Странное ощущение. Словно лучик света, пробившийся из бесконечной тьмы. Глоток воздуха для человека, вырвавшегося из пучины океана. Я шел по лесу и, преодолев иллюзию, увидел домик на окраине. Подойдя поближе, внутри я увидел свет, а на подоконнике стояло два цветка в горшках собственноручного исполнения. Постучав в дверь, я хихикнул в ответ на резко начавшееся копошение.

—Ясу. - дверь открыла Йорика. - Что ты тут делаешь?

—Небольшой подарок, чтобы разбавить серые будни. - я улыбнулся и вручил коробочку Йорике.

—Конечно, сейчас же месяц Праздника. Правда, у меня нет никакого отдарка. - она посмотрела вглубь своего дома и вновь перевела взгляд на меня.

—Это совершенно не обязательно. Жест доброй воли.

—Тогда я приму его. - дверь захлопнулась передо мной и отворилась вновь спустя пару минут ожидания. - Мне хочется показать тебе одно место.

Мне не приходилось считать дни уже достаточно долго, отчего я не знал, был ли регламентирован выход за пределы "нулевой зоны" Йорики. Очередная глупая мысль пронеслась, когда мы в тишине шли к поляне, усеянной цветами. Сокрытая от чужих глаз, она была тем местом, которое обычно посещают, чтобы остаться наедине с собой.

—Часто я прихожу сюда, чтобы подумать. - молчание прервала Йорика. - В чем смысл моего существования? Есть ли в нем хоть какая-то польза? - после некоторой паузы она продолжила. - Как эти цветы, я прикована к одному месту, и если бы я могла найти ту нить, за которую можно потянуть. - она пошла дальше. - Уйти от той судьбы, которая держит меня здесь. Словно сон без возможности проснуться. - она быстрым шагом пошла дальше. Я почувствовал дуновение ветра, постепенно усиливавшегося и мы, спустя некоторое время, вышли на равнину, с которой виднелась гряда дальних лесов, города и другие горы. - Но я встретила тебя, Ясу, и прозрела... что на самом деле... моя судьба... - она ненароком повысила тон. - Что я могу... - каждое слово давалось ей с трудом. - Как и другие люди, чувствовать себя нужной, радоваться и... - Йори вложила всю смелось в последнее слово. - Ясу, я тебя... - раздался свист рассекающей воздух стали. Я тяжело выдохнул.

—Не стоило тебе сюда приходить. - двумя пальцами я держал меч, после чего переломил его напополам. - Чего ты добиваешься?

—Тебе неясно, но цель у меня одна. И я вгрызусь в нее, пока не добьюсь. - Адда выбросила сломанный меч и из пояса достала другой. - Время ты зря не терял.

—Когда люди из раза в раз повторяют одно и то же действие, в надежде на то, что результат изменится, их принято называть безумцами.

—Называй меня как угодно. - Адда взяла траекторию на другой заход. - Это не изменит ничего.

—Полностью согласен. - на огромной скорости она врезалась в прозрачную стену. - Поэтому, сделай мне одолжение и уйди.

—Недочеловек. - в ответ на мое спокойствие Йорика, наоборот, не могла противиться всей той злобе, игнорируемой десятилетиями. - Ты даже не понимаешь, что всего-лишь насекомое, муха, трепыхающаяся в паутине.

—Не подходи. - у Адды кружилась голова, а в глазах троило, отчего она попытавшись встать, упала на живот.

—Ты думаешь, что выше всех. Птица, которой надо обломать крылья. - Йорика взяла ее за руки и, поставив ногу на спину, потянула на себя. Послышался нечеловеческий крик и хруст костей, вырывающихся из суставов. - Но тем, кто летает слишком высоко, больнее всего падать. - отпустив правую руку Адды, Йорика запустила ее в полет с обрыва. - Что ты скажешь на это? - Йорику потряхивало. - Монстр, как его не называй, всегда остается монстром.

—Великие боги, дайте мне сил. - я вздохнул и закрыл лицо рукой. - Йори, если ты того сама желаешь. - я перенес нас прямо на континент монстров.

—Плеяда огня! Сгинь, Сумеречная Погибель! - вспышка света на миг ослепила нас, после чего нашему виду предстал потрепанный Гас.

—Каждый раз одно и то же. Сколько раз тебе говорить, не комбинируй заклинания-антагонизмы. - Игнис протер глаза и, превратившись в дракона, заревел так, что Йорика закрыла уши руками. - Мне надоело втолковывать в тебя столь простые истины! - вскапывая землю когтями, он пытался нагнать глупого "ученика". - М-м? - стоило ему увидеть нас, как погоня прекратилась, а все внимание Игниса оказалось приковано к нам.

—Дракон. - Йорика икнула.

—Он самый. - Игнис вновь предстал перед нами в форме человека. - Мое имя Игнис и я рад вас видеть, Ясу и юная леди.

—Йорика.

—Две вещи. Первая - я хочу расспросить тебя о Кадзуро. Вторая - эта девушка, Йори. - я показал на нее рукой. - Решила нарушить контракт и это может вызвать некоторое недопонимание со стороны Киры. Поэтому наиболее правильным станет сделать ее твоей помощницей.

—Пути Ясу неисповедимы. - Игнис усмехнулся. - Не превратится ли эта рокировка в нечто неконтролируемое? Для начала, юная леди, я спрошу, согласны ли Вы на условия, предложенные Ясу?

—Как ты узнал о контракте? - с самого начала Гим и Гас наблюдали за напуганной Йорикой.

—Более Вас не связывают обязательства перед Кирин. Я лишь могу предположить, кому Вы должны быть благодарны за эту услугу. - Игнис вел себя весьма учтиво. - В любом случае, торопить Вас я не намерен.

—Конечно, я согласна, но... как же Ясу, Кирин...

—На пару слов. - Гим подозвал к себе Йорику, после чего в течение минуты шептал ей что-то на ухо, предусмотрительно закрыв свой рот рукой. Она сначала неестественно, даже для себя, побелела, затем побагровела, и только после этого, выдохнув, вернула себе привычное выражение лица.

—Хорошо, я согласна. - за ее спиной Гим развел руками, после чего, отчетливо отметив свою грусть, насупился и, перекатываясь с ноги на ногу, зашагал в сторону Гаса.

—Вот и договорились. - словно не замечая прошедшего разговора, Игнис улыбнулся. - Драконоборцы покажут местную обитель, а мы с Ясу обсудим насущные вопросы.

Отойдя на значительное расстояние, мы быстро поднялись на гору, воспарив вверх и, в уединенном чайном домике, я наконец начал вести себя естественно. Сложил руки и создав себе кофе, я сделал большой глоток из кружки, подлетевшей ко мне, наконец заговорил.

—Разве необходима такая конспирация? Думаешь, кто-то другой услышит?

—Такие беседы имеют смысл только тет-а-тет. - в руках Игниса появилась пиала с чаем. - Кадзуро. Его нельзя назвать необычным, но его случай... несколько неординарный. Он, а, если быть точным, его душа может стать ключом к ответам. Не будь одного значительного "но". Лично я не знаю какие вопросы задавать.

—Старая поговорка гласит, что хуже вопроса без ответа бывает лишь ответ без вопроса. - я создал воду и, сделав глоток, разбавил горький привкус у себя во рту.

—Быть может, Ваши знания помогут мне разгадать головоломку души Кадзуро.

—Мое небольшое приключение так и не успело закончиться. У меня есть некоторые предположения, которые я могу озвучить хоть сейчас, но они не несут в себе какой-либо смысл.

—Все же, крайне интересно было бы послушать Вас. - Игнис готовился вслушиваться в каждое слово.

—Первое. - я по древней традиции поднял указательный палец. - Нам решили поставить детский мат. - следом за ним я поднял средний палец. - Второе. Это пешка. Тогда возникает резонный вопрос, обнаружено ли в нем, его душе или энергии что-либо необычное?

—Не могу сказать наверняка, но исходя из Правил, невозможно подкинуть в наш мир...

—Ходячую бомбу, которая разрушит его, да. Быть может, конвертация прошла некорректно. - я поднял безымянный палец. - И последнее. На нашем поле оказался король.

—Насколько же нужно быть безрассудным! - Игнис ошеломленно посмотрел на меня, после чего, дернув головой и сглотнув, успокоился. - Сделать столь неразумный шаг в Бездну.

—Какой бы на самом деле не оказалась наша потерянная душа, я предлагаю повременить с выводами. К тому же, я так и не услышал твой ответ. Как его душа попала в наш мир?

—Душа за Границей мироздания... не могла проникнуть внутрь, словно пес, бьющийся мордой о стекло в надежде найти пристанище в морозную ночь.

—Уточни, пожалуйста, как связана эта аллегория с душой Кадзуро.

—Обыкновенно, два мира связаны одной Границей мироздания, она является чем-то вроде забора, разделяющих два участка. Благодаря Виену несколько месяцев назад мне удалось узнать о том, что между границей мироздания нашего мира и других миров существует небольшая прослойка.

—Буферная зона. Интересно. - я почесал подбородок.

—Я предвосхищу Ваш вопрос и сразу скажу, что это стало известно Виену из некоторых данных, переданных нашей засланной душой через некоторое время после отправки.

—Одним вопросом, обдумывать который я намерен перед сном, стало больше. Поскольку сейчас Кадзуро находится в шаговой доступности, я постараюсь получить больше сведений, а, сейчас, пожалуй, вернусь к мирским делам. Позаботься о Йори. Уверен, наша следующая встреча произойдет быстрее, чем кажется.

—Вы обрекаете девушку на страдания. Подарили ей мир, а затем предоставили самой себе...

—Достаточно. - я рукой оставил речь Игниса. - Еще никто не упрекал меня в верности своим принципам. Выбирая одну дверь, ты не можешь затем вернуться и открыть другую. Тебе уж точно не стоит объяснять столь простые истины. - я щелкнул пальцами. - Увидимся, Игнис.