Закончив спарринг, группа Ханбина вернулась в особняк. Они залечили раны, восстановили иссякшие силы и погрузились в отдых.

Тем временем Леонхарт обратился к Рю Ханбину:

— Для начала расскажу о том, что мне удалось выяснить.

До сих пор все, кто сталкивался с Ханбином, реагировали одинаково.

— Откуда в нём столько силищи?

— У него слишком высокие физические показатели!

Леонхарт не стал исключением. Когда он впервые сражался с Ханбином, его глубоко впечатлила эта чудовищная мощь.

— Твои физические способности поистине невероятны. Можно сказать, это твоё величайшее достоинство и преимущество.

Рю Ханбин растерянно моргнул. Это он и сам прекрасно знал.

— И?

Леонхарт криво усмехнулся.

— Но если разобраться, гордиться тут особо нечем.

Леонхарту доводилось встречаться и с Королём Мечей, Баотольтом.

— Разумеется, Король Мечей превосходил тебя нынешнего даже в чистой физической силе.

Однако он никогда не поражался мощи Короля Мечей, не восклицал: «Откуда в нём столько силищи?». Ведь Баотольт был подавляюще силён во всём: не только в силе, но и в количестве Ауры, навыках Ауры, фехтовании и боевом опыте.

— Иными словами, это также означает, что на фоне твоих физических способностей остальные твои аспекты сильно проседают.

Ханбин нахмурился.

— Да это же одно и то же, что мне твердили до сих пор! К чему сейчас об этом?

Он уже устал от этих нравоучений. Мол, по сравнению с физическими данными, его навыки Ауры и фехтование оставляют желать лучшего. Разве не для того он так усердно тренировался, чтобы дойти до этого момента?

— Верно. Вот только я кое-что упустил.

Леонхарт вздохнул и продолжил:

— Я не до конца осознавал, насколько велик этот разрыв между твоими физическими способностями и всем остальным.

Леонхарт потратил немало времени, пытаясь открыть новую область — Кулачного заклинателя духов. И благодаря своим знаниям и мудрости он помог группе Ханбина стать сильнее.

— Но, как бы то ни было, мой Уровень всего лишь сто двенадцатый.

Каким бы богатым ни был опыт и глубоким понимание, трудно дать точную оценку тому, кто превосходит тебя по Уровню. О тех высотах, которых сам не достиг, можно лишь смутно догадываться.

— Однако, когда я осознал проблему и сосредоточился на ней, то смог кое-что понять.

Глядя Рю Ханбину прямо в глаза, Леонхарт серьёзно произнёс:

— Ханбин, как ты думаешь, каков был твой истинный Уровень, когда ты впервые попал в Латну?

Рю Ханбин задумался.

«Какой у меня тогда был реальный Уровень?» Из-за ошибки Гайдлайна он тогда не мог знать свой настоящий Уровень. Но сейчас, пережив столько всего, он мог примерно прикинуть.

— Думаю, где-то в районе восьмидесятого?

Он определённо был сильнее Алехандро, Магического мечника семьдесят пятого Уровня. Но не настолько, чтобы одолеть его играючи. В то время он даже не знал, что такое Аура, а его фехтование, которому он учился сам, было на уровне дилетанта. Уже позже он получил трактат по боевому стилю Максбрида и восполнил пробелы в фехтовании.

— С Королевой Кровососов пришлось попотеть. Если бы я не овладел Аурой, то, возможно, проиграл бы. Так что тогда мой Уровень был где-то восемьдесят пятый?

Леонхарт согласился.

— Я думаю так же. В то время у тебя был ужасный дисбаланс.

Физические способности были настолько чудовищны, что в атаке ты демонстрировал мощь, сравнимую с сотым Уровнем. Но ты не знал Ауры, а фехтование было слабым, так что в тактически невыгодной ситуации твой уровень мгновенно падал ниже семидесятого.

— Ты был воином-недоучкой, который хорош лишь в том, что умеет. Так что в совокупности твой Уровень был примерно таким.

После этого, в битве с Королевой Кровососов, ему посчастливилось овладеть Аурой.

— Хотя, по правде говоря, это была не столько удача, сколько закономерный результат.

Ханбин с удивлением посмотрел на усмехнувшегося Леонхарта.

— Закономерный результат?

— Это же основной способ пробуждения Ауры, которым пользуются Охотники. Впрочем, об этом я расскажу позже… — отмахнувшись, Леонхарт вернулся к главной теме. — Ты овладел Аурой и даже умудрился научиться ею управлять. Вряд ли бы это вышло, просто прочитав трактат Максбрида, так что, полагаю, госпожа Эфир тебе сильно помогла.

Стоявшая рядом среброволосая девушка смущённо заёрзала, проявляя скромность.

— Ой, да что вы. Это вы мне так сильно помогли!

Как бы то ни было, после этого он овладел и фехтованием Короля Мечей, и его навыки значительно выросли. И тогда он впервые сразился с Леонхартом.

— Как думаешь, каков был твой реальный Уровень на тот момент?

На это ответить было слишком просто.

— Где-то в начале сто десятых Уровней, наверное?

Уровень Леонхарта — сто двенадцатый, так что и Рю Ханбин тогда был примерно на том же уровне.

— Тогда ещё один вопрос, — с загадочной улыбкой спросил Леонхарт. — На какой уровень тянет твоя способность управлять Аурой?

Даже после овладения Аурой физические способности Рю Ханбина по-прежнему превосходили все остальные показатели. Если прикинуть с учётом этого…

— Эм-м, может, сотый Уровень?

— Вовсе нет.

Леонхарт покачал головой.

— Твоё умение управлять Аурой едва дотягивает до восьмидесятого Уровня. Я и сам это понял только сейчас.

Рю Ханбин недовольно нахмурился. После того, как он овладел Аурой, он тренировался не покладая рук. Он считал, что достиг значительных высот. Даже в бою он чувствовал, насколько стал сильнее.

— И это всё, на что я способен?

Леонхарт хмыкнул.

— А разве не очевидно? Ты ведь не получаешь готовые навыки с повышением Уровня, как другие иномиряне.

На самом деле Рю Ханбин тренировал Ауру всего несколько месяцев. Обычный житель Латны на этом этапе всё ещё осваивал бы азы.

— Учитывая твой талант к боевым искусствам, даже такой прогресс должен быть невозможен. Просто твоё тело настолько мощное, что позволило добиться этого даже с обычными способностями.

Позже, получив Священную реликвию Тьмы, Рю Ханбин многократно увеличил свой объём Ауры. Более того, он смог полностью её усвоить и сделать своей.

— После этого ты на равных сражался с шестью иномирянами сотого Уровня, верно? Это ещё до активации Боевого духа.

Такого бойца можно оценить как мастера сто двадцатого Уровня.

— С умением управлять Аурой на уровне восьмидесяти, ты показал мощь сто двадцатого Уровня. Это означает, что твои выдающиеся физические способности и огромный объём Ауры компенсировали недостатки.

Только теперь Рю Ханбин начал понимать.

— Значит, даже сейчас, достигнув такого уровня, моё управление Аурой всё ещё сильно отстаёт от физических способностей?

— Да. Именно это я и упустил из виду.

Вздохнув, Леонхарт продолжил:

— Всё это время я считал, что ты достаточно овладел Аурой. Просто изначально у тебя был слишком сильный дисбаланс.

Представь себе статую, у которой левая рука в десять раз больше правой. Любой увидит, что она непропорциональна. Тогда скульптор усердно работает и увеличивает правую руку в пять раз.

Наблюдатели со стороны говорят:

— О! Теперь выглядит более сбалансированно!

Но на самом деле статуя по-прежнему уродлива, ведь её левая рука всё ещё в два раза больше правой.

— Я тоже ошибся, решив, что раз ты так сильно подтянулся, то достиг баланса.

Ханбин моргнул и спросил:

— Погоди-ка! Тогда на какой Уровень тянут мои характеристики?

— По моим подсчётам…

Переведя дух, Леонхарт произнёс:

— Ханбин, я считаю, что твои физические способности сопоставимы с иномирянином сто сорокового Уровня.

Атис и Эфир разинули рты.

— Ого, сто сороковой Уровень?

— Вот почему он такой чудовищно сильный…

Теперь разрешилась загадка их первой встречи с Ханбином. Как мог человек, не владеющий Аурой и с фехтованием на уровне дилетанта, быть настолько сильным? Оказалось, его базовые способности были просто за гранью воображения.

Киби тоже кивнула.

— А я-то думала, почему Священная реликвия Тьмы подействовала так хорошо.

Даже если избранный житель Латны получал Священную реликвию Тьмы, усиление Четырёх великих сил в лучшем случае было двукратным. Оно не возрастало в несколько раз, как у Рю Ханбина. Поскольку результат был хорошим, все просто списали это на особую совместимость со Священной реликвией Тьмы. Но, если подумать, странно, что у иномирянина совместимость оказалась лучше, чем у жителя Латны.

— Просто его «сосуд» был настолько велик, что в него так много поместилось?

Леонхарт подвёл итог:

— Иными словами, сейчас у Ханбина физические способности сто сорокового Уровня и объём Ауры сто сорокового Уровня.

Ханбин машинально открыл Гайдлайн. И посмотрел на своё окно статуса.

「Рю Ханбин: Мечник Ур. 6 Имеющиеся навыки: Колющий удар, Рубящий удар, Вертикальный удар, Косой удар, Понимание языков. Навык Абсолюта: Единственный под небесами Сила 27 (+1364), Выносливость 23 (+1364), Восстановление 17 (+682), Защита 18 (+1364), Динамическое зрение 7 (+341), Рефлексы 9 (+341), Ловкость 10 (+341).」

Если этот шестой Уровень на самом деле сто сороковой, то чудовищные дополнительные показатели становятся вполне объяснимы.

— Чёрт, так я на самом деле сто сорокового Уровня?

— Абсолютно нет, — тут же отрезал Леонхарт. — Не заблуждайся. Это лишь значит, что твои физические способности и общий объём Ауры находятся на этом уровне.

Сила навыков Ауры, фехтование и умение управлять Аурой всё ещё сильно отстают. Поэтому общая боевая мощь находится на уровне ста двадцати.

Рю Ханбин тяжело вздохнул.

— Если бы мой Гайдлайн был в порядке, я бы мог использовать все навыки Ауры до сто сорокового Уровня?

Вот почему говорят, что человеческая жадность не знает границ. До сих пор он считал большой удачей, что Демон-бог не может вертеть им, как другими иномирянами, но теперь ему стало обидно.

— Неужели нельзя было, чтобы сломался только счётчик Уровня, а навыки остались?

Но Леонхарт покачал головой.

— Именно поэтому я и сказал, что это к лучшему.

— Что?

— Если бы ты был обычным иномирянином сто сорокового Уровня, который получил свою силу через навыки от повышения Уровня… — он продолжил с явным облегчением в голосе. — Дальнейшее развитие было бы для тебя практически невозможным.

У других иномирян есть только один способ стать сильнее. Днями и ночами охотиться на монстров или жителей Латны, чтобы поднять Уровень.

Рю Ханбин же, напротив, стабильно становился сильнее и без помощи Гайдлайна. С момента попадания в Латну его Уровень вырос всего лишь с пятого до шестого. Согласно Гайдлайну, его характеристики увеличились на мизерное значение. Но разве в действительности он не становился сильнее всё это время?

— Ты можешь учиться, можешь осваивать новое. Это огромное преимущество, которого нет у других иномирян.

— А что не так с другими землянами? — озадаченно переспросил Ханбин. — Разве они не могут просто изучать боевые искусства, не связанные с Гайдлайном?

Он не понимал, в чём тут преимущество. «Тот землянин из Южной Америки, которого я встретил, тоже носил с собой трактат по боевому стилю Максбрида».

Леонхарт презрительно усмехнулся.

— На низких Уровнях это, может, и возможно. Но чем выше Уровень, тем более нереальной становится эта затея.

Это была насмешка не над Рю Ханбином, а над другими иномирянами, которые полагались только на Гайдлайн.

— Просто они с самого начала застегнули не ту пуговицу.