Глава 16.

Вилла располагалась в глубине переулка, окружённого высокими стенами, и за множество лет покрывшихся мхом и вьюном.

В переулке было мало уличных фонарей, а те, что имелись, находились в плохом состоянии и их мерцающие лампочки давали тусклый жёлтый свет.

Поскольку Чжу Ян и остальные игроки возвращались ночью, им приходилось использовать фонарики на их телефоне, чтобы хорошо видеть дорогу перед собой.

И этот тёмный, пустынный переулок облегчал совершение преступлений.

Несмотря на то, что до дома было меньше 20 метров чуть в сторону от оживлённой улицы, это небольшое расстояние делало два места совершенно разными мирами.

Старшеклассника, снимающего комнату на вилле, явно и раньше грабили прямо перед домом, трое хулиганов выглядели так, словно хорошо знали этот район.

Увидев, как их жертва молча вцепилась в свой рюкзак, хулиганы явно начали терять терпение.

– Ты так крепко вцепился в неё сегодня, неужели в банк ходил? – спросил один из них, вырывая рюкзак из рук старшеклассника.

Обычно молчаливый и робкий У Юэ внезапно пришёл в возбуждение и отчаянно схватился за лямку своей сумки, пытаясь резко вырвать её обратно.

Будучи подростком, несмотря на худощавое телосложение, он обладал некоторой силой. Внезапный и безрассудный поступок У Юэ заставил лямку рюкзака болезненно впиться в ладонь хулигана.

В ярости тот тут же ударил У Юэ в живот. Скорее всего в живот, поскольку старшеклассник согнулся и его чуть не вырвало.

Естественно, у него больше не осталось сил цепляться за рюкзак.

Хулиган нетерпеливо расстегнул рюкзак и нетерпеливо вытряхнул его содержимое на землю, но обнаружил лишь несколько потрёпанных учебников.

Ощущая себя преданным, хулиган в ярости отпнул книги ногой и, повернувшись, схватил У Юэ за волосы, после чего дважды ударил его по лицу:

– Зазнался, да? Смеешь пытаться обмануть меня? У тебя нет ни копейки, так что ты пытаешься скрыть? Словно кто-то пытается сорвать с тебя последние штаны.

– Отлично, хочешь пытаться спрятать всё? Порежем ему промежность и пусть пытается прикрыть это.

Двое других свистнули в ответ на это заявление и прижали У Юэ к асфальту с двух сторон, пока тот, кто выглядел как их лидер, вытаскивал лезвие ножа.

Старшеклассник отчаянно сопротивлялся, но со своим тощим телом он не мог противостоять трём высоким и сильным ровесникам. Лезвие уже коснулось его штанов.

– Не двигайся! – зло закричал лидер хулиганов. – Мои руки не такие твёрдые, как раньше, когда я в детстве ловил птиц. И если я сделаю хотя бы один лишний порез––

В этот момент в переулке раздался чужой голос:

– Это твоя книга?

Хулиганы обернулись и увидели четырёх человек, медленно идущих к ним от входа в переулок. Впереди всех шла девушка, что была чуть старше их самих.

Она держала в руках книгу, одну из тех, что главарь хулиганов только что отпнул в сторону. В мгновение ока эта компания оказалась всего в нескольких метрах от них.

Именно тогда хулиганы поняли, что говорящей была потрясающая красавица, уровня кинозвезды, не меньше.

Это была поистине самая красивая женщина, которую они когда-либо видели вживую. Из памяти хулиганов стёрлись девушки из школы, даже те интернет-знаменитости, у которых они обычно выманивали деньги в качестве онлайн-троллей – все, кого они видели через экран –меркли в сравнении с ней.

Однако её вопрос был адресован У Юэ

– Эта книга твоя? – не колеблясь, эта красавица посмотрела на него и снова спросила.

Тому самому У Юэ, самому бесполезному книжному червю в школе, с которым даже самый ничтожный ученик не стал бы связываться.

У Юэ снова разволновался, увидев книгу в чужих руках, но красивая девушка подняла руку, давая ему знак успокоиться:

– Не волнуйся, я верну её тебе. Однако эта книга действительно интересная. Обложка и страницы на ощупь как человеческая кожа, а текст и иллюстрации внутри просто потрясающие. Я довольно хорошо разбираюсь в старинных книгах и иллюстрациях. Не мог бы ты как-нибудь пригласить меня к себе в комнату, чтобы обсудить это?

Ли Ли и Ван Бэй не понимали, что задумала Чжу Ян, но Лу Синь совершенно не растерялся от её болтовни.

Однако для хулиганов услышанное прозвучало совсем иначе.

Эта красивая девушка явно тоже снимает здесь комнату.

Они не ожидали, что У Юэ, этот трусливый ублюдок, не только мог жить с такой потрясающей красавицей на одной площади, но и мог пригласить её разделить его комнату.

Хулиганы тут же сменили свою агрессивную, запугивающую манеру поведения, и их действия изменились: вместо того, чтобы сдерживать его руки, они стали, казалось бы, привычно обнимать его за плечи.

– Ух ты, У Юэ! Ты знаешь такую красивую леди, и даже не представляешь её нам, – они тут же начали приветливо болтать с Чжу Ян. – Мы друзья У Юэ. Сестра, ты здесь новенькая? Снимаешь жильё надолго или на короткий срок? Судя по твоему акценту, ты не местная. Не стесняйся спрашивать нас о чем угодно, мы точно тебя не обманем. Может, добавим друг друга в WeChat?

– Правда? – улыбнулась Чжу Ян. – Не зря говорят: «Дома полагайся на родителей, а когда выходишь куда-нибудь, полагайся на друзей». Здорово, что я встретила столько добрых молодых людей с тех пор, как приехала.

Увидев возможность, подростки улыбнулись ещё шире и уже собирались предложить ей сходить на ночной рынок, который только-только открывался.

Как вдруг Чжу Ян добавила:

– Кстати, у меня есть к вам небольшая просьба.

– Пожалуйста, пожалуйста! – трое подростков отпустили У Юэ и шагнули ближе.

Красавица ярко улыбнулась, но её слова мгновенно лишили их дара речи:

– О, дело в том, сестрёнка сегодня немного увлеклась покупками и случайно потратила все деньги с карты. Я останусь здесь на некоторое время, а раз вы такие добрые, то не сможете оставить меня питаться только маринованными овощами, не так ли?

Не то чтобы эти парни раньше не тратили деньги на девушек. Наоборот, они часто оставляли чаевые стримершам в интернете, и никогда не обращали внимание на то, сколько тратили на девушек, за которыми они хотели ухаживать в школе.

Но это было совсем не то, чего ожидали хулиганы. К тому же, в последнее время у них самих не хватало денег, именно поэтому они постоянно выжимали из своих одноклассников всё до последней копейки.

– Нет, сестрёнка, это была шутка…… – неловко сказали они.

Яркое и радостное лицо девушки мгновенно помрачнело – даже актёр Пекинской оперы не смог бы отреагировать так быстро.

– Дети, будьте осторожны с тем, что говорите взрослым, – угрожающим голосом заговорила Чжу Ян. – Кто может шутить подобным? Вы хоть представляете, как я была рада, когда вы сказали, что можете помочь? Это был как луч надежды!

– Но вы ведь тоже пошутили над нами?

– Дети, между взрослыми и детьми есть разница. Когда детские надежды рушатся, они садятся на землю, немного плачут, встают, отряхиваются и забывают об этом. А вот взрослые не успокаиваются так быстро, когда дела становятся отчаянными, они способны на всё.

Эта ситуация была в точности похожа на план ограбления, особенно учитывая численный перевес на стороне компании красавицы.

Хулиганы немного растерялись и выдавили улыбку, забормотали:

– Дело не в том, что мы не хотим помочь, сестрёнка, просто сейчас у нас пустые карманы. Можешь проверить, они все весят одинаково.

– Правда? Дай проверить! – отозвалась Чжу Ян.

Услышав это, группа поспешно приготовилась обшаривать свои карманы, но тут красотка щёлкнула пальцами и приказала троим позади неё:

– Тщательно обыщите их.

Этот серьёзный, бандитский подход ошеломил не только хулиганов напротив, но и Ли Ли, и Ван Бэй.

К счастью, новый приспешник Чжу Ян, Ли Синь, как всегда, был сообразительным и, услышав приказ, шагнул вперёд. Поняв, что всё серьёзно, хулиганы стали серьёзно обдумывать план побега.

Но даже лёгкий удал Ли Синя кулаком по каменной стене, оставил вмятину. Хулиганы поняли, что встретили достойного противника и чуть не обмочились от страха, их ноги подкосились, и они не могли сдвинуться с места, чтобы сбежать.

Чжу Ян бросила взгляд на Ли Ли и Ван Бэй, и те тут же очнулись от оцепенения.

Скривив губы, они смирились со своей участью и принялись быстро обыскивать группу подростков.

И действительно, найти удалось мало – только мелочь, удостоверения личности, ключи и мобильные телефоны.

– Тц-тц! Этого даже завтра на завтрак не хватит, – презрительно изогнув губы, Чжу Ян приняла добычу.

– Получается, вы действительно хотите заморить свою сестрёнку голодом? Неужели нет закона, запрещающего смотреть как такая красивая девушка, как она, умирает от голода? Неужели не осталось никакой человечности?

– Решайте сами, что делать с ними.

Увидев, что даже женщина, Ван Бэй, легко может справиться с ними, хулиганы больше не смели недооценивать пришедших. В конце концов, они были всего лишь задиристыми подростками в школе, годными для издевательств лишь над одноклассниками.

В реальной жизни даже двое уличных хулиганов могли легко одолеть их.

В этот же момент они полностью утратили ту надменность, которую демонстрировали, издеваясь над У Юэ, и задрожали как цыплята.

– Тогда, можем ли мы завтра принести сестрёнке деньги?

– Вот это уже лучше, – хлопнув в ладоши, широко улыбнулась Чжу Ян. Но вместо того, чтобы отпустить их, она сказала другое. – Покажите свои удостоверения личности для фотографии! Если я не увижу вас завтра, я буду разорена, но у меня будет вся информация о вас, поэтому я легко смогу найти вас по домашнему адресу. Ах, да, кстати, ваше дружелюбное поведение по отношению к У Юэ тоже было зафиксировано на камеру. Если вы подумываете пожаловаться родителям или позвонить в полицию, ну, попробуйте.

На этом всё закончилось, и подростки-хулиганы в панике убежали.

А Чжу Ян поджала губы и переключила внимание на книгу в своих руках.

Та выглядела пожелтевшей и старой, и девушка не могла определить, из какого именно материала сделана книга, но это точно была не бумага. Все надписи были выполнены «головастиковым» шрифтом, чем-то напоминающим юго-восточноазиатскую письменность. Отдельные обрывки текста тоже были довольно странными.

Сказанное недавно Чжу Ян, уже не казалось полностью выдумкой.

Как раз в тот момент, когда она размышляла об этом, книгу внезапно вырвали из рук. Опустив взгляд, Чжу Ян увидела У Юэ, крепко прижимающего книгу к груди.

Бросив быстрый взгляд на неё, подросток быстро собрал свою сумку и, не попрощавшись, убежал на виллу.

Чжу Ян и остальные, казалось, не возразили против этого, но Ли Ли с любопытством спросил:

– Зачем ты заставила этих детей завтра прийти снова? Если тебе не нравится, что они издеваются над ним, нужно было просто избить их и прогнать, разве нет?

– Разве у нас завтра не продолжение миссии по расследованию? – небрежно ответила Чжу Ян. – Что могут узнать такие чужаки, как мы? Естественно, по-настоящему полезными оказываются местные бездельники, которые постоянно куда-то бегают. Это бесплатный инструмент, так почему бы не воспользоваться им

Ли Ли снова замолчал, после целого дня подобных разговоров он был вынужден признать, что эта девушка, казалось бы, безрассудная и заботящаяся лишь о собственном удовольствии, также, похоже, обладала некоторым сочувствием к окружающим, которое не желала признавать.

Но если присмотреться, она прекрасно понимает всё и легко находит неожиданные, но эффективные решения.

Игроки вернулись в свои комнаты, и из-за расточительных трат Чжу Ян в течение дня её вещи полностью преобразились.

Дорогостоящие шёлковые пижамы, дорогая косметика и удобные тапочки на мягкой подошве – весь её гардероб обновился.

Ван Бэй, увидев это, вздохнула, осознавая свою глупость. У неё также на счету была значительная сумма денег, но она настаивала на том, чтобы следующие семь дней жить в нищете.

Даже если я умру, то предпочту умереть без гроша в кармане, – Ван Бэй решила завтра же пойти и потратить свои деньги.

Следующим утром игроки проснулись и спустилась вниз. И действительно, едва они вышли из двора виллы, то увидели трёх хулиганов.

– Забудьте о деньгах. Судя по вашему нищему виду, вы не сможете собрать много монет, – Чжу Ян махнула рукой. – Но у меня есть для вас кое-какое задание. Если справитесь с ним, то выполните своё обещание и поможете мне.

Трое подростов вздохнули с облегчением. С прошлой ночи прошло всего десять часов и всё это время они мучилась вопросом, где же взять деньги? Если нужно было отдавать не деньги, всё становилось намного проще.

Эти парни явно были опытными грабителями, возможно, даже из преступного мира, а учитывая их личности, как они могли подумать о том, чтобы сбежать?

С их помощью, и поскольку сюжет ещё не сильно продвинулся, а улик в доме было мало, можно было найти хоть что-то.

Ли Ли и Ван Бэй внезапно решили последовать примеру Чжу Ян и отправились немного повеселиться.

Лу Синь, увидев это, несколько опешил и ошеломлённо спросил у Чжу Ян:

– У тебя действительно есть талант создавать вокруг себя атмосферу полного расслабления, где бы ты ни находилась.

– Неплохо, это как раз то, чего я хотела, – пожав плечами, ответила девушка. – Мне не нравятся напряжённые, гнетущие негативные эмоции вокруг меня, они портят мне настроение.

В глазах Лу Синя мелькнула улыбка. Именно эта смертоносная самоуверенность и праведность заставляли окружающих чувствовать себя так, словно даже воздух обязан подчиняться каждой её прихоти…

Во второй половине дня Ли Ли и Ван Бэй вернулись первыми, неся пакеты с добычей, как и Чжу Ян с Лу Синем прошлым днём.

Они оба выглядели весьма взволнованными, ведь хоть Ли Ли и Ван Бэй были опытными игроками, прошедшими несколько раундов, их накопленные очки составляли около двух тысяч.

В реальном мире это сделало бы их мультимиллионерами.

Однако в игре этих очков едва ли достаточно, чтобы гарантировать выживание, поскольку большинство новичков испытывают нехватку очков.

Кроме того, критерии отбора в игре отдавали приоритет тем, кому чудом удавалось избежать смерти. А это значило, что такие люди понимали ценность жизни, и редко могли встретить кого-то настолько импульсивного, кто мог бы обменять свои баллы на целое состояние в реальности, чтобы завещать его своей семье, прежде чем пожертвовать собой.

Ли Ли и Ван Бэй с волнением сложили пакеты на стол, рассматривая каждый предмет, – вещи, на которые они даже не осмелились бы взглянуть в реальном мире.

Они болтали с Чжу Ян и остальными о том, как вкусно готовят в первоклассном японском ресторане, где они обедали.

Увидев расточительность этой компании, хозяин виллы ещё сильнее удивился, почему они сняли комнату в его маленькой, обветшалой вилле.

Ещё накануне они выглядели просто как респектабельные офисные работники в командировке, что заставляло мужчину задуматься, не выиграли ли они в лотерею.

Вскоре после этого трое хулиганов вернулись, чтобы избежать встречи с хозяином виллы, Чжу Ян ушла с Лу Синем.

В первый день игры каждому жильцу был уготован трагический финал, но все они были довольно расплывчатыми. К примеру, финал истории У Юэ заключался в том, что он повесился из-за невыносимых издевательств в школе.

На основании всего лишь этой фразы, какие полезные предметы можно найти? Что может помочь узнать о его жизненных ценностях и увлечениях, о том, что он будет ценить или бояться, даже став призраком?

Поэтому Чжу Ян поставила перед группой хулиганов задачу.

Однако этим троим удалось не слишком разочаровать её.

Первой была учительница Цю. Учительница Цю преподавала в их школе, но подростки учились в старших классах, а она преподавала в средней школе.

Однако в их классе была ученица, дочь декана средней школы, и она часто сплетничала об учителях перед всем классом.

Эти трое потратили немного денег на коробку конфет и уговорили девушку рассказать им побольше о учительнице Цю.

Учительница Цю оказалась приезжей. Она вышла замуж за своего мужа после свидания вслепую, а несколько лет назад, из-за перевода мужа на другую работу, женщина уволилась с прежней работы и переехала сюда с ним.

Изначально супруги планировали накопить денег и купить здесь своё жильё, но менее чем через два года муж учительницы Цю потерял работу и впал в отчаяние.

Вскоре после этого, игроки нашли старый дневник учительницы Цю и узнали, что у неё была тайная первая любовь. Учительница Цю была сентиментальной, и можно только представить, каким прекрасным было её девичье сердце тогда, и какую же боль сейчас наносил её сердцу её же муж.

Сейчас их некогда счастливая семья была разрушена, они забыли о накоплениях на покупку дома и меньше чем за два года азартных игр и алкоголизма её мужа растратили всё скопленное.

Более того, он ещё и избивал её, и учительнице Цю уже долгое время приходилось ходить на работу с побоями. Учитывая характер учительницы Цю, она бы никому не рассказала об этом, чтобы не стать посмешищем.

По совпадению, в начальную школу, где учился её сын, пришёл новый учитель, та самая тайная любовь учительницы Цю.

Муж учительницы Цю даже приходил в школу и устраивал скандал, создавая крайне неприятную ситуацию. Впрочем, узнать об этом оказалось не так сложно.

Далее была госпожа Цуй. Чжу Ян и игроки заметили лишь логотип колледжа на футболке, которую она носила во время мытья посуды. Используя эту подсказку, они достали её полное имя, и, к их удивлению, узнали о ней от старшекурсника, с которым общались хулиганы.

По всей видимости, госпожа Цуй была довольно известна в их школе, но её репутация была……

После отсеивания несколько необоснованных злонамеренных слухов, у них всё же осталось достаточно информации.

Все знали, что госпожа Цуй приехала из другого города и учится в колледже, но она также была не единственным ребёнком в семье.

У неё было два младших брата, и женщине приходилось не только самой обеспечивать себя и оплачивать учёбу, но и покрывать все их расходы.

Из-за этого окружающие часто слышали, как её родители звонили госпоже Цуй, прося денег, что красноречиво говорило о том, в какой патриархальной и эксплуататорской семье она жила.

Хулиганы рассказали, однажды её младший брат позвонил, чтобы попросить у неё новый iPhone, в то время как сама госпожа Цуй всё ещё пользовалась дешёвым домашним телефоном стоимостью около тысячи юаней.

Внешность этой девушки не соответствовала её характеру, оказалось, что она была очень тихой, поэтому работала неустанно, берясь за любую работу, которую только могла найти.

Бар, где продавали алкоголь, работа моделей для рекламы автомобилей и многое другое – всё это лишь дало повод сплетням о ней, когда новости дошли до колледжа, где училась госпожа Цуй.

Информация об этих двоих не была особенно удивительной. Куда больше всех удивил хозяин виллы.

Оказалось, что хозяин унаследовал эту старую виллу несколько лет назад от дальнего дяди, у которого не было детей.

В то время он был женат, и пара переехала в виллу, переоборудовав её в гостевой дом.

Однако однажды внезапно пропала девушка из другого города, живущая в ней. Полиция и семья девушки, естественно, были полны решимости провести расследование и выяснить куда она исчезла.

Однако после тщательного обыска виллы они ничего не нашли. Кроме того, если турист, краткосрочно снимающий комнату, уйдёт куда-то и с ним что-то случится, привлечь хозяина помещения к ответственности было невозможно.

Хозяин виллы настаивал, что девушка ушла и не вернулась, и полиция, не найдя доказательств, была вынуждена переключить своё расследование на другое место.

После того инцидента какое-то время дела супругов шли медленно, но поскольку клиентура в основном состояла из туристов, об этой истории вскоре забыли и они возобновили работу просто зарегистрировавшись под другим названием.

Только вот вскоре после этого его жена погибла, упав со здания, а этот, казалось бы, беззаботный, холостой и несколько скользкий хозяин виллы, который всегда выглядел таким жизнерадостным, на самом деле пережил многое.

Только вот больше всего Чжу Ян беспокоил старшеклассник У Юэ.

У Юэ был тем, о ком этим трём хулиганам даже не нужно было искать информацию.

– А, он? – с усмешкой отозвались подростки. – Он наполовину тайец, наполовину китаец. Кто знает, что такого он сделал, что родители отправили его одного учиться в другой город.

– Он всегда такой жуткий, с этими мрачными глазами, от взгляда которых реально становится не по себе. Он ещё постоянно что-то бормочет себе под нос. Я слышал, что тайцы хороши в чёрной магии, а этот парень, точно, что-то замышляет.

Не успел хулиган закончить говорить, как получил пощёчину. На этот раз это было дело рук Ван Бэй.

Такая честная девушка, как она, не могла просто стоять в стороне и наблюдать за школьными издевательствами, считая, что каким бы мрачным или неприятным ни был характер У Юэ, это не давало им права издеваться над ним.

Но Чжу Ян, услышав о происхождении У Юэ, вдруг вспомнила его вчерашнюю книгу.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –