Глава 44: Чжан Шань

Некогда упорядоченная группа погрузилась в хаос, люди в панике разбегались во все стороны. И всё же, внимание чёрного медведя было неуклонно сосредоточено на Очкарике.

— Всё кончено! Всё кончено!.. — отчаянно бормотал Очкарик, судорожно метаясь по комнате. — Мамочка… на этот раз я и вправду умру…

Всего за десять шагов медведь загнал его в угол. Ноги Очкарика, теперь окончательно предавшие его, подкосились, и он рухнул на землю, парализованный страхом и совершенно неспособный двигаться. Он прислонился к стене и оглянулся, его взор заполнило ужасающее лицо чёрного медведя. Его морда была гротескной, злобной и источала запах тления. Медведь вытянул нос, пристально обнюхивая его лицо.

Очкарик, бледный как призрак, тупо смотрел вперёд, его глаза были лишены жизни. Он не смел пошевелить и мускулом, пока пасть медведя приближалась к его шее.

— Мамочка… — слабо пробормотал он.

— Я не смогу вернуться… Мамочка… Не жди меня…

Зловонная пасть медведя была в сантиметрах от шеи Очкарика, когда Цяо Цзяцзинь, лежавший ничком на земле, внезапно крикнул: — Эй!! Время вышло!! Чёрт побери!! Не прикидывайся дураком! Прекрати уже убивать!!

Все взгляды обратились к электронным часам на стене, которые действительно закончили свой обратный отсчёт и остановились на «0». Напряжение в комнате было ощутимым. В следующее мгновение далёкие железные ворота со скрипом отворились, испугав медведя. Вслед за этим от ворот пошла мощная всасывающая сила. Чёрный медведь, теперь напоминающий лист, подхваченный сильным ветром, завыл от боли, когда его стремительно затянуло в ворота невидимой силой. Игра подошла к концу. Они выжили.

— Всё кончено… — дрожа, произнесла одна из женщин, нарушив тишину спустя несколько минут.

— Медведь ушёл…

Женщины медленно поднялись, обнимая друг друга, слёзы облегчения текли по их лицам. Очкарик, парализованный страхом, остался на земле, тяжело дыша.

— Бл*дь… — простонал Цяо Цзяцзинь, потягивая ноющее тело и хватаясь за живот.

— Это было совсем не просто. Хорошая работа, мошенник-пацан, твоя идея с «Коршуном и наседкой» всех нас спасла.

Ци Ся молчал, на его лице отразилась озабоченность, когда он медленно поднялся на ноги.

— Что не так? — спросил Цяо Цзяцзинь.

— Как думаешь… — замялся Ци Ся, — они обе выжили?

— Они…

Цяо Цзяцзинь понял, что Ци Ся говорил о Тяньтянь и Линь Цинь. Однако он не мог делать никаких предположений. Никто из них не знал, что произошло в другой комнате. Столкнулись ли Тяньтянь и Линь Цинь с подобным испытанием, борясь с безжалостным преследованием белогрудого медведя? Пришлось ли им тоже объединиться и разработать стратегию, подобную «Коршуну и наседке»?

Когда все обернулись, они увидели, что лестница, по которой они изначально спускались, снова появилась за их спинами.

— Не забивай себе голову, — сказал Цяо Цзяцзинь, ободряюще похлопав Ци Ся по плечу.

— Пойдём узнаем.

Старина Лу помог Очкарику подняться, и группа, поддерживая друг друга, поднялась по лестнице в комнату, где раньше были расставлены стулья. Земной Бык молча стоял, ожидая их «триумфального возвращения».

— Девять выживших? — после короткой паузы заметил Земной Бык.

— Впечатляет.

— Твою мать… — пробормотал себе под нос Цяо Цзяцзинь.

— Когда-нибудь я обязательно как следует отделаю каждого из этих уродов.

— Пожалуйста, подождите немного; люди из другой комнаты ещё не вернулись, — жестом указал Земной Бык, предлагая им сесть.

Выжившие, едва избежав смерти, не стали тратить время на любезности и тут же опустились на стулья. Ничто в этом месте не казалось страшнее белогрудого медведя, с которым они только что столкнулись. После напряжённого ожидания, длившегося более двух минут, Цяо Цзяцзинь не мог больше сдерживать своего нетерпения.

— Эй, Старина Бык, — крикнул он, — их игра ещё не закончилась?

— Обе команды начали свои игры одновременно, так что они уже должны были закончить. И всё же, они не вернулись.

— Чт… — брови Ци Ся сошлись, знакомая боль начала пульсировать у него в висках. Он прижал руку ко лбу и спросил у фигуры с бычьей головой: — То, что они не вернулись, означает, что они все погибли?

— Не могу сказать наверняка, — ответил Земной Бык, качая головой.

— Пожалуйста, оставайтесь на своих местах и сохраняйте спокойствие.

Хотя им советовали сохранять спокойствие, всех охватила тревога, и их беспокойство было ощутимым. Команды на этот раз были распределены случайным образом, что означало, что почти у каждого участника были товарищи в другой команде. Ци Ся огляделся и заметил Очкарика, сидящего недалеко от него и ведущего шёпотом разговор с мужчиной средних лет рядом.

— А?! Как это может быть?! — воскликнул мужчина средних лет, его голос был полон беспокойства. Очкарик жестом попросил его говорить тише и продолжил объяснять вполголоса.

— Нет! Нет, я не согласен! — Мужчина средних лет замотал головой, как погремушка-барабан[1].

— Что бы ты ни говорил, я не передумаю. — Говоря это, он нечаянно встретился взглядом с Ци Ся. Он быстро отвёл глаза, словно пытаясь стереть эту встречу из памяти, а затем продолжил пониженным голосом: — Если так, то придётся позволить Чжан Шаню принять решение за меня!

— Хех, — усмехнулся Ци Ся, догадываясь о вероятном содержании их разговора. Прождав пять или шесть минут, они услышали тяжёлую, размеренную походку из боковой двери.

— Идут…

К первым шагам вскоре присоединились множество других, сигнализируя о возвращении значительного числа выживших из другой команды. Из темноты за дверью медленно появилась высокая фигура. Его лицо было серьёзным и суровым, но смягчилось в улыбке, когда он увидел выживших. — Чёрт… вы все выжили?

— Чжан Шань (张山)! Чжан Шань! — со смесью облегчения и волнения бросился вперёд Очкарик.

— Отлично! Ты в порядке… — Его облегчение сменилось ужасом, когда он увидел ужасающую сцену перед собой.

— Твою ж мать!!! — закричал Очкарик, в шоке отшатнувшись назад.

Ранее Чжан Шань был частично скрыт в темноте, что затрудняло оценку его состояния. Но когда он вышел на свет, стали видны все его раны. Всё его тело было измазано кровью, а на груди виднелись три глубокие раны. Под правой рукой он сжимал два больших, почерневших предмета, похожих на толстые стволы деревьев. В этот момент из двери также вышли Тяньтянь и Линь Цинь.

— Красотки! — подошёл Цяо Цзяцзинь и оглядел их с ног до головы.

— Девчонки, вы в порядке?

— Мы в порядке… — с натянутой улыбкой ответила Тяньтянь.

— А вы как?

— Выжили, более-менее, — сказал Цяо Цзяцзинь, с ноткой раздражения качая головой.

— Нам удалось выкарабкаться благодаря стратегии мошенника-пацана.

— Правда? — удивлённо спросила Тяньтянь.

— Ци Ся действительно придумал, как пройти эту игру?

Линь Цинь, не менее недоверчиво, заметила: — Цяо Цзяцзинь, разве ты не утверждал, что сам справишься со всеми играми категории «Бык»?

— Бл*дь, даже не начинай, — с досадой выругался Цяо Цзяцзинь.

— Если бы это был человек, я бы справился, но это был белогрудый медведь! Кто вообще может справиться с белогрудым медведем?

Тяньтянь и Линь Цинь обменялись взглядами, их лица выражали сложные чувства.

— Трудно сказать… Возможно, есть кто-то, кто действительно мог бы одолеть медведя.

Услышав это, Ци Ся и Цяо Цзяцзинь обратили своё внимание на внушительную фигуру Чжан Шаня. Неужели он… действительно победил медведя? Когда остальная часть команды вышла из двери, они пересчитали и подтвердили, что выживших было ровно десять. Было ясно, что никто из их команды не погиб.

Чжан Шань с тяжёлым стуком бросил два предмета из-под руки на пол, а затем рухнул на стул, заметно уставший. — Чёрт… Старина Бык, ты действительно превзошёл самого себя. Ты что, использовал медведей в качестве реквизита?

Группа посмотрела вниз и увидела, что то, что бросил Чжан Шань, были не стволы деревьев, а две передние лапы чёрного медведя, всё ещё сочащиеся кровью.

[1] Погремушка-барабан (rattle drum) — традиционная китайская игрушка в виде небольшого барабана на палочке с двумя шариками на верёвочках по бокам. При вращении палочки шарики ударяют по мембранам, создавая звук. Движение головы мужчины сравнивается с быстрым вращением этой игрушки.