Глава 97: Снова Смертный Козел

— Но это место… — начал Ци Ся, готовый углубиться в свой вопрос, как вдруг, без предупреждения, Смертный Козёл положил руку ему на плечо. Внезапный разряд пробежал по его телу, заставив слова, застывшие на губах, умолкнуть. В их предыдущей встрече Смертный Козёл никогда не вступал в физический контакт.

Что означал этот неожиданный жест?

Он почувствовал, как рука слегка надавила, словно передавая скрытое сообщение. Взглянув на Смертного Козла, Ци Ся заметил, что тот не смотрел ему в глаза.

— Инструкции следующие, — сказал Смертный Козёл, отходя от Ци Ся. — Я хочу, чтобы каждый из вас рассказал о событиях, которые привели его сюда, однако учтите, что среди всех рассказчиков один человек скажет неправду. После того как каждый закончит свой рассказ, мы проведём голосование…

Правила были точной копией их предыдущей встречи — среди них будет один-единственный «лжец», которого предстоит определить их коллективным суждением.

Эта первая игра по-прежнему таила в себе ту же опасность, готовую угрожать жизням всех присутствующих.

Смертный Козёл раздал по листу белой бумаги девяти участникам.

Когда Ци Ся сжал бумагу, в нём промелькнул мимолётный проблеск понимания, сопровождаемый внезапным приливом диссонанса.

Постойте… В этот момент разве кто-то не должен был спросить Смертного Козла: «нам разрешено обсуждать тактику»? Почему до сих пор никто не высказал этой озабоченности?

Внезапно зрачки Ци Ся расширились от осознания — это он! Тот человек необъяснимо замолчал! Каждый случай диссонанса, который чувствовал Ци Ся, был связан с этим молчанием, с его неспособностью сформулировать вопросы, витавшие в воздухе. Все вопросы, которые он собирался задать, остались невысказанными, усиливая напряжение, окутавшее их.

Почему он потерял своё любопытство?

Ци Ся быстро осознал тревожную правду: тому человеку больше не нужно было задавать эти вопросы, потому что он сохранил свои «предыдущие» воспоминания!

Повернув голову, он бросил скептический взгляд на офицера Ли, чьё серьёзное поведение и ритмичное постукивание по столу говорили о том, что он оставался невозмутимым к нарастающему напряжению в комнате.

— Раз уж ни у кого нет вопросов, мы приступим к раздаче карт личностей, — объявил Смертный Козёл, достав из кармана брюк небольшую стопку карт размером со стандартные игральные и подходя к каждому. — Позвольте мне уточнить: тот, кто вытянет карту «Лжец», должен будет лгать.

Когда все тянули свои карты от Смертного Козла, атмосфера становилась всё более мрачной. Во время этого обмена Ци Ся незаметно наблюдал за офицером Ли, отметив в нём поразительное изменение — этот крепкий мужчина казался невозмутимым, даже не спеша проверять свою собственную роль.

Ци Ся прижал ладонь к своей карте личности, погрузившись в раздумья.

Ситуация была шаткой. Если он по глупости раскроет, что это уже «второй раз», когда они проходят это испытание, ему никто не поверит; вместо этого он станет объектом подозрений. В конце концов, не каждый из девяти обладал исключительным интеллектом; если один человек нарушит динамику группы, риск устранения Ци Ся резко возрастёт. Таким образом, сейчас был не лучший момент для раскрытия своей личности.

Чтобы не привлекать к себе внимания, ему нужно было провести группу через эти испытания так же, как и раньше.

Он поднял взгляд, чтобы осмотреть стены и пол, наблюдая, как пересекающиеся линии разделили поверхности на аккуратные квадраты, точно так же, как и раньше.

Игровая обстановка осталась неизменной, как и правила.

— Эм… могу я сказать пару слов? — вмешался доктор Чжао, смело заговорив без разрешения Смертного Козла.

Остальные повернулись к нему со скептическими выражениями лиц.

— Мы все встречаемся впервые, и я никого из вас не знаю, — искренне продолжил доктор Чжао. — Однако я предлагаю, чтобы «Лжец» добровольно вышел вперёд. Бесспорно, жестоко заставлять оставшихся восьмерых прибегать к подлым уловкам ради твоей выгоды.

— Точно! — вставила Сяо Жань. — Кто бы ни вытянул карту «лжеца», просто признайся. Зачем подвергать всех риску?

Ци Ся не мог сдержать усмешки и с покорностью покачал головой. Эти двое демонстрировали принципиально иной склад ума по сравнению с офицером Ли. Хотя у них были карты «лжецов», они внезапно поставили себя на позицию морального превосходства, жаждая высказаться. Их намерением было не побудить «лжеца» раскрыться, а передать вводящее в заблуждение сообщение — что они не являются «лжецами». В конце концов, при рациональном мышлении, «лжец» никогда не станет способствовать раскрытию «лжеца».

В отличие от них, офицер Ли последовательно призывал к единству, убеждая всех воздерживаться от обмана.

Изначально Ци Ся полагал, что остальные проигнорируют этих двоих, но, к своему удивлению, он заметил, что Цяо Цзяцзинь выглядел сконфуженно, нерешительно глядя на свою карту, словно борясь с решением.

Ци Ся почувствовал прилив тревоги, ощущая, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля.

Действительно, Цяо Цзяцзинь был именно таким человеком — слишком наивным для своего же блага. Он слишком легко мог поддаться влиянию этих двоих, блаженно не подозревая, что у каждого участника была карта «лжеца». В своём искреннем стремлении к праведности и справедливости он считал ненужным обманывать других, что могло легко привести к тому, что он непреднамеренно раскроет свою собственную роль.

Когда Цяо Цзяцзинь протяжно вздохнул и приготовился заговорить, Ци Ся быстро вмешался, обратив своё внимание на Смертного Козла.

— Эй, так когда мы начнём? Кто рассказывает первым?

Цяо Цзяцзинь был ошеломлён, его слова застряли на кончике языка, и он снова заколебался. Люди действительно были странными существами; когда давно принятое решение внезапно прерывается, это часто требует от них переоценки и нового решения.

— Раз уж возражений нет, давайте начнём. Ты первая, — сказал Смертный Козёл, указывая на Тяньтянь.

— А? Я? — надула губы Тяньтянь, прежде чем медленно начать свой рассказ. — Л-ладно. Я Тяньтянь, и я… э-э… «Умелица»… — Весь рассказ Тяньтянь ничем не отличался от предыдущего; если память не изменяла Ци Ся, ни одно слово не было упущено.

Как и ожидалось, как только она закончила, Цяо Цзяцзинь немедленно выразил свои подозрения, обвинив «Тяньтянь» в использовании вымышленного имени и объявив это обманом. Это обвинение разожгло между ними жаркий спор.

Один за другим остальные делились своими историями. Ци Ся, чувствуя себя всё более загнанным в угол, делал вид, что внимательно слушает, хотя и слышал всё это раньше, в то же время украдкой бросая взгляды на свою собственную карту личности, на обратной стороне которой были слова «Игра Нюйвы».

В этот момент его осенило, что он так и не рассмотрел свою карту как следует, и если кто-нибудь заметит эту оплошность, подозрение может быстро переключиться на него. С этой тревожной мыслью Ци Ся безразлично перевернул карту и взглянул на неё.

Увидев слова на карте, Ци Ся на мгновение замер и поднёс её поближе, чтобы лучше рассмотреть. В следующее мгновение по нему пробежал холодок, оставив его в полном ошеломлении. Вместо ожидаемого «Лжец», на карте было загадочное сообщение:

{Никому не говори, что ты помнишь.}

«Что?» — Ци Ся несколько раз перечитал фразу, его разум лихорадочно работал, прежде чем он взглянул на Смертного Козла, который оставался в неведении о его смятении.

«Никому не говори, что я помню…» — он опустил голову, с недоверием потирая глаза. И когда он это сделал, слова на карте начали тихо меняться, превращаясь в слово «Лжец».

-----------------------------------------------------

ps Ну наконец то сюжетный поворот отворот. Ставим лайкуси пупсики. Люблю вас