Перевел: Shepherd

Редактура: Ronero

Спасибо за редактуру - Ronero <3

"Ну и как ты себя ведешь?"

"Извини."

После того как мы насладились очень приятным модным показом, мы направились в высококлассный ресторан с охраной, которая следовала за нами. Я вдруг ощутил, как Эльма щиплет меня за щеку, когда мы уселись за стол. Больно.

"Я всё понимаю, сестрёнка, но Босс всё же наш капитан, да?"

"Это правда, но... Ну ладно. Не то чтобы он расслаблялся..."

Сказав это, Эльма вздохнула. Конечно, я не расслаблялся. Это было бы преждевременно, даже если другая сторона проявила желание поговорить с нами. Будет настоящей шуткой, если меня вдруг подстрелят в спину в тот момент, когда я потеряю бдительность. Поэтому мы не можем чувствовать себя в полной безопасности, пока не обсудим все с другой стороной и не уладим это дело. Именно поэтому я не отменил план обеда в этом высококлассном ресторане. Это соответствует маршруту, который я отправил «Игасек» вчера.

"Интересно, кто на самом деле эта «другая сторона»?"

"Понятия не имею..."

Мы несколько раз обсуждали эту тему, но так и не пришли ни к одной удовлетворительной теории. Тот факт, что им удалось заранее установить сеть наблюдения в системе Ареин, означает, что они знали о нашем визите или кто-то сообщил им об этом.

"Я не помню, чтобы у меня был враг, который бы дошел до того, чтобы создать сеть в системе Ареин за время, когда мы путешествовали из Термайн в Ареин и Сьерра..."

"Это правда..."

Мими и я наклонили головы вбок.

Это было из-за капризов судьбы или вмешательства какого-то высшего существа, о котором мы не знали? Не совсем уверен, что именно привело к этому, но я впервые появился в этой вселенной в системе Термайн. Проснувшись на борту «Кришны», которая дрейфовала в той области космоса. Сбил космических пиратов, которые пытались меня ограбить, и добрался до колонии Термайн Прайм, где меня допрашивали власти, с чем мне помогла полковник Серена, и там же встретил Эльму и Мими.

Затем я сражался с космическими пиратами и силами вторжения Федерации Беребере. После этого я отправился в систему Арейн вместе с Эльмой и Мими. Как только я прилетел, я случайно спас корабль «Ингава Текнолоджи», который подвергся атаке пиратов, записался на медицинское обследование и встретил доктора Шоуко.

Затем я снова встретила полковника Серену, она наняла меня, чтобы я обучил их всем тонкостям охоты на пиратов. Затем я оказался вовлечен в инцидент с биотерроризмом, который устроила группа защитников прав искусственных форм жизни. После того как мы расправились с отвратительными биологическими монстрами, выпущенными этой группой, мы отправились в систему Сьерра.

"Судя по тому, что ты сказал, мы можем сузить круг до трех возможных кандидатов. Первые - это, конечно, пираты. То есть те, кто раньше базировался в этой системе или системе Термайн. Вторые - это Федерация Беребере. А последними будут те, кто устроил биотерризм. Но проблема в том..."

"Если хоть кто-то из этих троих действительно сможет нанять службу «Кога», верно?"

"Это невозможно, правда?"

"Я тоже считаю, что это маловероятно, мой лорд."

Я тоже так думаю. Потому что они были соответственно преступной группой, агентами враждебной нации или террористической организацией. Я не думаю, что достойная охранная компания, такая как «Кога», примет предложение от таких людей.

«Игасек» легко согласился предоставить свои услуги именно потому, что я был наемником платинового ранга и почетным виконтом империи, и владельцем «Золотой Звезды». Если бы не это, есть большая вероятность, что моя просьба была бы отклонена, как бы много денег я им ни предложил.

"Как только мы наняли «Игасек», другая сторона сразу же ответила, наняв другую конкурирующую компанию, «Кога». Это значит, что у другой стороны есть как финансовая мощь, так и репутация, чтобы успешно их нанять, верно?"

"Хм... Реально, это может быть лишь довольно высокопрофильный наемник по таким критериям."

Тем не менее, они все равно разместили здесь персонал на Алеин Тертии, чтобы найти и следить за нами, даже если наше возвращение сюда было не совсем гарантировано. Кто бы стал так заморачиваться? Я все еще не могу разобраться с этой ситуацией.

"Что ж, похоже, ты не убежден. Тогда как насчет того, чтобы изменить наше мышление? Другая сторона не специально решила установить сеть здесь, на Арейн Тертиус, а скорее не имела выбора или была вынуждена это сделать."

"Не имела выбора, да?"

Брови Эльмы нахмурились, когда она обдумала информацию, которую мы имели. Я тоже думала о ситуации, но ничего особенного не приходило в голову.

"Я действительно не могу это понять. В любом случае, давай просто поедим вкусную еду и забудем об этом на время."

"Завтра мы все равно встретимся с ними. Можно выпить немного, Босс?"

"Только следите, чтобы не напиться слишком сильно."

"Ура!"

Тина запустила голографический дисплей, установленный на столе, и начала просматривать алкогольный ассортимент ресторана. Что касается еды, я уже заказала новое блюдо, которое недавно стало популярным в столице, чтобы все могли его попробовать.

"Интересно, какое блюдо нам подадут. Я действительно с нетерпением жду."

"Говорят, это довольно популярный предмет в столице."

Не то чтобы у меня не было догадок, но интересно, можно ли это легко воспроизвести? Вскоре блюда были наконец поданы и выставлены перед нами. Блюдо представляло собой чисто белый кубик, поданный на тарелке.

"Это!"

"Это то самое."

"Определенно, это оно."

Мими и я, которые уже пробовали это блюдо, и Эльма обменялись взглядами. Блюдо выглядело довольно просто. Это был чисто белый прямоугольный куб. В частности, он немного напоминал шелковый тофу или молочный агар.

"Что это вообще?"

"Это довольно простое блюдо."

"Это, случайно, не тофу?"

"О, так это и есть тот самый предмет."

Похоже, доктор Шоуко была знакома с этим блюдом. Или, скорее, Куги действительно знала о таком тофу? Теперь я еще больше заинтересовался культурой питания Священной Империи Вэльзарус.

"Тина, Уиски, Куги... Давайте, пробуйте. Это вас поразит."

"Эй, это как-то страшно, босс... Это не какой-то наркотик или что-то подобное?"

"Что именно должно поразить?"

"Воспоминания... Я думаю."

"Это не опасно?"

Тина и Уиски были в замешательстве.

Техническое название блюда перед нами — это полностью функциональный продукт питания. Говорят, это блюдо идеально гармонирует с функциональностью и вкусом, и у меня была возможность попробовать его в имперской столице. Тогда я не заметил, как прикончил свою порцию и даже облизал тарелку. Это привело к тому, что некоторое время думал только о полностью функциональном продукте питания.

"Ммм... Это..."

После того как она отрезала кусочек полностью функционального блюда и положила его в рот, Куги потеряла дар речи. Затем она молча продолжила есть с удовольствием. Ее хвосты, кажется, радостно виляли. Похоже, ей тоже это очень понравилось. Доктор Шоуко молча продолжала есть, двигая ножом и вилкой.

"Давайте тоже поедим."

"Хорошо."

"Верно."

Я отрезал кусочек белого прямоугольного куба, который был не слишком твердым и не слишком мягким, и поднес его ко рту с помощью вилки. В следующий момент поток сложных вкусов и ароматов взорвался у меня во рту. Да, это чертовски удивительно. Это не так сильно впечатляло по сравнению с тем, когда я пробовал его впервые, но я все равно не мог остановиться, двигая ножом и вилкой. Не знаю, привык ли я к этому, но мне показалось, что поданное блюдо было немного хуже того, что я ел в имперской столице. Тем не менее, оно все еще было достаточно вкусным, чтобы я чуть не потерялся. После ужина мы стали свидетелями редкого случая, когда Тина и Уиски сделали всего один глоток алкоголя, который заказали, а потом отодвинули стаканы. Вернувшись в отель, они пришли в себя и погрузились в состояние разочарования.

На следующий день. Я был совершенно вымотан.

"Я вам уже говорил, что брать вас всех одновременно — это неразумно..."

Пока я стонал в постели, доктор Шоуко прижалась ко мне и прошептала на ухо:

"Следующий раз мне подготовить для тебя что-то для повышения выносливости?"

"Пожалуйста, не надо. Я умру. Серьезно."

Мне казалось, что девочки выглядели блестящими и полными здоровья, в то время как я один чувствовал себя слабым. Доктор Шоуко, конечно, тоже светилась, как будто излучала свет.

Прошлой ночью доктор Шоуко, будучи пьяная в стельку, предложила что-то, что и привело к этому бедствию. Кроме Мэй и меня, у всех в организме было больше или меньше алкоголя. Благодаря этому и произошло такое.

"Скиншип важен для укрепления отношений."

"Это выражение применяется в других обстоятельствах, и оно точно не относится к тому, что произошло прошлой ночью."

"Тебе это не понравилось?"

"Это было чертовски здорово."

Доктор Шоуко с улыбкой смотрела на мою искреннюю реакцию. Удивительно, но она была самой активной среди всех членов команды в подобных делах.

"Я ведь не знакома с понятием семьи. Думаю, я просто наслаждаюсь теплотой кожи другого человека."

Не знаю, серьезно ли она, когда так улыбается, но… Ну, полагаю, это можно считать хорошим знаком, ведь это способствует лучшим отношениям между членами команды. Хотя я не уверен, что это совсем правильно.

"Ну, думаю, это нормально, если тебе хорошо. Да и сам доволен."

"Это взаимовыгодно, верно? Пора подниматься?"

"Верно."

Другие уже по одному выползали с постели и успели принять утреннюю ванну. Впереди нас ждала встреча с той «загадочной стороной», но, наверное, лучше будет сначала одеться и перекусить что-то легкое.

"Неси меня, Хиро."

"Э? Ну что ж, не могу сказать нет."

Я поднял доктора Шоуко, которая протянула ко мне руки, умоляя о заботе, и направился прямиком в ванную. Я чувствовал голод, но сначала нам следовало принять душ и одеться.