Глава 98: Неизбежность

В замешательстве Ци Ся поднял голову и обнаружил, что рассказчиком стал офицер Ли.

— Меня зовут Ли Шану. Я офицер уголовной полиции из Внутренней Монголии, — спокойно сказал он. — Перед тем как попасть сюда, я вёл наблюдение за одним мошенником.

— Но я облажался; когда он наконец появился, мы ввязались в драку во время землетрясения.

— Меня оглушили, и я оказался здесь.

То, что когда-то было длинным повествованием, теперь было сжато всего в три предложения. Хотя все рассказывали похожие истории, офицер Ли в тот момент вёл себя на удивление необычно.

К счастью, только Ци Ся помнил события прошлого.

— Офицер уголовной полиции? — воскликнула Сяо Жань. — Ты полицейский, так почему же ты не думаешь, как нас отсюда вытащить?

— Потому что я… — офицер Ли слегка замялся. — Честно говоря, я не уверен, как вывести всех. Если такая возможность появится, я, безусловно, сделаю всё возможное.

— Что за чушь? — озадаченно спросила Сяо Жань. — Ты полицейский; ты должен сам расследовать и найти решение! Так что, когда происходит убийство, ты говоришь «я не уверен, кто убийца», и этого достаточно, чтобы закрыть дело?

— Это не одно и то же… — покачал головой офицер Ли. — Мои возможности сейчас крайне ограничены; всё, что я могу сделать, — это стремиться сохранить жизни всех…

Сяо Жань становилась всё более взволнованной, указывая на Смертного Козла рядом с ними.

— Разве это не убийца? Арестуй его уже!!

— Хватит, — Ци Ся не мог больше смотреть на разворачивающийся спор и прервал его. — Всё, что ты делаешь, — это устраиваешь балаган, ты знаешь, как это раздражает?

Цяо Цзяцзинь согласно кивнул.

— Мент что, не человек? Никто из нас сейчас не может двигаться; наша жизнь и смерть в руках этого козла. Что ты ожидаешь от мента? (ps Ахахахахахха как жизненно)

— Вы двое!.. — Сяо Жань собиралась сказать больше, но поймала холодный взгляд Ци Ся и увидела внушительные мускулы на татуированных руках Цяо Цзяцзиня. Она мгновенно поняла, что эти двое далеко не безобидны. До неё дошло, что человек с таким взглядом не сравним с полицейским. Она могла свободно кричать на полицию, которая никогда бы не ответила неуважительно, но эти двое были совсем другим делом.

— Я… я просто испугалась, — призналась Сяо Жань, выглядя жалко и качая головой. — Эх, может, я слишком сильно полагаюсь на полицию.

— Странные слова и поступки, докапываешься к добрым, игнорируешь злых, — усмехнулся Ци Ся. — Может, ты создаёшь конфликт, потому что ты и есть лжец?

— Как это возможно?! — вскрикнула Сяо Жань. — Как я могу быть лжецом? Перестань клеветать на меня!

— О? — кивнул Ци Ся. — Раз уж ты не лжец, что написано на твоей карте?

— Там… — как только слова были готовы сорваться с губ Сяо Жань, она замолчала. Смертный Козёл не упоминал, какие ещё были роли, кроме «лжеца». Он лишь заявил, что «тот, кто вытянет карту лжеца, должен лгать». Чтобы очистить своё имя, ей пришлось бы публично раскрыть свою роль. Но какой могла быть другая роль?

Говорящий правду?

Мирный житель?

Участник?

Или это была пустая карта?

Сяо Жань почувствовала, как по её телу пробежала дрожь, её охватило всепоглощающее чувство страха. Молодой человек перед ней был чрезвычайно умён, без усилий загнав её в угол одним-единственным вопросом.

Она заметила, что некоторые другие начали обращать на неё внимание, их лица были полны замешательства. Если они начнут подозревать её как «лжеца», ситуация быстро выйдет из-под контроля.

Согласно установленным правилам, среди них был «только один лжец», и каждый верил, что эта роль принадлежала исключительно ему. Таким образом, теоретически, других лжецов быть не могло. И всё же они оказались в perplexing дилемме, борясь с тревожной возможностью существования «нескольких лжецов».

— П-почему я должна тебе говорить? — столкнувшись с надвигающимися неприятностями, Сяо Жань решила уклониться от ответа. — А что, если ты и есть лжец, просто выуживаешь информацию?

Ци Ся кивнул с задумчивым выражением.

— Ты поднимаешь важный вопрос. В таком случае, давай заключим пари.

— Пари?..

— Да. Я сосчитаю до трёх, и мы оба одновременно объявим, что написано на наших картах. Остальные здесь смогут тогда судить, чья роль выдумана, — Ци Ся решил разобраться с Сяо Жань, считая ненужным оставлять источник хаоса.

— Э-э… — замялась Сяо Жань, явно застигнутая врасплох.

Внутренне Ци Ся усмехнулся. Если это действительно была игра с «только одним лжецом», Сяо Жань была обречена на провал. Никто из присутствующих не знал названия «другой» роли; как только Ци Ся уверенно объявит её, победа уже будет за ним.

— Три.

— Два.

С бесстрастным выражением лица Ци Ся продолжал свой отсчёт. Как раз когда он собирался произнести «один», внезапно вмешался доктор Чжао, пытаясь разрядить напряжение.

— Ладно, ладно. Сюнди, давай не будем усложнять жизнь прекрасному полу…

(Сюнди — это так китайцы называют своих самых близких друзей и братьев. )

Ци Ся повернулся, чтобы посмотреть на него.

— Ни один из вас не похож на лжеца. Если мы собираемся голосовать, давайте подождём, пока все сначала расскажут свои истории, — предложил доктор Чжао, предложив примирительную улыбку.

Ци Ся, конечно, не мог в тот момент осудить Сяо Жань как «лжеца»; правда оставалась нераскрытой. Кроме того, предстоящая игра «Побеги бамбука после дождя» требовала сотрудничества всех девяти участников, так что устранение Сяо Жань пока не могло произойти.

Таким образом, он согласился на просьбу доктора Чжао.

— Хорошо, — кивнул Ци Ся. — Пока та женщина перестанет указывать пальцем на других, у меня нет возражений.

— Я не указываю пальцем… — сказала Сяо Жань, надув губы так, что это казалось милым. — Я просто очень боюсь.

— Не волнуйся, я тебе верю, — с улыбкой ответил доктор Чжао.

После рассказа офицера Ли начала свой рассказ Линь Цинь. Она поведала о своём опыте столкновения с землетрясением на двадцать шестом этаже.

Наконец, настала очередь Ци Ся, и он полностью поделился своей историей. По окончании он задумался о своеобразной природе времени. Хотя он знал всё, что произошло раньше, пересказ истории во второй раз выявил заметные отличия от первого. Это включало в себя вариации в грамматике, формулировках и порядке повествования.

В отличие от него, остальные — за исключением офицера Ли — повторяли свои рассказы слово в слово, несмотря на отсутствие знаний о предыдущих событиях. Это поднимало вопросы: кто был прав, а кто ошибался?

После того как Ци Ся закончил свою историю, Смертный Козёл объявил двадцатиминутный период свободного обсуждения. Ци Ся попросил ещё один чистый лист бумаги и тщательно, дословно, переписал формулу, которую он написал ранее.

То, что произошло дальше, казалось почти неизбежным. Ци Ся повёл группу, направив их подозрения на Смертного Козла, который под изумлёнными взглядами толпы снова выстрелил в себя.