Перевел: Shepherd

Редактура: Ronero

Спасибо за редактуру - Ronero <3

Эффект очищающих наномашин, созданных доктором Шоуко, оказался мгновенным. Количество патогенных спор, обнаруженных в блоках, где они были протестированы, резко сократилось. Хартмут постепенно расширял диапазон действия очищающих наномашин и использовал специальное лекарство, приготовленное доктором Шоуко, чтобы быстро положить конец эпидемии.

Итак, прошло около недели с тех пор, как я передал контейнеры, доверенные мне доктором Шоуко, Хартмуту.

За прошедшую неделю я посетил сиротский приют Айрии, чтобы оценить ситуацию, поскольку колония начала процесс восстановления, сводил доктора Шоуко на встречу с Хартмутом, чтобы обсудить детали касательно очищающих наномашин, и провел переговоры о компенсации в обмен на данные о производстве этих наномашин. Это была довольно насыщенная неделя.

"В любом случае, сила наномашин действительно впечатляет. Повернуть ситуацию на столько с помощью одного единственного ученого — это серьезно впечатляет."

Я пробормотал эти слова доктору Шоуко, лежащей на моих коленях в зоне отдыха. Голографический дисплей, установленный в зоне отдыха, транслировал новости о скором завершении эпидемии.

"Этот конкретный случай просто оказался связан с моей областью работы."

Доктор Шоуко, положившая голову мне на колени, ответила скромно, но, судя по её профилю, она казалась довольно гордой своим достижением. У неё было очень самодовольное выражение лица. Я не могу её за это осуждать, ведь она действительно добилась потрясающих результатов.

"И все равно считаю это удивительным. Честно говоря, я впечатлён. Но разве не ужасно было бы, если бы наномашины использовались как оружие?"

"О, это. Меня часто об этом спрашивают, и это действительно возможно. Мы можем на самом деле произвести некоторые, знаешь? Эти так называемые убийственные наномашины. Однако, когда дело доходит до практического применения в качестве оружия, они сравнительно бесполезны по сравнению с биологическим или химическим оружием, так что в итоге это просто не стоит усилий."

"Вот как?"

"Да. В конце концов, это маленькие машины, уязвимые к ЭМИ. Есть также энергетические щиты. Кроме того, требуется определенное количество их, чтобы успешно убить человека, так что, если вы хотите расправиться с населением целой колонии, вам нужно будет распылять убийственные наномашины с массой, эквивалентной «Кришне». Честно говоря, я не думаю, что это стоит затрат."

"Если это так, тогда запуск реактивной боеголовки более экономически выгоден и менее трудоемок."

"Верно. Ну, полагаю, их можно использовать для убийств одиночных целей, но, думаю, будет сложно задействовать их в качестве оружия в большом масштабе."

"Понял."

Другими словами, «серая чума» — массовое уничтожение из-за неконтролируемых наномашин — не произойдет так легко. Это сложное чувство. Мне как-то стало легче, но также казалось, что одна моя мечта была разбита.

"Мм, я начинаю чувствовать сонливость."

"Мне не все равно, если ты уснешь у меня на коленях и потом повредишь шею."

"Думаю, жесткость в самый раз. Но да, наверное, лучше спать на кровати."

"Понял... Подожди, а что ты делаешь?"

"Я хочу, чтобы ты меня понес, Хиро."

Сказав это, доктор Шоуко показала самодовольную улыбку. Понятно? Ладно, я тебя понесу. А, оказывается, док тот самый тип женщин, кто хочет, чтобы о тебе заботились, да?

Мы завершили большую часть дел здесь, на «Римэй Прайм», и остался только один вопрос.

"Итак... Знаете ли вы, почему я вас сегодня позвал?"

Три девочки (только одна из них была настоящей девочкой) сидели рядком за столом в углу столовой и выражали неловкость.

"Ну, хоть временно, Линда была на борту нашего корабля из-за определенных обстоятельств, так что я, принявший это решение, также несу определённую ответственность за это. Линда была катализатором, который привел к созданию специального лекарства, эффективного против эпидемии, охватившей эту колонию, и мы получили довольно много денег от Хартмута из-за этого. Естественно, я планирую распределить часть прибыли и Линде."

Сказав это, я замер и наблюдал за реакцией девочек. Девочками были Тина, Уиска и Линда соответственно. Уму. Все три выглядели довольно подавленными. Казалось, я какой-то злодей.

"Честно говоря, я не собираюсь забирать Линду с собой. У нас уже достаточно людей в данный момент. Кроме того, здесь есть люди, на которых она может положиться, помимо нас. Верно?"

"Ну... Да, ты прав, Босс."

Приют, к которому изначально принадлежала Линда, возглавляла Айрия, а также защишали Хайнц и Зиг. Если Айрия попросит, я верю, что Хартмут также без колебаний поможет. Той суммы денег, которую я, или, скорее, мы, передадим Линде, недостаточно, чтобы купить ей право свободного передвижения по империи, но более чем достаточно, чтобы позволить Линде изучать различные вещи, чтобы потом делать всё, что она захочет в жизни. Другими словами, это было бы слишком много для такой девочки, как она.

Мне не нравилась перспектива передавать большую сумму денег несовершеннолетней девочке и тем самым разрушать ей жизнь, поэтому я думал оставить управление средствами Хайнцу. Он, вероятно, справится с этим неплохо. Всё будет в порядке, если я немного его предостерегу. «Ты знаешь, что с тобой будет, если ты потратишь деньги Линды, да?» Что-то в этом духе. В любом случае, раз я собираюсь его беспокоить с некоторыми неприятными делами, я думаю, мне стоит дать ему какую-то выгоду тоже.

"Но я... Я хочу полететь с вами."

Линда сказала это, глядя мне в глаза. Ум. Ну да. Я понял, почему Линда настаивала на том, чтобы остаться с нами. Правда, я это понимаю. Если бы я был на её месте, то, наверное, поступил бы так же. Учитывая окружение, в котором она росла до сих пор, это было совершенно естественно.

Возможности для девочки из приюта в нижнем блоке были весьма ограничены. Она даже не знала лиц своих родителей, а те, кто когда-то ее поддерживал, были мафией и бандитами. Нижний блок этой колонии был безнадежной средой для ребенка без образования и денег, чтобы выжить самостоятельно.

Если так, то лучше рискнуть своей жизнью и невинностью (клянусь, я бы никогда не поднял на нее руку) и сесть на корабль наемника в качестве ученицы, чтобы приобрести навыки наемника, что значительно увеличит ее будущие перспективы. Достаточно немного подумать, чтобы это понять, так что даже такой ребенок, как Линда, может осознать это.

"На самом деле, забрать Линду с собой можно и сейчас. Можно даже сказать, что это очень просто. Расходы на Линду не составят никакой проблемы для нашего бюджета. У нас ведь достаточно доходов. Однако, откровенно говоря, не будет абсолютно никакой пользы в том, чтобы взять Линду с собой. Никакой. Можно даже сказать, что это не стоит рисков."

Это было связано с тем, что Линда все еще была ребенком. Линда, которая сейчас на грани полового созревания, была в возрасте, когда контролировать свои эмоции трудно, и ее физическое развитие также оставляло желать лучшего. У нее, возможно, есть редкий фактор, позволяющий ей сопротивляться патогенам, вызывавшим эпидемию, но неясно, будет ли это работать и против других болезней. В первую очередь, уже существует вакцина, предотвращающая большинство заболеваний, и все мы уже привиты. Иными словами, её уникальная ценность на самом деле довольно низка.

"Я действительно настойчива. Я быстрая, и, думаю, у меня неплохо получается работать руками. Я считаю, что довольно смелая, если честно. Я не очень умная, но мисс Тина и мисс Уиски говорят, что я быстро учусь. Это не произойдет сразу, но я уверена, что смогу быть полезной, если вы дадите мне шанс."

"Это была отличная речь, юная леди. Но нет. Моему кораблю не нужна горячая голова-новичок."

Мими, которая изначально была обычной молодой девушкой, теперь стала квалифицированным оператором корабля. На самом деле, психическое состояние Тины было наиболее подорвано во время этого инцидента. Обычно она была жизнерадостной и веселой. Эта девушка.

Однако Линда была слишком молода. Я не в том возрасте, чтобы хвастаться своим старшинством перед другими, но даже так, Линда была всё еще слишком юной. Она была настоящей несовершеннолетней. Мы же подвержены множеству проблем, так что нам не нужен член экипажа, который, вероятно, сам станет источником неприятностей.

"Тем не менее, ты все еще считаешь это неприемлемым, верно? Я не могу позволить себе рисковать, позволяя тебе тайком сесть на мой корабль, так что я сделаю уступку."

Трое из них затаили дыхание и приготовились услышать мои следующие слова.

"Если я правильно помню, тебе сейчас двенадцать лет, верно, Линда? В таком случае, ты должна усердно работать в этой колонии, пока не достигнешь совершеннолетия в пятнадцать. Было бы неплохо, если бы ты к тому времени приобрела навыки, полезные для пребывания в космосе, но пока достаточно сосредоточиться на том, чтобы расти здоровой как физически, так и психически. Если через три года ты все еще захочешь присоединиться к моему экипажу, я приду за тобой."

"Р-Реально?"

"Мне не платят за ложь. Но имей в виду одну вещь, хорошо? Речь идет о том, что значит прийти на мой корабль по собственному желанию. Лучше подготовься к этому, ладно? Я не буду сдерживаться против тех, кто приходит ко мне добровольно, поняла?"

"Ха...?!"

Лицо Линды покраснело, и она отступила, дрожа.

"Лучше стань хорошей женщиной, ха-ха-ха."

"Ты помешанный-ублюдок..."

"Ну, не воспринимай это так серьезно. Я постараюсь создать такую обстановку, где ты сможешь делать всё, что захочешь. Воспользуйся этой обстановкой и старайся стать тем, кем хочешь быть. Я не буду тебя осуждать, даже если в конце концов ты решишь пойти по другому пути. Присоединение к моему кораблю — это всего лишь один из вариантов. Я скажу прямо. Ты действительно можешь заработать много денег, работая наемником, но это также будет очень опасно. Даже инженеры, как ты, сталкивались с ситуациями, угрожающими их жизни, не раз и не два, работая на меня, верно, Тина? Уиски?"

Лицо Линды было ярко-красным, она смотрела на меня с ненавистью, поэтому я пожал плечами и обратился к сестрам.

"Да, это правда."

"Мы часто сталкиваемся с пиратами, и если мы проиграем, мы просто умрем в лучшем случае."

"Умереть — это хороший исход? Какой плохой?"

"Либо быть пойманной и использоваться как игрушка, пока не умрешь, либо, что еще хуже, быть переработанной в бездушный «продукт» и переданной какому-то извращенцу, который любит такие вещи."

"Угеех..."

Линда вздрогнула и отстранилась. Мафия и банды в пределах колоний уже довольно извращенные и жестокие, но космические пираты были на несколько порядков хуже. Они были теми, кто делал бы подобное, не моргнув глазом.

"Что ж, я не планирую быть убитым пиратами, но наемники постоянно живут с риском прийти к такому трагическому концу. Имей это в виду, пока ты усердствуешь три года."

"Ун... Я поняла."

Я кивнул в ответ Линде, которая серьезно задумалась. С этим вопрос с Линды наконец был решен. Теперь оставалось лишь вежливо попросить Хайнца и Зига позаботиться о некоторых делах для меня, доложить Хартмуту и поговорить с Айрией... Это хлопотно, но это ради Тины. Еще немного, и мы закончим.