Глава 156: Прогуливаясь по жизненному пути

Алкоголь действительно творил чудеса.

Атмосфера «приветственной вечеринки», поначалу пропитанная неловким молчанием, постепенно теплела по мере действия пива. Завязывались разговоры, раздавался смех, а звон бутылок сменил прежнюю тишину. Люди начали произносить тосты друг за друга, искренне знакомясь. В конце концов, в грядущие дни эти незнакомцы станут боевыми товарищами, связанными общей судьбой жизни и смерти.

— Цяо Цзяцзинь, — позвал Ци Ся, небрежно грызя горсть арахиса. — Почему ты хочешь сбежать ?

— Я не знаю, — медленно сказал Цяо Цзяцзинь, его взгляд был устремлён на оживлённую толпу вдали. — Отплатить долг благодарности? Или, может… отомстить? Честно говоря, я не совсем уверен, — он сделал долгий глоток пива, его лицо было необычайно спокойным.

Цяо Цзяцзинь, который обычно всегда улыбался, в тот момент казался совершенно другим человеком.

— А ты, Хань Имо? — спросил Ци Ся, переключив на него своё внимание.

— Я хочу закончить то, что моё, — замолчал Хань Имо, прежде чем продолжить. — Я хочу закончить свой рассказ. Осталась всего одна глава — всего одна. Даже если мне придётся умереть, я хочу умереть после того, как завершу его.

— Это слишком экстремально, — сказал Ци Ся, с неодобрением качая головой. — Неужели это действительно важнее твоей жизни?

— Конечно, нет, — с горькой улыбкой ответил Хань Имо. — Кто бы действительно хотел умереть? Но… землетрясение было неизбежно; мне было суждено умереть. И всё же, вместо того чтобы опубликовать ту главу, я настоял на том, чтобы перечитать её ещё раз…

Ци Ся тихо вздохнул, на его лице отразилась нотка беспомощности.

То, о чём говорил Хань Имо, было не «причиной для побега»; это звучало гораздо больше как «последнее желание».

В этот момент подошли смуглая и стройная девушка в сопровождении мужчины средних лет в костюме, оба держали в руках по бутылке пива.

Ци Ся узнал эту пару — они были на курсе тётушки Тун.

— Всем привет, давайте познакомимся, — с улыбкой сказала смуглая и стройная девушка. — Вы все из одной комнаты?

— Да, — ответила Линь Цинь, повернувшись, чтобы посмотреть на них. — А вы?

— Ага, я Ли Сянлин (李香玲), — девушка протянула руку Линь Цинь.

Линь Цинь взяла её руку в ответ, и когда их ладони соприкоснулись, она почувствовала грубую текстуру мозолей на руке девушки.

— Меня зовут Чжун Чжэнь (钟震), — с кивком сказал мужчина в костюме.

Ци Ся с ноткой сомнения посмотрел на двоих, прежде чем спросить:

— Все ваши остальные товарищи по команде мертвы?

— Нет, — ответила Ли Сянлин, качая головой. — Пятеро из нас выжили, но оставшиеся трое не захотели присоединяться к «Проходу в Небеса», так что пришли только мы с ним.

Цяо Цзяцзинь поднял свою бутылку и чокнулся с бутылкой Чжун Чжэня.

— Я Цяо Цзяцзинь. Можете просто звать меня А-Цзинь.

— Понял, сюнди.

Двое начали беседовать с Линь Цинь, Цяо Цзяцзинем и Хань Имо.

Оказалось, что их товарищами по команде были трое преступников. Трио искало кинжалы для самообороны с самого момента прибытия в город. Чжун Чжэнь и Ли Сянлин почувствовали, что у них разные ценности, и намеревались пойти разными путями. Однако они встретили Чжан Шаня, который продвигал их организацию.

После короткого разговора они решили присоединиться к «Проходу в Небеса», чтобы посмотреть, что он может предложить.

— Трое преступников? — нахмурился Ци Ся.

— Да, — ответила Ли Сянлин, её голос был пронизан беспокойством. — Двое из них только что освободились после отбытия срока, а последний пришёл прямо из тюрьмы… От них исходила ужасающая аура.

Ци Ся не сомневался, о ком говорила Ли Сянлин. Однако в его голове зародилась новая мысль. Если правда, что все, кто сюда прибыл, должны были «искупить свои грехи», то были ли А-Му, лысый и тот блондин действительно раскаивающимися в своих прошлых поступках?

Как упоминала тётушка Тун, каждый, кто сюда прибыл, нёс на себе груз своих проступков. И всё же Ци Ся был свидетелем того, что многие не выказывали никаких признаков раскаяния или покаяния.

Взять, к примеру, А-Му и двух других. Для них это место было не царством для «искупления» — это было убежище, где они могли упиваться полной свободой.

В этот момент подошла Юнь Яо и заметила, что Ци Ся грызёт арахис. На её лице промелькнуло любопытство.

— Ци Ся, почему ты не пьёшь? — спросила она.

— Потому что я предпочитаю оставаться трезвым, — прямо ответил Ци Ся, переводя разговор на неё. — Вы все веселитесь.

— Зачем ты так себя напрягаешь? — вздохнула Юнь Яо, садясь рядом с Ци Ся, откручивая бутылку пива и подвигая её к нему. — Мы уже в месте, где смерть неизбежна. О чём ещё тут осторожничать?

Ци Ся замер, обдумывая её слова. В них был смысл — это вряд ли было место для бдительности. Но старые привычки умирают с трудом, и осторожность за годы стала для него второй натурой.

— Всё в порядке, — ровно ответил он. — Я обойдусь арахисом, — не теряя ни секунды, он вернулся к его чистке с дотошной тщательностью.

Юнь Яо наблюдала за ним с любопытством. Ци Ся в её глазах был своеобразным человеком. Гора арахисовой шелухи перед ним выросла в настоящую гору. Насколько же этот парень любил арахис?

— Хм, забудь, — фыркнула Юнь Яо, скривив губы, и её внимание переключилось на Линь Цинь. — Сяо цзецзе, а ты чем занимаешься?

— Я психолог-консультант, — слабо улыбнулась и ответила Линь Цинь.

— Вау… — лицо Юнь Яо озарилось, и она с энтузиазмом чокнулась своей бутылкой с бутылкой Линь Цинь. — В нашей группе тоже была профессиональный психолог-консультант!

— Группе? — брови Линь Цинь слегка приподнялись от любопытства. — Так ты?..

— Мы были частью женской айдол-группы под названием «Мистические и причудливые» , — улыбка Юнь Яо стала шире, её голос был полон гордости. — Мы дебютировали в 2027 году. Сяо цзецзе, ты слышала о нас? Кстати, из какого ты года?

Услышав это, лицо Линь Цинь стало немного неловким.

— Нет, я не слышала о вашей группе… Я пришла из времени, которое гораздо позже вашего, — призналась она.

Ци Ся в тихом раздражении покачал головой, испытывая лёгкий испанский стыд за Юнь Яо. Линь Цинь была из 2068 года — к тому времени, когда она могла бы увлекаться идолами, группа Юнь Яо, скорее всего, давно уже ушла на покой.

И всё же, Юнь Яо, казалось, это ничуть не смутило. С безграничным энтузиазмом она втянула Линь Цинь в оживлённую беседу, перескакивая от повседневных размышлений к философским дебатам. К счастью, широкое образование Линь Цинь позволяло ей изящно отвечать, даже внося свои собственные соображения в разговор, каким бы разбросанным ни становились темы.

Через некоторое время член «Прохода в Небеса» передал Юнь Яо несколько батареек. Она с восторгом приняла их и бодро подошла к старомодному радио. Осторожно вставив батарейки, она нажала кнопку воспроизведения, и тихий треск возвестил о его активации. Обернувшись с яркой улыбкой, она обратилась ко всем присутствующим.

— Дамы и господа! На сегодняшней «приветственной вечеринке» к нам присоединились несколько новых товарищей по команде, которых я никогда раньше не встречала. Должна сказать, они мне очень нравятся. У меня такое прекрасное настроение, что я решила исполнить для всех вас песню!

Её объявление было встречено восторженными аплодисментами, воздух был заряжен нетерпеливым ожиданием.

Цяо Цзяцзинь, Хань Имо, Чжун Чжэнь, Ли Сянлин и доктор Чжао с нетерпением подошли поближе, каждый нашёл себе удобное место, чтобы посмотреть её выступление. Усевшись, они с нетерпением ждали начала шоу.

Когда из старого радио зазвучала ностальгическая мелодия, Юнь Яо смело начала подпевать. Её голос нёс в себе силу и эмоции, дополненные её яркой внешностью и внушительным сценическим присутствием. В этот момент она превзошла образ участницы идол-группы, воплотив вместо этого дух опытной исполнительницы.

Песня, знакомая многим, нашла отклик у собравшихся. Один за другим присутствующие присоединялись, их голоса сливались в спонтанном хоре. То, что началось как сольное выступление Юнь Яо, вскоре превратилось в коллективное празднование песни и товарищества.

Среди всех выделялся Цяо Цзяцзинь, певший с наибольшим рвением.

{Рядом с тобой путь может быть долгим, но я никогда не устаю;}

{Идя с тобой, шаг за шагом, путешествие за путешествием,}

{Покорив одну вершину, лишь чтобы увидеть другую впереди,}

{Подталкивая наши стремления дальше, сохраняя мечты вечно в пределах досягаемости.}

Это была «Прогуливаясь по жизненному пути», классика Терезы Тенг, выпущенная в 1984 году. Каким-то образом её слова казались глубоко созвучными в этом странном месте, словно сама песня была предназначена для такого собрания.

Пока Ци Ся наблюдал, как остальные самозабвенно поют вместе, их голоса смешивались в общем чувстве, он на мгновение увлёкся, почти забыв, где они находятся.

И всё же, среди хора голосов только он и Линь Цинь оставались молчаливы. Двое сидели в тихом углу, их отстранённость образовывала невидимую границу между ними и оживлённой толпой. Казалось, будто они обитали в совершенно отдельном мире.

— Ци Ся, — внезапно позвала Линь Цинь. — Я хочу тебе кое-что сказать.

Ци Ся замер, его пальцы перестали чистить арахис, а затем небрежно спросил:

— В чём дело?

— Я — Последователь Владений Правосудия, затерявшийся в «Конечной точке», с целью уничтожить весь «Проход в Небеса», — счастливо улыбнулась Линь Цинь, её глаза устремились на далёкую толпу, пока она делала глоток пива.

{Пусть смех всегда будет рядом, чтобы скрыть боль.}

{Через печаль или радость, будь что будет,}

{Находи новые чудеса каждый день.}

Тем временем песня продолжала звучать, ликующий хор голосов то поднимался, то опускался, как волны.