Глава 3: Умелица

«{Лжец}…» — несколько раз мысленно повторил Ци Ся. Убедившись в своей роли, он, сохраняя спокойствие и хладнокровие, перевернул карту и положил её обратно на стол.

Всего минуту назад он тешил себя иллюзией того, что {все уйдут живыми}. Однако теперь это стало невыполнимым. Хоть он и не знал восьмерых людей перед собой, именно им придётся умереть.

— Если у всех нет возражений, то, пожалуйста, помните, что {в этой игре только один лжец}… — Человек в маске указал на сексапильную девушку слева от Ци Ся. — Тогда начнём по часовой стрелке, с вас.

— А? С меня? — Девушка на мгновение растерялась, а затем надула губы в ответ.

Ци Ся обернулся и прикинул, что начинать по часовой стрелке с девушки слева от него — не самый выгодный вариант. Потому что это означало, что он будет рассказывать последним. В напряжённой и гнетущей обстановке люди обычно запоминают только первого и последнего рассказчика. Но оспаривать этот порядок было бы подозрительно. Ци Ся понял, что ему остаётся лишь действовать осторожно, шаг за шагом.

Пока он размышлял, Ци Ся увидел, как сексапильная девушка нахмурилась, её большие глаза забегали по сторонам, прежде чем она со вздохом уступила: — Ладно… я буду первой. Но я с детства не очень-то умею рассказывать, так что не вините меня, если получится нескладно…

В этот момент никто не знал, что ответить, поэтому все просто молча слушали.

Сексапильная девушка тонкими пальцами заправила выбившуюся прядь волос за ухо и начала: — Я Тяньтянь (甜甜), и я… э-э… {умелица}. Мы зарабатываем на жизнь своими способностями, так что не вижу в этом ничего постыдного.

Только сейчас все обратили внимание на откровенный наряд Тяньтянь — пыльное мини-платье с глубоким вырезом, почти ничего не скрывающее. Впрочем, её это, казалось, не волновало.

— Большую часть того, что случилось, мне не очень удобно вам рассказывать… В общем, можно сказать, я была в {деле}, но дать {описание} своей работы я не смогу, даже если попросите. В конце концов, кто пойдёт на такое, если у него есть хоть немного культурности… — Короче, я была посреди работы, когда оказалась здесь. Но тот клиент был очень странный… У нас, очевидно, есть своё место для услуг, но он настоял на том, чтобы пойти в его машину, говорил, что так будет интереснее… Ради денег мне ничего не оставалось, как согласиться… — Я впервые работала в машине. Не думала, что такая на вид крутая тачка окажется такой тесной внутри. Я быстро вся взмокла. Правда не понимаю, что такого {интересного} в этом убогом пространстве. В это время у клиента постоянно звонил телефон, но он не брал трубку. Меня это так раздражало…

Тяньтянь, казалось, была готова разразиться тирадой в адрес клиента, но её взгляд случайно упал на безжизненное тело на столе. Она в страхе отпрянула, но, сделав глубокий вдох, взяла себя в руки и продолжила.

— Эх, ладно, ничего не поделаешь, раз уж я выбрала такую профессию. Но я не ожидала, что внезапно случится {землетрясение}. Сначала я подумала, что это мы слишком активно двигаемся, и от этого машина сильно трясётся. Кто бы мог подумать, что это настоящее землетрясение?

При упоминании слова {землетрясение} по лицам всех присутствующих пробежала тень, словно это всколыхнуло некое воспоминание.

— Наша машина была припаркована в переулке… Прямо над ней висел большой рекламный щит… В тот момент моя голова была снаружи машины, так что я случайно это увидела. — Тяньтянь указала на свою макушку, её голос задрожал. — Не знаю как, но этот огромный рекламный щит после звука {дзынь} оторвался и упал прямо на машину. А потом я потеряла сознание…

Она снова тяжело вздохнула и сказала: — Когда я очнулась, то оказалась здесь. Чуть не умерла от страха…

Обиженное выражение лица Тяньтянь, казалось, было отрепетированным, но обладало пленительным очарованием, способным пробудить желание в любом мужчине.

Мужчина с татуировками на мгновение замер, а затем произнёс: — Слушайте, а есть смысл продолжать?

Мужчина в белом халате выглядел удивлённым и перевёл взгляд на татуированного. — Что вы имеете в виду?

— Эта {барышня} уже солгала, нам всем просто нужно проголосовать за неё, — с серьёзным видом заявил татуированный.

— Ты!.. Что ты такое говоришь?! — Тяньтянь была в шоке. — Где я солгала?

Мужчина с татуировками посмотрел на Тяньтянь с суровым и строгим видом и сказал: — Твоё имя. Ты утверждаешь, что тебя зовут {Тяньтянь}, но все девушки из эскорта[1] используют псевдонимы, такие как {Тяньтянь}, {Сяо Фан} или {Ли Ли}. Это всё распространённые клички, так что, скрывая своё настоящее имя, ты лжёшь.

Лицо Тяньтянь побагровело от его слов. — Ты… что за чушь ты несёшь? Меня правда зовут Тяньтянь! Я уже много лет не пользуюсь своим настоящим именем! — Закончив, она оглядела всех и добавила: — В том месте, где я работаю, меня можно найти, только если спросить {Тяньтянь}, никто не знает меня по имени, данному при рождении!

Наступила тишина, все погрузились в раздумья. Лицо Ци Ся стало несколько серьёзным. Он не уловил никакой лжи в словах Тяньтянь. Она говорила уверенно, её тон был расслабленным. Такой разговорный стиль, похожий на непринуждённую болтовню с друзьями, предполагал одно из двух. Либо она давно придумала и отрепетировала эту историю, либо говорила правду.

Но теперь мужчина с татуировками подкинул Ци Ся новую идею. {Псевдонимы}. Использование псевдонима избавляло от необходимости выстраивать логику и доводы, и обычному человеку было бы трудно заметить несоответствия в речи или повествовании. В конце концов, никто из них раньше не встречался, и их личности можно было узнать только из рассказов друг друга.

Ци Ся внимательно вспомнил инструкции человека в маске — тот сказал: {среди всех рассказчиков один человек скажет неправду}. В этом правиле не оговаривалось, что Лжец должен выдумать {ложную историю}; это означало, что можно просто использовать {ложное имя}.

Увидев направленное на неё подозрение, Тяньтянь широко раскрыла глаза и заметно занервничала. — Если… если вы всё ещё мне не верите, моё настоящее имя Чжан Лицзюань (张丽娟)… Я из провинции Шэньси[2]… Можете попробовать позвать меня по настоящему имени. Я не откликнусь. Я отзываюсь только на имя {Тяньтянь}… Я… я…

Услышав это, Ци Ся мысленно покачал головой. Эта женщина была не так умна, как он предполагал. Невозможно, чтобы она заранее придумала эту ложь, не говоря уже о том, чтобы в последнюю минуту изобрести тактику с {псевдонимом}.

Человек в маске заявил, что {в этой игре только один лжец}, и этим человеком мог быть только сам Ци Ся. Если никто больше не осознает всей серьёзности проблемы с именем {Тяньтянь}, то он нашёл беспроигрышный метод победы.

Если ему придётся выдумать псевдоним, то фамилия {Ци} — не лучший выбор. Хотя она и не была исключительно редкой, но и не слишком распространённой. Лучше избегать легко запоминающихся фамилий. По сути, каждая деталь в его рассказе должна привлекать как можно меньше внимания.

Поэтому он решил использовать имя {Ли Мин (李明)}. Таким образом, он сможет естественно продолжить остальную часть истории, и даже самый проницательный наблюдатель не заметит никаких изъянов. Игра скоро подойдёт к концу.

[1] Девушки из эскорта / хостес — В оригинале accompanying hostesses, что в контексте азиатских стран часто относится к девушкам, работающим в караоке-барах, клубах или оказывающим эскорт-услуги.

[2] Провинция Шэньси (Shaanxi Province) — провинция в центральной части Китая.