Перевел: Shepherd

Редактура: Ronero

Спасибо за редактуру - Ronero <3

Уиски шла впереди, неся устройство для измерения ментальных волн, которое выглядело так, будто его сделали «из говна и палок», пока мы обходили внутренности «Ресталиса». Каждый раз, когда мы обнаруживали «утечку» ментальных волн, мы связывались с лабораторией, чтобы они могли настроить параметры глушащего устройства. Повторяя эту утомительную работу и пока полностью не предотвратили утечку ментальных волн из лаборатории, мы решили отчитаться о текущих достижениях полковнику Серене.

"Есть вероятность, что сферы представляют собой некое коллективное разумное существо, связанное между собой ментальными волнами, так что вы сделали глушащее устройство, чтобы помешать этой связи, да? … С устройством всё в порядке, да?"

С величественным голосом произнесла Серена, её слова отразились в каюте. Присутствовали только я, доктор Шоуко и полковник Серена.

"Нам удалось сдержать ментальные волны. По крайней мере, на данный момент никаких проблем не наблюдается."

Ответила доктор Шоуко своим привычным дерзким и расслабленным тоном. Похоже, её отношение не изменилось, даже когда собеседником была полковник имперской армии.

"На данный момент?"

"Мы определили хороший запас безопасности, исходя из текущей силы ментальных волн, излучаемых сферами. Однако истинные возможности этих существ пока неизвестны. Вот почему я не могу дать никаких гарантий."

После ответа доктор Шоуко пожала плечами, стараясь избежать давления, исходящего от алых зрачков Серены.

"...Возможно ли с ними общаться?"

"Пока что нам не удалось это сделать. Но они постоянно обмениваются информацией через ментальные волны, так что у нас достаточно доказательств данного явления. Это передача, которая незнакома нам, так как они используют неизвестный язык. Кроме того, на этом корабле нет исследователей инопланетных языков, способных провести криптоанализ."

"В настоящее время мы не можем привлечь дополнительных сотрудников."

Полковник Серена массировала виски, демонстрируя кислое выражение лица, как будто терпела головную боль.

"Вы выглядите довольно обеспокоенной, полковник. Вам доверили работу, которая не относится к вашей специальности."

"Я, в конце концов, солдат."

Полковник Серена замолчала после этого ответа. Изначально её Мобильный Независимый Антипиратский Флот, как следует из названия, был предназначен для операций против космических пиратов независимо от стратегической политики имперской армии. С другой стороны, на это можно взглянуть как на полезную мобильную единицу, которую можно использовать для достижения других целей, пока она связана с операциями против космических пиратов. Это было с точки зрения военного командования.

Что ж, учитывая, что произошло во время Кристальной Кампании, я думаю, у них не было сомнений в том, чтобы отправить её, без предпосылок. Даже если это дело не имело отношения к космическим пиратам.

"Подковерные интриги в армии, или, точнее, политика, могут быть довольно утомительными, да? Но пока мы вовлечены в это, не можем считать это проблемой кого-то другого."

"Это правда. Тем не менее, продолжать исследования на «Ресталис» бесконечно невозможно, верно?"

"Ну, благодаря определенному человеку, нам удалось быстро расправиться с пиратами, так что у нас есть некоторый запас времени. Однако, мы не можем позволить флоту оставаться здесь надолго. В лучшем случае, мы можем продержаться... меньше недели, полагаю."

"Другими словами, нам нужно добиться результатов меньше чем за неделю. Предоставить отчет об инопланетных формах жизни, которые используют неизвестные способы общения и незнакомый язык."

"То, что у них есть уникальный способ общения, не обязательно означает, что они разумные существа."

Если критерием для признания существа разумным является наличие уникальной формы общения, то даже птиц можно было бы считать разумными. Хотя определение разумной жизни, в общем, довольно расплывчато.

"Скорее, какую цель преследует армия? Целью были новые материалы для брони, не так ли? Я думаю, что мы собрали более чем достаточно образцов, так что разве цель не будет достигнута после их надлежащего анализа?"

"Что касается разработки новых материалов для брони, исследования проводятся не только на «Ресталисе», но и в военных лабораториях, расположенных в системе Виндрас. Мы сможем узнать о них в свое время. Проблема заключается в сырьевых материалах. Если сырьевые материалы, необходимые для производства этого нового типа брони, существуют только на планете, откуда произошли сферы, империи придется взять под контроль эту планету — или, скорее, целую звездную систему."

"И Независимый Антипиратский Мобильный Флот будет отправлен в неразведанную систему по такой причине? Разве это не задача регулярных войск? Или, по сути, у них нет специализированного отдела, который занимается подобными делами?"

"Это действительно так."

"Вам непросто... Другими словами, вам нужно выяснить, откуда пришли образцы сфер, одновременно занимаясь космическими пиратами, которые действуют на приграничных территориях, что должно быть вашей главной задачей. Затем вам нужно собрать и проанализировать как можно больше информации. Вас действительно рассматривают как удобных пешек, да?"

Военные высшие чиновники могли просто рассматривать это как два дела за одно или отдать такие приказы ради эффективности. Но для полковника Серены, которой доверили работу, не входящую в её специализацию, это было довольно хлопотно.

"И вдобавок к этому вам также нужно сообщить, что существует вероятность того, что сферы могут быть разумными существами или, возможно, коллективным разумом, подобным сети ИИ. Конечно, это вызовет у вас головную боль."

"...Именно поэтому было бы очень полезно, если бы вы могли как можно скорее добиться каких-либо результатов."

"Поскольку мы приняли меры против утечки ментальных волн, я думаю, что мы, по крайней мере, достигли минимальных результатов. Остальное зависит от результатов анализа с использованием устройства криптоанализа и базы данных переводчиков."

"Я искренне надеюсь, что всё пройдет хорошо."

Серена произнесла это с кислым выражением лица. Я вас понимаю, полковник. Я действительно понимаю.