Перевел: Shepherd

Редактура: Ronero

Спасибо за редактуру - Ronero <3

『Не разделяйтесь! Двигайтесь вместе! Только вместе мы сможем прорваться!』

『Как мы должны действовать сообща в такой ситуации?! А!?』

『В любом случае, давайте просто убираться отсюда! Не обращайте внимания на этих ублюдков! Используйте астероиды в качестве укрытия и действуйте осторожно.』

Мы слушали разговоры между пиратами по каналам связи. Большинство из них были глупы, поэтому часто общались по незашифрованным каналам, но на этот раз пираты использовали должным образом зашифрованные линии. Уже одно это говорило о том, что их оборудование действительно было более качественным, чем то, которое использовали пираты, действующие в других звездных системах. Однако уровень шифрования был слишком низким, и мы все равно смогли подключиться к их линиям связи.

"Господин Хиро, такими темпами многим из них удастся сбежать."

"С этим ничего не поделаешь. С моими навыками и огневой мощью «Кришны» мы все еще в состоянии преследовать и сбивать пиратские корабли, даже если они углубятся в пояс астероидов. Но рано или поздно появятся корабли, которые истребители не смогут сбить своей огневой мощью. Пиратские корабли с хорошей мобильностью и приличными щитами в конечном итоге смогут прорваться сквозь засадный заслон."

Вот почему наша стратегия уже учитывала этот вопрос.

『Сверхсветовой привод не работает! Я не могу снять его с предохранителя!』

『Это еще одна засада! Уаааааа–!』

Похоже, что пираты, которым удалось пройти через пояс астероидов, были пойманы истребителями сопровождения и военными кораблями, оснащенными гравитационными глушилками. Из-за того, что мы преследовали пиратов в пределах пояса астероидов, они выходили небольшими группами, а не все сразу.

Если двадцать кораблей космических пиратов вылетят одновременно, корабли с глушилками и истребители сопровождения, вероятно, не смогут перехватить их всех. Но если они будут вылетать небольшими группами, перехват будет легким.

『Эй? Но ведь их довольно много направляется в нашу сторону?』

"Их было намного больше, чем мы ожидалось. Вернее, я и так стараюсь изо всех сил. Тебе следует сказать другим бойцам, чтобы они работали усерднее."

『Хотя было бы немного неразумно говорить им, чтобы они работали так же, как ты, Хиро... Ладно, одного уже нет.』

Эльма уже вступила с пиратами в бой на внутренней стороне пояса астероидов. Поскольку даже Эльма участвовала в сражении, их сбежало намного больше, чем ожидалось? Нет, возможно, Эльма просто проявила инициативу, чтобы заработать больше денег.

"В любом случае, я думаю, нам придется сделать свой ход, чтобы взять ситуацию под контроль. Мы отправляемся за ними."

""Да!""

Я продолжал охотиться на пиратские корабли один за другим, внимательно изучая поверхности астероидов.

Было бы неприятно, если бы один из них остался, чтобы выиграть немного времени для того, чтобы остальные успели сбежать, но пираты на самом деле не отличаются духом самопожертвования.

"Взрывать чёртовы пиратские корабли, отчаянно пытающихся спастись, похоже на рутинную работу."

"А еще я испытываю странное чувство вины из-за того, насколько это одностороннее противостояние."

"Но, в конце концов, они всё равно пираты."

Не то чтобы я не задумывался о своих действиях, когда уничтожал их. Однако я точно знаю, чем занимаются пираты. Вот почему, в конце концов, я не испытываю к ним никакого сострадания.

"Господин, мы вот-вот выйдем из пояса астероидов."

"Я как раз думал, что самое время присоединиться к Эльме."

Я проверил данные, отправленные информационным спутником, пока гонялся за убегающими пиратами, и обнаружил, что битва внутри пояса астероидов почти закончилась. Пираты, покинувшие свою базу, выбрались за пределы пояса астероидов и были перехвачены нашими союзниками, оснащенными гравитационными глушителями.

"Ух ты, это превратилось в одну большую свалку."

"Атакуем."

Миновав пояс астероидов, пиратские корабли вступили в бой с кораблями-глушилками и их истребителями сопровождения, которые были задействованы «Бесстрашным» в крупномасштабном сражении. Было довольно сложно найти «Муравьиного льва» в этой неразберихе.

"Мы направляемся поддержать «Муравьиного льва». Я оставляю направление навигации на ваше усмотрение."

"Да!"

"Убедись, что ты можешь активировать подсистемы в любой момент, Куги."

"Да, господин."

По пути к «Муравьиному Льву» я постоянно уничтожал пиратские корабли. Оружие, установленное на манипуляторах с широкими углами обстрела, было невероятно простым в использовании в подобных ситуациях. Пиратские корабли, внезапно атакованные лазерными пушками Кришны, даже не успевали понять, что что их добило.

"Эй, я нашла её."

Я проследил за навигацией Мими и вскоре увидел пиратский звездолет, излучающий интенсивное свечение. Его поджаривал мощный лазерный излучатель «Муравьиного льва». Лучевые излучатели быстро расходуют или выбрасывают энергию конденсатора непрерывными импульсами-«рвотными лучами». Это действительно раздражает, если в вас попадают такими лучами. Корабли со слабыми щитами и тонкой броней будут мгновенно уничтожены.

『Стоп!? Сдаюсь! Я сдаюсь, черт возьми!』

Пилот пиратского корабля отчаянно кричал и хотел сдаться, но Эльма продолжала беспечно «выжаривать» его. В конце концов корабль разлетелся на куски. Либо луч наконец достиг его энергетического генератора, либо воспламенил систему подачи кислорода.

"Как безжалостно."

『Ара? Вы, ребята, уже здесь. Нет никакой необходимости испытывать жалость к таким парням, как они, правда?』

"Правда. Только, пожалуйста, сильно не увлекайся, чтобы нам потом не осталось собирать одни лишь ошметки."

『Принято.』

«Муравьиный лев» быстро запустил самонаводящиеся ракеты из двух своих ракетных установок. Это заставит пиратов в первую очередь уклоняться от ракет и еще больше затруднит их попытки к бегству. Пиратские корабли обычно были медленнее самонаводящихся ракет, даже когда летели по прямой.

"Давайте продолжим..."

『Хорошо. Давай посоревнуемся в количестве уничтоженных целей, Хиро.』

"Э-э, для меня это было бы довольно легкой победой, тебе не кажется?"

『А ты довольно самоуверен, тебе не кажется?』

Это потому, что у нас довольно большой разрыв в мобильности и общей огневой мощи наших кораблей. Что ж, она рвется в бой, так что, полагаю, я просто подыграю ей.

Вся операция проходила довольно успешно. «Бесстрашный» задействовал большую часть своей эскадрильи истребителей, чтобы заменить наемников, которые не смогли присоединиться к операции вовремя, поэтому мы смогли одержать победу в космической битве без каких-либо инцидентов. Я проявляла осторожность, потому что мы столкнулись с пиратами, действующими на территории пограничных миров, но, похоже, наши силы понесли лишь незначительный урон.

"Каков текущий прогресс в операции по подавлению?"

"Мы закончили уничтожение основных сил противника. Теперь мы переходим к установлению полного контроля над территорией."

"Эта часть всегда доставляет немало хлопот... Давайте позаботимся о психическом и эмоциональном здоровье имперских бойцов после этого."

Большинство имперских пехотинцев, вероятно, стали свидетелями ужасных вещей при обыске пиратской базы. В зонах отдыха пиратов было еще нормально, но в таких районах, как перерабатывающие предприятия или товарный склад, будет... Тьфу. Только вспомнив, все эти вещи вгоняют меня в депрессию.

"Новое оборудование, которым нас снабдили, кажется довольно эффективным."

"Да. Эскадрилья истребителей «Бесстрашного» также сыграла большую роль в битве, но это действительно очень выгодно — иметь возможность предотвратить активацию сверхсветовых двигателей вражеского корабля."

Слушая ответ Роббитсона, я проверила боевые результаты Хиро и его товарищей. Как и ожидалось, у этого человека не хватает далеко не одного винта в голове, а двух или трех. Похоже, у Эльмы тоже все было хорошо. Учитывая их боевые результаты, у них должна быть некоторая свобода действий, когда дело дойдёт до переговоров о вознаграждении. Моя гордость не позволяет мне идти на какие-либо уступки только потому, что мы знакомы и находимся в хороших отношениях, но нет ничего плохого в том, чтобы провести надлежащую оценку.

"Теперь нам просто нужно завершить подавление без каких-либо проблем, и —"

"Полковник, похоже, возникла кое-какая проблема."

"– Что на этот раз?"

"Похоже, им удалось найти несколько этих загадочных сфер. И, похоже, все они находятся в инертном состоянии."

"Что ж, это, конечно, хлопотно... Пошлите дополнительных имперских пехотинцев вместе с группой сдерживания."

В последнее время у нас всё шло не так гладко. Возможно, это из-за влияния этого человека. Нет, возможно, я просто слишком много думаю. В конце концов, когда он вовлечен, всё всегда идет наперекосяк... Возможно, он знает что-то важное об этом деле, как в тот раз с Кристаллидами. Мне лучше встретиться с ним лично и выбить из него... ...Я имею в виду то, что вежливо попрошу у него информацию.