Глава 247: Четыре эмоции

В конце лестницы находилось огромное, пустое подпольное казино.

Оглядевшись, Ци Ся увидел ряды одинаковых машин, похожих на игровые автоматы, выстроившихся вдоль стен. Экраны мигали, показывая непонятное содержимое.

Столы и стулья в казино были почти полностью убраны, остался лишь длинный стол в центре.

Земной Козёл медленно подошёл к середине комнаты и встал перед столом. Спокойным тоном он начал говорить:

— Все, пожалуйста, подойдите и встаньте в порядке.

Группа медленно собралась вокруг стола, атмосфера была тяжёлой и напряжённой.

— Сейчас я объясню правила, — продолжил Земной Козёл, его взгляд скользнул по толпе. — Моя игра называется «Четыре эмоции», и это чрезвычайно простая игра.

Ци Ся чуть не рассмеялся вслух от слов Земного Козла.

Пятьдесят участников и «чрезвычайно простая» игра на обман?

Земной Козёл вытащил из-под стола большой портфель, его раздутое содержимое вывалилось наружу. Когда он бросил его на стол, все увидели, что он был набит одними лишь складными веерами.

Земной Козёл вытащил четыре веера, открывая их один за другим перед всеми.

На каждом веере был написан отчётливый иероглиф уставным письмом: {喜} (Радость), {怒} (Гнев), {哀} (Скорбь) и {乐} (Счастье).

— Это веера «Четырёх эмоций», — сказал Земной Козёл. — В моей сумке четыре типа вееров, каждый в равном количестве. В начале игры каждый участник случайным образом получит три веера. Конечно, содержимое вееров также будет случайным. Правила победы в этой игре столь же просты...

С веерами в руке Земной Козёл подошёл к игровому автомату у стены. Толпа последовала за ним.

— Эта машина называется «Машина для образования пар».

Группа внимательно осмотрела «Машину для образования пар», заметив, что у неё была кнопка с каждой стороны и четыре отверстия в центре.

— Для образования пары вам нужно найти другого товарища по команде. Вы оба должны нажать на кнопки с каждой стороны, чтобы начать процесс, — объяснил Земной Козёл, нажимая на кнопку с правой стороны.

На экране появилась фотография Земного Козла, под ней — три улыбающихся лица и фраза: «Партнёр ещё не подтверждён».

— Три смайлика означают три оставшиеся попытки. Идём дальше... — Земной Козёл оглядел толпу, его взгляд остановился на высокой женщине. — Прошу прощения, не могли бы вы подойти для демонстрации?

Женщина кивнула и шагнула вперёд.

— Пожалуйста, нажмите на кнопку с другой стороны, — велел Земной Козёл.

Женщина на мгновение замялась, но протянула руку и медленно нажала на кнопку. На экране появилась её фотография. В то же время текст изменился на: «Оба участника на месте, начинаем образование пары».

Земной Козёл вытащил два складных веера и протянул их женщине, объясняя:

— Суть образования пары проста: оба участника должны вставить по два складных веера в отверстия. Успешное совмещение четырёх эмоций — Радости, Гнева, Скорби и Счастья — означает победу и право уйти.

Сказав это, Земной Козёл вставил два складных веера в два отверстия на машине. Высокая женщина рядом с ним повторила его действия, вставив свои два веера в отверстия.

Машина поглотила веера, и на экране появилось сообщение «Идентификация...».

Через мгновение текст сменился на «Пара успешно образована».

Земной Козёл кивнул, затем повернулся к толпе и заметил:

— Как только игра начнётся, те, кто успешно образует пару, смогут уйти.

Услышав это, Ци Ся медленно нахмурился.

Правило само по себе было, несомненно, простым: если найти надёжного партнёра, оба могут уйти невредимыми. Однако, если это так, как это можно было классифицировать как игру на обман?

— Позвольте мне уточнить заранее, — Земной Козёл снова взглянул на толпу. — Каждому даётся только три возможности для образования пары, и независимо от успеха или неудачи, использованные веера будут поглощены. Если вы не сможете успешно образовать пару три раза, вы останетесь здесь ждать своей участи. Через два часа я применю санкции ко всем оставшимся.

— Три раза?.. — мужчина с квадратным лицом рядом с Ци Ся выглядел обеспокоенным. — У нас всего три веера, и каждая попытка забирает два. Как мы должны сделать три попытки?!

— Отличный вопрос, — кивнул Земной Козёл. — Через полчаса я начну выдавать каждому из вас дополнительные веера. У всех здесь будет возможность пополнить свои запасы, и это будет происходить каждые полчаса. Всего за два часа будет произведено три пополнения.

— Так вот оно что?.. — мужчина с квадратным лицом, казалось, что-то понял. — То есть, другими словами, количество вееров у нас будет увеличиваться?

— Именно, — подтвердил Земной Козёл. — Ещё вопросы?

— Как рассчитываются награды? — спросил Ци Ся.

— Награды... — Земной Козёл взглянул на Ци Ся, затем ответил: — Все, кто успешно сбежит, должны тихо ждать на верхнем уровне до окончания игры. Как только игра закончится, каждый выживший сможет обменять оставшиеся веера на награды. За каждый оставшийся веер вы можете получить пять Дао.

Ци Ся на мгновение задумался.

За каждый оставшийся веер можно было получить пять Дао… Другими словами, если в самом начале сразу найти партнёра, даже если пара будет успешной, у каждого останется по одному вееру.

Обмен веера на пять Дао в точности компенсировал бы стоимость входа — это была сделка с нулевым итогом, едва ли выгодная.

Чтобы выйти победителем из игры и получить награду, необходимо накопить большое количество вееров. Пополнение их каждые полчаса неизбежно сдвинет время образования пары ближе к концу игры.

— Т-ты имеешь в виду... — подняла руку пожилая женщина и спросила: — Если в конце мы не найдём партнёра, мы здесь умрём?

— Именно, — кивнул Земной Козёл. — Я предлагаю вам награды, превосходящие награды других Земных Ветвей, и, естественно, вы должны столкнуться с соответствующими рисками.

От этих слов у некоторых изменились лица. Игра была откровенным обменом жизни на Дао, но правила, судя по всему, были простыми — любой мог уйти, когда захочет.

Однако Ци Ся всё ещё выглядел серьёзным. Странное чувство продолжало его грызть.

Как для ведущего игры на обман, этому правилу не хватало элемента обмана; это больше походило на игру, поощряющую сотрудничество между участниками.

— Если всем ясны правила, мы начнём игру через десять минут, — заявил Земной Козёл. — Пожалуйста, выстройтесь в очередь передо мной, чтобы получить свои начальные три веера.

Ци Ся стоял в конце очереди, медленно продвигаясь вперёд вместе с толпой. Он смотрел, как каждый получал свои бумажные веера, а затем отходил в сторону. Казалось, все намеренно держались на расстоянии друг от друга, а некоторые уже нетерпеливо открывали свои веера, чтобы их осмотреть.

Эти люди были слишком наивны.

Поскольку веера были двусторонними, когда они их открывали, почти все поблизости могли видеть написанный на них текст.

Раскрывать свои карты всегда было опасно, и этот раз не был исключением.

Как раз когда Ци Ся собирался подойти к началу очереди, мужчина с квадратным лицом, уже получивший свои веера, вернулся и подошёл к нему.

— Эй, приятель, помнишь меня? Мы же договорились сотрудничать, верно?

Ци Ся не ответил, лишь изобразил пустую улыбку, прежде чем вытащить из портфеля три веера.

Отойдя от остальных, он удалился в уединённый угол. Убедившись, что поблизости никого нет, он повернулся спиной и открыл веер, чтобы его осмотреть.

На всех трёх была надпись: «Скорбь».