Глава 71: Три вопроса

Лицо Ци Ся слегка потемнело, и он устало вздохнул.

— А ты не излишне оптимистична? Я даже не знаю, как выбраться из этого проклятого места.

— Офицер Ли верил, — спокойно ответила адвокат Чжан, — что если кто-то и сможет найти выход, то это будешь ты, Ци Ся.

При этих словах Ци Ся замолчал.

В его жизни редко что-то выходило за рамки его ожиданий. Он привык контролировать ситуации с тщательной точностью. Но с тех пор, как он попал в это извращённое царство, он снова и снова сталкивался с бессилием.

Здесь, казалось, ничто не следовало тем продуманным планам, на которые он всегда полагался.

Изначально Ци Ся разработал смелую стратегию, намереваясь поставить свою жизнь на кон в погоне за Дао. Однако его планы были быстро опрокинуты Земным Быком, ведь он вел игры, которые могли отнять жизни участников.

Затем прямо у него на глазах умерли Цяо Цзяцзиня и Тяньтянь, оставив его с сожалений, но он чувствовал себя абсолютно бессильным, чтобы вмешаться.

Он надеялся сотрудничать с офицером Ли, чтобы сформулировать план их дальнейших действий, но судьба распорядилась иначе, и офицер Ли ушёл.

Теперь он был вынужден объединиться с адвокатом Чжан. Но как он мог по-настоящему разгадать её характер?

«Я искренне ненавижу это чувство бессилия в стратегии», — пробормотал про себя Ци Ся, прежде чем повернуться к адвокату Чжан. — Могу я задать тебе несколько вопросов?

— Вопросов? — Адвокат Чжан на мгновение задумалась, прежде чем ответить. — Конечно, если они не вторгаются в мою личную жизнь.

— Что заставляет тебя стремиться к выходу ?

— Я… — Адвокат Чжан нашла этот вопрос интригующим. — Даже без особой причины, я отказываюсь мириться с такой жизнью.

Ци Ся кивнул, продолжая настаивать.

— Считаешь ли ты приемлемым убийство других ради Дао?

— Убийство других ради Дао… — Адвокат Чжан подпёрла подбородок рукой, задумчиво рассматривая вопрос, прежде чем осторожно ответить. — Хотя я признаю, что этот метод может быть эффективным, я лично воздержалась бы от таких действий. Это в корне противоречит закону.

Ци Ся на мгновение задумался, прежде чем спросить:

— Хорошо, последний вопрос… ты когда-нибудь совершала проступок?

— Совершала проступок? — опешила адвокат Чжан. — Ты имеешь в виду совершение преступления?

— Это не имеет ничего общего с законом, — уточнил Ци Ся. — Это тот вид проступка, который изменяет ход всей твоей жизни, наполняя тебя бесконечным раскаянием, глубоким сожалением — ошибка настолько глубокая, что ты всю оставшуюся жизнь за неё расплачиваешься.

Внезапно поведение адвоката Чжан изменилось; её глаза стали ледяными, когда она уставилась на Ци Ся.

— На что ты намекаешь? Какое отношение этот вопрос имеет к нашему союзу?

Хотя она и воздержалась от ответа, Ци Ся чувствовал правду за её молчанием. Казалось, всё это проистекало из самой первой игры.

Все солгали.

— Очень хорошо, я понял. Давай действовать сообща, — подтвердил Ци Ся, протянув руку адвокату Чжан.

С ноткой подозрения в глазах адвокат Чжан поколебалась, прежде чем медленно протянуть свою руку, скрепив их союз крепким рукопожатием.

Наблюдая за этим, старина Лу почувствовал, как его охватила волна отчуждения, словно он был чужаком в этом новообразованном единстве. Он понимал, что Ци Ся был не обычным человеком; объединение с ним значительно повысило бы его шансы на получение Дао.

Решив преодолеть разрыв, старина Лу шагнул вперёд с широкой улыбкой на лице.

— Раз уж их нашли, мне пора уходить?

Ци Ся безразлично кивнул и спокойно заявил:

— Тогда я тебя не провожаю.

— А? — на мгновение опешил старина Лу. — Щенок Ци, ты не собираешься оставить меня при себе?

— В этом нет необходимости, — ответил Ци Ся, отвернувшись, чтобы медленно сесть, его внимание снова вернулось к зажигалке в руке.

Старина Лу неловко стоял на месте, желая разыграть трогательную сцену «Неохотного прощания, вынужденного остаться», но молодой человек перед ним был совершенно не впечатлён. Что ему теперь было делать?

Его взгляд снова переместился на Линь Цинь, в его глазах блестела надежда.

И всё же Линь Цинь слишком хорошо понимала Ци Ся; он никогда не решит держать незнакомца рядом. Недавние несчастья, связанные с Цяо Цзяцзинем и Тяньтянь, произошли из-за посторонней по имени Сяо Сяо, что заставило Линь Цинь полностью проигнорировать старину Лу.

Увидев, что Линь Цинь не реагирует, старина Лу обратил своё внимание на Чжан Чэньцзэ, надеясь на более тёплый приём с её стороны.

Она казалась достаточно доброй, и он думал, что она не будет такой бессердечной. Наклонившись ближе, он поправил пиджак на её плечах и сказал:

— Девочка, я ухожу; ты должна заботиться о себе, хорошо?

Чего он не ожидал, так это того, что Чжан Чэньцзэ окажется ещё холоднее, чем Линь Цинь.

— Сэр, ваше беспокойство излишне, — резко ответила она. — Позвольте мне прояснить: если это не чрезвычайная ситуация или медицинская проблема, пожалуйста, воздержитесь от прикосновений ко мне.

— Да вы… — закипел старина Лу, чувствуя прилив разочарования. Он хотел возразить, но понял, что больше сказать нечего; в конце концов, это он настоял на уходе.

Он видел, как другие выходили из неловких ситуаций, но никогда не сталкивался с тем, чтобы кто-то сам загнал себя «из огня да в полымя».

На этот раз именно старина Лу почувствовал уколы сожаления. Направляясь к двери, он оглядывался каждые несколько шагов, но обнаруживал, что никто не пытается его удержать. Со смесью беспомощности и досады он вышел на улицу.

Как раз когда он собирался уходить, его осенила идея, заставившая его броситься обратно и обратиться к группе.

— Сегодня утром я наткнулся на игру, для участия в которой требуется команда из четырёх человек… Вам, ребята, интересно?

При этих словах и Линь Цинь, и Чжан Чэньцзэ обратили свои взгляды на Ци Ся.

Он медленно поднял голову, три секунды подумал и спросил:

— Какое животное?

Заметив, что Ци Ся искренне заинтригован перспективой получения Дао, старина Лу просто сел.

— Хе-хе, это пёс! — воскликнул старина Лу, его энтузиазм был ощутим. — Их игры могут подтвердить уровень совместимости нашей команды, у нас с этим точно не будет проблем!

— Пёс? — на мгновение опешил Ци Ся, а затем опустил взгляд, чтобы поразмыслить.

Игра «Пса» была сосредоточена на командной координации. Линь Цинь и Чжан Чэньцзэ были здравомыслящими и умели следовать инструкциям, поэтому сотрудничество с ними не должно было представлять проблемы. Единственная неопределённость заключалась в старине Лу.

Ци Ся уставился на старину Лу со сложным выражением, словно взвешивая целесообразность командной игры.

— Щенок Ци, в чём дело? Ты мне не доверяешь? — забеспокоился старина Лу. — Я же тебе говорил, чем критичнее момент, тем я умнее!

— Старина Лу, ты можешь мне пообещать одну вещь? — спросил Ци Ся.

— Конечно! Просто скажи!

— Во время игры ты будешь строго следовать моим инструкциям.

Старина Лу на мгновение задумался, прежде чем кивнуть:

— Хорошо, что ещё?

— Это всё — только одно.

— Ай, а я-то думал, это что-то важное! — усмехнулся старина Лу и пренебрежительно махнул рукой. — Не волнуйся, щенок Ци; я буду тебя слушать, когда придёт время.

Ци Ся остался неубеждённым и добавил:

— Я могу принимать некоторые нестандартные решения, но если мы хотим победить, ты должен следовать моим указаниям.

— Ай, я понял! — с новообретённой серьёзностью кивнул старина Лу.

Заметив серьёзный настрой старины Лу, Ци Ся решил не продолжать эту тему. Он снова обратил своё внимание на адвоката Чжан и спросил:

— Ты достаточно поела?

— Да, — ответила она, подняв относительно чистый кусок выброшенной бумаги и тщательно вытирая жир с рук.

— Я понимаю, что это может показаться немного неуместным, но не хочешь ли ты переодеться в одежду офицера Ли? — предложил Ци Ся.

Адвокат Чжан замерла, взглянув на свою промокшую одежду, а затем на окровавленную футболку офицера Ли. После минутного размышления она решительно покачала головой.

— Я помешана на чистоте — так что я останусь в том, что на мне.