Глава 75: Психологическая тактика

— Все, если вы поняли правила, пожалуйста, займите свои позиции. Следующие инструкции будут даны через трансляцию в комнатах.

Земной Пёс, убедившись, что все на своих местах, направился к стойке регистрации.

В двух параллельных коридорах все заняли свои места.

«Корреспонденты» сидели в первой комнате коридора, в то время как «Лазутчик» из команды противника стоял в холле. В последней комнате разместились «Получатель» и «Заложник».

Правила игры казались обманчиво простыми: «Корреспондент» передавал секретный код «Лазутчику», который затем доставлял его «Получателю», позволяя тому изучить код и в конечном итоге открыть дверь.

И всё же, несмотря на простоту правил, чувство неопределённости витало над всеми. В конце концов, самый важный аспект игры находился в руках команды противника.

— Все, — объявил Земной Пёс в микрофон на стойке.

Одновременно его голос эхом разнёсся по различным комнатам и коридорам.

— Игра начнётся через десять минут. А теперь, пусть лазутчики свяжутся с корреспондентами.

В своей комнате Линь Цинь изучала набор предметов, её разум лихорадочно искал возможные контрмеры.

Коробка, замок, ключ, письмо.

Среди этих четырёх предметов три потенциально могли быть уничтожены измельчителем.

Чтобы избежать измельчителя, письмо нужно было положить в коробку и запереть.

Таким образом, всю коробку нельзя будет бросить в измельчитель, и «Лазутчик» сможет лишь доставить её противнику.

Но как быть с ключом?

Хотя она понятия не имела, какие инструменты были в распоряжении Ци Ся, устройство игры ясно указывало на то, что дубликатов ключей или каких-либо отмычек не будет. Так как же он откроет коробку, когда получит её?

{Тук-тук-тук}—

Раздался тихий стук, когда девушка-«Лазутчик» открыла дверь снаружи.

— Готово? — спросила она с бесстрастным выражением лица.

Линь Цинь взглянула на девушку и поинтересовалась:

— Как тебя зовут?

— Цзян Жосюэ (江若雪). Уже готово? — ответила она.

— Жосюэ, ты не думала присоединиться к нам? — прямо спросила Линь Цинь.

Цзян Жосюэ на мгновение задумалась, прежде чем ответить:

— Риски присоединения к вашей команде слишком велики. Я не могу пойти на такую авантюру.

— Риски?

— Именно, — кивнула она. — Если я помогу тебе выиграть, а ты в последний момент решишь меня не принимать, я всё равно умру.

Её лицо было серьёзным, словно она давно обдумывала эту дилемму.

— Твои опасения обоснованы, — кивнула Линь Цинь, используя свою самую эффективную технику ведения беседы. — Но давай рассмотрим гипотетический сценарий: по-твоему, какие методы будет использовать твоя команда, чтобы выиграть?

Цзян Жосюэ слегка нахмурилась.

— Ты хочешь сказать… что они могут сотрудничать с лазутчиком?

— Именно, — подтвердила Линь Цинь. — Думай об этом как о собеседовании; мы сейчас находимся в ситуации двустороннего выбора. Тебе следует учитывать не только то, предадим ли мы тебя, но и то, может ли твоя изначальная команда решить предать тебя.

— Они бы этого не сделали, — решительно ответила Цзян Жосюэ. — Ни за что они не бросят меня ради какого-то морщинистого старика.

— Они бросят тебя не ради морщинистого старика, а ради собственного выживания, — сказала Линь Цинь, намеренно смягчая тон, чтобы ослабить психологическую защиту собеседницы. — Большинство людей предпочитают сохранять контроль над своей жизнью, а не передавать его другим, ты не согласна?

На этот раз Цзян Жосюэ заметно колебалась. Она открыла рот, казалось, готовая возразить, но в итоге промолчала.

— И моё сотрудничество с тобой — исключительно ради выживания.

— А что насчёт лазутчика, которого вы отправили? — возразила Цзян Жосюэ. — Он явно твой товарищ по команде, и всё же ты так легко можешь его бросить?

— Я знаю его меньше четырёх часов; я не могу рисковать своей жизнью ради кого-то, кого только что встретила, — искренне ответила Линь Цинь. — А как долго ты знаешь своих товарищей по команде? Неужели они действительно рискнут собой ради тебя?

Цзян Жосюэ стояла, на мгновение ошеломлённая.

Обдумав эти слова несколько раз, она всё же не уступила просьбе Линь Цинь.

— Я не могу тебе доверять. Просто сосредоточься на подготовке письма; советую тебе его хорошо защитить. Я сделаю всё возможное, чтобы уничтожить содержимое, — покачала головой Цзян Жосюэ. — Что касается остального, обсуждать больше нечего.

— Могу я спросить, что движет твоей настойчивостью? — в последний раз надавила Линь Цинь.

— А-Му — мой парень. Какая ещё причина мне нужна?

Будучи опытным психологом-консультантом, Линь Цинь понимала, что разрушить психологическую защиту человека за несколько минут практически невозможно; такие сценарии встречались только в научной фантастике.

Нормальные люди были чрезвычайно насторожены по отношению к незнакомцам, особенно в ситуациях жизни и смерти. Каждое произнесённое слово могло потенциально привести к фатальным последствиям, что заставляло быть ещё более осторожным, чем обычно.

Линь Цинь больше не стала тратить время и вместо этого сосредоточилась на коробке перед собой.

Если полностью отбросить возможность сотрудничества с лазутчиком, был ли способ для Ци Ся получить письмо?

—

Тем временем, в комнате «Корреспондента», А-Му столкнулся с «Лазутчиком» стариной Лу.

— Эй, щенок, быстрее давай мне вещи, — сказал старина Лу, с явным нетерпением прислонившись к дверному косяку.

А-Му почесал свои ярко-зелёные волосы и бросил на старину Лу презрительный взгляд.

Вместо того чтобы смотреть на предметы на столе, он на мгновение задумался и сказал:

— Старик, как насчёт десяти Дао за жизни твоих спутников? Что скажешь?

— Какого чёрта?.. — моргнул от удивления старина Лу. — Десять Дао?

— Ты не похож на дурака, так что должен понимать здешние правила выживания, верно?

Старина Лу долго размышлял, прежде чем медленно ответить:

— Что за чушь ты несёшь, щенок? Я не могу предать своих товарищей всего за десять Дао. К тому же, я платил за вход…

— Пятнадцать, — продолжил А-Му. — В дополнение к наградам, которые ты должен получить после победы в этой игре, я дам тебе ещё пятнадцать Дао.

Взгляд старины Лу медленно опустился на пол, на его лице отразилось колебание.

— Не забивай себе голову, старик. Ты должен знать, как полностью обеспечить своё выживание, — А-Му постучал по столу, в его голосе прозвучало предупреждение. — Мы примем тебя и сохраним тебе жизнь; как только выйдем, разойдёмся каждый своей дорогой.

Старина Лу осторожно спросил:

— Если ты дашь мне пятнадцать Дао, вы все останетесь без выигрыша?

— Неважно, — пренебрежительно пожал плечами А-Му. — Как только мы уберём команду противника, мы сможем забрать их добычу. Не то чтобы мы уйдём совсем с пустыми руками.

— А что насчёт той женщины? — надавил старина Лу. — Разве она не твоя партнёрша?

— Она просто женщина! — наклонился А-Му, злобно глядя на старину Лу. — Женщину можно заменить. А вот если я умру, это совсем другая проблема…

Старина Лу почувствовал неописуемую опасность, исходящую от человека перед ним.

Но, поразмыслив, старина Лу понял, что Ци Ся и остальные тоже вряд ли смогут наскрести пятнадцать Дао. Согласие на предложение другой стороны оставит его с приличной прибылью.

— Я хочу залог, — заявил старина Лу. — Дай мне пять Дао сейчас.

— Что?..

— Так ты не сможешь меня убить, — с улыбкой сказал старина Лу, капли нервного пота стекали по его лицу. — Убивать других ради Дао запрещено, не так ли?