Глава 136: В свободном плавании

— Я не обязан идти по этому пути, — ответил A-Цзинь. — Пока я могу следовать за тобой, то готов идти по любой дороге.

Выражение лица Босса Жуна изменилось, на нём промелькнуло разочарование, когда он сказал:

— А-Цзинь, мне больше не нужно, чтобы кто-то за мной следовал. Моих денег хватит мне до самой смерти! Ты просто обуза — неужели ты не понимаешь?!

— Я… — его слова заставили меня почувствовать глубокий дискомфорт. Возможно, дело было в алкоголе — я никогда раньше не чувствовал себя так. Босс Жун больше не нуждался во мне, как и Девятка-цай. Я стал не чем иным, как кулаком, парящим в воздухе, лишённым и тела, и мозга.

Куда мне теперь приземлиться?

Где моё законное место?

— Хорошо, мне все ясно, — кивнул я, чувствуя, как защипало в глазах и в носу. — Босс Жун, я больше не буду доставлять тебе хлопот. Я уйду, как только завтра взойдёт солнце.

Вернувшись в дом Босса Жуна, я лёг на диван, ворочаясь и не в силах уснуть. Что происходило?

Почему всё изменилось?

Тот глупый «мозг», он что, забыл, как бегать без своего «кулака»? Зачем было рисковать своей шкурой? Куда делись весь твой обычный ум и мудрость?

Блдь — ты вовсе не «мозг». Ты просто идиот.*

Чем больше я думал, тем хуже мне становилось. Ночь становилась всё глубже, но я больше не мог успокоиться. Каждый раз, когда я закрывал глаза, передо мной появлялось лицо Девятки-цая. Те его нелепые слова, некогда бессмысленные, как пустой звук, теперь живо витали в моей памяти.

«А-Цзинь, что ты будешь делать без меня, „мозга“?»

«А-Цзинь, тебе стоит больше улыбаться. Сейчас ты похож на кусок дерева».

«А-Цзинь, учись у меня — „чорт“! Звучит круто, правда? „Чорт“! Не нравится? Тогда как насчёт „твою мать“?»

«А-Цзинь, не забудь надеть рубашку, ладно? Почему ты снова так вышел?»

«А-Цзинь, защити меня! Чёрт! Если „мозг“ повредится, то ты станешь тупым!»

«А-Цзинь, если однажды меня не будет рядом, просто найди другой „мозг“».

«А-Цзинь, если не сможешь найти „мозг“, больше улыбайся. По крайней мере, станешь смеющимся монстром».

Я коснулся своей щеки и, к своему удивлению, почувствовал, как по ней скатилось что-то холодное и мокрое.

— Чёрт… — я выдавил из себя горький смех. Так тяжело просто существовать в этом мире.

С этой мыслью я перевернулся, взял из холодильника бутылку пива, тихо открыл дверь и вышел на крышу.

— А-Девятка, это потому, что ты уже знал, как тяжело жить, ты всё время улыбался? — я сел на край крыши, свесив ноги. Глядя на ослепительные неоновые огни внизу, в этот момент казалось, будто мои ноги стоят на всём городе, и в моём сердце было необъяснимое чувство свободы.

Я сделал глоток пива, а затем вылил второй глоток на землю. Прохладный ветерок раннего утра пробрал меня до костей. Я снова забыл надеть рубашку.

— Девятка-цай, давай сегодня напьёмся вдоволь.

— Ай! — внезапно сзади меня раздался крик, такой громкий, что я чуть не спрыгнул с крыши. Я удержался и обернулся, чтобы увидеть сидящую на земле женщину средних лет. В левой руке она держала метлу, а в правой — стопку жёлтой бумаги.

Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, словно увидела что-то чрезвычайно ужасное.

Что-то было не так, поэтому я быстро спустился, чтобы проверить, в чём дело.

— Тётушка, с тобой всё в порядке?

— Ты… ты… — она нахмурилась, но её выражение лица вскоре успокоилось. — Парень, ты меня чуть до смерти не напугал!

— Я?.. — я был сбит с толку. — Не понял. Я же просто сидел здесь и пил. Как я тебя напугал?

— Ты! — женщина, взволнованная и сердитая, указала на мою спину. — Твоя татуировка! Кто тебе сказал такую делать?!

До меня дошло, что она имела в виду. Я быстро успокоил её:

— Тётушка, не волнуйся, хоть у меня есть татуировки, но я не плохой человек.

— А кто об этом говорит? — она встала, отряхивая грязь с одежды. — Я просто не понимаю, зачем тебе набивать слова на спине! Я на мгновение подумала, что увидела призрака.

Что-то внезапно щёлкнуло у меня в голове.

— Тётушка… ты видела кого-то ещё с татуировкой в виде слов на спине, точно так же?

— Именно так… — женщина присела, раскладывая жёлтую бумагу на земле. — Был один парень, чья татуировка очень походила на твою. Он спрыгнул со здания здесь на прошлой неделе. Если бы вы двое не выглядели так по-разному, я бы подумала, что увидела его призрака.

— Что ты только что сказала?!

— Что? Думаешь, я тебе вру в такое-то время? — женщина осторожно разложила жёлтую бумагу, а затем достала из кармана зажигалку. — Сегодня седьмой день с тех пор, как тот парень умер. Я, может, и просто уборщица, но я всё ещё уважаю обычаи и правила, — с этими словами она подожгла жёлтую бумагу, сложила руки и молча пробормотала: — Я просто уборщица, не хочу беспокоить, пожалуйста, не обижайтесь, пожалуйста, не обижайтесь…

Мерцающее пламя кружилось в тусклых часах, отражаясь в моих глазах, таких же неподвижных и безжизненных, как стоячее озеро.

— Тётушка, перестань это жечь, — ровно сказал я, повернувшись к ней спиной и обнажив татуировку. — Посмотри хорошенько. Ты уверена, что она совпадает с той, что была у него на спине?

Тётя нетерпеливо взглянула на меня, прежде чем ответить:

— Конечно, очень похоже. Разница только в словах. У тебя что-то про «Мир», а у него было немного длиннее… что-то вроде «Ветер и Цветы».

В тот момент, как эти слова дошли до моих ушей, моё сердце перестало биться.

— Увы, полиция сказала, что тот парень даже не был жильцом этого дома. Так зачем ему было прыгать отсюда? Это так… — поняв, что сболтнула лишнего, женщина быстро трижды шлёпнула себя по рту. — О боже мой! Я оговорилась, оговорилась, пожалуйста, не обижайтесь!

Теперь всё встало на свои места. Семь дней назад Девятка-цай спрыгнул с этого здания.

Босс Жун мне солгал.

Я повернул голову, глядя на край крыши, и на мгновение мне показалось, что я увидел там тень Девятки-цая.

Он был с голым торсом, и на его спине была строчка курсива, такая же размашистая, как и у меня: «Безмятежны ветер, цветы, снег и луна, терзаемые беспокойными духами».

— Зачем тебе нужно было прыгать? — тихо спросил я.

Тень Девятки-цая горько улыбнулась и ответила:

— А-Цзинь, живи дальше с моей улыбкой.

Я моргнул, и в следующее мгновение тень исчезла. Я не знал, было ли это из-за выпитого сегодня алкоголя, или дух Девятки-цая действительно вернулся на свой седьмой день, но в тот момент мне показалось, что я действительно его видел.

Его лицо было полно печали. Я хорошо знал Девятку-цая; если бы его зарубили до смерти, он бы ни за что так не выглядел. Он бы просто потребовал, чтобы я отомстил за него, такой же дерзкий, как всегда.

Но почему он был таким грустным?

Потому что он совсем не хотел умирать.

Я заставил себя улыбнуться, подражая беззаботной ухмылке Девятки-цая, пытаясь увидеть всё с его точки зрения.

«На этот раз, одолжи мне свой мозг».

Раньше, когда рядом были Босс Жун и Девятка-цай, мне никогда не приходилось думать самому, но теперь всё было по-другому.

Итак…

Какова была настоящая цель Босса Туна в погоне за Боссом Жуном?

Деньги.

Это означало, что Босс Тун не мог пытаться его убить. Иначе он бы остался ни с чем — ни с человеком, ни с деньгами. Это была бы для него самая большая потеря. Более того, «погоней» занимался Чун гэ. И от имени Босса Туна он также должен был попытаться завербовать меня.

Но хотя Чун гэ и нашёл местонахождение Босса Жуна, он не послал никого его убивать. Значит, вся «погоня»… была обманом.

То, что Девятка-цай был убит людьми Босса Туна, было полным бредом.

Я поднял взгляд на луну и спросил:

— Из-за морали или по какой-то другой причине, ты хотел, чтобы Босс Жун вернул деньги Боссу Туну, так?

Небо было жутко тихим.

— Босс Жун не только отказался, он ещё и начал подозревать, что ты плетёшь против него интриги, так? — снова спросил я луну, но ответа не последовало.

— Ты и понятия не имел, что Босс Жун собирается тебя убить, поэтому пришёл на крышу неподготовленным, так?

Луна казалась мягкой и расплывчатой, скрытой в тонкой дымке раннего утра.