общий язык.

Но она не растерялась, тут же продавая брата:

— Ладно, тебе нужна еда? Сотрудничай честно, и, может, не накормлю досыта, но всё, что мои приятели смогут приготовить, сможешь попробовать. А за едой сможешь пялиться на лицо красавчика в придачу. Сделка выгодная, а?

Чёрный призрак посмотрел на ароматный рис, соблазнительные чипсы и лицо Чжу Вэйсиня.

Решительно кивнул:

— По рукам!

В итоге Лю Чжи и Чжао Шу, уже закончившие работу, получили звонок с заказом на десяток блюд.

И примечание: подавать не в мисках, а в тазах!

Чжао Шу пожалел, что ляпнул:

— Сестра, вы же взяли еду наверх. Что, устроили вечеринку с призраками, и не хватило?

Чжу Ян невозмутимо ответила:

— Ага. Призрак хвалил вашу стряпню. Жареный рис с ветчиной — ароматный, вкусный, зёрнышки упругие. Один кус не успел проглотить, а уже тянется за вторым. Хочет познакомиться с поваром.

Чжао Шу подпрыгнул:

— Н-не я, это не я! Это Лю Чжи готовил, я только ноги ему вонючие мыл**! У меня руки плохо пахнут из-за этого, некрасиво так являться будет. Сестра, ешьте, пейте, если мало — заказывайте ещё!

** [буквально «был на подхвате», «прислушивал»].

Лю Чжи, жаря блюда, обернулся и буркнул:

— Вонючие ноги? Это ты про меня что ли?

Чжао Шу выкрутился:

— Ладно, ладно, не вонючие. Хочешь сам пойти на вечеринку человеко-призраков?

Лю Чжи заткнулся. Они молча готовили, не мечтая стать поварами для призраков.

Чёрный призрак, уплетая рис, отвечал на вопросы Чжу Ян.

— Я… В ту ночь так проголодалась, что пошла в кухню стащить еды. Но вы видели столовую для учеников? До вашего прихода там была не еда, а отрава. Я пробралась в учительскую столовую, утащила два куска хлеба. Съела, никто не заметил. Но на обратном пути меня спалил Юй Фу, когда он шёл в туалет. Этот придурок — стукач и подлиза, вечно выслуживался, топча других. Я перепугалась и спряталась. Шарилась по шкафам, по всем тёмным углам школы. Наверное, из-за смерти Ван Сюэ учителя отвлеклись и не искали меня. Но я все равно боялась вылезти. Потом, в кладовке, проголодалась, полезла за едой, а стеллаж рухнул. Меня придавило, кровь текла отовсюду, руки-ноги болели, холодно, голодно. Так и умерла.

Чёрный призрак старшеклассницы приуныл. Легко было представить, как она несколько дней пряталась в темноте без света, а потом умерла в заброшенном углу.

Её чернота и способность сливаться с тенью, вероятно, возникла оттого, что перед смертью она скрывалась в темноте.

А Ван Сюэ оказалась той девчонкой, что умерла от кровотечения после аборта в тёмной комнате медпункта.

Чёрный призрак старшеклассницы добавила:

— Она тоже хотела выжить, выбраться из этого проклятого места. Думала, перетерпит, вырастет, и всё наладится. Но не выросла.

Логика сходилась с временем прибытия Чжу Ян.

Учителя, хоть и не считали учеников за людей, не хотели смертей. Когда Ван Сюэ умерла, они заметали следы, ограничив учеников, чтобы никто не узнал. Поэтому девушку, ставшей чёрным призраком, не искали.

Она продолжила:

— Потом призрак Ван Сюэ явился и разорвал учителя физики с врачом в той комнате на куски. Все стены были в крови и мясе. Я не знала, что человека можно так раздробить.

Чжу Ян равнодушно сказала:

— Видела и похлеще. Кое-кого вообще через блендер в фарш пропустили, разложили по банкам и в канализацию смыли. Достаточно ведра крови с мясом, чтобы стену покрасить. Детям этого не понять, так что пустяки.

Чёрный призрак старшеклассницы в это время пила мясной суп. Лю Чжи и Чжао Шу, зная, что это был заказ для призрака, не экономили на мясе. Суп был густой, почти наполовину заполненным мясом, тёплый, ароматный.

Но от слов Чжу Ян суп вдруг показался жутким.

Чжу Ян спросила:

— То есть, кроме тебя и той девчонки из медпункта, никто не знает, что они мертвы?

Чёрный призрак старшеклассницы кивнула:

— Ага. Думаю, ваш приезд — это ключевое событие. В тот день все вели себя как обычно: уроки, работа, всё шло по расписанию. Только мы с Ван Сюэ умерли и выпали из этого замкнутого круга. Нам с ней тяжело смотреть, как они, не зная, что мертвы, тупо повторяют свои дела. Но почему так — не знаем. Ван Сюэ ещё хуже: я хоть шныряю в темноте, а она не может выйти из медпункта. Если я не буду заходить в гости, ей не с кем будет говорить. А, вчера она сказала, что двое её обидели. Содрали волосы, а ночью, когда она хотела поговорить, проигнорили.

Сестра с братом переглянулись, в их глазах читалось: «Это не я, это ты виноват».

Основное выяснили. О других смертях чёрный призрак старшеклассницы знала мало — они случились не в общежитии и не в медпункте, да ещё днём, когда она не могла выйти на свет.

Но про девчонку с густыми волосами рассказала:

— Её достал Ци Юань. Он позвал её вниз, пообещав, что это будет последнее признание. Сказал, примет любой ответ и больше не будет лезть. А она, глупая, поверила, что отказ его остановит. Но когда отвергла, он вдруг её задушил. Ну да, если она будет мёртвой — тогда точно «последний раз». Кто-то вышел в туалет, и Ци Юань, чтобы спрятать тело, перевернул её и тащил за волосы, как будто швабру держал. Она так любила свои волосы, даже ленту завязывала аккуратно, чтобы не испортить прическу. Будь жива, за такое бы убила.

Для чёрного призрака эта сцена повторялась в петле много раз.

Чжу Ян, слушая, как она уходит от темы, улыбнулась:

— Ты молодец, что рассказала про других. Но что насчет тебя? Если умер несправедливо, первое, что делает призрак, — мстит, чтобы утолить обиду. Это как голод — постоянно хочется есть. Что сделала ты?

Чёрный призрак старшеклассницы замерла, перестав жевать. Только что жадная и глупая, она вдруг стала излучать холодную злобу и медленно повернулась к Чжу Ян, явно недовольная ее вопросом.

Но Чжу Ян, не став дожидаться действий, кинула ей в лицо вещью.

Призрак старшеклассницы тут же сняла ее и обнаружила, что это красивое платье. Затем на нее посыпались помады, тени, блески.

Чжу Ян сказала:

— Всё твоё, как и обещала.

Чжу Вэйсинь не понимал сестру. Платье и косметика уладят обиду мстительного призрака?

Будь он полон мести, такие вопросы разозлили бы, и никакие подарки не помогли бы.

И правда, чёрный призрак старшеклассницы с грохотом поставила миску, сгребла платье и косметику, гневно уставившись на Чжу Ян.

Чжу Вэйсинь напрягся, ожидая атаки. Но призрак старшеклассницы вдруг сменила тон, лебезя, выдав:

— Эти цвета мне не нравятся. Можно другие?

Чжу Вэйсинь понял: не призрак являлся странный, а девчонки были загадкой.

Чжу Ян щедро ответила:

— Сказала же, всё твоё. Не знаешь, что значит «всё»?

Чёрный призрак старшеклассницы расцвела, схватила ручку и начала рассказывать, как убивала:

— Если б я могла, прикончила бы всех учителей и их подпевал. Но и призраки подчиняются правилам, да? Я при жизни пряталась по углам, вот и призраком могу орудовать только в темноте. Юй Фу, этот гад, из-за его доноса я скрывалась и погибла. В тот вечер он пошёл в кладовку за чем-то для учителя. Там темно, выключатель за дверью. Дурацкая планировка его и сгубила. Он потянулся к выключателю, а я стукнула стулом по его пальцам. Два отлетели, ха-ха! Он упал, орал, а я его связала так же крепко, как меня придавило. Переломала ему руки, ноги, спину, вырезала на лице слова. Пусть сдохнет от боли. Пусть теперь сколько угодно доносит, лижет зад учителям, топчет других!

Чёрный призрак старшеклассницы хохотала всё безумнее, пока Чжу Ян не шлёпнула её:

— Тише! Ночь на дворе, веди себя прилично.

— А, ладно! — призрак старшеклассницы вернулась к реальности. Беззаботная, она отбрасила грусть, едва проговорив всё.

Насытившись, она сгребла свои новые вещи в кучу и обнял платье, чипсы и косметику, сияя от счастья.

А потом спросила:

— Можно мне спать тут ночью?

— Нет! — отрезал Чжу Вэйсинь. — Комнат полно, выбери себе другую.

Чёрный призрак старшеклассницы заюлила:

— Но тут лучше! Чисто, пахнет вкусно, просторно. Не бойтесь, я не на кровати, под кроватью лягу.

Будь тут Лю Чжи, они бы офигели от такой наглости. Призрак под кроватью — это ж кошмар!

Но как ни отказывали, чёрный призрак старшеклассницы решила твёрдо. Тёмные углы — шкафы, подкроватное пространство — её стихия. Выгони — прокрадётся обратно.

Чжу Ян поняла: призрак, как ребёнок, не хочет выпускать новые игрушки из виду.

После разговора вернулись ученики с самоподготовки, шумно поели внизу и разошлись по комнатам.

Учителя их не контролировали, так что общежитие гудело — болтовня, беготня — до полуночи, пока не выключили свет. Как в обычной школе.

К этому времени всё затихло. Чжу Ян с братом умылись, поиграли в телефоны и легли спать.

Чёрный призрак старшеклассницы, пока Чжу Ян смотрела дораму, лезла к экрану, выражая тоску по просмотру по сериалов.

Потом они поменялись: Чжу Вэйсинь играл на телефоне, а призраку старшеклассницы дали планшет с сериалом. К полуночи она всё ещё не могла оторваться от просмотра.

Когда Чжу Ян выключила свет, призрак старшеклассницы нехотя забралась под кровать. Только они задремали, как снаружи послышались шаги.

Нет, не шаги. Звук приближался, но ритм был странный, как будто мяч стучал. И вскоре звук был уже у их двери.

Чжу Ян, раздражённо цыкнув, не успела заговорить, как чёрный призрак старшеклассницы, дрожа, прошептала:

— Сестра, что-то это лезет? Страшно…

Чжу Ян поперхнулась. С этой глупой тенью говорить было бесполезно.

— Даже если войдёт, нас первым найдёт. Ты под кроватью, чего боишься?

Чёрный призрак старшеклассницы выдохнула:

— Точно! Я под кроватью, никто не полезет проверять. Чего мне…

Она не договорил. Повернулась — и увидела у кровати перевёрнутое лицо, глаза в глаза, с мёртвым взглядом.

Чёрный призрак старшеклассницы несколько раз втянула воздух и завизжала:

— А-а-а-а!

Чжу Ян включила лампу, увидев перевёрнутую призрачную девчонку, стоящую на голове, и чёрного призрака под кроватью, орущих друг на друга.

Чёрный призрак старшеклассницы была в ужасе.

Чжу Ян, у которой трещала голова, швырнула в неё подушку и толкнула перевёрнутую:

— Полночь, а ты орёшь! Обе призраки, обе не красавицы, а ещё друг друга пугаете?

Она вытащила чёрного призрака старшеклассницы из-под кровати, подтолкнула к зеркалу:

— Ну-ка, посмотри на себя! Если б она не стояла вверх ногами, кто б тебя, чёрную, разглядел? Орёшь, чтобы её смутить? Или издеваешься над её стойкой? Если призраком стала, думаешь, можно других задирать? Не стыдно?

Чёрный призрак старшеклассницы, получив нагоняй, понуро села на стул.

Чжу Вэйсинь, встав, толкнул перевёрнутую и сказал сестре:

— Она не может встать нормально. Пихнёшь — как неваляшка, обратно переворачивается.

Перевёрнутая, та самая густоволосая девчонка, с искажённым лицом крикнула:

— Этот гад! Просто гад! Он взял мои волосы и тащил прямо по полу! По полу, представляете?!

Её вопль прервался, когда Чжу Ян топнула, заглушив его.

Перевёрнутая, всхлипнув, пожаловалась:

— Теперь я вечно буду ходить на голове. Мои волосы… а вдруг они сотрутся?

— Не сотрутся, — утешила её чёрный призрак старшеклассницы. — Ван Сюэ вчера обрили, а сегодня волосы выросли обратно. И зачем ты сюда притащилась? Посмотреть, как я обделаюсь от страха?

Перевёрнутая недовольно фыркнула:

— Слышала ваш шум. Жируешь, да? Жрёшь, пьёшь, платьица, косметика — всё тебе. Я тоже хочу!

Чёрный призрак старшеклассницы вцепилась в косметику на столе:

— С какой стати? Это моё, я за это информацией заплатила!

Перевёрнутая запрыгала к ней. Хоть встать она не могла, прыгала лихо — с пола на стул, со стула на стол. Размахивая руками, она тянулась к вещам:

— Я была занята местью, иначе бы всё тебе не досталось! Отдай, я видела ленту! Дай заколку, тебе-то она зачем?

Два призрака дрались за шмотки и косметику, пока Чжу Ян не вышвырнула их вместе с барахлом за дверь.

Не прошло и минуты, как снизу раздался вопль ужаса.

Чжу Ян с братом, вздохнув, поплелись вниз. Перевёрнутая, только что дравшаяся с чёрным призраком старшеклассницы, издала холодный смешок.

Странно, но шум на втором этаже не потревожил девчонок с третьего. Крик чёрного призрака старшеклассницы можно было объяснить правилами игры, но сейчас орали ученики, тоже не знающие, что мертвы.

Они спустились к мужской блоку обжщежития на втором этаже. Толпа собралась у туалета.

Едва протолкнувшись, они увидели парня, убившего перевёрнутую. Его пронзила швабра — рукоять торчала изо рта. В реальной жизни так не убьёшь.

Смерть была жуткой. Парни дрожали, кто-то блевал.

Чжао Шу, потирая грудь, шепнул Чжу Вэйсиню:

— Вчера я его боялся, а он уже получил по заслугам. Швабра в его руках — это и была та, которой он её убил? — по коже его побежали мурашки от собственной догадки: — Он так долго на меня пялился. Неужели я…

Чжу Вэйсинь хмыкнул:

— Думаешь, он, став призраком, побежит за мазью от геморроя? Или ты такой красавчик, что он влюбился?

— Пф, пошёл ты! — Чжао Шу скривился.

Чжу Ян разогнала всех спать, велев Лю Чжи и Чжао Шу выбросить тело в заросли под окном туалета.

Те опешили:

— Прямо так? Может, в подвал или закопать?

Чжу Ян усмехнулась:

— Хотите лишний раз напрячься — вперёд. Я просто за удобство.

Кому охота? Трогать тело и так жутко, а этот парень — убийца, поплатившийся за грех.

Покойникам почести были ни к чему.

Пыхтя, они выкинули тело с шваброй, воткнутой в тело, как шампур для шашлыка, в окно.

Судя по смерти, перевёрнутая так отомстила за свои волосы, что таскали по полу. Теперь парень с шваброй — не разлей вода.

Утром, после вчерашней смерти, завтрак прошёл мрачно.

Лю Чжи сварили постную кашу с мясом, поджарили соленья, на пару сделали булочки и батат. Никому не хотелось выеживаться.

После еды ученики пошли в учебный корпус, но заметили: из окна медпункта на втором этаже свисает тело.

Кровь залила его полностью, из-за чего не было ясно, мёртв он или нет. А висел он не на верёвке или простыне, а на собственных кишках, вырванных из вспоротого живота.

Ученики в панике разбежались. Чжао Шу с Лю Чжи, убрав посуду, выбежали и ахнули.

Чжу Ян, не спавшая допоздна, тоже уже вышла на шум.

Причина вымирания школы прояснялась: кто кого убил, тот становился призраком и мстил живым.

Чёрный призрак старшеклассницы, умершая первой, прикончила стукача Юй Фу. Ван Сюэ, погибшая от аборта, разорвала учителя физики и врача. Ци Юань убил густоволосую за отказ, а она на следующий вечер его проткнула шваброй.

По карме, каждый в школе был связан своей цепочкой.

Уже ясно было про семерых: чёрный призрак и Юй Фу, Ци Юань и перевёрнутая, Ван Сюэ, физик, врач. Их смерти и превращения в призраков стали понятны.

Как и говорилось, сценарий не сложный, просто запутанный: много людей, хаотичные связи, да ещё проклятая система игры перемешала время.

Игроки, попав внутрь, вызывали цепные реакции, усложняя разбор нитей.

Чжу Ян с братом ухватили суть. Осталось лишь время, чтобы всё распутать.

Она задумалась: по изначальной линии, пропала одна девчонка, другая умерла от аборта, трое учеников и двое учителей погибли при загадочных обстоятельствах.

Учителя, во главе с завучем, вряд ли сразу подумали бы о мистике. Скорее, решили, что это дело рук ученика. Столько смертей… они явно были в панике.

Их методы грубы: заметив неладное, били бы учеников, выбивая признания.

Чжу Ян была уверена: так бы и было.

Но что случилось дальше, отчего вся школа вымерла? Кто с такой злобой уничтожил всех?

Проклятая система, видя, как Чжу Ян каждый раз ломает сюжет, решила её подловить. Если бы она с самого начала ничего не делала, правда сама бы всплыла. Но за два дня она захватила школу, сбив ход событий. Теперь, чтобы вернуться к изначальной линии, придётся попотеть.

Чжу Ян прищурилась, ни капли не жалея.

Вызвала Сюй Вэй из толпы учеников и сказала:

— С этого момента не ходи с учениками. Если они толпой куда-то рванут, не следуй за ними.

Сюй Вэй ничего толком не поняла, но согласилась, что групповые действия бессмысленны. Пошла с Лю Чжи и Чжао Шу.

Чжу Ян с братом направились к завучу.

Вчера, уходя, они видели, как врач сбежал, а завуч с сумкой денег всё повторяла попытки уйти.

Теперь, вернувшись, её не нашли.

Чжу Ян усмехнулась:

— Похоже, петля не вечна. Когда приходит пора для нового сюжета, все актёры возвращаются на места.

Они обшарили места, где могла быть завуч: учительскую, канцелярию, её комнату.

Людей там не было, но в комнате нашли ту самую сумку денег. Чжу Ян велела брату забрать их и без колебаний обменяла обратно на очки.

Школа бурлила из-за того, что учителя с утра пропали.

Чжу Ян, не обращая внимания на бегающих учеников, продолжала искать завуча, пока, наконец, не нашла. В карцере.

Завуч, в своём строгом костюме, растрёпаная, с волосы в полном беспорядке, сидела на электрошоковом кресле. Лицо ее было искажено предсмертной мукой. Это кресло мучило учеников, «леча» их от лени, непослушания, интернет-зависимости, бунта. Наверняка, она и не думала, что умрёт в нём сама.

Чжу Ян с братом осмотрели всё. Подача тока была выкручена на максимум. Кто бы это ни сделал, пощады он не знал.

Чжу Ян пнула тело, и оно рухнуло без ответа. Она, не удивившись, вышла и пошла к классам.

День был пасмурный, тучи сгущались. Хоть было около часа дня, казалось, наступил вечер.

Чжу Ян открыла дверь класса и прищурилась. Шторы было задернуты, а внутри царила темнота.

Вспышка молнии осветила коридор, и она с братом увидела, что здесь творилось.

С потолка свисали десятки верёвок.

Класс был переделанным, из-за чего отличался от обычных. Энергосберегающие лампы на потолке шли рядами, каждые по метру.

Теперь от каждой лампы тянулась верёвка, завязанная в петлю, как виселица. На каждой — ученик.

Это были плотные, ровные ряды, ноги свисали на уровне глаз Чжу Ян. В комнате без ветра тела слегка качались из стороны в сторону, изредка поворачиваясь.

Даже Чжу Вэйсинь, смельчак, ахнул от ужаса.

Такой массового акта самоубийства не устроит и секта.

Но тут он услышал смешок сестры:

— Не зря у неё была одержимость порядком. Даже тут всё по линейке. Но пара тел крутится то влево, то вправо. Не хочешь подправить провода на потолке? Иначе не все в одну сторону — твою манию порядка не разорвёт?

После её слов из тени вышла фигура. Завуч, чьё тело только что лежало в карцере.

Её лицо, лишённое мечты о новой жизни с деньгами, пылало ненавистью к Чжу Ян:

— Ты разрушила мою дисциплину и мои принципы.

Чжу Ян хмыкнула:

— Я тебя за руку к деньгам не тянула. Что, поняла, что не сбежать, деньги — мусор, и теперь тот момент — твой позор? Ничего, подумай: вчера ты десятки раз тупо повторяла попытки уйти. Разве взятка после этого — стыд? Ха! В конце концов, глупость хуже жадности, правда?

Завуч позеленела, но выдавила холодную ухмылку:

— Честно, учить такую ученицу, как ты, было бы приятно. Лизоблюды везде, их учить скучно. А вот яркие личности — это словно вызов. Так позволь же учителю тебя исправить!

Она говорила туманно, но Чжу Ян поняла: умри здесь по правилам игры — станешь ученицей навек. Забудешь, что игрок, и будешь вечно повторять петлю с этими детьми, полную мучений.

Как водяной призрак или невеста-призрак: без новых игроков, ломающих сюжет, они считали бы себя частью мира, страдая раз за разом.

Чжу Ян ответила:

— Да, попытка подкупить тебя была розыгрышем. Но я тогда не врала: власть над кучкой детей — жалкое удовольствие, ты никогда не была значимой. Раз как человек ты была ничтожеством, с чего решила, что как призрак станешь непобедимой? И твои эти… «исправления» — назовём их так. Если бы они работали, ученики давно стали бы твоими марионетками.

Чжу Ян тянула слова, её тон и взгляд сочился презрением, будто она смотрит на самодовольную неудачницу:

— Если такая великая, то почему ученики тебя перехитрили? Вся в соплях, слезах и моче сдохла электрошоком стуле. Небось, удовольствие так себе?

Завуч дрожала, словно Чжу Ян ткнула в её главный провал:

— Откуда ты знаешь?

Чжу Ян закатила глаза:

— Это же очевидно. Смерти, паника, угроза твоему авторитету. Или ты хотела выбить признания, или что-то ещё. Но страдают всегда ученики, разве нет? Почему ты в карцере? Неужели, решила никого не наказывать, а просто сама туда ради извращенного удовольствия полезла?

Она бесстрашно вошла в класс, оглядывая тела.

Хоть завуч была одержима порядком, одно тело выделялось.

У всех лица были пустыми, как на посмертных фото. Но у одной девчонки, той, что, по словам Сюй Вэй, была бунтаркой, а потом сломалась от наказаний, лицо было в ужасе, будто она увидела нечто кошмарное.

Чжу Ян указала на неё:

— Это она, да? Подарила тебе чудесный опыт. Поэтому, убивая всех, ты с ней особенно постаралась. А я гадала, почему только завуч может натравить всех учителей на бунтарей, вроде меня. Теперь ясно.

Только стоящий на вершине школы мог разом убить столько учеников.

Та девчонка, что одолела завуча, могла выжить, но не судьба. Одержимость завуча заставила всех остальных повеситься. Её злоба, в отличие от других призраков, была масштабнее и разрушительнее.

Она, будучи даже мёртвой, хотела держать учеников в кулаке.

Завуч молчала, глядя на Чжу Ян, не отвечая. Вдруг она холодно усмехнулась, глаза ее закатились, а зрачки полностью исчезли.

Класс окутала зловещая аура. Чжу Ян что-то почувствовала, но не заметила в себе изменений.

В следующий миг Чжу Вэйсинь, с пустым лицом, вошёл внутрь. Без её приказа он встал на стул, затем на парту.

Над партой висела петля.

Он был высоким, поэтому легко дотянулся до неё и начал надевать на шею. Но Чжу Ян пнула парту, и он рухнул, ударившись лбом.

Боль вернула его в сознание. Он поднял взгляд, растерянно:

— Сестра, за что ты пнула меня? Ты же просила примерить шарф. Я только шею сунул.

Вот оно, новичковое поле. Даже босс-призрак не так силён.

Заставить учеников повеситься? Инстинкт выживания дал бы шанс вырваться.

Но мягкий намёк — примерить шарф, цепочку, медаль — сработал бы.

Чжу Ян не волновало это. Она разбудила наивного брата.

Обернулась к завучу, что ошарашенно смотрела, как её чары не сработали, и оскалилась в убийственной ухмылке:

— Ты посмела толкнуть моего брата на смерть?