『Перевел: Shephed』

『Редактура: Ronero』

『Спасибо за редактуру - Ronero <3』

"Отличная работа, ребята."

Я подбадривал подчиненных Серены, пока они выводили пиратов, которых нам удалось схватить во время предыдущей операции, из медицинского отсека на выход через зону отдыха. Кроме того, на борту «Черного лотоса» сейчас было довольно много подчиненных Серены. Они занимались обследованием предполагаемого пиратского корабля, который мы взяли на абордаж во время операции.

Помимо информации о их укрытии и о том, к какой организации на самом деле принадлежали предполагаемые пираты, подчиненные Серены также искали другие важные улики, такие как место и способ приобретения корабля, а также возможные связи с Федерацией Беребере.

Кстати, прежде чем Тина и Уиски затянули корабль внутрь «Черного Лотоса», его генератор был нейтрализован, чтобы предотвратить случайную детонацию. Даже если он не взорвался, когда корабль был критически поврежден в бою, он мог бы взорваться позже, если бы мы просто оставили его в покое без каких-либо мер предосторожности.

В данный момент сестры начали восстанавливать упомянутый корабль. К счастью, им удалось заполучить достаточно запчастей с уничтоженных вражеских кораблей, так что восстановление должно пройти довольно гладко. Серена хотела проследить за идентификацией корабля или чем-то подобным, но, по словам Тины и Уиски, исходя из состояния корабля, он, вероятно, был довольно старым.

Это не удивительно, учитывая, что производитель, похоже, был судостроительной компанией из Федерации Беребере, которая уже обанкротилась и прекратила свою деятельность более двадцати лет назад. Похоже, что таких компаний в судостроительной отрасли было довольно много, и корабли, произведенные такими производителями, в итоге не могли получать регулярное обслуживание от самих компаний. В результате затраты на обслуживание были выше обычного из-за его относительно сложного и трудоемкого характера, что делало эти типы кораблей менее популярными среди потенциальных покупателей. А поскольку они не пользовались спросом, их обычно продавали довольно дешево.

На самом деле, «Кришна» технически относился к тому же типу кораблей. Хотя его общие характеристики были довольно высоки, за ним также было довольно сложно ухаживать. В конце концов, его производитель был неизвестен, а генератор и многие компоненты были настоящими «черными ящиками». У него также было много деталей, которых механики и инженеры, похоже, никогда раньше не видели. Однако, даже несмотря на это, казалось, что обслуживание все же в основном возможно с помощью анализаторов и репликаторов. Я искренне снимаю шляпу перед всей работой, которую делают эти две сестры для нас.

В любом случае, давайте оставим вопрос с «Кришной» и продолжим говорить о захваченном корабле. По анализу Тины и Уиски, его общий концепт дизайна, вероятно, был чем-то вроде сравнительно недорогого эскортного корабля для использования наемниками и торговцами. Он превосходил стандартный пиратский корабль практически по всем параметрам, таким как скорость, прочность, мощность генератора, маневренность и огневая мощь, несмотря на разумную цену. Я думаю, что его привлекательной стороной было то, что если у вас будет достаточно таких кораблей, вы будете защищены от нападений космических пиратов за небольшую стоимость.

К сожалению, его потенциал для модернизации был довольно низким, и, похоже, было сложно заменить генератор, двигатели и так далее на более производительные из-за нехватки пространства в его дизайне. А поскольку его нельзя модернизировать, нельзя надеяться улучшить его огневую мощь, производительность щитов или маневренность. Это было весьма печально.

Если сказать прямо, его характеристики были лишь немного лучше, чем у корабля, который мы, наемники, называли «Тумбочкой», но он значительно уступал в плане возможности модернизации. Его цена также была немного выше, чем у «Тумбочки», а с точки зрения будущей надежности последние были гораздо лучше. Так в чем же смысл этого корабля в первую очередь? Именно это во многом и привело судостроительную компанию к банкротству, как выяснилось. Его дизайн не был плохим, но его общая мощность оставляла желать лучшего.

Ну, это не значит, что на него не было спроса. Он действительно выглядел как настоящий боевой корабль, и его характеристики были достаточно высоки, чтобы он не уступал обычному пиратскому кораблю. Он был вполне подходящим для использования в качестве эскорта флота. Поскольку б/у корабль этого типа был бы дешевле новой «Тумбочки», вероятно, нашлось бы немало потенциальных покупателей.

"Почему ты всегда так серьезно относишься к своей работе?"

Пока я следил за Тиной и Уиски через планшет, Мими давала указания касательно пополнения наших запасов, а Куги сопровождала пленных во время передачи, полковник Серена, изящно отпив чая, который ей подала Мэй, вдруг произнесла эту странную фразу.

"И зачем вы проделали весь этот путь, чтобы просто спокойно выпить чаю, полковник Серена?"

"Ты что, не научился не отвечать вопросом на вопрос? Какой же ты неисправимый. Что касается того, почему у меня есть время быть здесь, то дело в том, что, когда флот достигает масштабов Независимого антипиратского флота, каждый подчиненный офицер может хорошо выполнять свою работу без необходимости в непосредственном командовании, если вы наделите его соответствующими полномочиями и заранее отдадите ему приказы. Как командующему флотом, мне особо нечего делать. Конечно, мне по-прежнему приходится принимать важные решения и просматривать все поступающие отчеты."

"Понятно… То есть, нужно ли вообще что-то говорить? Ты ведь и так знаешь, почему я не должен несерьезно относиться к своей работе, верно?"

После моего ответа полковник Серена показала теплую улыбку. Этот чертов парень. Ну, она на самом деле не парень, но вы понимаете о чем я. В любом случае, ты меня провоцируешь, полковник? Хм?

"Тебе не понравится, если я разозлюсь."

"А почему это?"

"Мне плевать, что ты — мой работодатель. Это МОЙ корабль. Здесь главный — капитан. И я воспользуюсь своим капитанским правом, чтобы вышвырнуть тебя отсюда."

"Понятно. Но разве ты можешь это сделать?"

Может, ты и стараешься улыбаться вызывающе, но твое волнение тоже вполне очевидно, знаешь ли. Подумай о чувствах своих подчиненных, которые отчаянно пытаются не замечать, что ты со мной флиртуешь.

"Совершенно очевидно, что ты хочешь, чтобы я обратил на тебя внимание. Несмотря на то, что твой флот разросся, а тебя повысили до полковника, ты по-прежнему так же одинока, как и раньше?"

"Я не одинока. Определенно нет. Не думаю, что хорошо говорить такие вещи без оснований. У тебя нет сердца?"

"Ну, в твоём случае, полагаю, дело не в том, что ты одинока, а в том, что людям некомфортно рядом с тобой из-за твоего статуса и происхождения. Погоди. Только не говори, что ты приказываешь своим подчинённым сопровождать тебя на тренировках по фехтованию, а потом избиваешь их."

"Я никогда не делала такого, ясно?"

"Это попахивает ложью! Ты определенно так делаешь! Ты как раз из таких!"

Эта горилла с мускулами в мозгах, одетая в кожу светловолосой красноглазой красавицы! Не надувай щеки и не веди себя так миленько. Ты что, ребенок?

"Кстати, о спаррингах на мечах, мы ведь еще не закончили..."

"Но я выиграл с разгромным счетом. Это уже решает вопрос."

"Вовсе нет. И не потому, что я просто так говорю. Тогда я ведь не была серьезна. Те матчи не в счет."

"Ха. И это говорит тот, кто тогда дулся и плакал..."

Я вздохнул и переместился так, чтобы сесть напротив Серены. Мэй, стоявшая позади меня, молча подала чай. Мм. Как и ожидалось от Мэй. Кто угодно другой мог бы пропустить момент, когда нужно поставить чай на стол.

"Так что, должно быть, есть причина, по которой ты пришла так на «Лотос», верно? Не говори мне, что ты пришла сюда просто потому, что тебе было скучно?"

"..."

"..."

Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Ой, только не говори, что ты правда пришла сюда только потому, что тебе было одиноко и у тебя было слишком много свободного времени. У тебя должна быть какая-то цель, верно? Нам ведь нужно кое-что обсудить с глазу на глаз, да? Пожалуйста, скажи, что это так, полковник.

"К-конечно. Э-э-э, а откуда ты знаешь?"

"Это же очевидно… Ты серьезно? В смысле, правда? Но разве мы сейчас не в состоянии повышенной готовности?"

"Это место не связано напрямую с линией фронта, поэтому внезапная атака ему не грозит. Если бы это место подверглось нападению без предупреждения, это означало бы, что линия фронта прорвана и связь полностью нарушена, что маловероятно."

"Но на поле боя нет ничего невозможного, верно?"

"Для пилотируемых или беспилотных летательных аппаратов практически невозможно атаковать этот склад, не прорвав несколько рубежей обороны. Смогли бы вы это сделать?"

"По крайней мере, обычными средствами — нет."

Несмотря на то, что «Кришна» был выдающимся для своего класса космическим кораблём, его возможности по скрытному перемещению оставляли желать лучшего. Во-первых, каким бы малозаметным ни был корабль, он не мог скрыть свою сигнатуру при использовании гипердвигателя, поэтому проскользнуть мимо строгой системы наблюдения военных было невозможно. Это при условии, что не использовались нестандартные методы, такие как подмена сигнала опознавания, гражданства корабля и идентификатора корабля, а также «помощи» со станции.

"Но ведь может найтись кто-то, кто предложит помощь врагу, верно?"

"Ты имеешь в виду Дом Иксамал? Как я уже говорила, как бы низко ни пал имперский аристократ, он не опустится до того, чтобы предавать империю и отказаться от своего дворянского титула. Разве Эльма не говорила то же самое?"

"В какой-то степени я понимаю, что ты хочешь сказать, но разве можно так просто относиться к происходящему? У этих ребят были связи с пиратами, верно? По-моему, сомневаться в них — это просто здравый смысл."

"Нет убедительных доказательств их связи с космическими пиратами."

Она внешне отрицала это, но выражение лица Серены говорило об обратном. Думаю, она действительно считает, что этот благородный дом виновен. В таком случае я бы хотел, чтобы она серьезно отнеслась к моим опасениям.

"Ничего не поделаешь. Если ты так переживаешь, я постараюсь быть еще более бдительной, чем обычно. Рядом с тобой я часто сомневаюсь в собственном здравом смысле."

"Это бы не комплимент, да?"

"И с чего ты так решил:)"

Полковник Серена одарила меня милой улыбкой. Боже, как же хорошо быть красоткой, да? Одной улыбки достаточно, чтобы большинство людей пошли на уступки. Но я привык видеть красивых женщин, так что одной улыбки мне недостаточно. А теперь давайте спокойно обсудим этот вопрос подробнее, хорошо?