– Ух ты! Так круто!

Это было намного лучше, чем идти и воровать или выпрашивать деньги. Но когда Фрейя подняла свое злобное лицо, она поняла, что ревновать было не к чему.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

Она почувствовала себя немного неловко после этого вопроса. Никто бы в этом месте не стал бы спрашивать о таком и не интересовался бы этим. Те, кто проявлял признаки болезни, часто страдали и умирали, и врач приходил только тогда, когда София была больна.

– Теперь в порядке, - тихо сказал он. Затем разговор надолго прервался.

Фрейя считала, что идти просить милостыню было лучше, чем сидеть и вязать.

Она не могла приспособиться к тому, чтобы весь день торчать в приюте и вязать шляпы, ей казалось, что ее пальцы вот-вот парализуются.

Когда она почти закончила делать первую шляпу, в окно слабо пробился солнечный свет.

– Как долго ты будешь здесь? - спросил мальчик.

Если она хотела успеть на ужин, ей нужно было спешить. Фрейя собрала свои вещи и ответила:

– Я наверное, я не смогу поужинать, если опоздаю.

Затем она услышала необычный звук с противоположной стороны чердака. Свет из маленького окошка падал на мальчика, и на него, лежащего поверх пыли, было очень трудно смотреть.

– Ты не сильно пострадал? - спросила она, выглядя потрясенной.

Мальчик сказал, что с ним все в порядке, но выглядел он совсем не так.

– Ты слишком много беспокоишься, - кротко ответил он.

Изо всех сил стараясь закрыть глаза на мальчика, Фрейя набросила на него старый плащ и поспешила вниз по лестнице, которая громко скрипела, как будто скоро сломается.

Государственная политика внесла много изменений в детский дом, и София пыталась

умолять детей избегать слежки, но результаты были плохими.

– Я не знаю этих детей! - она закричала.

Ее оштрафовали бы, если бы она заявила, что знает тех, кого поймали на попрошайничестве, поэтому она притворилась, что не знает их. Дети временно вязали шапки и одежду на продажу, но они не приносили много денег. В конце концов, это привело к беспорядкам в управлении детским домом, и в результате Шайло, который жил в столице, часто приезжал в гости.

– Ох, пожалуйста! Мистер Шайло. Пожалуйста, не выгоняйте меня.

Она часто умоляла. Он всегда кричал на Софию, когда приходил, и она всегда плакала. Несмотря на ее усилия, ситуация в приюте ухудшалась день ото дня. В конце концов София послала горничную восвояси, и Фрейе было поручено занять ее место. Фрейя была совсем не довольна ситуацией, в которой ей приходилось вязать и делать работу по приюту одновременно, но у нее не было другого выбора.

София никогда не говорила ей ничего хорошего с тех пор, как она была очень маленькой, и, кроме того, она сильно била ее и часто морила голодом. Теперь она оказалась в положении, когда ей пришлось помогать Софии.

– Быстрее!

Фрейя была в ярости и втайне стиснула зубы, размалывая асбестовый порошок.

– Положи в краску много меда, чтобы

он хорошо перемешивался.

В голосе Софии было много раздражения.

Хотя София управляла приютом, он был собственностью Шайло, и София знала, что скоро потеряет свою должность, если каким-то образом не внесет заметных изменений. Возможно, Шайло ударил ее прошлой ночью, так как теперь у нее был черный синяк между глазом и скулой.

– Ты должна прикрыть этот синяк, Фрейя.

Фрейя занервничала, когда София начала грызть свои длинные ногти, но она знала, что если она не подчинится, то ее побьют. В такие моменты София была настолько чувствительна, что не оставляла незамеченной ни малейшей ошибки, поэтому Фрейя тщательно нанесла пудру. Но руки Фрейи все еще дрожали, когда она красила губы Софии смесью меда и краски. Затем, неожиданно, она заметила отражение мальчика в зеркале, который сидел в углу спальни, и узнала в нем мальчика, которого она спасла. Он что-то писал, читая толстую стопку бумаг. Так называемая помощь тете Софии в ее работе. Фрейя быстро напомнила себе, что здесь

нечему завидовать. Мальчик, казалось, проводил так большую часть дня. Он ни с кем не ладил и никогда не разговаривал.

Когда она впервые увидела мальчика, Фрейя вспомнила кошку, которая жила на складе рядом с детским домом, чья желтая шерсть ярко сияла под солнечным светом. Поначалу кошка никогда не подходила близко к Фрейе, но она постепенно подружилась с ней, давая ей кости или кусочки рыбы, которые подбирала по дороге. Затем симпатичный кот застенчиво подходил к ней, съедал объедки и исчезал.

– Иди сюда.

Когда София открыла рот, мальчик слабо подполз, и она бросила в него несколько листов бумаги.

– Позаботься обо всем этом к тому времени, как я вернусь.

Она обращалась с мальчиком не как с человеком, а как с животным. Ему приходилось есть с пола, и он сворачивался калачиком, когда спал.

"Мне почему-то плохо", подумала Фрейя. Было ясно, что он умер бы, если бы Фрейя не обнаружила его, но, жить в спальне Софии тоже было не привлекательно. Софии внезапно пришлось уйти на работу, и мальчик пополз обратно в свой угол.

В результате его лицо стало таким бледным из-за недостатка солнечного света.

Хотя она сомневалась, входит ли в ее обязанности заботиться о нем, она больше не могла этого выносить и поэтому позвала его:

– Эй. Иди сюда.

Мальчик никак не отреагировал, когда Фрейя заговорила. Она хотела увести его из этой комнаты, наполненной ароматом Софии и затяжными язвительными замечаниями. Когда она добавила немного больше силы в свой голос, он поднял голову от стопки бумаг.

– Хорошо, - ответил он.

– Пойдем на чердак.

Мальчик выпрямился, чуть не опрокинув приставной столик, возможно, взволнованный, услышав слово "чердак", и последовал за Фрейей из спальни. Быстро осмотрев окрестности, когда они вышли на лужайку, они тайно направились на чердак.

Поднявшись по скрипучей старой лестнице, они вошли в пахнущую мускусом комнату и нашли удобное место, чтобы устроиться. Вскоре после того, как Фрейя села, она достала завернутое в бумагу печенье, которое

получила несколько дней назад от Софии, которая была в удивительно хорошем настроении. Как только она развернула бумагу, испачканную жиром от печенья, до их носов донесся сладкий запах, и Фрейя разломила его пополам, любезно протянув одну половину мальчику.