Глава 170: До новой встречи

Су Шань замолчала, и тяжесть осознания опустилась на неё. Она не могла успокоить свои мечущиеся мысли. Да, если бы она хорошенько подумала, она бы это заметила. Почему на «жизненно важной карте» было написано «ДЖОКЕР», в то время как «смертельная карта» всё ещё носила своё прямое название?

Она взяла только что вытянутые карты и уставилась на них — верёвка, верёвка, верёвка. Единственным исключением был один-единственный «камень». Все остальные карты в её руке были верёвками.

Осталась ли ещё хоть какая-то надежда на победу?

Тем временем Ци Ся перевернул карту, которую он ранее отбросил, и взглянул на неё — это тоже была верёвка.

— Сыграем этим, — без колебаний он положил верёвку рубашкой вверх и бросил её перед Су Шань.

— Ты… — моргнула Су Шань, и по её лбу скатилась капля холодного пота. — Кажется, я понимаю твой план… я уже обречена на проигрыш…

— Действительно, — спокойно ответил Ци Ся. — У тебя есть последняя возможность рискнуть — сыграй этим «камнем».

После короткой паузы Су Шань неохотно потянулась за «камнем» в своей руке. Хотя она и не хотела следовать указаниям Ци Ся, другого выбора у неё не было. Если она надеялась победить «Бойца» противника, «камень» был её единственным шансом.

В конце концов, вероятность того, что «верёвка» убьёт кого-то за десять секунд, была почти нулевой. Если будет потеряно ещё больше времени, Цзы Чэнь умрёт от потери крови.

С нарочитой медлительностью Су Шань положила карту «камня» на стол, её пальцы дрожали, а тень отчаяния омрачила её глаза.

— Ци Ся, — прошептала она, её голос дрожал. — Как ты можешь без колебаний отнимать жизнь?

Взгляд Ци Ся оставался холодным.

— Однажды ты поймёшь, — сказал он, его тон был лишён тепла. — И когда этот день наступит, ты ничем не будешь отличаться от меня.

Сердце Су Шань сжалось. Она не могла понять — нет, она отказывалась понимать. Какими бы отчаянными ни были обстоятельства, она никогда не смогла бы убить незнакомца с таким безжалостным безразличием.

— Я верю в Цзы Чэня, — заявила Су Шань, её решимость укрепилась, когда она подтолкнула карту «камня» вперёд по столу.

Ци Ся открыл рот, чтобы заговорить, но замялся. После долгой, молчаливой паузы он наконец пробормотал:

— Этот твой товарищ по команде тебя погубит. Если хочешь выжить здесь, ты не можешь позволить себе продолжать заботиться о слабых.

С улыбкой Земной Петух махнул рукой, и реквизит для двух участников упал сверху.

Доктор Чжао быстро поднял руку, поймав верёвку в воздухе, прежде чем та успела коснуться земли.

Тем временем Цзы Чэнь, стиснув зубы от боли в ноге, сумел поймать кирпич в воздухе. Зная о своей травме и не имея возможности легко передвигаться, он держал кирпич в оборонительной позе, готовясь к атаке. Но, к его удивлению, доктор Чжао не использовал верёвку для удара. Вместо этого он повернулся и бросил её в отверстие за своей спиной.

— А? — замер Цзы Чэнь, и на его лице промелькнуло замешательство, когда он наблюдал, как доктор Чжао отступает, выходя за пределы его радиуса атаки.

— Да что ты вообще вытворяешь? — прорычал сквозь сжатые зубы Цзы Чэнь, его разочарование было очевидным. — Ты что, собираешься просто бегать до конца игры?

— Верно, — доктор Чжао вытер кровь с носа. — Ты уже тяжело ранен. Это лишь вопрос времени, когда ты истечёшь кровью. Мне нет нужды рисковать дальнейшими травмами.

— Так это и была твоя стратегия с самого начала — покалечить меня, повредив мне ногу… — ярость Цзы Чэня вскипела. Его руки прижались к раненой конечности, когда он, хромая, двинулся вперёд.

Доктор Чжао бросил на него мимолётный взгляд, прежде чем повернуться и отойти ещё дальше.

— Хватит себя обманывать! — насмешливо крикнул он. — Просто сдавайся уже — ты меня никогда не догонишь.

Цзы Чэнь, пошатываясь, поплёлся за доктором Чжао, его шаги становились всё тяжелее, а кровь из раненого бедра просачивалась в его ботинок, оставляя за собой тёмный, влажный след.

— Ты… ты… — задыхаясь, произнёс он, его дыхание было рваным и неровным. В его глазах вспыхнуло отчаяние — он знал, что время ускользает сквозь пальцы. Если он не будет действовать сейчас, игра будет проиграна, а победа его противника — практически предрешена.

— Цзы Чэнь! Не надо! — внезапно вскочила Су Шань, её голос был резок от паники.

Но было уже слишком поздно. С гортанным криком Цзы Чэнь швырнул кирпич, который держал в руке, его рука напряглась в последнем порыве силы.

Ци Ся тихо выдохнул, его взгляд был твёрдым, когда он встретил широкие, недоверчивые глаза Су Шань.

— Всё кончено, Су Шань.

Доктор Чжао ловко увернулся, избежав летящего кирпича. Не теряя ни секунды, он подобрал его, сунул в карман и плашмя рухнул на землю.

— Что?.. — глаза Цзы Чэня дрогнули от недоверия. — Какого чёрта ты делаешь с моим кирпичом?

— Цзы Чэнь!! — раздался панический голос Су Шань, когда она бросилась к стеклянной стене. Она ударила по ней ладонями, её голос был резок от срочности. — Забери свой кирпич! Он пытается тебя убить!!

Земной Петух издал низкий, насмешливый смешок.

— Десять секунд истекли. Сбросьте свой реквизит, — объявил он, его тон был пронизан весельем.

Цзы Чэнь замер. Леденящая волна ужаса пронзила его, приковав к месту на полсекунды, прежде чем его охватила чистая паника.

— Эй… верни мне мой кирпич!! — взревел он, спотыкаясь и бросаясь вперёд, несмотря на пронзающую ногу боль. Он набросился на доктора Чжао, его дрожащие руки отчаянно тянулись к нему.

Доктор Чжао свернулся в тугой клубок, сжимая кирпич, словно от этого зависела его жизнь. Его молчание было оглушительным, непреклонной стеной против отчаянных мольб Цзы Чэня.

— Чёрт побери! — голос Цзы Чэня сорвался, дрожа от страха и отчаяния. — Верни его — сейчас же!! Если ты этого не сделаешь, я умру!

Но доктор Чжао оставался непреклонен. Он зажмурился и глубже зарылся головой в руки, выдерживая шторм ударов и пинков Цзы Чэня.

— Повторяю, — голос Земного Петуха сочился злобой. — Немедленно сбросьте свой реквизит.

— Нет! Нет!! — хриплые крики Цзы Чэня эхом разнеслись по комнате. — Отдай мне — пожалуйста!!

Су Шань неудержимо дрожала. Никогда, даже в самых тёмных кошмарах, она не представляла, что встретит свой конец в этом проклятом месте.

— Су Шань, — раздался голос Ци Ся, обдуманный и холодный. — Найди себе позу поудобнее, чтобы ждать смерти. И постарайся не забрызгать мне лицо кровью.

Её отчаявшиеся глаза впились в Ци Ся, горя беспомощностью и недоверием. Время утекало сквозь пальцы — её смерть больше не была далёкой угрозой, а неминуемой реальностью.

У неё всё ещё были незаконченные дела, хвосты, которые она не могла оставить. Как могла её история закончиться здесь, так легко оборвавшись?

Но кто — кто мог бы её сейчас спасти?

В этот момент в сознании Су Шань раздался внезапный «щелчок».

{Дон}!!

Громкий колокол прозвенел вдали.

Ци Ся медленно, с удовлетворением улыбнулся.

— Прошу прощения, — сказал он, его голос смягчился. — Я, возможно, сказал ранее несколько резких вещей, но ничего из этого не было моим истинным намерением, — он поднялся на ноги, его взгляд был твёрдым, когда он обратился к Су Шань. — Запомни это — запад города, школа, «Проход в Небеса». Меня зовут Ци Ся.

Не успела Су Шань осмыслить его слова, как в стеклянную комнату вошёл Земной Петух, его тон был холодным.

— Пожалуйста, немедленно сбросьте свой реквизит.

— Ты… ты подожди! — отчаянно замахал руками Цзы Чэнь, в его голосе была паника. — Дай мне ещё немного времени… я… я скоро закончу!

— Пять секунд, — холодно ответил Земной Петух, медленно закрывая глаза.

— Гэ! Дагэ! — Цзы Чэнь прекратил своё яростное нападение на доктора Чжао и вместо этого упал на колени, его голос был сдавлен отчаянием. — Пожалуйста, верни мне его… я не хочу умирать…

— Прости… — прошептал доктор Чжао, крепко прижимая кирпич к груди. — Я тоже не хочу умирать.

Пять секунд пролетели в мгновение ока, и быстрым, безжалостным движением рука Земного Петуха выстрелила вперёд, с нечеловеческой скоростью вонзившись глубоко в грудь Цзы Чэня.

— Синяя команда совершила фол; «наказание» приведено в исполнение, — смех Земного Петуха холодно разнёсся эхом, когда он небрежно бросил на пол фрагмент неузнаваемой плоти и стряхнул кровь с руки.

Одновременно ошейник на шее Су Шань запульсировал ослепительным синим светом, мигая всё быстрее и быстрее, каждый импульс становился всё настойчивее, словно начался обратный отсчёт до её судьбы.

— Су Шань, ты помнишь, что я тебе сказал? — Ци Ся обратил на неё свой взор, его лицо было спокойным.

Су Шань долго, молча смотрела в глаза Ци Ся, и её внезапно осенило.

Так вот оно что?!

— Запад города, школа, «Проход в Небеса», — пробормотала Су Шань, в её голосе звучало осознание. — Ци Ся, теперь я понимаю.

— До новой встречи, — тихо ответил Ци Ся.

— До новой встречи, — эхом отозвалась Су Шань, и на её губах появилась горькая улыбка.