Император гоблинов ощутил исходящую от противника угрозу. Хотя у этого человека не было ни малейших следов магии или боевой ауры, то, что он одной рукой остановил его атаку, ясно говорило: этот противник крайне необычен, и его сила не уступает его собственной.

На мгновение он даже усомнился: а точно ли я Святой уровень?

Император гоблинов заподозрил, что Мерлин скрывает свою истинную силу и, вероятно, подобно ему, является могущественным существом Святого ранга.

– Ты очень смел в своих словах.

– Не думаю. И я говорю серьёзно: ты действительно слаб, чтобы узнать моё истинное имя, — Мерлин отряхнул пыль с рук.

– Возможно, я был невежлив. Тогда позвольте мне сначала представиться... — Император гоблинов с гордостью приложил руку к груди. – Я – законный правитель гоблинов, владыка всего этого подземного дворца, один из тринадцати императоров рода гоблинов, Сагг Пятый, король гоблинов!

Род гоблинов действительно насчитывал тринадцать ветвей. До расцвета человеческой цивилизации мир был населён разнообразными расами, но теперь почти все они мигрировали в Объединённое Южное Королевство.

Ветвь Саггов не мигрировала и сохранила преемственность на этой небольшой территории на протяжении нескольких поколений императоров, что было довольно необычно.

Однако Мерлин пришёл сюда не для урока истории. Его совершенно не интересовало само представление императора, но одна вещь вызвала его презрение:

– Вождь низшей расы смеет называть себя королём?

Высокомерие Мерлина было в его крови. Он с презрением относился к таким существам, как гоблины.

Хотя в нём сохранилась человеческая натура, и в теории он должен ко всему относиться равно, по сути он оставался демоном — Высокомерным Королём.

Демоны обычно презирают другие расы, и Мерлин, как верховный правитель, разделял эту особенность мышления своей расы.

– Что ты сказал? — Император гоблинов прищурился, чувствуя себя глубоко оскорблённым. – Почему вы так высокомерны?

– Ха, слушай внимательно. В обычных условиях такие низшие существа, как ты, даже не удостоились бы возможности лицезреть моё величие. Тот факт, что ты можешь говорить со мной, уже должен наполнять тебя безмерной гордостью, — Мерлин, хоть и уступал в размерах берсерку-императору, но по силе превосходил его настолько, что они находились в разных вселенных. Разрыв был колоссальным.

– Ты, человек... как же ты высокомерен! — сказал Император гоблинов, показывая пальцем на Мерлина, пока его голос дрожал от ярости. – Кто дал тебе право говорить с таким презрением со мной, правителем гоблинов?!

– Хватит болтать. Начинай своё представление. Посмотрим, насколько ты силён... и заслуживаешь ли ты того, чтобы я обнажил клинок... — Мерлин стоял на месте, с лёгкой презрительной усмешкой.

– Я — свет рода гоблинов, самый молодой в истории гоблин Святого ранга! Моя скорость, сила и интеллект достигли пика! Вскоре я начну масштабное наступление, объединю Уэльс и стану новым повелителем человечества! — Император гоблинов нарисовал заманчивую перспективу, пытаясь соблазнить Мерлина. – Если согласишься, я назначу тебя канцлером! Вторым после себя, над миллионами других!

– Пф-ха! — Мерлин не сдержал смеха, чувствуя, что видит перед собой идиота. Он, Гордый Король демонов, должен снизойти до роли канцлера у гоблинов? Смешно.

– Что тут смешного? — Император гоблинов сузил глаза. Ему казалось, что он проявил достаточное снисхождение, но собеседник, похоже, не оценил.

– Взгляните же на своё место! Кучка ничтожных червей! Где вы набрались наглости пытаться завербовать меня? — Мерлин указал пальцем на небо с надменным видом. – В этом мире никто не может возвыситься надо мной! Даже если бы сама Богиня света явилась в этот мир, она не смогла бы выдержать и одной миллионной доли моего величия! Использовать вас как удобрение для моего сада было бы оскорблением для самого себя...

Дыхание Императора гоблинов прервалось. Его сердце бешено колотилось от ярости. Достичь такого уровня высокомерия — это уже своего рода искусство. Казалось, весь мир был объектом его презрения без малейшей крупицы смирения.

Как такой тип вообще стал сильным? Это же вопиющая несправедливость.

– Клянусь именем Императора рода гоблинов — я лично отправлю этого высокомерного негодяя в ад!

– Ну же, начинай своё представление. Только, чур, не разочаровывай меня.

Мерлин усмехнулся, коснулся рукояти меча на поясе. Хотя он и приготовился к бою, его поза была полна "дыр".

– Я-а-а-а!

Император гоблинов с рёвом призвал боевую ауру Святого ранга, выпуская её безудержно. Его алая кожа внезапно воспламенилась золотистым пламенем ауры — явный признак того, что он перешёл в режим полной серьёзности.

Он резко подпрыгнул, занёс свою шипастую дубину и обрушил её сокрушительным ударом.

Мерлин даже глазом не моргнул и снова одной рукой легко парировал удар.

Его "Иммунитет к магии" не защищал от физических атак, но даже прямые попадания не причинили бы ему вреда. Однако, памятуя о своём стильном образе, он не собирался стоять столбом и позволять себя бить.

– Ва-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Император гоблинов в ярости, не в силах смириться, начал непрерывно атаковать, не переводя дух.

Вся его боевая аура Святого уровня взбурлила. Его лицо исказила гримаса, а глаза пылали гневом.

Император гоблинов непрерывно размахивал дубиной, каждый удар был полной мощью, усиленной аурой Святого уровня. Скорость была невероятной — невозможно было разглядеть оружие, лишь размытые следы.

Атаки обрушивались как ураган, без передышки, с ошеломляющей яростью, словно сверхскоростное копё.

В воздухе непрерывно раздавались глухие звуки ударов, а каждый взмах оружия поднимал шквальные порывы ветра.

Лицо Мерлина оставалось бесстрастным. Он не сдвинулся с места под градом атак.

Одной рукой он с лёгкостью отклонял удары Императора гоблинов, надёжно прикрывая собой Алису без сознания.

Почему?

Почему этот тип так спокоен?

Почему мои полномасштабные атаки не работают?

Он и вправду презирает меня до глубины души...

Кто он такой? Его сила кажется бездонной!

Император гоблинов уже начал трепетать от страха. Он никогда не видел такого пугающего противника.

«Я ведь Святой ранг, абсолютный сильнейший! Как я не могу ничего сделать этому типу, у которого нет ни магии, ни боевой ауры?!»

Император гоблинов уже был весь в поту. Его боевая аура расходовалась стремительно, и продолжать в том же духе было бессмысленно. Нужно было использовать свою секретную технику для быстрой победы.

Внезапно Император гоблинов прекратил атаки и отпрыгнул в центр зала, словно готовя что-то.

Мерлин развёл руками с притворным сожалением:

– И это всё? Это вся твоя сила? Как же разочаровывающе. Возможно, ты фальшивый монстр Святого уровня.

– Глупый человек, настоящий я или нет — ты сейчас узнаешь! — Император гоблинов встал в центре зала, поднял свою дубину и принял ударную стойку.

– О? У тебя есть козырь в рукаве? Показывай... — Мерлин как раз хотел увидеть полную силу своего оппонента. Возможно, его ждёт сюрприз. – Возможно, это твой последний выход. Так что постарайся выступить достойно...

ㄟ(▔ ,▔)ㄏ