Герро пожал плечами и начал осторожно говорить.

– Яд все еще остается в вашем теле, так что вам лучше позаботиться о том, чтобы не переутомляться.

Почувствовав некоторое раздражение, Люциус пристально посмотрел на Герро и ответил:

– Разве это подобает говорить великому волшебнику?

Герро просто коротко ответил:

– Приношу свои извинения.

Со вздохом Герро поставил на стол зелье, которое он только что приготовил этим утром. Люциус взял его, не сказав ни слова, заставив Герро принять тяжелое выражение лица, что было совершенно не в его характере. Он задавался вопросом, что бы произошло, если его величеству служил бы лучший волшебник, чем он.

Герро был того же возраста, что и Люциус, и происходил из семьи, которая много поколений назад производила на свет великих волшебников. При обычных обстоятельствах его путь был бы направлен к наследнику империи после его дебютанта. И все же он оказался вовлеченным в необычную схему, в которую его назначили еще до того, как он достиг своего возраста. Он обладал магическими способностями с самого рождения, но ему потребовалось много времени, чтобы научиться правильно их использовать. Вскоре после того, как Герро был назначен к Люциусу, жизнь его хозяина оказалась под угрозой, и Герро знал, что он еще не полностью способен защитить Его Величество, используя только свои силы.

Итак, он начал работать над волшебным зельем, которое еще не было завершено. Он прошел несколько испытаний с разной степенью тревожных побочных эффектов. Одно из пробных зелий заставило Люциуса стать слабым маленьким мальчиком после того, как он выпил его, потеряв свою сильную нормальную фигуру. Его голубые глаза, символ королевской семьи, стали светло-зелеными. Герро приготовил новое пробное зелье, чтобы нейтрализовать действие предыдущего, и рука его величества нервно дрожала, когда он сжимал флакон. Герро стало стыдно за то, что его недостаток мастерства привел к такой катастрофе.

К счастью, новое зелье вернуло внешность Люциуса к его реальному возрасту. К сожалению, это привело к другим побочным эффектам, таким как высокая температура, которая сохранялась почти четыре дня. Герро рассуждал про себя, что всегда есть одна или две проблемы, с которыми нужно бороться, но, по крайней мере, он добивается прогресса. Люциус никогда не был особенно добрым и милым, но его лицо, казалось, стало еще холоднее, чем раньше, как холодный ветер, дующий с самой вершины горы Альфи. Он также страдал от частых кошмаров и в целом стал намного злее, что, по мнению Герро, тоже было связано с зельями. Казалось, что многое изменилось. Люциус также страдал от потери памяти, пока скрывался, так что Герро мало что знал о его повседневной жизни.

Герро повернулся, чтобы посмотреть на Люциуса, и увидел, что тот вытирает уголки рта носовым платком. Он подождал секунду, а затем осторожно спросил:

– Ваше величество, вы помните семью Аделион из южных земель?

– Граф Вандерас? - спросил Люциус. – Ты имеешь в виду того, кто получил огромное богатство от торговли?

Герро продолжил:

– Его вторая дочь, Селена, лично хотела бы посетить поле боя.

Мрачное выражение появилось на лице Люциуса, когда он представил себе визит этого драгоценного молодого графа. Он повернулся к Герро и спросил:

– Ты снова начинаешь?

Герро ответил:

– Ваше величество, я понимаю, что вы не хотите этого делать, но я боюсь, что это абсолютно необходимо.

Люциус был прямым наследником престола и, несмотря на то, что ему было 20 лет, он даже не был помолвлен. Его главный соперник Харт, твердо нацелившийся на получение трона, уже вел переговоры о браке с дочерью очень могущественного герцога.

Герро продолжил:

– Люди поддержат вас, ваше величество, и они будут на вашей стороне. Однако почти все дворяне уже присягнули на верность Харту.

Последовала короткая пауза, а затем Люциус спросил:

– Герро, я не слишком жадный?

Герро знал, что у Люциуса жесткая воля, но он часто находил подобные моменты довольно утомительными. Если бы Его Величество просто отказался от трона, все скоро было бы кончено. Герро попытался быть ободряющим одновременно, когда ответил: “

– Ваше величество, пожалуйста, не говорите так.

Пока Герро и Люциус разговаривали, Близнецы стояли неподвижно, почти как статуя, в углу комнаты. Услышав звон доспехов, они опустились на колени с таким серьезным лицом, что Люциусу стало не по себе. Люциус попросил Близнецов встать, думая, что, хотя было бы проще просто бросить все и уйти, у него, похоже, не было такой возможности. Со вздохом Люциус объявил:

– Даже несмотря на то, что я чувствую себя одиноким, я знаю, что на самом деле это не так.

Успокоив свое сердце, Люциус встал и объявил:

– Герро. Я бы хотел не говорить о Аделионе сейчас.

Герро начал протестовать, но прежде чем он успел произнести хоть слово, Люциус остановил его поднятой рукой и сказал:

– Есть еще кое-что, о чем я тебе еще не сказал.

Герро с любопытством посмотрел на Люциуса и спросил, что это было. Люциус продолжил:

– Мне повезло, что эта молодая леди спасла мне жизнь раньше, но я не дал ей никакой награды.

Почувствовав облегчение от того, что ничего более серьезного не произошло, Герро ответил:

– Хорошо, Ваше величество, мы с Близнецами, конечно, можем позаботиться об этом.

Но Люциус знал, что должен отказаться, и сказал Герро :

– Нет, я не могу так обращаться с тем, кто спас мне жизнь.

Люциус одарил его обольстительной улыбкой, которая заставила бы женщину упасть в обморок, если бы она ее увидела. Близнецы и Герро переглянулись, оба подумав об одном и том же: что это было очень необычное выражение лица для Его Величества.