Мои силы, которые и без того были на исходе, просто резко упали.

Я слабел гораздо быстрее, чем ожидал. Возможно, мой организм полностью исчерпал все запасы крови Сенри.

Физические способности вампиров намного превосходят человеческие. Поэтому я без проблем могу бродить по лесу всю ночь, но если бы я ввязался в полноценную битву, то разница в моей силе по сравнению с тем, что было раньше, стала бы очень очевидной.

Если бы я встретился лицом к лицу с самим собой сразу после того, как выпил кровь Сенри, я бы был мгновенно побеждён.

Я меньше говорю. Я постоянно пребываю в оцепенении. Я чувствую безумный голод.

Я потребляю более чем достаточно пищи. Однако, похоже, пища не может полностью заменить кровь.

Жажда крови похожа на голод, но в то же время отличается от него. Моё тело горит, и я чувствую головокружение. Как будто моя душа в огне, я поворачиваю голову на каждое движение Сенри.

С тех пор Сенри не делал никаких открытых приглашений.

Однако мягкое сияние её серебристых волос, безупречная бледная кожа, немного мрачные фиолетовые глаза стали мне безумно дороги.

Если процесс кормления удовлетворяет как пищевые, так и сексуальные потребности вампира, то мои чувства к Сенри, должно быть, представляют собой смесь того и другого.

Как в художественной, так и в научно-популярной литературе не существует такого понятия, как «хороший вампир».

Жажда, которую невозможно утолить, поедая мясо, выпивая воду или кровь животных, постепенно угасающие силы — вот несколько вещей, которые делают вампира по-настоящему устрашающим монстром.

Это действительно «проклятие». Чувство надвигающейся гибели было невыносимым даже для меня, который уже испытывал его однажды.

Сенри поделилась бы со мной капелькой своей крови, если бы я попросил.

Однако отчасти меня остановило упрямство с моей стороны. Я понятия не имею, что мне нужно сделать, чтобы полностью завоевать её доверие. Всё, что я могу сделать, — это отсрочить неизбежное.

Сначала я перестал с ней разговаривать. Я говорил только по необходимости и боролся с неутолимой жаждой, полностью погружаясь в свои мысли.

Одиночество не было для меня чем-то новым. Мне было о чём поразмыслить.

Как я буду жить дальше? Как мне заслужить доверие Сенри? Как быстро стать сильнее, чтобы сражаться с врагами? Как использовать способность скрываться в темноте, которую я пока не могу использовать, так как я пропустил стадию «Тёмного охотника» и превратился в низшего вампира? Сколько времени у меня есть до того, как я перейду на следующую стадию? Как найти союзника-человека?

Вампиры не могут пересекать проточную воду. Это не убьёт их, но их тело ослабнет, и они не смогут использовать свои особые способности.

Следовательно, вампиров редко можно встретить на островах, а вокруг большинства развитых городов вырыт ров. Мне нужно серьёзно подумать о том, где мне поселиться, пока последствия для меня, как для низшего вампира, не слишком сильны.

Довольно трудно найти союзника-человека, который мог бы помочь нам жить среди людей.

У меня нет союзников. Однако я не могу доверять и союзникам Сенри.

Есть только два человека, которые могли бы помочь ... Два жизнеспособных варианта.

Первый вариант — «труповоз» Гек, служивший Господу. Господу, который оказался гораздо более грозным, чем такой мелкий вампир, как я.

Возможно, он захочет мне помочь. Я встречался с ним пару раз. И он, вероятно, мой лучший вариант.

Однако Хак незаконно торгует с нежитью, из-за чего может попасть в чёрный список Сенри, и даже если мы это преодолеем, Хак — бизнесмен. Лорд щедро вознаградил его, и поэтому он добыл нужные Лорду предметы, но я не могу дать ему ничего, что перевесило бы риск, связанный с этой работой.

И самая большая проблема заключается в том, что я понятия не имею, где его искать. Он может быть в городе Энджи, но я не могу просто так туда заявиться. Также есть вероятность, что его уже задержали.

Вторым вариантом была бы моя семья из моей прошлой жизни.

Несмотря на то, что моя семья невелика, она принадлежит к низшему дворянскому сословию. Благодаря этому я мог регулярно проходить лечение, несмотря на то, что был поражён странной болезнью. Так что у них должно быть достаточно средств, чтобы содержать по крайней мере нежить и рыцаря смерти.

Проблема в том, что я понятия не имею, как моя семья относилась к прикованной к постели мне.

Погрузившись в свои бесконечные мысли, я механически переставлял ноги.

Единственное наследие Лорда, которое не было захвачено Рыцарями Смерти, так как оно было погребено под обломками, — чёрное мачете «Кровавый правитель» — оказалось полезным.

Очень тяжёлое мачете с лёгкостью разбивало черепа хищных зверей, которые пытались напасть на нас, при этом я почти не двигался.

Если я не буду использовать какие-либо особые способности, я смогу немного замедлить снижение своей силы.

Иногда монстры, которых я по неосторожности пропускал, пытались нас укусить, но Сенри владела мечом даже лучше, чем я. Так что мы почти не сталкивались с трудностями.

Наконец, спустя две недели, мы благополучно выбрались из густого леса.

И именно тогда моя жажда достигла своего пика.

☠☠ ☠

Разочарование, голод и жажда превращают меня в чудовище. Я не чувствую своего тела.

Когда мы вышли из леса, перед нами раскинулся пустой луг, насколько хватало глаз.

Я встряхнул головой, пытаясь избавиться от лихорадочных мыслей, и прищурился, чтобы получше рассмотреть.

По сравнению с лесом здесь не было ничего, что могло бы защитить меня от солнечного света. Я молился, чтобы что-то изменилось, когда мы выберемся отсюда, но, похоже, лучше не становится.

Луна была на три четверти полной и убывала. Это была одна из причин, по которой я мог терпеть жажду.

Вампир достигает своего пика в полнолуние.

Обычно он охотится на добычу в ночь полнолуния. Увеличение силы приводит к обострению эмоций, что, в свою очередь, вероятно, усиливает его жажду крови.

Я в растерянности. Я понятия не имею, что делать.

Глядя на пустой, раскинувшийся передо мной луг, я чувствовал себя маленьким и незначительным.

Я ничуть не удивился внезапно появившейся тени. Я был не в том состоянии, чтобы испытывать подобные эмоции.

Я не понял, когда он появился, но увидел, что Господь смотрит на меня с раздражением.

Учитывая, что Сенри, который стоял позади меня, никак не отреагировал, скорее всего, это галлюцинация.

— Ты почти полностью исчерпал свои силы. Я удивлён, что ты смог продержаться до сих пор.

“Заткнись... заткнись...”

— Твоя борьба бессмысленна. Ты демон, тебе нужно пить кровь, чтобы выжить. Я вижу, ты до сих пор не понял, почему я поставил рядом с тобой рабыню.

“?... Конец... Ты в порядке?”

Дело не в том, что я хочу заморить себя голодом. Я делаю всё это потому, что… я слаб.

Даже после всего, через что мы прошли, я всё ещё не до конца доверяю Сенри. Точнее, я не доверяю той части себя, которая ей доверяет.

Мне нужно было быть осторожным и внимательным. Возможно, одна из моих вредных привычек — не предпринимать никаких действий, пока ситуация не станет критической.

Даже после всего, через что мы прошли, я всё ещё не до конца доверяю Сенри. Точнее, я не доверяю той части себя, которая ей доверяет.

Мне нужно было быть осторожным и внимательным. Возможно, одна из моих вредных привычек — не предпринимать никаких действий, пока ситуация не станет критической.

«Чем больше крови они пьют, тем сильнее становятся вампиры. В конце концов, кровь этой женщины высочайшего качества. Если вам удастся выпить её всю до последней капли, вы наверняка достигнете пика как низший вампир. Бегите или сражайтесь, вы можете делать всё, что захотите».

“…”

«После этого вы можете затаиться где-нибудь и выпить кровь какой-нибудь несчастной души, проходящей мимо. Таких будет очень мало… кто сможет причинить вам вред».

Однако я превратился бы только в вампира, и ситуация была бы примерно такой же, как сейчас. А вампирам суждено когда-нибудь погибнуть.

Чтобы выжить в этом теле, у которого много врагов, мне нужно хорошо всё спланировать.

Однако я превратился бы только в вампира, и ситуация была бы примерно такой же, как сейчас. А вампирам суждено когда-нибудь погибнуть.

Чтобы выжить в этом теле, у которого много врагов, мне нужно хорошо всё спланировать.

Полагаю, если бы Господь завладел моим телом, он смог бы это сделать. У Господа есть знания, опыт и, не говоря уже о некромантии. Полагаю, у него также есть связи. У меня же ничего этого нет.

— Сосуд с восхитительным духом! Он пережил солнечное наказание, сопротивляется жажде крови и даже полумёртвый, он всё ещё сопротивляется мне…!

Господь недоверчиво посмотрел на меня. Шептал пустые похвалы. Его облик и голос были очень чёткими для галлюцинации.

«Кончи, не сопротивляйся мне. Моя душа внутри тебя. Позволь мне взять верх. И я легко помогу тебе пережить эту беду».

Дьявол нашептывал искушения. Это действительно галлюцинация или душа Гора Кармона всё ещё во мне?

В любом случае, мой ответ тот же. Проваливай.

Я могу выжить сам. Один, если понадобится.

— Энд… ты выглядишь ужасно, нам лучше вернуться в лес. Скоро взойдёт солнце. Мы должны вернуться… завтра.

— Ах… Я знаю. Ах… Я знаю это. Тебе не нужно мне говорить!

Я ответил машинально, не задумываясь. Иллюзия Господа исчезла прежде, чем я успел это осознать.

Ведя его за руку, я ругала своё шатающееся тело, пока шла за ним.

— …Прости. Я не могу позволить тебе сейчас находиться на виду…

Неожиданное извинение Сенри едва достигло моих ушей. Впрочем, какая разница. Я была не в том состоянии, чтобы что-то ценить.

Её серебристые волосы колыхались при ходьбе. Тёплые, бледные пальцы из плоти и крови держали меня за руку. Я помню, как видел водопой на краю леса. Наверное, она ведёт меня туда.

Мои глаза, наверное, сейчас светятся красным.

«Кончай, сожри её! Ты уже однажды пил её кровь. У тебя нет другого выбора. У такого монстра, как ты, нет будущего без врагов».

Я слышу его голос, эхом отдающийся в моей голове, хотя я его не видела.

Я схватилась за голову. Но моя жажда не ослабевала.

Это бесполезно… Я на пределе. Если так пойдёт и дальше, я её убью.

Я вдохнула и добровольно вонзила клыки в плоть перед собой.