«Итак, чего вы на самом деле хотели добиться, организовав это мероприятие?»

Я обратился к Мириам, которая сейчас с удовольствием ела изящный десерт в виде крепа, который ей пришлось буквально вымолить у своего сына. Ранее она выглядела настолько жалкой, что мне почти захотелось спросить её, осталась ли у неё хоть капля достоинства как у лидера клана. Она отложила нож и вилку в сторону, промокнула уголки губ салфеткой и открыла рот, чтобы ответить.

«Есть легенда о том, что у избранного воина Священного Дерева время от времени проявляется колоссальная магическая сила.»

«То есть, вы хотели загнать меня в угол, чтобы спровоцировать этот феномен магической силы, или как? Знаете, если вы действительно хотите загнать меня в угол, вам нужно хотя бы отправить на меня целый военный флот Империи, а не просто устраивать турнир с воинами.»

Ну, если бы я действительно оказался в такой ситуации, я бы просто тут же сбежал.

«Хм. Может, подойдёт целый взвод полностью вооружённых боевых роботов?»

«Думаю, целиться прямо в человека немного нечестно.»

«Но чтобы иметь хоть какой-то шанс против Хиро-самы, нужно пойти хотя бы на такие меры.»

«Правда… Загнать Босса в угол честными методами очень сложно.»

«Большой Брат всегда говорит, что он не особо силён в боях, но он уже легко побеждает имперских аристократов.»

Уискер заявила это с горькой улыбкой. По сути, в Гракканской империи аристократы считаются лучшими в индивидуальном бою. Они усиливаются с помощью передовой кибернетики и биотехнологий, которые поддерживаются их обширными финансовыми ресурсами, и в результате они обладают физическими возможностями, недостижимыми для обычных людей. Это усиление включает не только прирост мышечной силы и мгновенной силы, но и улучшение мозговой деятельности, таких как рефлексы и параллельное мышление, для эффективного многозадачного выполнения.

Результат — суперсолдат, обладающий мышечной силой и скоростью, которые значительно превышают возможности обычных людей. У них есть исключительные рефлексы, динамическое зрительное восприятие и молниеносное принятие решений, которые выходят за пределы человеческих возможностей. Они словно киборги-Дж*даи, способные отражать выстрелы лазера мечом, двигаться с такими скоростями, что глаз не успевает зафиксировать их, и разрубать силовую броню вместе с её пилотом одним ударом.

Изначально такие физические улучшения предназначались для того, чтобы помочь аристократам справляться с увеличивающимися нагрузками при управлении их территориями, но в наши дни они уже стали символом статуса для имперской знати.

Э? Зачем нужно улучшать тело для управления территорией? Ну, видите ли, если вы имперский аристократ, это значит, что вы, как минимум, управляете одной звёздной системой. В большинстве случаев аристократы управляют несколькими. В моём родном измерении Землёй не управляет единый лидер или центральное правительство. Если вы имперский аристократ, вам нужно управлять территорией размером хотя бы с Солнечную систему. Представьте, насколько это утомительно. Количество задач, которые вам нужно будет решать ежедневно, будет астрономическим и неподъёмным для обычных человеческих возможностей. Поэтому Гракканская империя нашла решение в виде физической модификации.

Казалось, всё началось с улучшения нервной системы, например, расширения и усиления областей мозга, отвечающих за вычисления. По мере развития технологий к этому добавились физические модификации, и в итоге прохождение улучшений стало одной из стандартных обязанностей имперских аристократов. Затем это превратилось в традицию, а сейчас стало символом статуса, с помощью которого знати демонстрируют свою мощь.

«Что такое?»

«Да нет, ничего. В любом случае, всё будет в порядке, пока ты со мной, Мэй.»

«Спасибо за ваше доверие, Мастер.»

Мэй слегка поклонилась, услышав мои слова.

Давным-давно, до войны между Гракканской империей и ИИ, автономные ИИ были активны во многих областях и в тот период составляли основу, поддерживающую процветание Гракканской империи. Затем произошло множество событий, которые привели к нынешнему статус-кво, когда ИИ отошли на второй план. Ну, по крайней мере, формально. Думаю, на этом можно закончить эту тему.

«Так, магия, значит. Разве я могу использовать что-то подобное? У меня вряд ли есть талант к таким оккультным вещам, знаешь ли.»

Иногда слышишь о таких людях, верно? Которые утверждают, что видят духов и всё такое. Мне кажется, что у меня точно нет способностей к подобному. С тех пор как я попал в это измерение, самым оккультным, с чем я сталкивался, была моя необъяснимо плохая удача.

«Оккультные вещи, да?… Магия вообще-то не считается чем-то связанным с оккультизмом, знаешь. Это хорошо организованное и изученное ремесло.»

«Но разве можно сказать, что магия не часть оккультизма? Эм, наверное, мне лучше бросить эту тему, да?»

Я пожал плечами, реагируя на заявление Элмы. Мне всё равно, называют ли это магией или псионными способностями, но как ещё можно описать явление, при котором люди создают огонь и воду из воздуха или сбивают других с ног какой-то невидимой силой, кроме как частью оккультизма?

«Есть устройства, которые могут точно измерять псионную энергию, так что это вполне легитимно. Но разве они не говорят, что уровень псионной предрасположенности в основном врождённый?»

Мириам кивнула в ответ на вопрос Уискер.

«Правда, магический талант действительно врождён. Кажется, в Святой империи Вуэльзарус есть техника, которая позволяет точно измерить магические таланты каждого человека. Однако факт остаётся фактом: у Хиро-самы определённо врождённо высокий уровень магической предрасположенности.»

«Как вы так уверены?»

«Иначе невозможно объяснить количество силы, переполняющее ваше тело. Если вы будете правильно тренироваться, несомненно, станете устрашающим магом. Поэтому вам нужно тренироваться в магическом искусстве под моим руководством-»

«Нет, спасибо.»

Я замахал руками и яростно затряс головой в знак отказа. У меня нет на это времени. Никак и никогда.

«-Если вы освоите магическое искусство, ваша боевая мощь вырастет невероятно. С вашим потенциалом магической отдачи вы сможете легко уничтожить целую гору, если достаточно натренируетесь!»

«Нет, мне ведь не обязательно лично уничтожать гору, знаешь ли. Или, если уж потребуется снести гору, я могу просто использовать реактивные торпеды или электромагнитную пушку "Чёрного Лотоса". Это будет проще и быстрее. Так что мне этого более чем достаточно.»

Я сложил руки крестом и категорически отказался.

В «Кришне» могут храниться несколько реактивных торпед против кораблей, обладающих достаточной мощностью, чтобы пробивать щиты военных звездолётов и разносить их в клочья. А с помощью «Чёрного Лотоса» можно сносить горы с огромного расстояния — так, что с земли не останется даже следа корабля. Так что у меня абсолютно нет причин учить магию.

Или, скорее, я не хочу становиться живой бомбой, способной уничтожать горы. Если такое обнаружат власти, возможно, мне вообще запретят входить в космопорты.

«……»

«Бесполезно надувать щёки, знаешь ли. У нас есть поговорка: „всего хорошего должно быть в меру“. Я не хочу приобретать что-то ещё, что может принести больше проблем.»

«……Нет-нет-нет! Я хочу увидеть магию героя Священного Дерева! Я хоочу!»

Эта женщина…! Она действительно отбросила всякий стыд и начала закатывать истерику!? Взрослая дама вроде вас не должна бить по столу во время приступа гнева!

Нект вошёл, чтобы разобраться в происходящем, и увёл плачущую Мириам. Возможно, он использовал магию, чтобы её успокоить. Ещё минуту назад она громко плакала, но довольно быстро утихла. Фуму. После такого зрелища я начинаю думать, что магия не такая уж и плохая штука. Хотя взрывать горы с её помощью я всё равно не хочу.

«……Эм.»

«Ничего не говори. Того, что было минуту назад, не происходило. Ладно?»

«У меня уже начинает болеть голова.»

«Да, у меня тоже.»

Вы можете в это поверить? Это ведь лидер одной из крупнейших эльфийских кланов, делящих планету на три фракции. Если даже такой чудак может быть лидером крупной фракции, значит, Тета действительно очень мирное место.

«Эй, Мэй.»

«Да, что такое, Мастер?»

«Когда ты изучала ситуацию на этой планете, ты говорила, что мы должны опасаться борьбы и заговоров между тремя главными фракциями, верно?»

«Верно.»

«Понимаешь, я начинаю думать, что мы всё это просто переоцениваем, и пиратская атака не была какой-то зловещей интригой одной из фракций, а была обычным пиратским рейдом. Мне кажется, что последняя атака пиратов из „Красного флага“ была просто местью, а не чем-то более тёмным.»

«Это также возможно, конечно.»

Мэй легко кивнула в ответ. Вот как? Ясно.

«Другими словами, что ты хочешь сказать?»

«Эм… Думаю, Брат просто хочет сказать, что ему просто так не везёт, верно?»

«Не надо всё так обобщать. Я же расплачусь, знаешь ли.»

В любом случае, наши дела на этой планете почти завершены. Неожиданно я смог прочувствовать природу больше, чем планировал. В итоге, колу я так и не нашёл. Но… Думаю, стоит наведаться сюда снова через пару лет. В конце концов, мне удалось обсудить газированные напитки с крупной компанией, занимающейся производством напитков, и, похоже, они собираются попробовать создать колу. Все газировки, которые я пробовал в системе Сьерра, оказались промахами, так что надеюсь, кола, которую я ищу, родится именно на этой планете.

Осталось только откинуться и расслабиться, наслаждаясь эльфийским гостеприимством, пока неделя не истечёт. Думаю, пришло время поговорить с остальными о нашем следующем пункте назначения.